Филипп Степанович Балабин был весёлым, непосредственным человеком. Его знакомство с «кавалерист-девицей» продолжалось, судя по документам, несколько лет: с конца 1802 до начала 1807 года. Наверное, он так же, как и его отец, знал тайну превращения жены чиновника 14-го класса Надежды Андреевны Черновой, урождённой Дуровой, в дворянина Александра Васильевича Соколова (это имя Дурова взяла для себя, переодевшись в казачий мундир). Она же вполне добродушно относилась к его проделкам и в книге назвала Балабина-младшего шалуном. Похоже, они немало времени проводили в походах полка вместе.
Во всяком случае, у неё описан эпизод в городе Любаре Гродненской губернии, где она с Филиппом была в гостях у двух монахов иезуитского монастыря. Святые отцы отличались невероятной толщиной. «Молодой казак давил себе нос и зажимал рот, чтобы не захохотать над странным видом двух своих чудовищ в рясах и вместе моим…»[100]
В середине октября 1806 года казачий майора Балабина 2-го полк вступил в пределы Донской области. В это время в Западной Европе возобновились военные действия. Теперь с Наполеоном боролись государства 4-й коалиции: Великобритания, Россия, Пруссия, Саксония и Швеция. Главная роль отводилась России и Пруссии. Но французский император разгромил прусско-саксонскую армию в Иена-Аэрштедтском сражении и в течение шести недель занял почти все королевство Пруссию с ее столицей Берлином. В ноябре 1806 года он двинул свои войска (около 160 тыс. чел.) навстречу русской армии, сосредоточенной в районе Пултуск – Остроленка – Брест-Литовский под командованием престарелого генерал-фельдмаршала графа Михаила Федоровича Каменского.
В декабре 1806 года произошли столкновения противников на реке Вкре, у села Голымин и у городка Пултуск, расположенных в Варшавской губернии. Наполеон рассчитывал окружить и уничтожить здесь русскую армию, но этот его план был сорван. Наши войска отошли в Восточную Пруссию, к городу Прейсиш-Эйлау. Около него и развернулось в конце января 1807 года большое полевое сражение, в котором участвовало 78 тысяч союзников (70 тысяч русских и 8 тысяч пруссаков) при 400 орудиях.
Сражение длилось два дня. Сначала на подступах к Прейсиш-Эйлау арьергард под командованием князя Багратиона сдерживал натиск превосходящих сил противника, что дало возможность главным силам русской армии занять господствующие высоты севернее города. С рассветом 27 января 1807 года боевые действия вспыхнули вновь. Корпус маршала Даву (около 25 тыс. чел.) нанес удар по левому крылу русских позиций. Его поддержал своим выступлением корпус маршала Ожеро. Но из-за сильной метели французская пехота сбилась со своего направления и наткнулась на центр нашего боевого порядка с замаскированной большой батареей (70 орудий), которая с близкого расстояния картечью расстреляла несколько вражеских полков. Чтобы спасти солдат и офицеров Ожеро, Наполеон бросил в атаку свою прославленную кавалерию – 75 эскадронов под общим командованием Мюрата и Бессьера (драгунские и кирасирские дивизии генералов Клейна, д’Опуля, Милье и Груши). Эту атаку наблюдал и весьма выразительно описал в своих мемуарах Денис Васильевич Давыдов, в то время штаб-ротмистр лейб-гвардии гусарского полка и адъютант генерала князя Багратиона.
«Более шестидесяти эскадронов обскакало справа бежавший корпус и понеслось на нас, махая палашами. Загудело поле, и снег, взрываемый 12 тысячами сплоченных всадников, поднялся и завился из-под них, как вихрь из-под громовой тучи. Блистательный Мюрат в карусельном костюме своем, следуемый многочисленною свитою, горел впереди бури, с саблею наголо, и летел, как на пир, в середину сечи. Пушечный, ружейный огонь и рогатки штыков, подставленных нашею пехотою, не преградили гибельного прилива. Французская кавалерия все смяла, все затоптала, прорвала первую линию армии и в бурном порыве своем достигла до второй линии и резерва, но тут разразился о скалу напор волн ее. Вторая линия и резерв устояли, не поколебавшись, и густым ружейным и батарейным огнем обратили вспять нахлынувшую громаду. Тогда кавалерия эта, в свою очередь преследуемая конницею нашею сквозь строй пехоты первой линии, прежде уже ею же смятой и затоптанной, а теперь снова уже поднявшейся на ноги и стрелявшей по ней вдогонку, – отхлынула даже за черту, которую она занимала в начале дня. Погоня конницы была удальски запальчива и, как говорится, до дна. Оставленные на этой черте неприятельские батареи были взяты достигшими до них несколькими нашими эскадронами; канониры и у некоторых орудий колеса изрублены всадниками, но самые орудия остались на месте от неимения передков и упряжей, ускакавших от страха из виду»[101].
В этой легендарной атаке участвовали и кавалеристы польского конного полка – будущие сослуживцы Дуровой. Командовал ими подполковник Жигулин. В рукопашной схватке у орудий он был тяжело ранен и от этой раны вскоре скончался. Вообще потери Польского полка были значительными, но точное количество убитых и раненых конников и погибших строевых лошадей неизвестно.
В целом потери русской армии в этом упорном и кровопролитном сражении составили около 26 тысяч человек убитыми и ранеными, в том числе было ранено 9 генералов. Французы потеряли около 50 тысяч человек убитыми и ранеными, в том числе было убито 3 генерала и ранено тоже 3. После битвы при Прейсиш-Эйлау наша армия отошла к Кёнигсбергу (совр. Калининград). Военные действия прекратились. Отчасти из-за тяжелых погодных условий, так как в феврале начались сильные морозы, снегопады и метели. Отчасти из-за большого утомления войск и расстройства в воинских частях, потерявших много людей, строевых лошадей, оружия и снаряжения. Оба противника приступили к подготовке весенне-летней кампании 1897 года…
Слова майора Балабина 2-го о том, что новый поход казаков на войну не замедлится, сказанные до прибытия в станицу Раздорскую, были пророческими. По приказу войскового атамана генерал-лейтенанта М.И. Платова он вскоре уехал в Черкесск принимать в командование Атаманский полк. Надежда Андреевна осталась в его доме, где и находилась примерно два с половиной месяца.
Это был весьма важный для нее период. Хотя у отца в Сарапуле она морально готовила себя к «совсем новому роду жизни», действительность все же внесла свои коррективы в замысел, казалось бы, продуманный до мелочей. Теперь требовалось время, чтобы привыкнуть к новой, мужской, роли, к мужскому обществу, и эта перестройка далась «кавалерист-девице» нелегко.
«Теперь я казак! В мундире, с саблею; тяжелая пика утомляет руку мою, не пришедшую еще в полную силу. Вместо подруг меня окружают казаки, которых наречие, шутки, грубый голос и хохот трогают меня! Чувство, похожее на желание плакать, стеснило грудь мою! Я наклонилась на крутую шею коня своего, обняла ее и прижалась к ней лицом!.. Лошадь эта была подарок отца! Она одна осталась мне воспоминанием дней, проведенных в доме его! Наконец борьба чувств моих утихла, я опять села прямо и, занявшись рассматриванием грустного осеннего ландшафта, поклялась в душе никогда не позволять воспоминаниям ослаблять дух мой, но с твердостию и постоянством идти по пути, мною добровольно избранном…»
«Как теперь я весела от утра до вечера! Воля – драгоценная воля! – кружит восторгами голову мою от раннего утра до позднего вечера! Но как только раздастся мелодическое пение казаков, я погружаюсь в задумчивость, грусть налегает мне на сердце, я начинаю бояться странной роли своей в свете, начинаю страшиться будущего!..»[102]
Однако доброжелательная атмосфера в семье Балабиных, сердечное отношение Доминики Васильевны и Филиппа к их сарапульской гостье в значительной степени помогли Надежде Андреевне быстрее осознать свое новое положение. Кроме того, ей очень понравились сами жители Донской области, уклад их жизни и обычаи. Она описала все это в отдельной статье («Добавление к „Кавалерист-девице“», М., 1839).
Нравы донских казаков Дурова называла «чистыми» и восхищалась их трудолюбием, видя, что не только рядовые казаки, вернувшись из долгих походов домой, но даже и полковники, и есаулы не гнушаются полевых работ на своих земельных наделах: косят траву, сметывают ее в стога. Надежда Андреевна с удовольствием слушала песни казаков. Она отметила, что в основе их сюжета почти всегда лежит какое-то трагическое происшествие: смерть героя на поле боя или его ранение. Понятно и близко было ей особое отношение донцов к своим боевым товарищам – лошадям. Дурова несколько раз упоминает в произведениях песню «Душа добрый конь» и все детали конной службы, в ней фигурирующие: «седло черкесское», «уздечка шелковая», «стремена позолочены», «сабля вострая».
В доме Балабиных ничем не стесняли гостью. Предоставленная самой себе, она целыми днями гуляла в окрестностях станицы, ездила на верховые прогулки, ходила с ружьем на охоту. Но вскоре эта идиллия была нарушена. «Кавалерист-девица» лишилась покоя потому, что женская прислуга Доминики Васильевны заподозрила, что дворянин Соколов – переодетая женщина. Когда Дурова, обрезав косы, у себя дома перед зеркалом в ночь побега примеряла темно-синий казачий чекмень на крючках и шаровары с широкими красными лампасами, то ей казалось, что это никому и в голову не придет.
Теперь же стало ясно, что это было заблуждением. «Я очень видела, что казачий мундир худо скрывает разительное отличие мое от природных казаков; у них какая-то своя физиономия у всех, и потому вид мой, приемы и самый способ изъясняться были предметом их любопытства и толкования; к тому же, видя себя беспрестанно замечаемою, я стала часто приходить в замешательство, краснеть, избегать разговоров и уходить в поле на целый день даже и в дурную погоду…»[103]
«Приемы и самый способ изъясняться», то есть манеру поведения, Дурова могла изменить и впоследствии изменила. Например, она научилась курить трубку, стоять, уперев руки в бока, сидеть, закинув ногу на ногу, что для женщины светского общества тогда считалось верхом неприличия. Внешний вид изменить было невозможно, и Надежда Андреевна потом не раз в своей армейской жизни попадала в сложные ситуации. Дело в том, что она совсем не была похожа на мужчину, не относилась к тому типу женщин, которых теперь называют «маскулизированными», то есть мужеподобными.
Потому в 1807 году в Витебске хозяйка трактира, присмотревшись к юному унтер-офицеру Польского уланского полка Соколову, называет его «Улан-панна»[104], в 1808 году жены офицеров Мариупольского гусарского полка дают корнету Александрову, прибывшему из Петербурга, прозвище «гусар-девка»[105], сослуживцы из Литовского уланского полка подшучивают над поручиком Александровым в 1814 году, спрашивая, когда же у него наконец вырастут усы.
«Разумеется, это шутка, – пишет Дурова, – они не полагают мне более восемнадцати лет; но иногда приметная вежливость в их обращении и скромность в словах дают мне заметить, что если они не совсем верят, что я никогда не буду иметь усов, то, по крайней мере, сильно подозревают, что это может быть. Впрочем, сослуживцы мои очень дружески расположены ко мне и весьма хорошо мыслят; я ничего не потеряю в их мнении: они были свидетелями и товарищами ратной жизни моей…»[106]
Вероятно, в этом замысловато написанном абзаце и заключается ответ на вопрос, который обычно очень сильно занимает всех читателей книги «Кавалерист-девица. Происшествие в России»: догадывались ли окружающие, что господин Соколов, переименованный по воле императора Александра I в Александрова, – на самом деле женщина? Судя по всему, некоторые догадывались, но это вовсе не являлось поводом для разоблачения или скандала.
Это подтверждают и воспоминания Д.В. Давыдова. Он написал письмо А.С. Пушкину, когда в 1836 году поэт готовил публикацию фрагмента рукописи Дуровой в своём журнале «Современник»:
«Дурову я знал, потому что я с ней служил в арьергарде во все время отступления нашего от Немана до Бородина. Полк, в котором она служила, всегда был в арьергарде вместе с нашим Ахтырским гусарским полком. Я помню, что тогда поговаривали, что Александров – женщина, но так, слегка. Она очень уединена была и избегала общества столько, сколько можно избегать его на бивуаках. Мне случилось однажды на привале войти в избу вместе с офицером того полка, в котором служил Александров, именно с Волковым. Нам хотелось напиться молока в избе (видно, плохо было, что за молоко хватились, – вина не было ни капли). Там нашли мы молодого уланского офицера, который, только что меня увидел, встал, поклонился, взял кивер и вышел вон. Волков сказал мне: это Александров, который, говорят, женщина. Я бросился на крыльцо – но он уже скакал далеко. Впоследствии я её видел во фронте, на ведетах – словом, во всей тяжкой того времени службе, но много ею не занимался, не до того было, чтобы различать, мужского или женского она роду; эта грамматика была забыта тогда…»[107]
Иначе говоря, своей отвагой и смелостью на поле боя, стойкостью в перенесении тягот походной жизни, добросовестным исполнением служебных обязанностей строевого офицера, скромностью в быту, замкнутым, сдержанным поведением в офицерском обществе Надежда Андреевна завоевала уважение однополчан. Они приняли её в свою среду и уже не обращали внимания на внешний вид поручика Александрова, которого в лучшем случае можно было бы назвать подростком, юношей 16–17 лет, но никак не мужчиной.
К сожалению, не существует ни одного достоверного портрета «кавалерист-девицы», сделанного во время её военной службы. Тот, всем известный портрет в гусарском мундире из первого издания её книги в 1836 году, в большой степени является плодом фантазии неизвестного художника. Скорее всего, Дурову (ей в это время было около 53 лет) он видел, но получил задание изобразить юного гусара. Потому Надежда Андреевна у него одета в гусарский мундир эпохи Николая I, а он многими своими деталями отличался от форменной одежды обер-офицеров гусарских полков в 1808–1811 годах. В чертах лица есть кое-какие особенности, переданные потом художниками, уже рисовавшими Дурову с натуры: высокие дугообразные брови, небольшой прямой нос, губы «бантиком», круглый подбородок.
Такой изобразил её на акварельном портрете Карл Брюллов, которому она позировала где-то между 1836 и 1838 годом. Эта работа известна мало, она хранится во Всероссийском музее Пушкина в Санкт-Петербурге. Героиня одета по мужской моде того времени. На ней тёмно-коричневый фрак с большим отложным воротником, тёмный двубортный жилет, чёрный шёлковый шейный платок. Видно, что у неё узкие покатые плечи, высокая шея, овальное лицо, карие глаза. Брови, нос, губы, подбородок – всё, как на «гусарском портрете».
Широко известен ещё один её портрет, приписываемый художнику Гау. Он был сделан по заказу книгоиздателя А. Смирдина для серии книг «Сто русских литераторов». В 1839 году в Санкт-Петербурге вышел в свет первый том с повестью Дуровой «Серный ключ». На портрете в этой книге она одета по-другому – в чёрный казакин на крючках с небольшим стоячим воротником, на шее – плотно навёрнутый чёрный галстук. Лицо – овальное, брови – высокие, нос – прямой, губы «бантиком», подбородок – круглый. Впоследствии этот портрет, значительно ухудшенный ретушёрами, тиражировался неоднократно: в журнале «Исторический вестник» в 1890 году, в «Военной энциклопедии» издательства И. Сытина в 1912 году, в издании Татарского книжного издательства в 1866 году (Надежда Дурова. Записки кавалерист-девицы), в каталоге выставки «200 лет со дня рождения Н.А. Дуровой» (Ижевск, 1983) и многих других.
В 1837–1840 годах Надежду Андреевну видели две её современницы. Они оставили в мемуарах своеобразное литературное дополнение к портретам, написанным Брюлловым и Гау.