Вот что рассказал мне об этих событиях Валерий Ярко, командующий авиацией сухопутных войск группировки российских войск в Чечне:
«Была поставлена задача к празднику, к Новому году, захватить Грозный и решить проблему с Чеченской Республикой. То есть захватить президентский дворец. Были выданы флаги, и 31-го числа, в 18 или 19 часов, командующие были вертолетами доставлены на свои боевые позиции».
Утверждают, что Грачев обещал Звезды Героя тем, кто первым поднимет российский флаг над дворцом Дудаева. С того момента между командующими группировками развернулось соперничество. Теперь в успехе предстоящей операции, похоже, никто не должен был сомневаться.
Вот как выглядел план выдвижения войск в Грозный. Были определены 4 направления. Группировка «Север» под командованием генерал-майора Константина Пуликовского, «Северо-Восток» под командованием генерал-лейтенанта Льва Рохлина, «Запад» под командованием генерал-майора Петрука и «Восток» под командованием генерал-майора Николая Стаськова.
Общая численность наступающих сил чуть более 15 000 человек. Около 200 танков, свыше 500 БМП и БТР, 200 орудий и минометов. Закончить операцию планировали в течение нескольких суток.
Исходя из Боевого устава и азов военного искусства перевес сил наступающих в городе должен быть не менее чем 7 к 1. То есть для штурма Грозного было необходимо как минимум 50–60 тысяч человек. Такого перевеса у наших войск просто не было.
Отдельные командиры понимали это и пытались предотвратить штурм.
Алексей Кирилин в те дни был командиром взвода связи 131-й бригады. Именно его БТР в составе колонны первым войдет в Грозный накануне Нового года. Во время нашей встречи он рассказал:
«30-го, я еще помню, у нас тогда в управлении, то есть на командном пункте, разведрота была. Генерал Пуликовский нас построил и сказал, что будет просить у министра как минимум месяц на подготовку для того чтобы вступать в бой в городе».
Видимо, министр Павел Грачев нашел именно те слова, которые смогли убедить генералов немедленно приступить к началу операции. Можно только предположить, что в ход пошли веские аргументы: от обещания Звезд Героя на груди до угроз лишения звезд на погонах. Во всяком случае, уже наутро Пуликовский был вынужден отдать приказ готовиться к выдвижению.
Город замер в ожидании штурма.
В это туманное утро первые танки и БМП группировки «Север» вошли в Грозный. Два батальона 131-й бригады продвигались по Старопромысловскому шоссе. Одновременно с ними по параллельным улицам в сторону центра двигались батальоны 81-го самарского полка.
Комбригу 131-й полковнику Савину была поставлена задача: закрепиться на перекрестке Старопромысловского шоссе и улицы Маяковского, обеспечить подход остальных частей группировки.
Незнание города и отсутствие подробных карт (командирам раздали только мелкомасштабные карты 1:50 000 или даже 1:100 000) сыграли свою роковую роль. Не встречая сопротивления, колонна майкопской бригады проскочила нужный поворот. Комбриг Савин понял свою промашку, когда уже рядом показался дворец Дудаева.
В штабе группировки не скрывали радости и предвкушали скорую победу. Бригада получила дополнительный приказ: занять железнодорожный вокзал в центре города. Там уже находился батальон 81-го полка.
Казалось, улицы Грозного вымерли. Без единого выстрела колонна бригады дошла до вокзала и остановилась.
Как выяснилось позже, 131-я бригада оказалась между двумя кольцами обороны боевиков. Их отряды могли в любой момент захлопнуть мышеловку. Комбриг Савин слишком поздно понял, что остался без прикрытия с флангов, так как части других группировок завязли в боях на окраине Грозного.
Рассказывает Алексей Кирилин, командир взвода связи 131-й бригады:
«По БТР командира бригады произвели выстрел из гранатомета, машина загорелась. Я сказал комбригу, что надо выходить из машины. Пока тушили, он вел управление бригадой, непосредственно находясь рядом, прикрывшись БТРом. Потому что стрелять начали с пятиэтажки, которая была напротив. В основном именно оттуда шел массированный огонь».
Этот бой для полковника Савина стал последним. Вот запись его последних переговоров со штабом группировки:
« – Ты не пройдешь. Не пройдешь.
– Куда идти? Развернуться вправо, влево?
– По улице Маяковского пошли. По улице Маяковского. Доложи, что у тебя. Доложи, что у тебя.
– Веду огневой бой.
– Идет полностью, идет помощь. Но где, пока не знаю. Колонну, которая к нам шла, заблокировали. Идет бой.
– Я ранен. БМП выведена из строя. Вы думайте там, а то мы все погибнем. Это не просто так. Нужна конкретная и быстрая помощь.
– Я понимаю. Я понимаю. Идут уже к вам. Идут. Идут. Там стреляют.
– Раненых уже очень много.
– Я понял. Я все понял. Прием».
...Бой продолжался всю ночь. Все это время Савин до хрипоты просил штаб о помощи. А когда утром понял, что помощь не придет, погрузил раненых на две БМП и пошел на прорыв.
Вот что мне рассказал Валерий Ярко, командующий авиацией сухопутных войск группировки:
«Он до последнего держался. Раненый лежал, уже раненый командовал, его голос там все слышали. И летчики слушали, и все слышали хриплый голос такой, когда он давал последние команды. Он не бросил пост, пока его там не застрелили».
Остатки бригады оборонялись от наседавших боевиков и до последнего надеялись на помощь своих. Ночью из резерва 131-й бригады спешно сформировали колонну. Счет шел на минуты. Но и эта колонна не смогла прорваться к своим. Боевики встретили их шквалом огня.
Александр Петренко, заместитель командира батальона 131-й бригады, в беседе со мной так вспоминал эти события:
«Если за какое-то время, ну, допустим, за час боя, в тебя попадают 5 раз из гранатомета – не в тебя конкретно, а в машину, в БМП, остаться в живых сложно. За счет того, что люки были открыты, я остался жив. Дотрагиваешься потом до брони одним пальцем – натыкаешься на 2–3 попадания от пуль.
Вот когда я выскакивал из горящей БМП, шли разряды, как будто электрические разряды по всей броне. На мне загорелся бушлат, и нужно было его сбросить, я снова в люк опустился, сбросил бушлат, выскочил. У меня винтовку два раза прострелили. Ну, каким чудом я остался жив, я до сих пор не знаю».
131-я бригада и 81-й полк еще неделю будут воевать в окружении. Из 26 танков, имевшихся на вооружении бригады и вошедших в Грозный, сожжено 20. Из 120 боевых машин пехоты из города вышло 18. В первые же минуты боя уничтожены все 6 зенитных комплексов «Тунгуска». Из личного состава бригада потеряла 189 человек – убитыми, пленными и пропавшими без вести. Шок от первых потерь сменился ощущением трагедии, масштабы которой еще предстояло осознать.
Фото г. Грозный, декабрь 1994 года
Вот что думает об этом командир разведроты 131-й бригады лейтенант Кравченко:
«Посадили бы того, кто написал, что Савин неграмотно командовал, на мое место, на место штурмана БМП. Обгадился бы, не отмыли бы эту БМП. Посмотрел бы он, как шла наша бригада. Из 40 машин у нас 3 машины только вышло».
Этим же утром на помощь осажденным майкопцам попытались прорваться десантники и 693-й мотострелковый полк из группировки «Запад». Но десантники были встречены ураганным огнем в районе Андреевской долины. Не пройдя и 500 метров, они отошли и закрепились на южной окраине города.
Мотострелки хотя и пробились в глубь города, но уже в районе городского рынка были атакованы превосходящими силами противника и остановлены. Не выдержав натиска, полк начал отход и к 18.00 был окружен у парка имени Ленина. Связь с ним была потеряна. Как и майкопцам, с большими потерями им пришлось прорываться из окружения.
На следующее утро открылась страшная картина боя. И опять был найден крайний. Генерал-майора Петрука обвинили в гибели частей и отстранили от командования группировкой «Запад». На его место назначили генерал-майора Ивана Бабичева.
А в это время в поисках спасения солдаты и офицеры майкопской бригады продолжали метаться по улицам города. Отсеченные от своих, они были обречены. У их командиров не было топографических карт, да к тому же боевики заранее сбили с домов таблички с названиями улиц.
Кому-то удалось пробиться к своим. Другим повезло меньше. Они остались в живых, но попали в плен. Только за одну новогоднюю ночь в плен к дудаевцам попало свыше 70 солдат и офицеров. Кадры растерянных и оглушенных боем российских военнослужащих обошли все телеканалы мира.
Среди них был капитан Валерий Мычко из 81-го самарского полка. Уже после боя его, контуженного и потерявшего сознание, боевики вытащили из люка боевой машины. Он рассказывает:
«Сначала мысли были: ну все, типа, расстреляют. Потом, когда мне оказали первую медицинскую помощь, чувствую, такой удар в грудь. Глаза открываю – надо мной нож. Чеченец, который рядом лежал, узнал, что рядом с ним русский офицер лежит, взял нож и начал меня ножом резать».
Из бункера Дудаева в Грозном боевики выходили на радиочастоты российских войск, призывали сдаваться и переходить на их сторону. Для большей убедительности использовали прибывших сюда депутатов.
Александр Петренко, заместитель командира батальона 131-й бригады, заявляет:
«Я сам слышал, как такой депутат в эфире говорил: «Я беру на себя ответственность. Выходите, сдавайтесь, и вас сейчас на машинах вывезут в ваши части». А на самом деле они вышли, их взяли в плен. Потом этих пацанов кастрировали, изнасиловали».
Я встречался и беседовал с офицером ФСК Сергеем. Он рассказывает:
«Были случаи, когда мы заходили в дома и в подвалах находили наших пленных солдат – раненых, со следами издевательств. Сам лично двух видел, отправил в тыл. В тылу эти трупы есть. С выколотыми глазами, с отрезанными ушами, носами. Ну, у меня слов нету. Конечно, таких извергов будем расстреливать на месте беспощадно».
В качестве устрашения захваченных в ходе штурма пленных передадут российской стороне. Вскоре некоторые из них умрут от болезней, другие закончат свои дни в психушке или сведут счеты с жизнью.
По еще не остывшим следам разгромленной 131-й бригады в город отправили 276-й уральский мотострелковый полк группировки «Северо-Восток». Батальоны заходили по улицам Лермонтова и Первомайской. Но, в отличие от майкопской бригады, которую расстреляли, заманив в центр города, уральцы на каждом важном перекрестке оставляли блокпосты.
Рассказывает Алексей Колесников, младший сержант 276-го уральского мотострелкового полка:
«В итоге, когда бойцы расползались по окрестным домам, они параллельно эти дома чистили. Буквально взвод разбегается, начинают какие-то трупы из окон вылетать, гранаты какие-то рвутся. Уходя, растяжки ставили в этих домах. Ну, то есть хорошая такая зачистка окружающей местности. В итоге полк, который зашел по Лермонтовской и Первомайской, он на этих улицах и обосновался».
За несколько дней боев в роте осталась половина личного состава. Одного за другим боевики выкашивали командиров взводов и рот. Вскоре и Алексей заменил погибшего командира взвода.
Алексей Колесников, младший сержант 276-го уральского мотострелкового полка, продолжает:
«Старшина роты, прапорщик погиб, замполит погиб, техник роты погиб. То есть конкретные были потери. Свыше 50% личного состава и техники. Но, тем не менее, кто туда зашел, тот там зубами вгрызся в эту землю, удержался».
В этот же день на помощь уральцам прорвались десантники группировки «Запад». И уже к вечеру с тяжелыми боями ими был взят железнодорожный вокзал.
Развивая успех, на прорыв бросили и части 8-го армейского корпуса из состава группировки «Север» под командованием Льва Рохлина. Или были захвачены больница и консервный завод. Прибывшие туда телевизионщики засняли такие кадры: солдаты пьют компот из трехлитровых банок.
«Мы только что с боем вошли сюда, – объясняли они журналистам. – И вот сейчас, ввиду нехватки воды, мы пьем компот урюковый, облепиховый».
Здесь, на территории консервного завода, расположилась ставка командующего группировкой «Север» генерал-лейтенанта Рохлина. И это был первый реальный успех. Именно отсюда, с этого плацдарма, стало возможным дальнейшее продвижение частей.
Генерал-лейтенант Лев Рохлин в те дни заявил:
«Идет война. Настоящая, с обученным, сильным противником. И по этой причине, когда где-то кричат, что мы зашли в мирный город, и так сказать, кого-то обижаем, то можно сказать, еще надо подумать, кто кого обижает».
Ценой больших потерь от консервного завода войска шаг за шагом продвигались к ставке Дудаева. До нее оставалось 400 метров. Каждый метр был оплачен кровью. Им навстречу двигались части группировки «Запад». Прорыв был настолько стремительным, что стал неожиданным не только для боевиков, но и для руководителей операции. Только через два дня штабам удалось наладить управление войсками.
Выяснилось, что отсеченные в Грозном части закрепились и перешли к круговой обороне, образовав несколько опорных пунктов. Силы были неравны. Зацепившиеся за вокзал десантники неделю отражали яростные атаки боевиков. В других районах города бои шли за каждую улицу, за каждый дом, которые по нескольку раз переходили из рук в руки.
Свидетельствует Алексей Колесников, младший сержант 276-го уральского мотострелкового полка:
«Какой-то линии фронта нету. То есть полная мозаика. Даже в каком-то доме на первом этаже духи, на третьем этаже наши. Какой-то быт налаживают, туда-сюда ходят, от кого-то отстреливаются. То есть вообще не понимают смысла происходящего вокруг».
Когда сложилась критическая ситуация и боевики наседали, окруженные десантники и пехотинцы запросили помощь артиллерии. Дистанция до противника исчислялась десятками метров, и удары порой приходились по своим. Ничем не могла помочь и авиация.
Валерий Ярко, командующий авиацией сухопутных войск группировки, так объяснял мне сложившееся тогда положение:
«Нам было очень тяжело работать. Потому что войска вошли в Грозный зигзагами, было очень трудно разобраться, где свои, где чужие. А погодные условия были сложные, у нас видимость максимум была полтора-два километра. Это уже запрет на стрельбу. Иногда многие просто говорили: «Стреляй по ним в мою сторону». И так было. Накрывали противника, наводя по сигналу своих».
...А в это время командование группировки в очередной раз поспешило доложить в Москву о блокировании центра Грозного. На самом деле город не был блокирован. Ожесточенные бои здесь только начинались. Боевики готовились к отражению второй волны штурма, предвкушали повторение разгрома майкопской бригады.