– Как я пойду? Саул услышит и убьет меня.
– Возьми из стада телицу и, приведя ее в Вифлеем, скажи, что пришел принести жертву Господу. И пригласи к жертве Иессея и сыновей его. Я укажу тебе, что делать, и ты помажешь Мне того, о котором Я скажу тебе.
Самуил поступил так, как сказал ему Господь. Старейшины Вифлеема вышли к нему навстречу и сказали:
– О, прозорливец! Мирен ли твой приход?
– Мирен, – ответил Самуил. – Я пришел принести жертву Господу. Освятитесь воздержанием и молитвою и приходите ко мне, и я совершу жертвоприношение.
Совершив жертвоприношение, святой Самуил пришел в дом Иессея и повелел ему подвести к нему по одному сыновей своих. Иессей подвел к пророку старшего сына своего, Елиава. И спросил пророк Господа, молясь Ему про себя, не этот ли предназначен Им в цари? Господь сказал Самуилу:
– Не смотри на вид его и на высоту роста его, потому что Я отринул его. Ибо, не на лицо смотря, Я сужу. Человек смотрит на лицо, а Бог смотрит на сердце.
Тогда призвал Иессей Аминадава и подвел его к Самуилу. Пророк сказал:
– И этого не избрал Господь.
Потом привел Иессей Самму, и сказал Самуил:
– И сего не избрал Господь.
Так подводил Иессей к Самуилу семерых сыновей своих. И сказал Самуил Иессею:
– Это уже все сыновья твои?
Иессей ответил:
– Есть еще один, младший. Он пасет овец в поле.
Самуил сказал:
– Пошли и пусть приведут его, мы не сядем обедать, пока он не придет сюда.
Иессей послал, и привели Давида. Он был белокур, с красивыми глазами и приятным лицом. И сказал Господь Самуилу:
– Встань и помажь его, ибо это – он.
Самуил взял рог с елеем и помазал Давида. И почил Дух Господень на Давиде с того дня и после. После этого Самуил встал и пошел в Армафем (Раму).
Самуил умер в старости. Собрались все израильтяне и плакали по нем и похоронили его в доме его в Армафеме (Раме).
Сего святого пророка Самуила Иисус, сын Сирахов, превозносит, хвалою говоря:
– Возлюбленный Господом Своим пророк Господень Самуил учредил царство и помазал царей (Саула и Давида) над народом своим. Он судил народ по закону Господню и (по молитвам его) Господь призирал на Иакова. По вере своей он был дознан истинным пророком. Он воззвал к всемогущему Господу, когда отовсюду теснили его враги, и Господь возгремел с неба; в сильном шуме слышным Он сделал голос Свой и истребил вождей тирских и всех князей филистимских. Еще прежде времени кончины своей (Самуил) свидетельствовался пред Господом и помазанником Его, что из имущества ни от кого ничего не взял, и ни один человек не укорил его. Он пророчествовал и после смерти своей и предсказал царю (Саулу) кончину его, и в пророчестве возвысил из земли голос свой, что беззаконный народ будет истреблен.
Пророк НафанПророк Нафан занимал видное положение в царствование Давида и Соломона. В первый раз упоминание о нем мы встречаем в связи с намерением Давида построить храм Господу – намерением, которое пророк вначале горячо одобрил, но позже по повелению Божию не допустил его осуществления.
Когда царь Давид совершил прелюбодеяние с Вирсавией и подстроил убийство Урии, пророк Нафан возвестил ему суд Божий.
Когда Адония захотел стать царем, Нафан встал на сторону Соломона, воспитателем которого был. Нафан содействовал тому, чтобы Давид вовремя повелел помазать Соломона на царство. Через Нафана и другого пророка, Гада, Господь передал Давиду повеление о том, как организовать служение левитских певцов и музыкантов.
Пророка Нафана называют в числе авторов Первой и Второй книг Царств: он создал исторический труд о царствованиях Давида и Соломона.
Давид любил Господа и старался быть послушным Ему. Но сатана всегда следил за ним, как он следит за всяким человеком, и старался внушить Давиду зло. Однажды Давид совершил большой грех. Как-то вечером он вышел прогуляться на крышу дома. Оттуда он увидел женщину, которая с первого взгляда полюбилась ему, – Вирсавию. Давид не мог жениться на ней, потому что у нее был муж, однако поддался на искушение Сатаны. Он послал мужа Вирсавии, Урию, на войну, где тот был убит. Тогда Давид взял Вирсавию в жены.
Через некоторое время Господь послал к Давиду пророка Нафана, который рассказал ему такую историю:
– В одном городе жили два человека: один богатый, а другой бедный. У богатого было очень много мелкого и крупного скота. А у бедного ничего, кроме одной овечки, которую он купил маленькую и выкормил, и она выросла у него вместе с детьми его; от хлеба его она ела, и из его чаши пила, и на груди у него спала, и была для него, как дочь. И пришел к богатому человеку странник, и тот не пожелал взять из своих овец или волов, чтобы приготовить обед для странника, который пришел к нему, а взял овечку бедняка и приготовил ее для человека…
– Достоин смерти человек, сделавший это! – в гневе воскликнул Давид. – И за овечку он должен заплатить вчетверо: и за то, что он сделал это, и за то, что не имел сострадания.
– Ты – тот человек, – сказал Нафан Давиду.
– Согрешил я перед Господом, – сказал тогда Давид, раскаявшись.
– И Господь снял с тебя грех твой: ты не умрешь. Но так как ты этим делом подал повод врагам Господа хулить Его, то умрет родившийся у тебя сын.
Так грех Давида был прощен, но не остался ненаказанным. Давид сочинил скорбный псалом покаяния, где пел: «…Омой меня, и буду белее снега… Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня».
Святой ИлияСвятой Илия – один из величайших пророков и первый девственник Ветхого Завета – родился в Фесвии Галаадской в колене Левиином за девятьсот лет до Воплощения Бога Слова.
Святитель Епифаний Кипрский сообщает о рождении пророка Илии такое предание: «Когда родился Илия, отец его Совах видел в видении, что благообразные мужи приветствовали его, пеленали огнем и питали пламенем огненным». Данное младенцу имя Илия (крепость Господня) определило всю его жизнь. С малых лет он посвятил себя Единому Богу, поселился в пустыне и проводил жизнь в строгом посте, Богомыслии и молитве. Призванный к пророческому служению при израильском царе Ахаве, пророк стал пламенным ревнителем истинной веры и благочестия. В то время израильский народ отпал от веры своих отцов, оставил Единого Бога и поклонялся языческим идолам, почитание которых ввел нечестивый царь Иеровоам. Особо поддерживала идолослужение жена царя Ахава, язычница Иезавель. Поклонение Ваалу привело израильтян к полному нравственному разложению. Видя гибель своего народа, пророк Илия стал обличать царя Ахава в нечестии, убеждая его покаяться и обратиться к Истинному Богу. Царь не послушал его. Тогда пророк Илия объявил ему, что, в наказание три года не будет ни дождя, ни росы на земле и засуха прекратится только по его молитве. И действительно, по молитве пророка небо замкнулось, наступила засуха и голод по всей земле. Народ страдал от нестерпимого зноя и голода. Господь по Своему милосердию, видя страдания людей, готов был пощадить всех и послать дождь на землю, но не хотел нарушить слова пророка Илии, горевшего желанием обратить сердца израильтян к покаянию и возвратить их к истинному Богу. Уберегая пророка Илию от рук Иезавели, Господь во время бедствия послал его в тайное убежище у потока Хораф. Хищным воронам Господь повелел приносить пищу пророку, внушая ему тем самым жалость к страждущему народу. Когда поток Хораф высох, Господь послал пророка Илию в Сарепту Сидонскую к бедной вдове, которая страдала вместе с детьми в ожидании голодной смерти. Она приготовила пророку опреснок из последней горсти муки и остатка масла. По молитве пророка Илии мука и масло с тех пор не истощались в доме вдовы на протяжении всего голода. Силой своей молитвы великий пророк воскресил умершего сына этой вдовы. По прошествии трех лет засухи Милосердый Господь послал пророка к царю Ахаву для прекращения бедствия. Пророк Илия велел собрать на гору Кармель весь Израиль и жрецов Ваала. Когда народ собрался, пророк Илия предложил соорудить два жертвенника: один – от жрецов Ваала, другой – от пророка Илии для служения Истинному Богу.
– На который из них упадет огонь с неба, тот и будет указателем того, чей Бог истинен, – сказал пророк Илия. – Все должны будут поклониться Ему, а не признающие Его будут преданы смерти.
Первыми приступили к жертвоприношению жрецы Ваала. Они взывали к идолу с утра до вечера, но напрасно – небо молчало. К вечеру святой пророк Илия воздвиг жертвенник из двенадцати камней, по числу колен Израилевых, возложил жертву на дрова, приказал выкопать вокруг жертвенника ров и повелел поливать жертву и дрова водой. Когда ров наполнился водой, пророк обратился к Богу с горячей молитвой, прося чтобы с неба был послан огонь для вразумления заблуждающихся и ожесточившихся людей и Господь обратил сердца к Себе. С неба сошел огонь и попалил жертву, дрова, камни, воду.
– Воистину Господь есть Бог Един и нет другого Бога, кроме Него! – кричал народ.
Тогда пророк Илия умертвил всех жрецов Вааловых и стал молиться о ниспослании дождя. Небо отверзлось, и выпал обильный дождь.
Царь Ахав оплакал свои грехи, но жена его Иезавель грозила убить пророка. Илия бежал в царство Иудейское и, скорбя о бессилии искоренить идолопоклонство, просил у Бога смерти для себя. Ему предстал Ангел Господень, укрепил его пищей и повелел отправиться в путь. Сорок дней и ночей шел пророк Илия и, дойдя до горы Хорив, поселился в пещере. Здесь после грозной бури, землетрясения и пламени Господь явился и открыл пророку, что Он сохранил семь тысяч верных рабов, не поклонившихся Ваалу. Господь повелел Илии помазать на пророческое служение Елисея.
Пророк Илия был взят на Небо живым в огненной колеснице. Пророк Елисей стал свидетелем его восхождения на небо и получил вместе с его упавшим плащом дар пророческого духа.
По преданию Святой Церкви, пророк Илия будет Предтечей Страшного Второго Пришествия Христа на землю и во время проповеди примет телесную смерть.
Со дня огненного вознесения на Небо пророка Илии его почитание в Церкви Христовой никогда не прерывалось. Первая церковь, построенная в Киеве при князе Игоре, была во имя пророка Илии. После Крещения святая равноапостольная княгиня Ольга построила храм пророка Илии у себя на родине, в селе Выбуты.
Святой пророк ЕлисейСвятой пророк Елисей был сын Сафата из колена Рувимова. Он родился в городе Авел-Мехоле, причем рождение его сопровождалось чудесными явлениями.
В городе Силоме стояла золотая телица, которой израильтяне поклонялись как Богу и приносили жертвы. В час рождения Елисея телица так громко закричала, что рев ее был слышен даже в Иерусалиме. Священник сказал:
– Великий пророк Божий родился ныне, и он должен будет разрушить истуканов и сокрушить сильных!
Когда же Елисей достиг совершеннолетия, сохранив девственную чистоту, Бог призвал его на пророческое служение. Однажды Елисей двенадцатью парами волов пахал землю. Святой пророк Илия, находившийся в то время на горе Хориве и беседовавший с Богом, получил повеление от Бога помазать Елисея вместо себя в пророка. Когда Елисей был в поле, Илия приблизился к нему, возложил на него свою милость и, передав ему волю Господню, нарек его в пророка и повелел следовать за собой. Елисей готов был следовать за святым пророком и только попросил позволения отлучиться домой – проститься с отцом и матерью. Дома он взял пару волов, на которой сам пахал, заколол их, а плуг рассек на дрова, возложил их на огонь и, зажарив на нем мясо, угостил соседей.
Елисей последовал за Илией и служил ему, а со временем по благодати Боией тоже стал пророком. Когда Бог пожелал взять Илию на небо, тот спросил у Елисея, какого дара он желает от Бога.
– Проси, – сказал он, – что сделать тебе, прежде чем я буду взят от тебя.
Елисей не просил себе чего-либо земного, временного, для него не требовалось ничего на земле. Но он испросил себе благодати Духа Святого – дара пророчества и дара чудотворения.
– Если увидишь, как я буду взят от тебя, то будет тебе так, – ответил Илия.
Появилась огненная колесница и огненные кони, и Илия в вихре понесся на небо.
– Отец мой, отец мой! Колесница Израилева и конница его! – взывал Елисей.
Елисей плакал об Илии, как об отце, но Илия спустил с высоты милоть, которая покрыла его, и он принял ее как знак полученного духа Илии. Он хранил ее как сокровище. Ею он творил чудеса. Однажды, желая перейти реку Иордан, он ею ударил по воде, – вода расступилась, и Елиссей перешел посуху. Видевшие это чудо пророческие ученики, жившие в Иерихоне, убедились, что дух Илии жив в Елисее, и поклонились ему.
Сам же Елисей пришел в Иерихон. Жители города пришли к нему и сказали:
– Вот местоположение города нашего хорошо, как и сам ты видишь; но вода нехороша, и от нее и земля бесплодна!
Елиссей потребовал, чтобы принесли ему новый водонос и всыпали в него соли. Он взял водонос и пошел к тому месту, где были ключи и, высыпав там соль, сказал:
– Так говорит Господь: «Я сделал эту воду здоровой: она не будет уже теперь причиной смерти и бесплодия».
Из Иерихона Елисей отправился в город Вефил, жители которого поклонялись идолам. Маленькие дети, игравшие на дороге, смеялись над ним и кричали:
– Ступай, плешивый! Ступай, плешивый!
Елисей осмотрелся и, видя, что дети следуют за ним, проклял их именем Божиим. И выбежали из лесу две медведицы и растерзали сорок двух отроков, остальные едва спаслись бегством в город. Этой казнью пророк Божий по праведному суду наказал тех детей за поругание и пресек им жизнь, дабы, повзрослев, они не стали еще более злыми.
Из Вефила Елисей пошел на гору Кармель и оттуда возвратился в Самарию.
В это время началась война израильтян против моавитян. Царь моавитский, земля которого изобиловала стадами, ежегодно присылал царю израильскому сто тысяч ягнят и сто тысяч овец с рунами. Когда Ахав, царь израильский, умер, Моса, царь моавитский, прекратил присылать дань. Иорам, сын Ахавов, царствовавший над Израилем в Самарии, собрав свою военную силу, с помощью Иосафата, благочестивого царя иудейского из Иерусалима, и царя эдомского, пошел на моавитян через пустыню Эдомскую. По усмотрению Божию в полках находился и святой пророк Елисей. Семь дней шли три царя, и не было воды ни для людей, ни для скота.
– Собрал Господь нас – трех царей, дабы предать в руки моавитян, – сказал Иорам, царь израильский.
– Нет ли здесь при полках кого-либо из пророков, через которого можно было бы вопросить Господа? – спросил царь иудейский.
Слуга царя израильского сообщил, что при полках находится Елисей, который служил пророку Илии, возливая воду на его руки. Царь же Иосафат сказал о Елисее, сказав:
– В сем муже пребывает слово Господне.
И вот три царя пришли к святому Елисею и просили его помолиться о них Господу, дабы Он открыл ему, что их ожидает. Но святой Елисей ответил Иораму, царю израильскому:
– Что общего у меня с тобой? Иди к пророкам отца своего Ахава и матери своей Иезавели и тех спроси, чтобы они сказали тебе, что вас ожидает.
– Неужели Господь собрал нас, трех царей, чтобы предать в руки моавитян? – спросил Иорам, царь израильский.
– Призываю во свидетельство Господа сил, Которому предстою, что, если бы я не почитал Иосафата – благочестивого царя иудейского, то не пожелал бы и видеть тебя, идолопоклонника.
Елисей потребовал, чтобы привели к нему певца. Тогда Дух Господень сошел на него, и он сказал:
– Копайте глубокие рвы, потому что так говорит Господь: вы не увидите ни дождя, ни ветра, а рвы наполнятся водой, которую будете пить вы и скот ваш, да и самих моавитян Господь предаст в руки ваши, и вы победите их силу и разорите все их укрепленные города, посечете все дерева плодоносные и всякий водный источник запрудите камнем и землею и всю страну Моавитскую опустошите.
Наутро, когда благочестивый Иосафат, царь иерусалимский, приносил жертву Богу руками священническими, люди увидали воду, текущую по Эдомскому пути, которая достигла сначала места, где стояли полки Иосафата, и, разливаясь по окрестности, наполняла все рвы и лощины потоков по долине. Люди утолили жажду и нанесли поражение моавитянам.