- Слазь. Пришло время тебе вещуном поработать. – Дождался пока Гамаюн неохотно потопчется на ветке, расправит крылья и слетит в замедленном полете на землю. – Нам нужно знать в каком городе Чернобог нападет. Куда отправляться.
- А вы без меня никак не управитесь? – с надеждой спросил Гамаюн.
- Не хотелось бы ездить по пепелищам и считать погибших, - угрюмо ответил Святополк и нахмурился.
Посмотрела на Ольру, она недовольно свела брови, ей тоже не нравилась война с Чернобогом. Все же не такая у нее черная душа, как говорил Светлобог.
- Веселина, - мягко пропел Гамаюн, подскакивая ко мне, - тебе там Чернобог ничего такого не говорил? Ну когда целоваться с тобой собирался. Ну там пойду войной на Каржечь или там Тамрюну? – с надеждой посмотрел на меня Гамаюн.
Только хмуро посмотрела на него. От отвара Ольры мне, конечно, спокойно обо всем вспоминалось, но не сейчас и не перед войной, когда будут гибнуть люди. Успокаивало только одно, не мой поцелуй тому виной будет. Все же война Чернобогом была задумана давно еще, и причина совсем другая. Интересно, конечно, узнать, что за штука такая, что брат должен отдать, а не отдает, а Чернобогу дать власть над миром. В этом вопросе, конечно, была на стороне Светлобога, незачем отдавать власть над миром Чернобогу.
- Ты Веселену-то не трожь! Она не вещунья. Сам вещай, куда отряды отправлять? – строго спросил Святополк.
Гамаюн стал прохаживаться, поглядывая на небо и на нас.
- Так вот, голос мой вещательный говорит, что разведку надо заслать, чтоб осмотреть с высоты птичьего полета. Как только разлом, значит, образуется так сразу же в лагерь. А дружина как раз успеет к нападению подоспеть, - Сообщил Гамаюн.
- Ты что такое плетешь?! – возмутился брат. – Какую еще разведку? Ты дело говори – куда Чернобог свой первый удар направит? Вещай! Слышишь, что говорю? – схватил грозно на шею птицу Святополк.
- Вообще-то я как вещун не очень, - болтаясь в здоровенной ручище брата, сознался Гамаюн.
- Ой, да на Игорев город скорей всего пойдет, - махнула рукой Ольра. – Сколько уж раз с него начинал.
- Так что там разорять? Разве что терем остался почти целым, так то заслуга домовых, - ответила ей и поймала краем взгляда довольные мордашки домовят, выглянувших после таких слов из палатки.
- Игорь самый упертый из князей, вот Чернобог забавляется, начиная с его княжества, - пояснила Ольра.
- А твое не трогает? – спросила у нее.
- Зачем? Я и так на его стороне все это время была, - спокойно ответила ведьма.
- А теперь? Почему теперь осталась? – расспрашивала ее.
- Не знаю, не влечет за собой зов Чернобога. Ты видела? Ни одна из ведьм в разлом не ушла, все здесь остались, - кивнула головой на землю Ольра.
- Странное это. Раньше уходили, а сейчас не хотите, - удивилась такому обстоятельству.
- Ведьмин круг, похоже, так сделал. – Задумчиво произнесла Ольра.
- Как сделал? – удивилась на ее слова.
- Когда ведьмин круг замыкается, то сила ведьм объединяется, перемешивается. Твоя сила была самая активная и мощная. видимо, мы получили часть твоей светлой силы, - рассуждала Ольра.
- Наверное, ты права, - задумчиво произнесла я.
- Так что с моим предложением отправить Веселину на разведку? – вмешался в наши рассуждения Гамаюн.
Аж поперхнулась от такого предложения.
- Ты что придумал? На какую еще разведку? – возмутилась на его слова.
- С Горынычем, - с готовностью ответил Гамаюн. – Вы на пару сделаете облет и вернетесь. Горыныч в себя пришел, я смотрел. Ты тоже оклемалась, так что, как боевая летательная единица, очень даже готовы.
- Нет, вы слышали? – всплеснула руками я.
- А что? Идея-то неплоха, - неожиданно поддержал брат.
- И ты туда же? Не полечу на Горыныче! – не буду же я ему объяснять по какой причине мы не можем друг на друга смотреть!
- Горыныч, миленький, что ж ты так выкручиваешь все эти сальто? – упавшим голосом спрашивала своего летуна под собой, стараясь остановить движение еды в желудке.
- Миленький, значит? А как целоваться с булавкой в волосах – так, Горыныч, добро пожаловать? – полыхнул огнем на очередной мертвой петле ящер.
- Кто тебе сказал? – успела удивиться перед тем, как в глазах потемнело.
- Кто-кто! Сам давно знаю про булавку такую. Давно живу, - буркнул Горыныч и сбавил обороты на заходе в крутой вираж.
Посадка была мягкой если не считать нескольких лихих подскоков лапами Горыныча по земле, и повторенные мною эти же движения на хребте ящера.
- Что там у нас на обед? – сладко потянулся Горыныч, усевшись на попу.
Одна голова разжигала хворост, вторая нахально залезла в мой рюкзачок.
- Не брала с собой ничего, - растерялась немного.
Мы же не сбирались весь день летать, только пару кружочков сделать. Так нет же, Горынычу приспичило меня наказать за последствия поцелуя, вот и выделывал на небе все фигуры высшего пилотажа, от бочки до мертвой петли с изрыганием пламени.
- Уууу! – протянул Горыныч, - А еще женихов себе выбирает. Что ж ты мужчину и покормить не догадалась?
- Так мы с тобой определились, не жених ты мне, - буркнула недовольно.
- Какая разница за кого ты выйдешь замуж? Оно завсегда есть будет хотеть! – припечатал меня Горыныч.
Обижено надулась на него. Чуть не угробил в своих фигурах, а еще учит жизни, сам-то не женат до сих пор!
- Не дуйся сейчас принесу чего-нибудь пожевать.
Сказал Горыныч и поднялся на лапы. Важно переливаясь пошел в сторону реденького леса.
- Горыныч! – позвала его.
- Что? – обернулась одна голова.
- Ты заметный сильно! – крикнула вдогонку.
- А, забыл! – хлопнул себя по лбу Горыныч.
После чего встал на четвереньки, хвост опустил к земле, и пополз по-пластунски. Это ж надо было догадаться в ящерном виде так спрятаться!
- Горыныч! – снова позвала его.
- Чего еще? – недовольно обернулся на меня.
- Тебя все равно очень хорошо видно! – уже не сдерживая смех, сообщила ему.
- А, забыл! – подскочил на ноги и обернулся жгучим брюнетом, с которым несколько часов назад очень сладко целовалась.
Брюнет махнул рукой на прощание и исчез в лесочке. Костерок требовал своих постоянных жертв, тем более, что сучья вокруг были сырыми и в основном давали дым, а не огонь. Вся в суете, в поисках веток для костра, бегала по круге, совершенно не заметив сколько времени прошло после ухода Горыныча на охоту.
Очнулась от этого заколдованного бега по кругу, когда споткнулась о какой-то корень и с размаху влетела лбом в сухое дерево. Неожиданно остановилась и огляделась. Мелькнула шапка полевого.
Ах, ты ж! Закрутил, нечистый! И как попалась на ворожбу полевого?
- Выходи, полевой! – строго приказала озорнику.
Тот не мог ослушаться ведьмы, вышел, тяжело и виновато вздыхая. Шапчонка из соломы, одежа вся в дырках, поношенная, зеленая из травы сплетенная.
- Что удумал? А если бы загонял? – строго спросила его, поставив руки в боки.
- Так не загонял, ведьмушка, - жалобно сказала полевой.
- Так если б не упала, загонял бы, точно загонял, - сердито топнула ножкой.
- Так упала же, - хитро хихикнул полевой.
- Из-за тебя еще и упала! – всплеснула руками. – Ведь теперь шишка на лбу будет! – потерла ушибленное место.
- А что тебе? Замуж все равно не выходить, - сказал полевой и испугано ладошкой рот прикрыл.
- Как это не выходить? – поразилась таким словам.
- Ведьмушка, так я так сболтнул, не подумавши, - полевой быстро побежал меж сухих трав в сторону поля. – Прощай, Веселинааааа! – донеслось до меня.
Вот те раз! Это как это мне замуж не выходить? То пять женихов сразу. Сейчас пусть минус два, а теперь вообще не выходить. Что ж такое делается?
Растерянно стала оглядываться по сторонам в поисках ответа или хотя бы какого-то намека на оный. Отдаленный шум ломаемого кустарника привлек внимание.
Атаман всегда идет вперед,
Атаман всех за собой ведет,
Атаман не ведает обман,
Все равно летит как ураган!
Донеслась до меня песня Горыныча, свистом он себе помогал между строк. Интересно и где он так уже успел пообедать?
Красавец брюнет показался в обнимку с маленьким щупленьким лешим, который едва доходил Горынычу до подмышки, оба веселые и довольные после обед и принятой медовухи.
- Веселина! Ай да с нами песни петь! – крикнул сытый и довольный Горыныч, на что мой живот возмущенно заурчал.
Жду его с добычей, а он нашел себе товарища и откушать уже изволил. Встала руки в боки и мне уже стало все равно кто передо мной знойный брюнет Горыныч или леший плюгавенький, сейчас всем будет очень хорошо, а мне в особенности!
- Видал какая! – с гордостью сказал Горыныч, подталкивая вперед щупленького лешего. – Я же тебе говорил, жена у тебя Руся будет знатная. И красота, и характер! – перечислял мои достоинства Горыныч.
- Какая еще жена?! – снова возмутилась на брюнета.
- Законная, - припечатал меня Горыныч, а леший стоял и довольно улыбался, глядя на меня. – Мы сейчас тебя за Русю замуж выдадим и все твои проблемы тут же решим, - подмигнул мне Горыныч. – Руся, целуй невесту! – толкнул ко мне лешего Горыныч, а сам мне подмигивает.
- Не буду я с ним целоваться! – возмутилась, отступая, как то весь боевой дух немного растеряв под таким напором от двух мужчин.
- Поздно, - сообщил мне довольный Горыныч, - Я тебя просватал и вот тебе жених.
Активные подталкивания Змеем в спину лешего привели к тому, что я отступала по полянке, не смотря под ноги. Громкий шлепок на попу оказался довольно болезненным. Горыныч с готовностью подлетел ко мне, поднимая и шепотом засипел мне в ухо:
- Поцелуй ты его, Веселинка. Он мне такого самогону налил, просто жуть! На болотных гнилушках настоянный. Это ж надо было так не уважить старого боевого товарища! – горячий аромат самогона говорил сам за себя. От такого амбре в голове закружилось.
- Сам его целуй, от тебя так пахнет, любого уложит наповал, - прошипела в ответ.
- Вот, ведьма, - ответил Горыныч. – Имей ввиду, я уже выкуп за тебя от лешего получил.
- Верни сейчас же! – ткнула в него кулаком.
Это же надо так было подставить меня! Мне оставшихся трех женихов хватит, чтобы с лешим целоваться.
- Так не могу, - радостно улыбнулся окосевший неудавшийся жених, - я его выпил.
- Кого выпил? – не поняла его.
- Самогон. Выкупом за тебя был самогон, причем на болотных гнилушках настоянный, - просвещал о моей цене дальше Горыныч.
- Самогон?! На гнилушках?! – возмутилась.
Не то, чтобы ценила себя сказочно, но и такая цена выкупа меня не устраивала. Наверняка Гамаюн запросил бы дороже.
- Ну-ка, веди сюда этого жениха! – приказала Горынычу.
Тот с готовностью подбежал к лешему и, упершись в спину руками, смущенному жениху стал, толкать его ко мне. Щупленький леший был ниже моего плеча. Коричневая кожа на лице давно сморщилась и превратилась в сплошные морщины. Сколько же ему лет? Глазки невинно на меня хлопали. Руки висели низко, почти до колен.
Леший робко переступал, всем своим видом выказывая робость от такой ситуации. С каждым шагом жениха ко мне, решительности целовать его было все меньше и меньше. Как-то неожиданно подумалось, что вдруг булавка сработает на то, что леший моя судьба, или наоборот вообще не сработает, а я потом мучайся всю жизнь.
- Горыныч, - робко позвала свата, - А может я лучше Ярила или Игоря сначала поцелую. Их хотя бы знаю, а этого лешего первый раз вижу.
- Нет, Веселина. Тут честные торговые отношения. Цена заплачена, выпита, так что будь добра расплачивайся, - Решительно возразил Горыныч и последним усилием толкнул ко мне жениха.
Леший робко улыбался и смотрел на меня снизу вверх, ожидая своей участи.
- Неужто так жениться охота? – спросила его.
Жених робко кивнул, все так же не произнеся ни слова.
- Ладно, - решилась, закрыла глаза и ткнулась в лешего.
Ощущение было такое, как будто с корой дерева поцеловалась. Открыла глаза и замерла, внимательно глядя на потенциального жениха. Леший отошел на пару шагов, Горыныч с нескрываемым любопытством переводил взгляд с одного на другого.
И вот началось странное. То что появился знакомый гадостный вкус во рту меня обрадовало, но то, что стало происходить с лешим, заставило открыть рот от изумления.
Леший сначала скривился от такого же вкуса во рту, потом из глаз потекли слезы, он своей крючковатой ручкой стал растирать влагу по щекам. В тех местах, где слезы касались кожи, стала слетать коричневая корка, потом дальше больше. Леший стал с удивлением смотреть, как с него сползала застаревшая, загрубевшая, как кора дерева кожа, а на ее месте оставалась обычная розовая и молодая.
Вскоре волосы стали менять свой цвет, из всклочено седых стали черными и волнистыми. Глаза приобрели насыщенный карий цвет, осанка расправилась и леший явно вырос в росте. Теперь передо мной стоял мужчина средних лет, приятной наружности с удивленной и обаятельной улыбкой во все тридцать два зуба.
- Веселина! Ты что наделала? – закричал на меня Горыныч и стал с себя быстро снимать рубаху, чтобы прикрыть обнаженного мужчину передо мной.
- Я ничего не делала, - ошарашено сказала ему.
- Ты же нас лучшего лешего лишила! Кто теперь в лесу хозяйничать будет! – Горыныч был сердит. – Я тебя просил его проучить, а не возвращать ему молодость.
Ворчал Горыныч долго, вертел бывшего лешего перед собой и осматривал со всех сторон.
- Ну, все! – вынес вердикт, - Так тебе, Руся, и придется снова молодым ходить.
- Спасибо, Веселинушка, - низко поклонился мне безштанный бывший леший. – Исполнила ты мою самую заветную мечту.
- Тааак, - протянул Горыныч, - Ты значит еще желания исполнять можешь? – повернулся ко мне Горыныч. А почему тогда я ничего не получил в виде компенсации за твой поцелуй? – возмутился Змей.
- Не знаю, может, позже что-то будет? – робко предположила.
- Позже? Подождем, - кивнул Горыныч. – Так, Руся, ну-ка марш отседова! Нечего перед незамужней девицей без штанов разгуливать! – скомандовал Горыныч.
Довольный молодой леший еще раз низко мне поклонился и бегом отправился в свои владения, улюлюкая и подпрыгивая.
- Все, Веселина, ты попала, - задумчиво произнес Горыныч.
- В каком смысле? – удивилась на его слова, только, что вздохнув с облегчением на то, что так удачно избавилась от еще одного потенциального жениха.
- Руся, теперь расскажет о твоей способности омолаживать и исполнять заветные желания. Представляешь, как быстро работает лесная почта? Теперь жди, к тебе целоваться полезет вся наличная честь и нечисть, - обрадовал меня Горыныч такой новостью.
- Ой, мамочки! – прошептала в ужасе и прикрыла рот ладошкой.
- А теперь, бежим! – полушепотом сказал Горыныч, прислушиваясь к чему-то.
- Стань птицей! – сказала я, ухватившись за амулет на груди.
Крылья подняли в небо.
- Вот глупая птица! – выдохнул рядом со мной пламя Горыныч. – Зачем обратилась? Я на что?
Повернула на него голову и заухала возмущенно.
- Берегись! – дыхнул еще раз Горыныч.
Повернула голову обратно и точно носом вписалась в макушку высокой ели, и полетела кубарем вниз. Колючие лапы затормозили падение, однако, посадка была жесткой. Горыныч остался в небесах, потому что сесть ему ящером было негде, а повторять мой кульбит в человеческом виде среди колючих лап не торопился.
- Стань человеком, - прогукала себе.
Огляделась, вокруг трава примята, земля вскопана, как бы ноги не переломать. Что ж тут такое было, если здесь не ступала нога ни одного человека? Присмотрелась внимательно к следам. Нет, здесь не люди ходили. Вот копыта, но не коровы и козы. А вот отпечаток куриных и утиных ног, только размеров больших. Нечисть! Здесь была нечисть и много!
Разлом, здесь недавно был разлом и нечисть отсюда пошла в наступление!.