- Нашли? – с любопытством спросила их.
- Нашли, - кивнул Светлобог, вытирая слезы на глазах. – Понимаешь, он Родовик на шее на веревочки носил, все боялся, что кто-то из нечисти украдет или сам потеряет. А тут в сад пошел с … ну не важно, просто пошел и задремал.
- Вина, тогда чуть-чуть выпил, вот на солнышке и закимарил с устатку, - подтвердил Чернобог. – А когда проснулся – шнурок развязался, Родовика нет. Сначала тряхнул нечисть, потом … ну не важно, потом сам все облазил на четвереньках. Пропал Родовик и все тут.
- Меня позвал, - продолжил Светлобог и, не выдержав, опять засмеялся, - Я прилетел, давай вместе с ним на карачках в траве искать. Ощупали тогда весь сад.
- И что? – поддалась вперед в ожидании места, куда завалился неизвестный мне Родовик.
- И нет! – радостно сообщили мне братья хором.
- Так где он был? – подталкивала их, ожидая сюрприза.
- А Чернобог, его в свои штаны спрятал, на тесемочку привязал, чтоб не потерять, а после вина забыл совсем. У него, понимаешь, там такая дырочка по середине, очень удобно.
- Да все ничего, ну ты пойми, Веселина, он же мне все время мешался в поисках. Я же его в штанах туда-сюда гонял, перекладывал, чтоб удобней было.
- Ага, и кряхтел как старый дед, жалуясь, что ответственность на него взвалили, а он теперь отдувайся, - хохотал Светлобог, - мне бы догадаться, да так зол был на него, что не обратил внимания.
- Было дело, - улыбаясь проговорил Чернобог.
- А что это такое Родовик? – первый раз об этом услышала, никто и никогда при мне не упоминал о нем.
- Родовик оберегает нить жизни. Дает связь между прошлым нынешним и будущем. Через него проходят нити судеб всех существ. Людей, сказочных жителей, нечисти, абсолютно всех. Раз в тысячу лет Родовик передается от брата к брату, чтобы сохранялось равновесие. Сейчас подошло мое время им владеть, - при последних словах Чернобог скривился.
- Так может не передавать его? Ты вот не хочешь его хранить, Светлобог отдавать не хочет, - предложила им.
- Да нельзя! Я же ему объясняю, да и сам он знает все. Жизнь остановится тогда. Знаешь, как качели качаются из стороны в стороны. Слева на право, получается движение, жизнь. А останови качели и жизнь прекратиться, так и тут. – Пояснил Чернобог.
- Светлобог, правда? – повернулась к нему и распахнула глаза от удивления.
- Правда. Так жили до нас наши предки, передавали друг другу Родовик. Но сейчас я хочу оставить его у себя, - упрямо заявил Светлобог.
- А как же жизнь? – от удивления аж рот открыла.
- Есть у меня одна идея, - уклончиво проговорил Светлобог.
- Не сработает, - стал похихикивать Чернобог.
- Что не сработает? – повернулась к нему.
- Его идея с тобой не сработает, - радостно оскалился Чернобог.
- Какая еще идея? – повернулась к Светлобогу, тот опустил глаза вниз и молчал.
- Он думает, что если вы будете с ним муж и жена, то вашей силы хватит чтобы поддержать Родовик и жизнь не остановиться, - совершенно серьезно сказал Чернобог, но в глазах плясали бесенята.
Мы с ним поняли о чем он говорил, все в ту булавку упиралось. Так вот почему Светлобог не давал мне разрешения на брак с Игорем, вот зачем ему нужна была такая сильная ведьма рядом. От таких мыслей я на несколько минут выпала из их разговора. Все перебирала в голове, переставляла местами.
Получается, вытащи я булавку из волос и стань женой Светлобога, то мы сможем вдвоем поддержать Родовик, жизнь не остановиться, и не нужно будет передавать Чернобогу то, что тот и так не очень хочет оберегать.
С другой стороны, так до конца своей жизни и не узнаю, кто моя судьба, и не известно буду ли счастлива в браке со Светлобогом, все же мама права, я не достаточно хорошо знаю его. Последние события убрали из меня всяческую почтительность к его божественному происхождению, а осталось лишь приятное впечатление от знакомства с ним и чувство неловкости от ситуаций, в которые с ним попадала.
Получается выбор передо мной стоит – или мое счастье и Родовик будет у Чернобога, а там понятно какое владение им будет, или неизвестность в браке со Светлобогом, но всем миру, в сказке и в подземном мире останется так, как оно есть сейчас.
- Хватит упираться! – уже кричал Чернобог на брата. –Ты думаешь мне эта головная боль нужна? Я замечательно тысячу лет без нее прожил и готов еще столько же прожить, но так нужно, отец нас так учил.
- Учил, но он так же говорил, что если будет перевес волшебных сил на какой-либо стороне, то Родовик может там остаться! – кричал на брата в ответ Светлобог.
- Веселина не перевес! Ничего у тебя с ней не получиться! – кричал в ответ Чернобог. –Да скажи ты ему! – повернулся ко мне Чернобог и как раз до моего сознания дошли эти слова.
- Что сказать? – пыталась понять, что от меня хотят.
- Правильно, ничего не говори, просто поцелуй его, - пихнул меня Чернобог к брату.
Светлобог поймал меня у своей груди и обнял руками, как будто защищая от брата, подняла на него глаза. Встретившись с ним взглядом, долго смотрела, пытаясь хоть на что-нибудь решиться. Светлобог внимательно наблюдал за мной, не делая попытки принять решение за меня.
- Не буду я его целовать, - сделала шаг назад и меня легко отпустили.
- Почему? – удивился Чернобог.
- Потому что, - отрезала ему.
Пока я многозначительным взглядом прожигала Чернобога, Светлобог отошел в сторону и отвернулся, сложив руки на груди. Весь его вид говорил, что он в глубокой задумчивости.
- Слушай, Веселина, как ты с последствиями справилась, - прошептал Чернобог так, чтобы брат его не услышал и внимательно следя за тем.
- У Ольры хороший отвар есть. Помогло с первого раза, - так же прошептала ему.
Очень уж не хотелось, чтобы Светлобог узнал про булавку в волосах. Пока никакого решения не приняла, но и отказываться от своего счастья не очень хотелось. Надо все же с Игорем для начала определиться, тогда уж решусь на что-нибудь.
Чернобог понятливо кивнул на мое предложение об Ольре, мы с ним, как два заговорщика, объяснялись только полуфразами, понятными нам обоим.
- Веселина, пойдем, - повернулся Светлобог, было видно, что решение он принял.
- Что решил? – с интересом спросил Чернобог.
- Не отдам, - жестко ответил Светлобог, протянул мне руку.
Чернобог развел руками, улыбаясь во все тридцать два зуба. Светлобог приобнял меня, так и вывел из палатки.
Получается, раз Светлобог решил не отдавать Родовик, значит, рассчитывает, что замуж за него выйду? Посмотрела внимательно на своего спутника. Он решительно шагал рядом со мной, не обращая на беснующуюся рядом нечисть. Да уж, он принял решение, даже не спросив моего желания, вот это мне совсем не понравилось.
Неожиданно перед нами опустился на землю Чернобог, прилетев на своих чурных крыльях.
- Завтра в полдень на том поле будем биться, - грозно сказал Чернобог брату.
Вот теперь было видно, что он совсем не шутил и сдаваться не собирается. Светлобог кивнул, не отпуская меня ни на пол шага. Впрочем, такая предосторожность была понятна. Укради меня Чернобог и не на что тогда Светлобогу рассчитывать будет. Чернобог взмахнул крыльями и улетел, не попрощавшись.
Все так же держась за руки, мы вернулись к ожидающим нас сказочным жителям. В их глазах были невысказанные вопросы. Светлобог всем мягко улыбался и говорил тихо, успокаивал, но руки моей не отпускал.
Мама подошла ко мне, но и даже тогда Светлобог не отпустил моей руки. На это она лишь покачала головой. Вежливо со всеми попрощавшись, Светлобог обнял меня и взлетел над морем-океаном. Все это время всему сказочному люду дарил улыбки и ласковые слова, мне же не сказал ни слова.
Вернувшись в Хрустальные Чертоги, Светлобог первым делом отвел меня в свою горницу и попросил подождать. Оставшись одна, в задумчивости уставилась в окно. Что будет завтра? Чем битва завершиться? Волновалась я за Светлобога, вроде прав он и не прав, как же рассудить?
Вернулся Светлобог с ларцом в руках, с интересом посмотрела на него.
- Это и есть Родовик, - сказал Светлобог, отрывая крышку ларца.
Родовик был круглой формы, как до этого говорили братья, по середине дырочка, в самом центре. Вокруг все было испещрено рунами. Светлобог аккуратно держал Родовик на ладони, позволяя полюбоваться на него. Не понятно только было, из какого материала был сделан.
- В нем заключены нити всех существ на земле. От муравья до нас братом. Сохраняя и оберегая Родовик, мы следим за течением жизни, благословляем им на браки, даем имена при рождении. – сказал Светлобог улыбаясь.
Я любовалась на Родовик, который переливался и иногда в гранях рун вспыхивали искорки пламени. Было такое ощущение, что он живой, живет своей жизнью. Протянула руку и почувствовала биение под ладонью, как будто сердце бьется. А потом послышался шепот, посмотрела на Светлобога.
- Он говорит, - кивнул мне, - не всегда, но иногда отвечает на вопросы или дает советы.
- А что он сейчас говорит? – так интересно стало.
- Это только ты услышать можешь, - ответил Светлобог.
Прислушалась, шепот был почти не слышным. Я протянула руки к Родовику, и Светлобог с готовностью отдал его мне, поднесла к уху.
- Твоя сила – любовь, - донеслось до меня.
- Твоя сила – любовь. Это как понять? – спросила у Светлобога.
- Тут, Веселина, тебе самой решать, - развел руками он.
Вернула обратно Родовик в руки Светлобога, слегка озадаченная его словами.
- Еще есть один момент, правда косвенный, но который потом начинает перерастать в снежный ком. Тот, кто благословляет браки, новорожденных, постепенно становиться тем, кому начинают поклоняться. В прошлый раз мир рухнул с легкой руки моего брата в войну между княжествами. Вокруг наступила нищета, голод. Нечисть свободно разгуливала между людьми. Сами люди стали повадками походить на нечисть. Долго пришлось мне тогда восстанавливать мир, людей жалко было, - грустно закончил Светлобог.
- А сейчас не жалко? Что в миру Чернобог делает? Как мир разоряет? – я была возмущена.
- Жалко, Веселинушка, но не хочу я возвращения того, что было при правлении брата. Вся моя надежда на тебя. Видел твою колдовскую и ведьменскую силу. Сильна, скоро твоя сила уляжется и тогда ты сама увидишь это. Вместе мы удержим Родовик. – Светлобог замолчал, позволяя осознать его слова и подумать. – Прошу, Веселина, будь моей женой.
- Ты же не любишь меня, - ответила ему, глядя прямо в глаза.
- Ты мне очень нравишься и, думаю, со временем будет любовь между нами, - мягко проговорил Светлобог. – Я не тороплю тебя, подумай. Здесь ведь не только наша с тобой жизнь зависит, но мир, сказка и подземный мир.
Светлобог был серьезен, однако, мягкая улыбка скрашивала его слова. Очень хотелось поддаться на его уговоры и согласиться. Очень хотелось согласиться. Сделала шаг к нему, потом второй, Светлобог раскрыл объятья. Подошла к нему, подняла голову в ожидании поцелуя. Светлобог наклонился ко мне.
- Согласна? – спросил он с улыбкой, а в глазах беспокойство.
Я промолчала, ожидая, что он поцелует меня и тогда все быстро и просто решиться, хотя все же хотелось с Игорем сначала выяснить вопрос. Светлобог поцеловал меня в кончик носа.
- Вижу, не готова ты дать ответ, - произнес он, и на меня знакомо пахнуло ванилью.
Утро было хмурое, как будто сама природа переживала за исход боя между братьями. Моросящий дождик, что прошелся на заре, освежил воздух и подарил тягучесть. Втягивался он воздух с трудом. Утренняя прохлада овевала и иногда мурашки пробегали по телу.
Светлобог взял меня с собой на битву с братом. Перенес на своих крыльях и по-прежнему не выпускал мою ладошку из своей руки. Сказочный люд остался на берегу, переживая и благословляя Светлобога на битву.
Я осталась на краю поля, кутаясь в шерстяную накидку, что дала мне мама. Светлобог был в своих сверкающих доспехах, белые крылья были распахнуты, что придавало ему величественности и подчеркивало его божественное происхождение.
Чернобог показался из своего лагеря вовремя. Черные доспехи блестели, распахнутые черные крылья за спиной помахивали, как будто их хозяин их разминал.
Братья были вооружены одинаково: мечи в обоих руках, кинжалы за пазухой, шлемы на головах.
- Здорово братец! – радостно приветствовал Чернобог. – Давно мы с тобой в бою не встречались.
- И тебе здравия. Да давно не встречались, - голос Светлобога был спокоен, он точно знал, что идет сражаться за правое дело.
- Веселину зачем сюда привел? – весело подмигнул мне Чернобог.
- Чтобы твоя нечисть не могла до нее добраться, пока я здесь с тобой буду биться, - спокойно ответил Светлобог.
- Да неужели ты думаешь, что я так мог поступить? – захохотал Чернобог.
- Ты уже так поступил, - спокойно ответил ему Светлобог.
- Ладно-ладно, сдаюсь. Мне нужно забрать этот Родовик, так что украсть у тебя Веселину было просто необходимо. – Улыбаясь согласился Чернобог.
Теперь мне стала понятна такая забота обо мне Светлобога. Действительно, укради меня Чернобог, у Светлобога не будет повода за Родовик цепляться.
Обменявшись рукопожатием, братья разошлись на несколько шагов и скрестили мечи. Лязгнул металл, оружие скрестилось, битва началась. Братья бились молча, каждый был уверен в своей правоте и потому выкладывался во всю. Выпад шел за выпадом. Один нападал второй отражал и тут же переходил в атаку. Скорость была такая, что я едва успевала следить за ними.
В какой-то момент крылья взмахнули, и братья взлетели в серое небо, лязг мечей донесся оттуда. Теперь две фигуры: черная и белая летали в верху и искры от ударов сыпались вниз.
Мое сердце билось так же быстро, как и их мечи, пропуская удары, если возникала пауза. Стояла, прижав руки к груди, часто дыша.
Как же было страшно. Братья сталкивались, слышались удары доспехов друг о друга. Крылья бешено молотили по воздуху.
Когда на меня упали первые капли, не обратила внимания, подумав, что снова начался дождь. Гроза полыхнула над братьями и гром оглушил. Земля под ногами загудела. Казалось, что вся земля, весь мир переживает за исход битвы. Поднялся бешенный ветер, он стал сильно бить в лицо, капли продолжали капать на лицо. Поднесла руку и вытерла влагу и вот тут увидела, что капли были красными. Не знаю чья была эта кровь, но братья бились насмерть.
Битва лишь наращивала обороты и становилась яростнее. Светлобог явно теснил брата, которому приходилось почти все время отступать и отлетать в сторону.
Резкий выброс кинжала я скорее почувствовала, чем увидела и вскрикнула от неожиданности. Светлобог согнулся и полетел кубарем вниз. Чернобог устремился вслед за ним, поймал на руки и добил мечом.
Со всех ног кинулась к ним. Чернобог стоял над братом, его меч был воткнут в тело, ярко алая кровь фонтаном лилась из раны.
- Светлобог! – упала перед ним на колени.
- Ты проиграл! – грозно сказал Чернобог.
- Нет! – одними губами сказал Светлобог.
- Упрямый, как я, - усмехнулся Чернобог. – Ты проиграл, Родовик мой.
Светлобог устало закрыл глаза. С каждой каплей крови из него уходили силы. Чернобог поднял брата на руки, повернулся ко мне:
- Веселина, подходи ко мне, и полетели все вместе в Хрустальные Чертоги. У нас мало времени. – Светлобог уже был в забытьи.
Крепко ухватилась руками за Чернобога, черные крылья взмахнули над нами. Перелет дался тяжело. Путь был не близким.
В Чертогах Чернобог шагал уверенно. Он положил брата на кровать в его горнице.
- Спасай его, - повернулся ко мне Чернобог.
- Ты хочешь чтобы он жил? – удивилась на него.
- Конечно хочу! Наши жизни связаны, мы с ним единое целое, - отмахнулся от меня Чернобог. – Да делай уже что-нибудь!
Встряхнулась после таких слов, засуетилась. Нужно было все подготовить, обработать рану и начать лечить. Все же не зря меня тогда Светлобог заставил лечить его, направил мою ведьменскую силу.