Все меняется
Это главное правило путешественника. При современной динамике развития международного туризма все меняется с калейдоскопической скоростью. Темпы, с которыми происходят изменения, поставили под сомнение всю индустрию практических путеводителей, устаревающих еще до выхода в печать. И речь не только о стоимости проживания или входов в музеи. В городах Ближнего Востока и Восточной Азии как грибы после дождя растут небоскребы и целые кварталы. Открываются новые терминалы аэропортов, линии метро, автострады. Можно вернуться в страну через пару лет и не узнать ее.
Ищите самую свежую информацию. Лучше – недельной давности. В некоторых странах, живущих в эпоху перемен (например, в Мьянме, Непале или в Зимбабве), ситуация может кардинально измениться в считаные месяцы. Например, в городах Мьянмы в конце 2011 года почти не было Интернета, а валюту было выгоднее менять с рук на черном рынке. А в середине 2012 года интернет-кафе и wi-fi уже были распространены повсеместно, валюту же стало выгоднее менять в государственных банках и обменных пунктах.
Как любит писать сверхпопулярный среди самостоятельных путешественников путеводитель Lonely Planet: «Хорошие места становятся плохими, плохие становятся банкротами». Это особенно верно для многих развивающихся стран, где не принято тратить силы на поддержание инфраструктуры в должном состоянии. Работающий в сфере индивидуального туризма друг как-то рассказывал нам, что при выборе для клиента отеля на Мальдивских островах принято ориентироваться прежде всего на год открытия отеля. Если он открыт только что – все будет замечательно. Но даже в зарекомендовавший себя отель уже нельзя селить туристов, как только ему исполнится два года. Ремонтом на Мальдивах заниматься не принято, а потому в условиях влажного тропического климата как номер, так и состояние инфраструктуры может оказаться неудовлетворительным.
То же верно и для бюджетного сектора. Вместо «раскрученных» в путеводителях хостелов и ресторанов, где от потока клиентов упал уровень обслуживания и выросли цены, пользуйтесь только что открывшимися заведениями с уютными и недорогими номерами и отличной кухней. Узнавайте о них на тревел-форумах, в онлайн-путеводителях и из советов встреченных по дороге коллег-путешественников.
Путешествия самостоятельные и не очень
Выбор страны по плечу
В компьютерных играх часто можно выбрать уровень сложности: легкий, средний, сложный. Что-то похожее путешественник задает и при выборе направления грядущего вояжа. Не хочется сталкиваться с лишними трудностями, хочется удобной инфраструктуры и дружелюбной к туристу среде? Отправляйтесь в Европу или Юго-Восточную Азию. Готовы ради экзотики и новых впечатлений мириться с некоторыми неудобствами и соблюдать определенные меры безопасности? Вас ждут Восточная Азия и Латинская Америка. Хотите хлебнуть трудности путешествия по полной программе? Вперед, в Африку.
Вспомним детский стишок: «Не ходите, дети, в Африку гулять». И перефразируем его: «Не ходите, новички, в Африку гулять». Если вы собрались в путешествие, перед тем как заказать авиабилеты, почитайте отчеты о поездках по выбранному региону, изучите путеводители, взвесьте свои силы и решите, по плечу ли вам запланированный маршрут. И дело даже не в том, в состоянии ли вы его проехать физически. Скорее, станет ли вам выбранное путешествие в радость с учетом трудностей, которые могут возникнуть на избранном пути.
Среди начинающих путешественников велик процент романтиков. Многие из них решаются на конкретный маршрут довольно спонтанно – после прочтения красивой статьи о стране в случайно подобранном журнале или подсмотренном на мониторе сослуживца интернет-сайте. Вдохновившись извивами цветастого слога и слегка отфотошопленными фотографиями, романтики решают пройти по стопам героя и увидеть все описанные им марко-половские чудеса. Авторам статей, кстати, это очень льстит. Приятно знать, что они сподвигли серого офисного работника на кенийское сафари или прогулку по тепуям Венесуэлы, вырвали его из капкана 40-часовой рабочей недели навстречу приключениям (и возможной смерти от малярии).
Правда, есть моменты, которые обычно авторы подобных статей об экзотических самостоятельных путешествиях описывать не склонны – это периодический голод, холод, проблемы с местными властями, угроза заболевания без возможности его лечения, криминал и т. д. Бывает, о них упоминают вскользь, иногда с бравадой. Ну, ограбили, отобрали все деньги, но ведь не в них же счастье. Более того, многим авторам явно льстит, что они с улыбкой проходят через все трудности, выживают в почти нечеловеческих условиях, а читатели поражаются их выносливости. Плохо другое – авторы зачастую сводят трудности (а то и явные опасности) путешествия на уровень шутки, легкого приключения. А молодые читатели окончательно убеждаются, что дорога путешественника устлана исключительно розами. В этих розовых очках они и пускаются вслед за «героями любимых книг» и попадают…
По-разному попадают. Хорошо, если на туристическую «разводку» в Стамбуле. Плохо, если на противопехотную мину в Афганистане. Они с удивлением узнают, что ждать неделю попутный корабль в крошечной деревне в верховьях Амазонки совсем не весело. А по улицам далеких городов почему-то не бродят толпы людей, только и ждущих как бы пригласить путника на ночлег с ужином в дюжину блюд. И вот они уже с горечью пишут на интернет-форумах о том, какой отстой эта ваша Африка или Южная Америка, даже не осознавая, что эти жалобы не сильно отличаются по духу от претензий «пакетных» туристов об отсутствии полотенец, свернутых лебедем, в их номерах.