Учебная неделя пронеслась довольно быстро, кажется, ещё недавно, во вторник, я стоял в тесной кладовке, не зная куда деться и что сделать… Пара по химии, которая идет один единственный раз в неделю – в четверг, была успешно мною прогуляна. По одной единственной причине: мне не хотелось раньше времени видеть это лицо, которое по своей глупости в ближайшие дни мне придётся увидеть.
Не знаю, о чем я думал, когда решился пойти на такую авантюру с самим с собой. Не скажу, что мне не хотелось этого или наоборот, скорее всего эта неопределенность заставила меня пойти в лобовую и просто предложить вариант, который бы устроил нас обоих. У Иззи появился бы шанс усыпить свою панику по поводу того, что я бы мог сдать его... Уверен, что своим рабочим местом он ещё как дорожит. Ну, а я же… Мне просто так спокойнее, иначе в действительности некая угроза вылета из университета была создана. А родители оплатить другую учебу и вправду не смогут.
Тишину разрывает громкая мелодия мобильного, что лежит на стиральной машине.
Дотянувшись до полотенца и вытерев руки, я взял телефон и уже сухим пальцем провел по сенсорной панели. На экране замигал значок нового сообщения: «Позвонить не получилось, отправил СМС», - догадаться, кем был отправитель, труда не составило, из-за чего уже через несколько секунд в списке контактов появился новый: Иззи Иззи – именно так я решил записать своего преподавателя.
«Переживу», - отправив короткий ответ, я намылил голову и, набрав в легкие побольше воздуха, скрылся под водой, продолжая пальцами массировать кожу, пропуская между ними черные пряди.
«Возможно…», «Я надеюсь, маленький мальчик не выпил стакан молока и не лег в кроватку?» - к тому времени, когда я закончил мыть голову, завернув её в полотенце, пришло ещё два сообщения, последнее из которых заставило меня взглянуть на циферблат. На часах было всего десять минут первого, в такое время я обычно заваливался смотреть кино перед сном или же отмокал в ванной.
«Не дождёшься, дедушка», - было немного странным осознавать, что простая сконцентрированная мысль заставила этого человека объявиться, вызывая в голове двойственное ощущение.
«Ха. Пусть и так. Какой у тебя адрес?» - вернувшись с телефоном в руках в свою комнату, скидывая с бедер полотенце, я залез в постель, чтобы немного согреться, попутно читая новое сообщение, что отобразилось на экране.
«Грабить будешь?» - я, конечно, даже и подозревать не мог, зачем ему понадобилось знать, где я живу, но воспоминания, что освежили мою память, уже через пару минут заставили меня подняться с постели и вернуться в ванную за феном.
«А есть что?» - подключив к розетке прибор, я взял с антресоли расческу и, пропуская через нее несколько прядей, попутно направил поток горячего воздуха. Интересно, с каким выражением лица он набирает каждое сообщение? Наверняка он уже успел осознать, что хвост в виде первокурсника прицепился к нему надолго.
Хм… Постараться бы не подпортить подобным общением жизнь самому себе.
«А будет кому?» - подумав, я все же написал ему улицу и номер дома, решив, что можно ограничиться и этим. На этот раз телефон я решил из рук не убирать, понимая, что ответ придёт довольно быстро.
«Далековато от меня будет. Ну, зато, до нужного места ближе», - не совсем понимая о каком месте говорил Иззи, я решил, что подожду следующего сообщения, которое, в принципе, пришло так же быстро, как и все, что были до этого.
«Одевайся, минут через сорок подойду к углу твоего дома», - закончив с прической, я встал перед зеркалом, разглядывая получившуюся картину: длинные черные патлы подстриженные обычной лесенкой, их максимальная длина достигает лопаток, на правом боку висок полностью выбрит, волосы на нем за короткое время успели немного отрасти, хотя по-прежнему они не больше одного сантиметра. Летом я часто ходил с ирокезом, но сейчас, во время учебы и с наступившей зимой с ним долго не походишь, поэтому я перестал ставить его.
«Подойдешь? Разве ты не на машине?» - вспомнив о том, что я не ответил, пришлось вернуться к телефону.
«У меня её нет», - признаться, я был немного шокирован, считая, что у всех преподов в нашем вузе транспорт имеется, даже у Ин Нельсон – шестидесятипятилетней женщины, что ведет у нас отдельный раздел физики.
«А такси?» - надежда на то, что пешком идти все же не придется, во мне ещё не умерла. Выглядывая в окно, на градуснике я увидел чуть больше пятнадцати, так же огромным минусом было то, что на улице снова поднялась метель, наблюдать которую с высоты одиннадцатого этажа было довольно красиво.
«Перебьешься, ногами пройдемся», - все же парень решил втоптать эту веру далеко не в творожное суфле.
«Не боишься, что нас могут увидеть?» - не знаю почему, но подавить на такой фактор как «Учитель-ученик» в данный момент показалось самым подходящим вариантом, чтобы, все же, отгородить себя от похода своими двумя по заснеженным улицам.
«А должны?» - натянув на себя темно-синюю футболку и черные джинсы, я полез в шкаф за балахоном, который к собственному сожалению нашел грязным – пришлось отправлять в стирку, которая и так была забита вещами.
И все же одному жить не так уж и перспективно.
«А почему бы и нет?»
«Я не думаю, что твои знакомые в столь поздний час находятся на улице», - закрыв компьютер с полностью прогруженным фильмом, который сегодня мне не удастся посмотреть, я вернулся к телефону, набирая новый ответ:
«Возможно, я с ними не общаюсь», - поменяв тоннель в правом ухе с серебряного на черный, я зашел на кухню, чтобы поставить чайник. Жажда начинала немного изводить организм, а другого времени подойти к холодильнику за бутылкой газировки просто не нашлось.
«Или они с тобой?» - так сказать: удар в лоб. Откровенно и честно… Хотя, он же мне не друг, чтобы тешить моё самолюбие.
«Спорить не буду».
«И не надо. Я вышел, у тебя чуть больше получаса» - и на что они мне, если я уже готов?
***
Ровно через полчаса я стоял на углу дома, потирая руки друг о друга, что за какие-то пять минут уже успели замерзнуть. Не знаю, почему я не стал брать перчатки и шапку, решив, что обыкновенная куртка сможет полностью защитить меня от холода, но находясь на таком морозе успел трижды пожалеть об этом.
Вдали показалась одинокая фигура в черном пальто чуть ниже колена. Когда же она подошла ближе, я смог разглядеть и серый шарф, обмотанный вокруг шеи, а также серые перчатки. С сожалением взглянув на свои руки, я стремительно запихал обе в карманы и, как ни в чем не бывало, продолжил ждать.
- Смотри в сосульку не превратись, - громким голосом вывел меня из какой-то невесомости, подошедший Иззи.
- И тебе не хворать, - отозвался я, стряхивая с волос и с куртки налетевший снег.
- Ты чего под самую крышу встал, так бесценна собственная жизнь? - вместе с его словами я задрал голову вверх, разглядывая огромные сосульки, что попали под мое поле зрения. Они находились на протяжение всей длины трубы, что служила обычным сливом в дождливое время года.
Тем временем рука Иззи, которому, кажется, надоело разговаривать с самим собой, ухватилась за мой локоть, отводя меня из-под череды нагроможденного друг на друга льда.
- Извини, задумался, - решил я все же заговорить, понимая, что обычный игнор может привести к весьма плачевным последствиям.
- Так уж и быть, пошли уже, - мы завернули за угол дома и вышли на небольшую протоптанную тропинку. Странно было видеть город таким сонным, обычно за окном то и дело раздаются звуки машин, а за то короткое время, что мы шли, я не встретил ни одной. Только пожилой мужчина, что копошился внутри капота старого автомобиля, держа в руках не один инструмент, напомнил мне о том, что жизнь в этом микрорайоне ещё существует.
- А ты давно в универе работаешь? - размера дорожки едва хватило, чтобы поместились двое, поэтому приходилось немного отставать, чтобы ненароком не тереться о его плечо, пытаясь втиснуться в это маленькое пространство.
- Не так долго, как ты думаешь, - хмыкнул Иззи, потирая посиневший от холода нос.
И все же не один я сейчас грезил о том, что не помешала бы кружка горячего чая. А лучше… дом. Может, ещё не поздно вернуться?
- И все же... – решил я настоять на своём, считая подобный разговор единственным вариантом, чтобы отвлечься от мысли о замерзших конечностях.
- Считай сам: в шестнадцать лет окончил школу, пять лет проучился в институте, год в армии... А мне сейчас всего ничего, а двадцать пять, - парень достал из кармана сотовый и, набрав несколько слов, отправил их на нужный номер, убирая телефон обратно в пальто, куда следом, надолго поместилась и его рука. Вторая же, изредка жестикулируя, осталась висеть на свежем воздухе.
- Три года... - озвучил я себе под нос свои расчеты, на что Иззи просто кивнул.
- А ты, я так понимаю, в армии не служил? - с этими словами я покосился на парня, быстро в голове анализируя, что может последовать после моего ответа: тратить время на нравоучения мне никак не хотелось.
- Школу я окончил в восемнадцать и до того, как пришла повестка, успел поступить...
- ... А наш университет дает отсрочку, - продолжил за меня Иззи. - Но так или иначе...
- ... Служить я пойду, но после окончания учебы, - ответил я его же картой.
Почему-то именно в это мгновение меня посетила мысль, что как-то странно идти с человеком, которого ты едва знаешь, в то место, про которое тебе даже ничего не сказали… Конечно, глупо отрицать то, что с самого начала это была моя собственная инициатива, но подстраховаться все же надо было.
Выудив из подкладки куртки телефон, я нашел в контактах номер старосты группы и отправил ему сообщение, с весьма коротким контекстом, но широким смыслом: «Если завтра в 8 утра от меня не будет вестей, бей тревогу», - я решил все же не писать с кем и куда я пошел. Потому что и сам понимал едва ли, да к тому же подобная подстраховка при положительном исходе дня могла оказаться для меня и для самого Иззи изрядной подставой.
Как и упоминал Иззи в сообщении, дорога заняла у нас от силы минут пятнадцать, после чего мы зашли в один из дворов на длинной улице. Подойдя к узкому переулку, я не сразу заприметил темно-коричневую дверь, на которую падал свет уличного фонаря – единственного в этом месте. Она отличалась от обычных подъездных дверей не только цветом, но и своим размером: вход был довольно узким.
- Ну и куда ты меня привел? – после длительного молчания, спросил я, остановившись рядом с парнем около этой двери.
- В Подвал, - отрешенно ответил Иззи, набирая на домофоне три весьма необычных цифры – «000», нажимая следом на кнопку вызова.
Пользуясь тем, что трубку подняли не сразу, я успел задать ещё один вопрос, на который, увы, ответили мне не сразу и то, когда я всё сам увидел своими собственными глазами.
- Слушаю, - из микрофона доносились звуки музыки и чей-то радужный гул, голос мужчины, что поднял трубку, явно был нетрезв, однако это не помешало ему нажать на кнопку, чтобы впустить новых гостей, после того, как ему представятся.
- Клеменс, это Брайн. Открывай давай, холодно, - послышался долгий писк.
Сопровождающийся тем, что лампочка над нашей головой, которая до этого абсолютно не горела, засветилась красным.
Иззи открыл дверь, даже не задумываясь, чтобы пропустить меня первым, сразу же прошел внутрь, я же в последнюю секунду успел схватиться за ручку, с силой потянув её на себя.
Если бы мне в голову не пришла мысль взяться за перила, которые шли вдоль стены начиная от входа, я бы наверняка кубарем скатился по лестнице, так как вверх, к моему удивлению, она не поднималась - без всякого порога вход начинался со ступень, которые уходили куда-то вглубь темноты…
Держась за поручни обеими руками, я осторожно спустился и, когда ноги очутились на более удлиненной поверхности, наконец-то, отпустил перила.
Осознание того, что я потерял Иззи из виду, пришло тогда, когда я нос к носу столкнулся с новой преградой – темно-серой дверью, что оказалась совершенно не заперта, когда через несколько секунд раздумий я все же взялся за обшарпанную ручку и толкнул ее от себя, она легко поддалась, впуская меня внутрь помещения с приглушенным светом.
Сомнений в том, что я нахожусь в подпольном клубе у меня даже не возникло: большое помещение подвала обыграли довольно умело, не прибегая к большим затратам, к которым можно было прийти, если начать здесь колоссальный ремонт. Привычные сырые стены и множество труб, которые обычно доводилось мне видеть в таком месте, были умело замаскированы длинными пластами отделочного гипсокартона для стен, поверх которого держалась фольга, что отражала от себя цветомузыку, исходящую от приделанных прожекторов в нескольких местах на потолке. В середине был танцпол, на котором я смог разглядеть примерно двадцать танцующих подростков. Недалеко от него, у самой длинной стены, находились столики, за ними сидели полуголые девицы и не менее раздетые парни, которые, на удивление, даже не притрагивались к противоположному полу, что так развратно вел себя в данный момент. Напротив располагался бар с изобилием различных бутылок. Возле него-то я и увидел сбежавшую тушу Иззи, что мирно восседая на высоком стуле, разговаривал с барменом.
Напрямую, через танцпол, обходить было довольно рискованно – можно было застрять в этой куче надолго, поэтому я решил обойти с другого бока.
- Мог бы и подождать, - оказавшись за спиной Иззи, высказал я своё недовольство, оглядывая парня, что к тому времени уже снял своё пальто, повесив его на спинку стула. Одет он был довольно необычно, в студенческие будни я привык видеть всех учителей какими-то серыми, наверное потому, что подобный дресс код был введен у обучающего персонала. Сейчас же парень сидел в прямых черных брюках, отчасти напоминающих по отделке джинсовую ткань, и в темно-бордовой рубашке, концы которой не были заправлены.
- Я, кажется, в няньки не нанимался, - сухо ответил Иззи, катая по барной стойке серебряное кольцо, которое он опять снял со своего указательного пальца.
- Брай, может, представишь мне своего друга? – вмешался в наш радушный диалог человек, стоявший по ту сторону стола.
С этими словами я поднял взгляд на этого парня, внимательно оглядывая его. Не знаю почему, но даже судя по внешнему виду он показался мне довольно нормальным и образованным человеком, хотя о наличии второго факта судить было весьма рискованно, ведь я даже не общался с ним.
- Он мне не друг, - тем временем пользуясь моей отвлеченностью, ответил Иззи, возвращая кольцо обратно.
- Тогда представь Недруга, - улыбнулся мужчина, протирая салфеткой стеклянный фужер.
Чтобы рассмотреть бармена с ног до головы, я не рискнул заглянуть за стойку, что бы позволило моему собеседнику судить об отсутствии у меня базовых манер поведения. Пришлось ограничиться лишь тем, что я видел отсюда: белая рубашка с закатанными рукавами, поверх - черная жилетка на двух пуговицах.
- Я – Гир, - представился я, протягивая блондину руку, которую он поспешил пожать, все так же сопровождая свои жесты доброй и открытой улыбкой.
- Клеменс, рад знакомству, - я сложил руки на столе, слегка оперевшись на один локоть.
- Взаимно.
- Пока вы тут воркуете, я пойду Тиса найду, - спокойным голосом сказал Иззи, забирая со стула пиджак и вешая его на одну руку, он скользнул в толпу, что не останавливаясь ни на минуту, ритмично двигалась то под одну, то под другую музыку, подогретую речью ди-джея.
- Куда он? – решил уточнить я, понимая, что рано или поздно вернуться парню придется, пусть даже он не сильно жаждет этого.
- На диваны, я так полагаю, ты видел их, когда заходил. Его друзья не любят долго ждать, а Брайн и так задержался уже. Он обычно раньше приходит, - наливая подошедшему парню коньяк, ответил Клеменс, принимая следующий заказ.
- Его? А разве это не ваши общие? – я взглянул на девушку, что еле дыша, подскочила к стулу, начиная эротично вилять формами своего стройного тела, строя глазки блондину, что был занят очередным клиентом.