Другой русский участник сражения свидетельствовал, что «лежали цепи целых рот со своими офицерами и с батальонными командирами, они как бы застыли в тех позах, в которых их застала смерть». Особо тяжелые потери понес 17-й армейский корпус генерала фон Макензена, который по свидетельству участвовавшего в сражении в будущем известного военного историка А.К. Коленковского (1880–1942), «в течение всей последовавшей ночи собирался и приводился в порядок, причем сам командир корпуса не знал, где его части». В официальном германском описании войны говорится, что «сцепление несчастных обстоятельств привело к тому, что великолепно обученные войска, позднее всюду достойно себя проявившие, при первом столкновении с противником потеряли свою выдержку. Корпус тяжело пострадал. В одной пехоте потери достигли в круглых цифрах 8000 человек – треть всех наличных сил, причем 200 офицеров было убито и ранено». Генералу фон Притвицу пришлось даже отдать приказ об отходе войск 8-й армии за Вислу.
П.К. Ренненкампф своевременно не отдал приказ о преследовании отступающего в панике противника, упустив возможность нанести противнику еще более серьезный урон или даже разгромить его. Это признавали даже германские военачальники. Так, генерал Франсуа в своих воспоминаниях писал: «После боя у Гумбиннена <…> русская конница имела открытый путь. Сражения в Восточной Пруссии имели бы иные последствия и армия генерала Самсонова была бы избавлена от катастрофы у Танненберга, если бы конница генерала Ренненкампфа преследовала по пятам отступающие германские корпуса». Тем не менее в самый разгар Марнского сражения, на поле боя которого решалась судьба Франции, германцы были вынуждены перебросить на Восточный фронт два армейских корпуса и одну кавалерийскую дивизию (в общей сложности 120 тысяч штыков и сабель), что серьезно ослабило их позиции на Западном фронте и в итоге не хватило для победы над французами.
Максимилиан фон ПРИТВИЦ(1848-1917)ПРОТИВ АВСТРО-ВЕНГРИИ НА ГАЛИЦИЙСКИХ ПОЛЯХ
23 августа 1914 года, почти в те же дни, когда погибали два окруженных германцами корпуса армии Самсонова, на пятисотверстном фронте от Днестра до Вислы началась 21-дневная битва за Галицию. Планирование операций против Австро-Венгрии русская Ставка осуществляла на базе полученного от своей агентуры плана развертывания австро-венгерских войск в Галиции, разработанного в 1912 году. Однако контрразведка неприятеля смога выявить утечку информации, и австрийские военачальники изменили свой план, начав развертывание армий на 100 километров западнее. Теперь на северном фланге австро-венгерские войска охватывали русские армии. Своим первоначальным успешным действиям на северном фасе сражения австрийцы будут обязаны более раннему занятию рубежей и развертыванию, а также общему превосходству сил и средств на этом участке фронта.
Как в живой силе, так и в артиллерии австро-венгерские войска имели значительное превосходство над русскими армиями. Австро-венгерское командование рассчитывало продержаться в Галиции до тех пор, пока его главные силы не разобьют правое крыло русского Юго-Западного фронта. Целью же операции русской армии являлись разгром и уничтожение австро-венгерской армии.
1- я , 4- я австро-венгерские армии с группой эрцгерцога Иосифа-Фердинанда насчитывали до 495 тысяч человек против 337 тысяч 4-й и 5-й русских армий
В результате ожесточенных боев, в которых, в основном участвовали отлично подготовленные кадровые войска мирного времени, обе стороны понесли огромные потери.
Австро-венгерские войска потеряли до 400 тысяч человек убитыми и пленными, что составило около 45 % от исходной группировки. В результате командующий 4-й австро-венгерской армией Ауффенберг вынужден был с горечью отмечать, что «многие подразделения потеряли до 50 % своего состава». Генерал Людендорф, ознакомившись с состоянием войск своего союзника, писал: «Цвет строевого офицерского состава, который соединял армию в одно целое, несмотря на вражду отдельных национальностей, был уже убит <…> Хорошие, храбрые солдаты также уже полегли на полях сражений». Генерал-квартирмейстер Восточного фронта Гофман так охарактеризовал состояние австрийской армии после Галицийской битвы: «Очевидно, австрийцы понесли в Львовской битве и во время отступления колоссальные потери, иначе генерал Людендорф не мог себе объяснить тот факт, что главная масса австрийской армии, почти 40 дивизий, уместилась на западном берегу Вислоки между Карпатами и Вислой. Большая часть молодых кадровых офицеров и немногих сверхсрочных унтер-офицеров погибла. Это была невозместимая потеря. В течение всей войны армия не могла от нее оправиться».
Потери русской армии, 230 тысяч человек убитыми и пленными и 94 орудия, составили около 40 % от первоначальной группировки войск фронта. Наиболее тяжелые потери понесли войска на северном фасе. Так, к концу сражения некомплект бойцов в 4-й армии доходил до 30–35 %, а в Гренадерском корпусе – до 70 % боевого состава. Стратегический результат операции огромен. К 8 (21) сентября русские войска заняли почти всю Восточную Галицию и Буковину с г. Черновцами и осадили Перемышль. В начале ноября русская армия взяла Лупковский перевал и перешла Карпаты, к концу ноября были заняты города Медзилаборце, Свидник, Гуменне, Снина. Обескровленная австрийская армия постоянно требовала поддержки со стороны германского партнера, в результате чего на Восточном фронте возрос удельный вес немецких войск. Были нивелированы германские успехи в Восточной Пруссии, и кампания 1914 года заканчивалась в пользу Антанты. Фактически немцы разменяли 2,5 русских корпуса в Восточной Пруссии на почти всю австрийскую армию.