В октябре к процессу создания 85-мм танковой пушки для Т-34 присоединились ЦАКБ под руководством В. Грабина и КБ завода № 92 под руководством А. Савина. В ноябре пленум техуправления НКВ уже рассматривал орудия С-50 и ЛБ-1.
В ходе обсуждения отмечалось:
"Орудие С-50, кал. 85-мм, проект ЦАКБ гр. тов. Мещанинова имеет увеличенную баллистику, достигнутую удлинением ствола на 650 мм и введением усиленного заряда из трубчатого дигликолевого пороха… Отличается от аналогов компактными размерами казенной части, достигнутыми за счет увеличения давления жидкости в тормозе отката и применения дульного тормоза реактивного типа…
85-мм орудие ЛБ-1 (прежний индекс ЗИС-8), проект КБ завода № 92, рук. тов. Савин, отличается от аналогов наличием гориз. клинового затвора и укороченным тормозом отката, располож. под стволом…
К числу недостатков указанных орудий следует отнести наличие в их конструкции дульного тормоза, демаскирующего танк и не позволяющего вести огонь из танк. пушки с десантом на броне и сопровождать пехоту в ее боевых рядах… Недостатком орудия ЛБ-1, кроме того, является малое значение заднего отрезка, что приведет к невозможности произведения быстрого проведения заряжения танк. пушки в движении…"
Установка 85-мм орудия С-50 в башне Т-43 и Т-34. 1943 г.
Интересно что описывая ход испытаний орудия стрельбой на бронепробиваемость, разные авторы в послевоенное время никак не могли договориться о типе немецкого танка, по которому велась стрельба. Одни уверяют, что огонь велся с дистанции 1500 м по танку "Пантера", другие ставят туда же "Тигр", иногда отодвигая цель на 2000 м, но результат во всех случаях одинаков: "…снаряд пробил лобовую броню и, ударив в кормовой лист, вырвал его по сварным швам и отбросил назад на расстояние 5 метров…" (есть примеры, когда кормовой лист отбрасывался на 15 метров). Эта версия пошла от описания "Истории танкостроения на Кировском заводе", которая была немного приукрашена впоследствии. На указанных испытаниях (отчет полигона № 314 от 21 ноября) огонь велся по уже расстрелянному и горевшему корпусу танка "Пантера", причем сказано, что 122-мм тупоголовый снаряд с дистанции 1200 м пробил лобовую броню толщиной 85-мм и все. А как же насчет "отбрасывания кормового листа"? На этот вопрос, возможно, сможет ответить описание повреждений, нанесенных снарядом № 4, который "пробил борт развернутой вправо башни и угодив на противоположном борту в район сварного шва, оторвал лист и сбросил его на землю". Обстрел же по комплектным образцам трофейных танков из серийного ИС-122 производился на артполигоне УЗТМ в январе 1944 г. и показал, что лобовую броню танка "Пантера" штатный 122-мм снаряд легко пробивает с расстояния 600-700 м, тогда как улучшенный бронебойно-трассирующий снаряд с разрывной каморой (изготовленный по чертежу № 2-2868 А) мог поражать ее с 1200-1400 м, почему НКБ с 15 января 1944 г. начал выпуск бронебойных снарядов калибра 122-мм именно данного типа.
"Тигр" оказался вполне "по зубам" новой 122-мм пушке – его лоб свободно пробивался штатным бронебойным снарядом с 1200-1500 м, а улучшенным – с 1800 м и далее, но с таких расстояний вести прицельную стрельбу из ИС могли только хорошо подготовленные экипажи, так как качество оптического стекла первых прицелов танка ИС было еще недостаточным. К тому же взметавшееся с земли во время первого выстрела облако пыли (снега, воды из луж) полностью закрывало цель на 2-30 с, иногда совершенно загрязняя объектив прицела. Это было следствием применения дульного тормоза и потребовало оснастить объектив прицела специальной блендой
В декабре 1943 г. танк ИС-2 был поставлен в серию на ЧКЗ. В документах НКТП он именовался ИС-122, видимо, по образу и подобию с танком ИС-85, производство которого продолжалось здесь, тогда как выпуск КВ-85 заканчивался. До конца года из цехов завода вышло 67 танков ИС-85 и 35 ИС-122. В начале 1944 г. ЧКЗ выпустил еще 40 ИС-85, и с 1 марта 1944 г. производство этого тяжелого танка было прекращено. Несмотря на то что к этому моменту прошел испытания танк КВ-122 и завод настаивал на его выпуске взамен КВ-85, на вооружение он принят не был.
Танк КВ-122 во дворе ЧКЗ. Весна 1944 г.