- Но почему именно он? - продолжал недоумевать Джаспер. Норман снова вздохнул и увлек его за собой в кабинет, плотно затворив дверь. И тут же жадно поцеловал, прижав к этой самой двери, с трудом выдержавшей его напор. Джаспер не удержался от улыбки.
- Вот теперь я вижу, что ты волновался. А то все нес какую-то чушь вместо того, чтобы заняться делом. Я так и знал, что у тебя с сексом в кабинете связаны какие-то особые фетиши. Продолжим на столе?
- Не так быстро, - покачал головой Норман, отстраняясь от него. - Продолжить я намереваюсь обстоятельно, по полной программе и в спокойной обстановке. Должен же я компенсировать потраченные нервы? Кстати, я рассчитываю, что деньги ты тоже вернешь на счета прежде, чем это будет замечено. Надеюсь, ты не проиграл их ненароком?
- За кого ты меня принимаешь? - притворно возмутился Джаспер. - По моим расчетам, там должна быть чистейшая прибыль! Норман, я шучу, - поспешно добавил он, заметив как вытянулось лицо Ньюмана. - Все деньги целы и будут возвращены на счета завтра утром. Ну, за исключением банковских процентов, разумеется. Но их-то ты мне простишь?
- Посмотрим, - очень серьезно ответил Норман, снова привлекая его к себе. - Можешь начинать меня упрашивать об этом.
- Ну ты и скотина, - уже искренне вознегодовал Джаспер, упираясь ему в грудь. - Так что там с Нилом?
- Он похож на тебя, - хмыкнул Норман. - Исполнителен, когда требуется, и дерзит, когда это нужно. Кроме того, - он машинально потер переносицу, - когда у человека есть личная заинтересованность, он работает гораздо лучше.
- Ты не меняешься, - с улыбкой констатировал Джаспер, ощущая уже хорошо знакомое теплое чувство, рождаемое близостью Нормана. - Даже то и дело прорезающаяся человечность тебя не портит. Ты все равно остаешься холодной циничной сволочью, мастерски использующей слабости людей. Вот только со мной у тебя это не выйдет. Ведь у меня есть только одна слабость - ты.
- Нет, Джесс, - покачал головой Норман, и в его глазах не было ни тени веселья. - У тебя много слабостей, на которые можно было бы надавить, но не уверен, что мне этого хочется. Ты как-то больше нравишься мне не поломанным. Можно сказать, что у меня тоже появилась слабость. Кроме того, я наконец понял кое-что, о чем ты мне говорил. Доверие - это как наркотик. На него подсаживаешься и отказываться уже не хочется. И лично я не собираюсь этого делать. Ты мне веришь?
- А разве я уже не ответил на этот вопрос? - Джаспер откинул голову назад, упираясь затылком в дверь, и остальные слова оказались не нужны. Они поняли друг друга. - А что будет с этими горе-похитителями?
- Я собираюсь отдать их Марти, - с едва уловимой злостью в голосе ответил Норман. - В конце концов, они браконьерничали на его территории. Кроме того, у него тоже есть... личная заинтересованность. А я с удовольствием полюбуюсь на результат.
- Сволочь, - с удовольствием протянул Джаспер, запуская руки ему в волосы. - Расчетливая беспринципная сволочь.
- Я знаю. Тебе это и нравится.
"Мост над бездной"
Рейтинг: кристально-чистая НЦа)
За окном быстро мчавшегося автомобиля мелькали огни реклам и витрин, но Джасперу, зажатому на заднем сидении между двумя здоровенными амбалами было не до разглядывания видов. Он изо всех сил пытался подавить животный, тошнотворный страх, путавший мысли и мешавший думать. Ему снова казалось, что он шагает по шаткому мосту, протянутому над бездной, рискуя каждую секунду сорваться вниз. Память, вместо того, чтобы помочь, услужливо разворачивала перед ним не слишком приятные воспоминания о том, как его уже однажды везли так - молча, не отвечая на вопросы, смотря как бы сквозь него, не как на человека, а как на бездушный предмет, который приказали доставить в условленное место. Когда машина остановилась, Джасперу стало и вовсе дурно. Клуб, к которому его привезли, оказался ему хорошо знаком.
Его бесцеремонно выволокли наружу, словно какой-то куль, и, не давая даже дернуться, потащили к гостеприимно открытым дверям, показавшимся Джасперу разявленной голодной пастью, жаждущей его сожрать. Потом были ступеньки в подвал - двадцать две, как и подсказывала память. В тот день ему казалось, что наверх он уже не выйдет, но все сложилось иначе, благодаря своеобразному чувству юмора Марти. Что ждало его теперь? Джаспер терялся в догадках.
В подвале его уже ждали. Здесь находилась специальная комната, оборудованная для особых сессий, способных помешать гостям наверху. Звукоизоляция глушила любые крики, все оборудование находилось под рукой, всегда готовое к использованию. Джаспера затрясло. Он прекрасно знал, для чего еще Марти использует этот подвал. Он уже бывал здесь - вместе с Клиффордом, который так и не покинул это милое место. Живым, по крайней мере. Теперь... его очередь?
Рывок к двери пресекли профессионально, несильно двинув под дых и заломив руки за спину.
- Глупо, - услышал он сквозь собственное хриплое дыхание, и, повернув голову, увидел удобно устроившегося в кресле Марти, который разглядывал его с отстраненным исследовательским интересом - будто препарат под стеклом микроскопа. Светлые глаза смотрели холодно и отчужденно, в них не было и следа прежней теплоты.
- Я все могу объяснить, - не слишком надеясь, что его услышат, сказал Джаспер. Марти махнул рукой, и его тут же оттащили к вертикальной растяжке, возвышавшейся в центре комнаты, а затем ловко, явно делая это не в первый раз, защелкнули зажимы на лодыжках и запястьях.
- Надеюсь, что сможешь, - в голосе Марти прорезались мурлыкающие нотки сытого кота, который, играючи, выбрасывает когти, чтобы впиться хозяйскую ногу. - Только объяснять ты будешь не мне. Догадываешься, кому?
Джаспер похолодел. Если до этого его пугала лишь физическая боль, то теперь, осознав весь масштаб проблемы, он понял, что обратно по ступеням не поднимется. Даже если ему дадут объясниться... Даже если он сможет найти подходящие слова... То, что он сделал, не прощают. Не такие, как Норман. Особенно такие, как Норман. И даже то, чтобы было между ними, не убережет от неизбежной расплаты.
"Хотя, - глядя в глаза вошедшему Ньюману, в которых маячила та самая бездна, подумал Джаспер, - может, если бы он не так доверял мне, пережить предательство было бы проще. Не так больно. Но у меня не было выбора. Или... был?".
Сейчас это уже не имело значения. Взгляд Нормана скользил по нему словно уголек лазерного прицела, выбирая место поуязвимей. Джаспер нервно сглотнул, попытался разлепить губы, но не смог. На ум не приходило ничего путного, кроме сбивчивых, самому ему непонятных объяснений. Вряд ли Нормана они могли заинтересовать.
- Оставляю вас наедине, - Марти легко поднялся на ноги, демонстрируя прекрасную для своего возраста форму, и, подойдя к растяжке, зачем-то проверил зажимы. Удовлетворенно хмыкнул, очевидно найдя в ситуации что-то веселое, и повернулся к Норману, одарив его странным, будто предупреждающим взглядом. Тот кивнул в ответ, отвечая на невысказанный вопрос. Внутри все напрягалось до предела - каждый нерв, каждый мускул. Джаспер пытливо вглядывался в лицо Нормана, пытаясь прочесть на нем хоть что-то, но тот был наглухо закрыт, спрятан под маской холодного равнодушия. И именно это пугало сильнее всего.
Как только Марти и его верзилы покинули комнату, Норман повернулся к столику, на котором были разложены различные инструменты и, подумав, выбрал тонкое лезвие, а затем шагнул к Джасперу. У того моментально пересохло во рту, язык прилип в нему, не позволяя издать ни звука, но Ньюман лишь присел на корточки и подцепил пальцем штанину джасперовых брюк.
- Ты ничего не хочешь мне объяснить? - буднично, будто находясь в своем рабочем кабинете, поинтересовался он. Джаспер вздрогнул, почувствовав холодное прикосновение металла к ноге, и еле удержался от вскрика, когда нож резко взлетел вверх, распарывая ткань. - Открой глаза. Смотри на меня.
Джаспер послушался машинально - он сам даже и не понял, что зажмурился, но голос Нормана действовал на него завораживающе, как и всегда. Он будто был идеально настроен на какие-то чувствительные центры его мозга, безошибочно находя их в любом состоянии, в каком бы ни находился Джаспер. Спусковой крючок сработал без осечки. Сознание, пойманное взглядом Нормана, медленно прояснялось, отгоняя удушающую панику.
- Отвечай на вопросы, - велел тот, и Джаспер кивнул, немного придя в себя. - Ты понимаешь, почему ты здесь?
- Есть одно предположение, - хрипло отозвался Уолш, и снова вздрогнул, увидев недобрую усмешку Нормана. - Это из-за тех бумаг, что я передал копам? Я могу объяснить...
- Попытайся, - разрешил Норман и медленно потянул на себя ремень Джаспера, расстегивая его. На его лице не дрогнул ни единый мускул, словно ему было все равно. Но попробовать стоило.
- Они вышли на меня четыре дня назад, - стараясь отвлечься от прикосновений Нормана, деловито освобождавшего его от остатков брюк, сказал он. - У них были материалы на Марти - по Клиффорду. Хорошие такие материалы, верные. И на меня. Как на соучастника. Что мне было делать? Времени не было, ты улетел в этот свой Аннаполис. Я придумал вариант - с минимальным риском, все, что смог! Пойми, мне не дернуться было - они пасли все время! Я и стал им информацию по тому клубу... Норман, я не хотел!
Каждое слово давалось с огромным трудом. Безразличие и отстраненность Нормана били по нервам, и без того натянутым до предела. В голову назойливо лезли ассоциации с хрупким мостом, на котором он пытался удержаться - в который раз - но теперь почему-то было куда страшнее, чем даже в подвале с Говардом.
- Почему именно по клубу? - все так же холодно уточнил Ньюман, и Джасперу внезапно стало все равно, что с ним будет дальше. В душу будто выплеснули страшную усталость, вытеснившую оттуда даже страх.
- Потому что в нем был замешал начальник полиции, - пояснил он, не особо надеясь, что его поймут. - Он бы ни за что не дал делу ход, да и этих активистов прижал к ногтю, чтобы не дергались. Ты не должен был об этом узнать - не так, по крайней мере. Я думал, что справлюсь сам. Ты не должен был узнать!
Голым ногам было холодно. По ягодицам скользнула теплая рука, несильно сжав, и тело чутко отреагировало на знакомое прикосновение. Джаспер быстро вскинул голову, не понимая, что происходит.
- Справишься сам? - переспросил его Норман, внезапно ставший страдать тугоухостью. - Что заставило тебя предположить такую глупость?
Он не терял времени даром - его руки вовсю блуждали по телу Джаспера, умело пробуждая в нем желание. Рубашка, срезанная все тем же ножом, белыми лоскутами легла под ноги, лишив последней защиты. Кожа горела - Норман отнюдь не был нежен, но это и возбуждало больше всего.
- Я должен был справиться, - процедил Джаспер, запрокидывая голову. Его тут же притянули обратно, сильно стиснув ладонью волосы. Норман стоял очень близко, ткань его пиджака неприятно царапала разгоряченную кожу, но - странное дело - к нему хотелось прижаться еще теснее. Ближе. Несмотря ни на что, Джаспер все равно искал у него защиты, каким бы глупым это не казалось.
- Должен был... - снова повторил Норман, сделав шаг назад, и Джасперу моментально стало холодно. - Мы еще поговорим о этом. Кстати... такую штуку ты засовывал в меня?
Он сгреб со столика несколько шариков, скрепленных между собой специальной цепочкой, и помахал ими перед носом Джаспера. Тот сглотнул собравшуюся слюну и кивнул, не доверяя своему голосу. Норман впервые за все время улыбнулся - без веселья, скорее - скалясь, как хищник, почуявший запах крови. И от этой улыбки снова продрало возбуждением - по коже, нервам, впиваясь в каждый мускул миллионом тончайших игл.
- Боишься? - Норман вздернул бровь, неправильно истолковав его дрожь. - Не доверяешь?
- А ты мне? - вопросом на вопрос ответил Джаспер, лихорадочно облизнув губы, не в силах оторвать взгляда от пальцев Нормана, которым он наносил на шарики прозрачную смазку. - Почему ты не веришь, что я не собирался предавать тебя? Не хотел вреда.
- А с чего ты взял, что я тебе не верю? - Норман отложил тюбик и шагнул за спину потрясенному Джасперу, который едва не вывернул шею, пытаясь разглядеть выражение его лица. - Смотри вперед. И отвечай на вопросы.
Джаспер шумно выдохнул, подчиняясь приказу, и резко дернулся, натянув ремни, когда ягодиц коснулись прохладные скользкие пальцы, но тут же взял себя в руки. Все было странно... Мозг, временно отключенный паникой, заработал с новой силой.
Парни Марти скрутили его технично, четко, но очень аккуратно, не причинив не то что вреда - даже боли. Раз.
Растяжка, к которой его прикрутили, была оснащена явно под сессию - зажимы обтянуты кожей, не стальные, калечащие руки при попытке вырваться. Два.
Норман. Это было третьим и решающим пунктом. Норман не был склонен к дешевой показушности, ему не было смысла добиваться признания так, чтобы потом пустить в расход. Тех, кто подставлял его, находили на дне реки или не находили вовсе, но возиться самому, наказывая провинившегося, было совершенно не в его стиле. Даже если провинившимся был его собственный любовник. Тогда...
- Почему ты не дождался меня? И не надо говорить, что у тебя не было времени. Мы оба знаем, что причина не в этом.
Джастин стиснул зубы, чувствуя, как внутрь него втискивается первый шарик, а потом, выдохнув, ответил:
- Я хотел доказать, что могу справиться сам. Что я... черт! - дыхание перехватило на мгновение, но он быстро справился с собой. - Что я не только в койке могу быть полезен.
- Продолжай, - негромко велел Норман, прижимаясь сзади. - Кстати, у этого комплекта есть занятная опция. Чувствуешь?
Джаспер чувствовал. Сперва это была слабая вибрация, едва уловимая, но весьма действенная. От нее по телу разбегались потоки тепла, отдававшиеся в паху слабым потягиванием, перераставшим в едва терпимое напряжение. Норман, будто издеваясь, обнял его за пояс, приникая грудью к обнаженной спине, и медленно, ласкающе, провел ладонью по члену. Одновременно с этим вибрация сделалась сильнее, и Джаспер зашипел сквозь зубы, глотая едва не вырвавшееся ругательство. Плечо обожгло сильным укусом.
- Я велел продолжать, - ровным, ничуть не сбившимся голосом, произнес Норман, продолжая ласкать его пах, то чуть сжимая яички, то проходясь по всей длине напряженного члена. Мысли путались, сосредоточенность разбивалась вдребезги, мешая здраво оценивать ситуацию и собственные слова. В крови бурлил адреналин, щедро выброшенный в нее под воздействием страха, а теперь лишь усиливавший и без того мощное возбуждение. Джаспер плыл, буквально раздавленный шквалом ощущений, а потому не мог придумать никакой более менее правдоподобной лжи, способной скрыть самое главное. Обиду и страх совсем другого рода, нежели он испытывал до этого. То, что не хотел показывать Норману больше всего, теперь мучительно рвалось наружу, подстегнутое приказом, который он был не в силах игнорировать.
- Что... что ты хочешь услышать? - прохрипел он, беспомощно запрокинув голову на плечо Норману. - Как погано я себя чувствую каждый раз, когда ты сваливаешь по делам, не беря меня с собой? Все эти твои встречи, переговоры, приемы... Тебе стало стыдно? Или... просто я надоел? Сколько времени мы уже не были вместе? Ты не доверяешь мне новые проекты, велишь сидеть в офисе или дома, как какую-то...
От нахлынувшей обиды и злости почернело в глазах. Джаспер выгнулся, пытаясь уйти от властных, умелых прикосновений, но его резко потянули обратно, едва не вышибив воздух из легких.
- А тебе не приходило в голову, - неожиданно зло прошептал Норман, обдав горячим дыханием щеку, - что я просто берегу тебя? Не желаю подставлять. Что мне хватило Гордона и тех придурков, что похитили тебя? Ты не удосужился посмотреть на ситуацию под этим углом?
Джаспер замер, от неожиданности даже перестав вырываться, а потом изо всех сил натянул ремни, пытаясь обернуться. Собственная скованность раздражала сейчас, как никогда, и он остервенело задергался, пытаясь освободиться.