Даже коллегия адвокатов, которой мы все исправно платим членские взносы, непосредственно в работу не вмешивается. У каждого из нас свои бланки, своя отчетность, своя клиентура. Можешь вообще не приходить в офис, никому нет до этого дела.
Так что мечта сбежать с работы вполне могла воплотиться в реальность без особых последствий для меня…
Итак, еще несколько раз спросили нотариуса, потом интересовались, когда будет тот или иной коллега… В общем, посетителей много, но толка никакого.
Забавно, но многие люди (и нелюди тоже) совершенно не имеют представления о том, что входит в компетенцию адвоката. Приходится растолковывать, а потом еще объяснять, где ближайшая нотариальная контора.
Порекомендовав, к кому следует обратиться тем, кто искал нотариуса (и благовоспитанно промолчав, куда стоит идти тем, кто жаждал бесплатных консультаций), я тихо дремала в своем кресле, когда раздался энергичный стук в дверь.
— Войдите. — Обреченно вздохнула я.
Мужчина лет сорока-сорока пяти выглядел вальяжно и солидно, как «золотая» кредитка, хотя и немного помято. Несомненно, он мог оплатить мои услуги, так что пришлось делать вид, что я бодра и готова трудиться…
— Мне нужен адвокат! — сообщил он, едва усевшись.
Я вежливо улыбнулась и изобразила предельное внимание.
— Я дежурный адвокат. В чем проблема? У вас гражданское или уголовное дело?
Клиент сцепил руки в замок и уставился на них, как будто ища в этом привычном жесте некоторую поддержку. Попав в жернова правосудия, люди зачастую теряются, так что ничего удивительного в его поведении не было.
— Меня обвиняют в развращении несовершеннолетней. — Выговорив это, он замолчал, опустив голову, как будто ожидал, что я немедленно обрушу на него громы и молнии.
Роль Тора меня не прельщала, так что сыпать проклятиями на голову клиента было бы глупо.
— Дело на предварительном следствии или в суде? Вы хотите просто проконсультироваться или нанять защитника? — деловито проговорила я, придвигая поближе бумагу и ручку.
Похоже, такой реакции он не ожидал: уставился на меня, слегка приоткрыв рот, и не сразу смог ответить.
— Простите, наверно, я и, правда, подсудимый. Вот, мне пришла повестка. — Он торопливо достал из кармана письмо, судя по штемпелю, из районного суда. И добавил: — Мне судья посоветовал нанять другого адвоката.
Я подняла брови: обычно если суд и предлагал услуги защитника, то исключительно бесплатного.
В конверте обнаружилась копия обвинительного заключения и повестка. Осталось открыть ежедневник и убедиться, что на указанный день пока никаких дел не было назначено.
— Тогда опишите ситуацию своими словами, а потом я прочитаю обвинительное заключение.
Разумеется, можно было сразу начинать с бумаг — в вольном пересказе клиенты обычно изрядно искажали реальную ситуацию (в силу недопонимания юридических тонкостей, желания себя выгородить и т. п.). Но все же весьма полезно выслушать их версию.
Из сбивчивого рассказа клиента, Руслана Ямова, выяснилось, что он бизнесмен средней руки.
Однажды он глубокой ночью возвращался после развеселой встречи с друзьями, где «обмывал» новый автомобиль. Господин Ямов был за рулем: хотелось похвастаться приобретением, а водитель как раз приболел.
Он проезжал мимо ночного клуба и увидел юную эльфийку, которая ловила попутку. На свою беду, он благородно пришел на помощь даме, а может, рассчитывал на небольшое развлечение, если девушка окажется легкомысленной. Вполне можно было рассчитывать на последнее: яркий макияж и «охотничий» наряд молоденькой красавицы не оставляли сомнений в ее намерениях. Девушка действительно не имела ничего против интрижки, так что домой она попала только ранним утром…
Спустя несколько дней господина Ямова вызвали к следователю: красавица оказалась несовершеннолетней гоблиншей! Как известно, в ранней юности гоблинши — вылитые эльфийки, от которых их отличает лишь оливково-смуглая кожа (но в темноте все кошки серы!). Однако чем старше они становятся, тем уродливее, обзаводясь выпирающими клыками и огрубевшими чертами лица…
Родители девушки написали заявление в милицию и господина Ямова привлекли к ответственности за развращение гоблинши Анхлай Ангуларс.
Надо сказать, поведение клиента оставляло самое благоприятное впечатление: ни уверток, ни попыток изобразить разъяренного царя зверей.
Ничего не скажешь, поучительный рассказ о вреде случайных связей!
Над ночными клубами следовало бы начертать огненными буквами: «Мужчины, будьте бдительны! Прежде, чем увлечь юную прелестницу в тенета разврата — потребуйте у нее паспорт!». Или хотя бы подумайте головой: младые эльфийские девы на дискотеках не водятся и в попутки не садятся. Сказки о сбежавших от родительского надзора красавицах имеют мало общего с реальностью…
Одно непонятно: неужели на предварительном следствии адвокат не сумел совсем ничего сделать? Разумеется, принцип презумпции невиновности у юриста-практика скорее вызывает усмешку, как чисто теоретический. И, конечно, девушка клялась, что господин Ямов ее нагло совратил. Но было несколько моментов, за которые можно зацепиться…
Или не все так просто, а клиент излагает хорошо отредактированную версию событий?
— Господин Ямов, скажите честно: все действительно было именно так или вы что-то утаили?
Клиент клятвенно заверил, что рассказал чистую правду и не утаил никаких существенных обстоятельств.
Хм, но тогда действительно любопытно, чем занимался мой коллега на предварительном следствии.
— А кто вел ваше дело в милиции? — поинтересовалась я, украдкой почесав левую ладонь (кажется, это к деньгам).
— Господин Олег Савчев. — недоуменно ответил клиент.
К сожалению, воспитание не позволило мне выразить отношение к означенному коллеге так, как он того заслуживал: кратко, емко и нецензурно.
— Если не секрет, кто вам его порекомендовал? — уточнила я, хотя в ответе не сомневалась.
— Следователь Прохин. — Подняв брови, ответил господин Ямов, явно не понимая причин моего любопытства.
Любопытно, о чем думают клиенты, нанимая предложенного в милиции адвоката? Неужели непонятно, что такой «защитник» не станет разваливать дело, даже если оно состряпано на скорую руку и изобилует дырами? Ведь он не захочет терять столь выгодное приятельство со следователем! И при этом затребует двойной гонорар, ведь придется делиться с товарищем…
При таком подходе дело наверняка прошло как по маслу! Теперь у меня связаны руки показаниями, данными господином Ямовым на следствии, так что в суде придется лезть из кожи вон…
Впрочем, бессмысленно объяснять это клиенту. К тому же у меня разболелась голова, поэтому я постаралась поскорее его выставить…
Договорившись об оплате и обсудив некоторые подробности, мы договорились встретиться еще раз накануне предстоящего заседания, а до тех пор следовало ознакомиться с материалами дела…
Обнадеженный клиент отправился выполнять инструкции, насвистывая что-то бравурное, а я принялась рыться в сумке в поисках таблетки.
Над бровью словно ввинчивали шуруп (как будто в моей голове шурупов не хватает!), боль отдавалась в глазницах и настойчиво зудела над ухом. Сил раздумывать о новом деле не оставалось, хотелось только напиться лекарства и прилечь. Таблетка вскоре подействовала, приглушив мигрень — словно прикрутили громкость приемника…
Остаток дежурства прошел тихо и без эксцессов, разве что начальство пожаловало на чашечку кофе и дружескую беседу.
Щедро плеснув в кофе коньяка, Альбина (заведующая консультацией и моя подруга) категорически отказалась напиток подсластить.
— Видеть этот сахар не могу! — произнесла она с чувством.
— Почему? — удивилась я, подозревая, что дело в очередной диете.
Ближе к весне Альбина, ухоженная дама лет сорока, всегда обнаруживала у себя лишние килограммы и бросалась с ними в бой, а для консультации наступали лихие времена — худеющая женщина зла и беспощадна!
— Да ну, дело сегодня рассматривали… — поморщившись, как от зубной боли, объяснила она. — Бесплатное. Там два брата-акробата пятьдесят тонн сахара вынесли, а теперь такую чушь несут, что сил моих нет! И слышать уже об этом сахаре не могу.
— Рассказывай! — велела я, помешивая свой горячий шоколад. Когда переполняют эмоции, нет лучшего лекарства, чем выговориться кому-нибудь понимающему…
Не стоит пенять адвокатам на разглашение тайны: мы ведь тоже люди, орки, гномы и так далее, поэтому иногда делимся наболевшим, советуемся или просто смеемся над случаями из практики. Другой вопрос, что фамилию клиента, его адрес и прочие личные данные при этом не афишируем.
— Да нечего особо рассказывать, — ответила Альбина, отламывая солидный кусок шоколадки и вгрызаясь в него. Видимо, отвращение к сахару на другие сладости не распространялось, и правильно, ведь стресс боится шоколада, как воин — смерти от старости. — Старший работал сторожем на сахарном заводе и потихоньку выносил по ночам товар. Потом осмелел и младшенького привлек, чтобы гешефт иметь побольше. В общем, они так допекли директора, что однажды он с милицией засел в кустах и поймал братцев на горячем… А теперь эта сладкая парочка божится, что ничего такого не было. Говорят, что на склад младший пришел на экскурсию — мол, хотелось взглянуть на рабочее место старшего. Ну а мешок схватил исключительно чтобы доказать, что сможет его поднять… В общем, сказка для детского сада, но оба бьют себя в грудь и клянутся, что говорят чистую правду. Заодно жалуются на всех подряд: судью, прокурора, свидетелей, даже на меня… Ладно, ну их!
Она залпом допила кофе, закашлялась и потянулась за сигаретами.
— Может, они не врут? — осторожно поинтересовалась я. — Всякое ведь в жизни бывает.
— Врут! — горько вздохнула она. — Не просто врут, а завираются… И сама понимаешь, как суд реагирует на объяснения типа «случайно мимо проходил».
Я представила охраняемую территории глухой ночью, братьев с полными мешками, разъяренную милицию… «Не виноватый я! Они меня заставили!» М-да.
— Не обращай внимания, — посоветовала я. А что еще остается, кроме как говорить банальности? — Ты же знаешь, судьи терпеть не могут таких циркачей. Получат они свое, а ты поставишь галочку о выполненном деле.
— Да я понимаю, — отмахнулась она. На холеных пальцах сверкали кольца с бриллиантами. — Но достали же! Цирк, честное слово.
Впрочем, это прозвучало уже без прежнего запала. Я рассказала пару свежих сплетен и недавний казус из своей практики, потом мы обсудили новенького судью, который слишком много о себе воображает…
За разговорами время пролетело незаметно. Домой я шла не спеша, разглядывая лица прохожих и ровные линии домов. В Альвхейме власти тщательно следят, чтобы не получался винегрет стилей и расцветок. Беспорядок оскорбляет тонкий вкус остроухих (говорят, вплоть до зубной боли), поэтому городское управление архитектуры и градостроительства — пожалуй, единственная организация, где работают только эльфы, которые кровно заинтересованы в поддержании красоты и гармонии.
Я жила и работала в Сигурдском районе — «каменном кольце», заселенном преимущественно людьми и гномами, но и здесь дома выстроены по ранжиру, а за грязноватый оттенок фасадов начальник жилищно-ремонтной организации мог вылететь с работы. Оставалось жалеть об одном: эльфы не снисходили до осмотра подъездов изнутри. Зато снаружи царила симфония натурального камня (никакого бетона!).
Хотя гулять, на мой вкус, лучше по «деревянному кольцу», которое радует взгляд резными и расписными постройками в окружении чудесных парков, и по «хрустальному кольцу», но любоваться последним можно лишь издали…
Вот внушительные башни-близнецы, возведенные по всем правилам фортификации. Неудивительно, что одну из них облюбовало ЖЭУ (надо же обороняться от разъяренных жильцов!), а вторую — Сбербанк (примерно по тем же причинам).
Чуть дальше — старинное здание, под крышей которого уживаются ЗАГС и РУИД (районное управление искусства драппы). Вполне оправданное соседство, ведь именно на свадьбах и юбилеях наибольший спрос на такие услуги…
Город живет своей жизнью: рождается и умирает, хохочет и рыдает, кутается в сумерки и обнажается на рассвете. А вместе с ним — люди и гномы, орки и эльфы, домовые и гоблины, даже драконы, хель, ваны (впрочем, последние три — редкие гости в наших краях)…
Домой я пришла в несколько философском настроении, но неугомонный Нат быстро это исправил. Мало что может быть прозаичнее уборки на антресолях! По счастью, он все делал сам (о, надо было видеть, как он отважно взбирался по лестнице к самому потолку!), а от меня требовалось разбирать извлеченные из шкафов сокровища. Разумеется, это тоже можно было поручить Нату, но в таком случае разбор бы не получился — домовой просто не в силах выбросить даже явный хлам.
Чего только нельзя найти на антресолях! Подаренные давным-давно всевозможные статуэтки, гора мягких игрушек (терпеть не могу!), вышедшие из моды туфли… Вот коньки, на которых я каталась школьницей (размер определенно не мой!)… Впрочем, коньки пришлось оставить, так как домовой поднял хай, что они совсем еще не сношенные и пригодятся моей дочке. На резонный вопрос, где эта гипотетическая дочка, он упер руки в боки и заявил безапелляционно: «Будет!» Ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и согласиться — спорить с Натом себе дороже, иначе нарвешься на лекцию: «Тебе скоро тридцать, когда ты думаешь рожать?!» Мне хватит воспитательных бесед с родителями.
Там же хранилась гора фотографий. С выцветших, а иногда даже черно-белых снимков улыбалась маленькая я с огромными бантами на голове, совсем молодые мама и папа, смотрел насупившийся брат. Как будто кусочки памяти: первый выпавший зуб и первый раз в школу, первая любовь и выпускной. И Артем — в основном серьезный и строгий, даже в детстве.
Артем… Я опустилась на пол у ящика, перебирая старые фото. Вот я бросаюсь ему на шею, размахивая только что полученным адвокатским свидетельством. Вот на практике в его больнице — Артему очень идет халат, шапочка и стетоскоп. Вот море, солнце, смеющийся Артем щурит глаза…
Не знаю, сколько я просидела над старыми альбомами. Снимки рвали сердце, напоминали о минутах счастья, звали окунуться в прошлое…
— Зачем ты с ним разругалась? — пробурчал Нат, отбирая у меня фотографии и бережно их складывая.
Я только пожала плечами: не объяснять же, что это Артем со мной разругался.
— Вы были бы такой чудесной парой… — продолжал нудить домовой.
— Нет! — отрезала я, поднимаясь. — Пожалуйста, не лезь не в свое дело!
И, ретировавшись в спальню, заперла за собой дверь. Незачем ему видеть мои слезы…
Новый день принес новые заботы: сначала скандальная коллега устроила разбор финансовой отчетности консультации, чуть не до обвинений в наглом хищении (притом совершенно смехотворных сумм!); потом пренеприятное заседание, на котором бывших друзей пришлось растаскивать; потом ознакомление с материалами дела господина Ямова…
Из суда я вышла задумчивая и мрачная. Признаюсь честно, не люблю подобные дела — любое действие моего подзащитного можно трактовать двояко. Придется либо признать вину и просить о мягком наказании, либо доказывать, что он не знал и не мог знать об истинном возрасте потерпевшей, так как был введен в заблуждение ее внешним видом и поведением. Конечно, сама девица будет все отрицать — у гоблинов весьма строгое воспитание, а на заседании обязаны присутствовать родители несовершеннолетней.
Мы с клиентом обсудили оба варианта, и он твердо решил бороться до конца. В общем-то, вполне разумно — у него определенная репутация и положение в обществе, да еще и двое взрослых детей! Полагаю, неприятно выглядеть в глазах знакомых и родни растлителем малолетних.