Я свесила ноги с кровати, сунула их в тапочки и шаркающей походкой направилась к двери.
– Ты куда? – спросил Трэвис.
– Одеваться и ехать на учебу. Тебе что, маршрутный лист сделать, пока я здесь?
Трэвис потянулся и подошел ко мне в одних боксерских трусах.
– Ты всегда такая ворчливая? Или это пройдет, когда ты поймешь, что я не строю изощренных планов залезть к тебе в трусы? – Он положил ладони на мои плечи и нежно повел большими пальцами по коже.
– Я не ворчунья!
Трэвис прислонился ко мне и прошептал на ухо:
– Голубка, я не хочу спать с тобой. Ты мне слишком уж нравишься.
Он прошел мимо меня в ванную, а я осталась посреди комнаты в потрясении. В голове всплыли слова Кары. Трэвис Мэддокс уже со всеми… Что ж, придется признать свою ущербность. Он даже не попробовал переспать со мной.
Дверь снова открылась, вошла Америка.
– Пора-пора-пора вставать! – Она улыбнулась и зевнула.
– Мерик, ты становишься похожей на свою маму, – проворчала я, роясь в чемодане.
– О-о-о… кажется, кто-то не спал всю ночь?
– Да он даже не дышал в мою сторону, – кисло сказала я.
На лице Америки появилась загадочная улыбка.
– Ах.
– Что?
– Ничего, – сказала она, возвращаясь в комнату Шепли.
Трэвис был на кухне, напевал под нос какую-то мелодию и делал яичницу-болтунью.
– Уверена, что не будешь? – спросил он.
– Да, уверена, но спасибо.
Вошли ребята. Шепли достал из шкафчика две тарелки, а Трэвис положил на каждую дымящуюся яичницу. Перейдя к стойке бара, Шепли и Америка принялись с заработанным за ночь аппетитом поглощать ее.
– Шеп, не смотри на меня так, – сказала Америка. – Извини, но я действительно не хочу туда идти.
– Детка, в «Доме» вечеринка для пар проводится лишь дважды в году, – сказал Шепли, жуя яичницу. – Еще целый месяц впереди. У тебя предостаточно времени, чтобы выбрать платье и сделать все, что вам, девчонкам, нужно.
– Да, Шеп, это очень мило, конечно… но я никого там не знаю.
– Уйма девчонок, приходящих туда, никого не знают, – удивился он ее отказу.
Америка с недовольством заерзала на стуле.
– Приглашены стервы из сестричества. Они все друг друга знают… мне будет неуютно.
– Мерик, не заставляй меня идти туда одного.
– А может, ты найдешь кого-нибудь для Эбби? – сказала она, глядя на меня, потом на Трэвиса.
Тот изогнул бровь, а Шепли покачал головой.
– Нет, Трэв не ходит на вечеринки для пар. Туда приводят своих девушек, а Трэвис… ты знаешь.
– Мы можем найти ей кого-нибудь еще, – пожала плечами Америка.
– Вообще-то, я все слышу, – прищурилась я.
Америка состроила рожицу, перед которой я не могла устоять.
– Эбби, ну пожалуйста. Мы найдем тебе отличного парня, веселого и остроумного. Я гарантирую, что он будет просто огонь. Обещаю, ты здорово проведешь время. Кто знает?.. Может, вы друг другу понравитесь.
Трэвис бросил сковороду в раковину.
– Я не говорил, что не отведу ее на вечеринку.
– Трэвис, не делай мне одолжений, – закатила я глаза.
– Гулька, я не об этом. Эти вечеринки для парней, у которых есть подружки. Всем известно, что не в моих привычках с кем-то встречаться. Но за тебя не стоит волноваться, ты же не будешь после ждать обручального кольца?
– Эбби, пожалуйста… – надула губки Америка.
– Не смотри на меня так! – возмутилась я. – Трэвис не хочет идти, я тоже… ничего из этого не выйдет.
Трэвис скрестил руки на груди и прислонился к мойке.
– Я не говорил, что не хочу идти. Мне кажется, будет весело, если мы пойдем вчетвером. – Он пожал плечами.
Ребята уставились на него, а я поморщилась.
– Почему бы нам просто не потусить здесь?
Америка надулась, а Шепли подался вперед.
– Эбби, я должен пойти. Я первокурсник, и мне придется следить, чтобы все шло как по маслу, у всех были напитки и все такое прочее.
Трэвис пересек кухню, положил руки мне на плечи, притянул к себе.
– Да ладно тебе, Гулька. Ты пойдешь со мной?
Я посмотрела на Америку, потом на Шепли и наконец на Трэвиса.
– Да, – вздохнула я.
Америка радостно завизжала и обняла меня. На мою спину легла рука Шепли.
– Спасибо, Эбби, – сказал он.
Глава 3
Удар по больному месту
Финч снова затянулся и выпустил дым из ноздрей двумя густыми струями. Я подставила лицо солнечным лучам, пока он рассказывал о выходных: танцах, выпивке и новом, очень настойчивом друге.
– Если он преследует тебя, то зачем ты разрешаешь покупать себе выпивку? – засмеялась я.
– Эбби, все очень просто. Я без гроша в кармане.
Я снова засмеялась, а Финч увидел Трэвиса, приближающегося к нам, и толкнул меня локтем в бок.
– Привет, Трэвис, – промурлыкал Финч, подмигивая мне.
– Финч, – кивнул Трэвис и потряс ключами. – Гулька, я еду домой. Тебя подбросить?
– Как раз собиралась в общагу, – сказала я, широко улыбаясь ему.
Мои глаза были скрыты за солнечными очками.
– Так ты сегодня не остаешься у меня? – спросил он, и на его лице отразилось удивление вперемешку с разочарованием.
– Почему же, остаюсь. Мне просто нужно взять кое-какие вещи.
– Например?
– Мой станок, во-первых. А тебе какое дело?
– Ага, как раз пора побрить ноги. А то они уже стали царапаться, – сказал он с лукавой улыбкой.
Финч выпучил глаза, бегло осматривая меня.
– Вот так рождаются слухи! – Я скорчила Трэвису рожицу, а затем посмотрела на Финча и покачала головой. – Я сплю в его кровати… просто сплю!
– Хорошо-хорошо, – сказал Финч с самодовольной улыбочкой.
– Прекрати! – Я хлопнула его по руке, потом открыла дверь и поднялась по ступенькам до второго этажа.
Трэвис шел рядом.
– Не бесись. Я просто пошутил.
– Все и так считают, что мы переспали. А ты только масла в огонь подливаешь.
– Кого волнует, что думают все?
– Меня, Трэвис, меня!
Я распахнула дверь, собрала кое-какие вещи в небольшую сумку и вылетела из спальни. Трэвис не отставал. Он усмехнулся, беря сумку у меня из рук.
– Ничего смешного. – Я сердито посмотрела на него. – Ты хочешь, чтобы вся школа считала меня одной из твоих шлюх?
– Никто так не считает, – нахмурился Трэвис. – Или же пускай молятся, чтобы я ничего не услышал.
Он придержал для меня дверь. Переступив порог, я резко остановилась.
– Берегись! – сказал Трэвис, врезавшись в меня.
– Боже! – воскликнула я, поворачиваясь. – Все наверняка думают, что мы вместе, а ты без стыда и совести продолжаешь вести свой… образ жизни. Как же жалко я выгляжу! – сказала я, осознав это. – Думаю, лучше мне больше не оставаться у тебя. Какое-то время нам надо держаться подальше друг от друга.
Я взяла из его рук сумку, но он крепко ухватился за нее.
– Гулька, никто не считает, что мы вместе. Не обязательно прекращать наше общение, доказывая что-то остальным.
Мы вцепились в сумку и завязали ожесточенную борьбу. Трэвис упрямо отказывался отпускать ее, и я громко зарычала от раздражения.
– А раньше ты имел друга-девушку, которая жила у тебя? Ты когда-нибудь возил таких в школу и забирал их? Обедал с ними каждый день? Никто не знает, что думать о нас, даже если мы сами все расскажем!
Трэвис прошел на стоянку, держа мои вещи в заложниках.
– Я все улажу, ладно? Не хочу, чтобы из-за меня о тебе дурно думали, – с беспокойством сказал Трэвис.
Вдруг его глаза засияли, и он улыбнулся.
– Позволь, я сам со всем разберусь. Пойдем сегодня в «Датч»?
– Это же байкерский бар, – ехидно сказала я, глядя, как Трэвис прикрепляет сумку к мотоциклу.
– Хорошо, тогда идем в клуб. Я отвезу тебя на ужин, а потом наведаемся в «Ред дор». Угощаю.
– Как ужин с клубом решат нашу проблему? Когда нас увидят вместе, все лишь ухудшится.
Трэвис запрыгнул на мотоцикл.
– Да ты только подумай. Я, пьяный, в компании полуобнаженных девиц? Все очень быстро догадаются, что мы не пара.
– А мне что делать? Подцепить в баре парня, чтобы довести дело до победного конца?
– Я этого не говорил, – нахмурился Трэвис. – Не надо перегибать палку.
Закатывая глаза, я забралась на сиденье и обхватила Трэвиса за талию.
– С нами домой вернется первая встречная девушка из бара? Вот так ты со всем разберешься?
– Гулька, ты ведь не ревнуешь?
– Ревную к кому? К имбецилке с венерическим заболеванием, которую ты вышвырнешь утром?
Трэвис засмеялся и завел «харлей». К квартире он полетел с удвоенной скоростью, и я зажмурилась, чтобы не видеть деревья и машины, стремительно проносившиеся мимо.
Слезая с мотоцикла, я стукнула Трэвиса по плечу.
– Ты забыл, что не один? Или пытаешься угробить меня?
– Сложно забыть, кто сидит сзади, когда ты так крепко сжимаешь меня ногами. – На его лице отразилась самодовольная улыбка. – Я бы не мог придумать лучшей смерти.
– У тебя совсем нелады с головой.
Как только мы переступили порог, из комнаты Шепли появилась Америка.
– Мы хотели куда-нибудь сходить сегодня. Вы, ребята, как?
Я посмотрела на Трэвиса.
– Мы собираемся в суши-бар, а потом в «Ред».
Америка расплылась в улыбке.
– Шеп! – крикнула она, торопясь в ванную. – Мы идем гулять!
В ванную я попала последней, поэтому Шепли, Америке и Трэвису пришлось ждать у дверей, пока я наконец не вышла в черном платье и розовых босоножках на высоком каблуке.
– Черт побери, крутая штучка, – присвистнула Америка.
Я благодарно улыбнулась.
– Отличные ножки, – махнул рукой Трэвис.
– Я говорила тебе про волшебную бритву?
– Думаю, дело не в бритве, – улыбнулся он, открывая дверь.
В суши-баре мы вели себя до непристойности шумно и, еще не доехав до «Ред дор», достаточно набрались.
Шепли долго выбирал место на парковке около клуба.
– Скорее уже, Шеп, – пробормотала Америка.
– Эй, мне нужно место пошире. Не хочу, чтобы какой-нибудь пьяный придурок поцарапал мою тачку.
Как только мы припарковались, Трэвис откинул сиденье вперед и помог мне выбраться.
– Хотел спросить насчет твоих документов. Они безупречные. Ты же их не здесь получала.
– Они у меня уже давно. Так было нужно… в Уичито, – отозвалась я.
– Нужно? – спросил Трэвис.
– Здорово, что у тебя есть связи. – Америка икнула и засмеялась, прикрывая рот.
– Боже, женщина, – сказал Шепли, держа ее под руку, пока она неуклюже продвигалась по дорожке. – Думаю, с тебя уже хватит на сегодня.
– Мерик, о чем ты? – нахмурился Трэвис. – Какие связи?
– У Эбби есть старые приятели, которые…
– Это фальшивые документы, Трэв, – перебила ее я. – Чтобы сделать их, нужно знать, к кому обратиться.
Америка намеренно отвернулась от Трэвиса, а я ждала его реакции.
– Понятно, – сказал он, беря меня за руку.
Я обхватила его пальцы и улыбнулась, зная, что такого ответа ему недостаточно.
– Мне нужно выпить! – сказала я, меняя тему.
– Рюмку! – закричала Америка.
Шепли закатил глаза.
– Ага, этого тебе только и не хватало. Еще одной рюмки.
Оказавшись внутри, Америка сразу же потянула меня на танцпол. Белокурые волосы подруги мелькали повсюду, а я смеялась, глядя на забавную утиную мордочку, которую она делала, двигаясь под музыку. Когда песня стихла, мы присоединились к парням у бара. Рядом с Трэвисом уже стояла соблазнительная платиновая блондинка, и Америка поморщилась от отвращения.
– Мерик, так будет всю ночь. Забей на них, – сказал Шепли, кивая на небольшую группу девчонок, стоявшую поодаль.
Они с ненавистью смотрели на блондинку, ожидая своей очереди.
– Как будто Вегас извергнул стаю стервятниц, – подметила Америка.
Трэвис прикурил и заказал еще два пива. Девушка прикусила пухлую блестящую губку и улыбнулась. Бармен открыл две бутылки и пододвинул их к Трэвису. Блондинка взяла одну, но Трэвис выхватил ее.
– Э… это не тебе, – сказал он, передавая мне бутылку.
Сначала я хотела выбросить пиво в урну, но, видя оскорбленное лицо девушки, приняла бутылку и улыбнулась. Блондинка фыркнула и удалилась, а я усмехнулась тому, что Трэвис вроде ничего не заметил.
– Можно подумать, я стану покупать пиво какой-нибудь цыпочке из бара. – Трэвис тряхнул головой, я подняла бутылку, и он криво улыбнулся. – Ты – другое дело.
Мы чокнулись бутылками.
– За единственную девушку, с которой не хочет спать парень без всяких принципов, – сказала я, делая глоток.
– Ты серьезно? – спросил Трэвис, отрывая бутылку от моих губ.
Когда я не ответила, он приблизился ко мне.
– Во-первых… принципы у меня все же есть. Я никогда не спал с уродиной. Никогда. Во-вторых, я хотел переспать с тобой. Придумал пятьдесят разных способов завалить тебя на мой диван, но не сделал этого, потому что теперь отношусь к тебе иначе. Дело не в том, что меня к тебе не тянет. Просто ты намного лучше этого.
Я не сдержала самодовольной улыбки.
– Ты считаешь, что я для тебя слишком хороша.
Он ухмыльнулся, услышав уже второе по счету оскорбление.
– Я не знаю ни одного парня, достойного тебя.
На месте самодовольства появилась благодарная улыбка.
– Спасибо, Трэв, – сказала я, опуская на стойку бутылку.
Трэвис потянул меня за руку, повел сквозь толпу на танцпол и сказал:
– Идем.
– Я слишком много выпила! Сейчас упаду!
Трэвис улыбнулся, притянул меня к себе и положил ладони на бедра.
– Заткнись и просто танцуй.
Рядом появились Шепли с Америкой. Шепли двигался так, будто слишком много смотрел клипов с Ашером. Я чуть не запаниковала от того, как Трэвис прижимался ко мне. Если он использовал на диване хоть одно из этих телодвижений, то я могла понять, почему все эти девицы готовы терпеть утренние унижения.
Трэвис сжал мои бедра, и я заметила на его лице странную серьезность. Я провела рукой по безупречной груди, кубикам пресса, напрягающимся в такт музыке под обтягивающей майкой. Повернувшись к Трэвису спиной, я улыбнулась. Когда он обхватил мою талию и прижал к себе, в моей крови взыграл алкоголь, а мысли стали отнюдь не дружескими.
Сменилась мелодия, но Трэвис не подавал виду, что хочет вернуться к бару. Моя шея вспотела, а голова закружилась от цветных огней стробоскопа. Я закрыла глаза и положила голову Трэвису на плечо. Он забросил мои руки себе на шею. Его ладони скользнули по плечам, ребрам и вернулись на бедра. Когда я почувствовала прикосновение губ, а затем языка к шее, то отпрянула.
– Гулька, что такое? – озадаченно усмехнулся Трэвис.
Я вспыхнула от злости, колкие слова застряли в горле. Вернувшись к бару, я заказала еще пива. Трэвис сел рядом и сделал жест бармену. Как только передо мной появилась бутылка, я скинула крышку и отпила половину содержимого.
– Ты думаешь, это изменит всеобщее мнение о нас? – сказала я, откидывая волосы на одну сторону и прикрывая место, которое Трэвис поцеловал.
– Да мне плевать, что они подумают. – Он усмехнулся.
Я неодобрительно глянула на него, а потом уставилась прямо перед собой.
– Голубка, – сказал Трэвис, прикасаясь к моей руке.
– Не надо, – отпрянула я. – Я никогда не напьюсь настолько, чтобы позволить тебе завалить меня на тот диван.
Лицо Трэвиса исказилось от злости, но не успел он ничего сказать, как к нему приблизилась ослепительная брюнетка с пухлыми губками, огромными голубыми глазами и слишком глубоким декольте.
– Кого я вижу! Трэвис Мэддокс!.. – сказала она, покачивая соблазнительными формами.
Не отрывая от меня взгляда, Трэвис сделал глоток.
– Привет, Меган.
– Может, представишь меня своей девушке? – Она улыбнулась, а я закатила глаза от столь нелепой очевидности ее намерений.
Трэвис запрокинул голову, допивая пиво, а затем покатил пустую бутылку по стойке бара. Все стоявшие в очереди проследили, как посудина упала в урну.
– Она не моя девушка.
Трэвис схватил Меган за руку, и она поплелась за ним на танцпол. Он самым бесстыжим образом лапал ее, пока звучала песня, потом еще одна и еще. Из его откровенных прикосновений получилось целое зрелище, а когда Трэвис наклонил брюнетку, я повернулась к ним спиной.