После нашей ссоры Иван Иванович изменил ко мне отношение. Больше не шпынял и не называл нищей студенткой, наоборот. Следил за каждым моим шагом маленькими глазками и многозначительно улыбался. Однажды, проходя мимо него с подносом, я почувствовала руку на ягодицах.
— Ой, — я наклонила поднос, и тарелка с борщом вылилась ему на грудь, — извините, ради Бога.
Поднялся небольшой переполох, мужчина метнул в меня злой взгляд, но смолчал, зато его девицы еще долго изгалялись над моей неуклюжестью.
Я не гналась за модой. Пусть остальные запаслись некоторыми вещичками от кутюрье и носили в бункере их, я одевалась в стандартный комбинезон серого цвета, который обнаружила в кладовых. Размеры были разные, но самый маленький все-равно оказался сорок восьмой, больше, чем мой родной. Можно было, конечно, ушить — швейные машины находились там же. Но я просто подвязывалась поясом и не обращала внимания на объёмные штаны и рубашку.
Жизнь текла своим чередом. Машины работали как часы. Однажды погас свет в кухне, мы испугались смертельно, но оказалось, переходник сгорел. Его легко заменили. Я готовила еду, постепенно делая инвентаризацию запасов продуктов, записывая все на планшет. Ухаживала за огородом, читала, смотрела в комнате фильмы… До поры до времени.
Через некоторое время я стала ловить заинтересованные мужские взгляды. Следом последовали откровенные намеки, недвусмысленные предложения, приглашения выпить, посмотреть фильм, поиграть в шахматы в комнатах, и прочее. Еще тогда в первый день я отметила, что на восемь женщин приходится двадцать мужчин. Даже если уберем пожилых профессоров и академиков (их пятеро), вычеркнем одного из хозяев бункера Иван Ивановича, остаются почти четырнадцать молодых мужчин. И рано или поздно им захочется женщину. Вот этого я боялась больше всего.
Я, как социолог, слишком хорошо понимала, чем это грозит. В замкнутом пространстве, с бьющим в голову тестостероном, мужчины становятся дикарями. Налет цивилизации и воспитания слетит быстро. Я старалась быть самой неприметной, одевалась в мешковатую бесформенную одежду, в отличие от девиц, щеголявших в бункере в мини-юбках и обтягивающих лосинах, стягивала волосы в хвост и не смотрела никому в глаза, но чувствовала, что опасность приближается.
А когда в коридоре меня прижал к стенке Иван, развязно и настойчиво предложив пойти в комнату развлечься, стала еще более осторожной. Я давно наблюдала издалека за Джоном. Странное имя для русского (если он русский конечно). Когда он меня благодарил за завтрак или здоровался, я чувствовала едва заметный акцент. Он был всегда один, ни с кем не общался, кроме Льва Николаевича. Но от него исходила такая сила, что даже красотки Иван Ивановича посматривали иногда в его сторону и призывно улыбались. В конце концов, я решила форсировать события, особенно после того, как однажды вечером Иван Иванович ввалился ко мне в комнату.
— Я пришел пожелать тебе спокойной ночи, Наташенька, — произнес он приторно сладким голосом, когда на стук я необдуманно открыла дверь.
— Спасибо, Иван Иванович, — безразлично произнесла я, — и вам хороших снов.
— Они будут еще лучше, если я их буду смотреть вместе с тобой, — улыбнулся мужчина и шагнул в комнату.
— Иван Иванович, — я осталась возле двери и сложила крест-накрест руки на груди, — я вас не приглашала.
— Ну что ты так официально? — рассмеялся он, — разве я стар? Давай на ты? — Он прохаживался по маленькой комнатке, рассматривая мои немногочисленные вещи, книги, включенный ноут, с паузой на лекции по земледелию, презрительно хмыкал и кривился.
— Наташа, — повернулся он ко мне, — тебе здесь не скучно? У меня гораздо просторнее и богаче комнаты. Там много интересного. Есть и кинотеатр, бассейн, сауна, даже батут… — Я молчала.
— Может, переселишься ко мне? — Иван Иванович подошел ближе и взял меня за подбородок жесткими пальцами. Я вырвалась, дернув головой.
— Вы там гарем организовываете? — приподняла я брови, — Оля, Вика и я, дружная семья?
— Оля и Вика найдут себе другое жилье, — серьезно сказал мужчина, — мы будем только вдвоем.
Пусть я и хотела казаться равнодушной и спокойной, но сердце выпрыгивало из груди. Его мерзкое холеное лицо было так близко, маленькие похотливые глазки впились в мои. Дорогой одеколон, абсолютная уверенность в своей неотразимости бесили. Всегда ненавидела таких мужчин, уверенных, что они пупы земли, что никто не сможет им отказать, что любая женщина будет рада оказаться с ним в койке. Но здесь другой мир, и в этом мире иные законы, не те, что были наверху.
— Не знаю, чем ты меня так привлекаешь, — продолжал он дышать мне в лицо, — мои девочки гораздо красивее. Может, потому что сопротивляешься, как недотрога? — он мерзко захихикал, — кстати, был с твоей подружкой. Ничего особенного…
Все внутри сжалось от омерзения. Я дернулась в сторону и произнесла.
— Спасибо за лестное предложение, но я вынуждена отказаться. Вы не в моем вкусе.
Глаза мужчины зажглись яростью. Холеное лицо перекосила безобразная гримаса, уродуя и без того не очень красивую внешность.
— Ах ты, сучка, — пошипел он, — мне еще никто не отказывал. Ты появилась здесь нежданно-негаданно, командуешь, дерзишь мне. Ты знаешь, сколько стоит билет в бункер?
— Нет, — холодно ответила я.
— Десять миллионов евро, девочка, для чужих, — произнес он значительно, — и миллион для своих. У тебя есть десять миллионов? Ты можешь со мной расплатиться?
— И куда вы их здесь потратите, эти десять миллионов? — спросила я, криво улыбнувшись, — вы видите здесь магазины, рестораны или казино?
Мужчина задрожал от бешенства. Он навалился всем телом и впился в губы, шаря руками по телу, прижимая к стене. Я недолго думая укусила за язык и оттолкнула со всей силой.
— Сука! — заорал он, закрывая ладонью рот.
— Вон из моей комнаты, Иван Иванович, — я взяла в руки тяжелую керамическую лампу, — как бы вы случайно не повредили себе еще кое-что…
В коридоре послышался шум, и мужчина, матерясь, прижимая руку к губам, выскочил за дверь. Я тут же ее заперла. Никогда не думала, что способна на такое. Меня колотило. Я шагала по комнате из угла в угол и размышляла.
Я социолог. И понимала, что мужская агрессия, рано или поздно, проявит себя. Мы в замкнутом пространстве. Еды много, времени много, делать нечего. Среди мужчин, особенно молодых, начнется борьба за самок. Значит, мне нужно выбрать альфа-самца.
* * *
— Джон, — тихо обратилась я к одиноко сидящему мужчине, когда разносила кофейники, — мне нужно с вами поговорить. Останетесь после ужина?
— Хорошо, — кивнул мужчина с непроницаемым видом.
Я пошла на свое место, уворачиваясь от жадных рук, норовящих меня потрогать. Все мужчины словно сошли с ума. Какие они были в первый день — надменные, холодные, чванливые. И какие сейчас? С жадными похотливыми взглядами и цепкими руками. Я стала в сто крат осторожней, заходя в комнату вечером и не выходя из нее до утра. Меня не раз и не два приглашали на вечеринки с выпивкой (ее тоже в кладовой было завались) и танцами. В последнее время я отказывалась. Да и раньше никакого удовольствия от общих посиделок не испытывала. Разговоры все время шли о том, у кого больше яхта, сколько Феррари, Порше и Майбахов стоят в гаражах. Шопинг в Париже или Лондоне. Словно они до сих пор живут в прошлом, словно здесь, в бункере, они просто на отдыхе, и собираются вскоре вернуться к своей золотой жизни.
— Всем пока! — раздался голос Нины, и я подняла голову. Девушка в обнимку с двумя молодыми мужчинами уходила по коридору в сторону спален.
— Нина! — крикнула я громко, — нам надо поговорить. Поднялась и пошла за ней.
— Хочешь присоединиться? — произнес Олег, один из ее парней. Все засмеялись.
— Нет, — ответила я, — Нина, остановись.
— Хватит контролировать мою жизнь! — вспылила Нина, — это мое дело, что хочу, то и делаю. Ты мне не мать!
— Я не собираюсь тебя контролировать, — тихо произнесла, вздохнув, — просто хотела предупредить, что в аптечке есть контрацептивы. Возьми, а то нам тут только ребенка не хватало.
Нина хмуро кивнула, обняла мужчин за шею и потянула за собой. Я обернулась к столу. Иван Иванович саркастически скривился. Лев Николаевич пожал плечами, женщины низко склонив голову, пили чай. Остальные делали вид, что ничего не произошло.
Потихоньку все разошлись. Я загрузила посуду в машину и обернулась к Джону, который сидел в одиночестве и покусывал зубочистку.
— Пойдемте в библиотеку, — предложила я. Мужчина кивнул и поднялся.
Библиотека, конечно, было громким названием для небольшой комнаты с электронными книгами и несколькими мощными компьютерами. Все, что создало человечество за тысячелетия цивилизации, хранилось на жестких носителях. На полках стояло только несколько раритетных книг и немного лазерных дисков с записями фильмов.
Мы сели в кресла напротив друг друга. Мужчина молчал, пристально рассматривая меня. Казалось, его нисколько не напрягает тишина. Сколько я его знаю, а это уже почти два месяца, молчит он большую часть времени. Ладно, пора приниматься за непростой разговор.
— Джон, — начала я, сжимая руки в замок, — вы только сразу не отвечайте, подумайте и поразмыслите над моим предложением… На мой взгляд, вы здесь, в нашем небольшом государстве самый перспективный лидер.
На лице у мужчины было написано легкое удивление, не более.
— Я? — повторил он, чуть дернув в усмешке губами.
— Да, — кивнула, — именно вы. Остальные или старые или слишком изнеженные предыдущей сытой жизнью. Мальчики — мажоры, папенькины сынки, баловни судьбы… Вы один производите впечатление серьезного сильного мужчины. Правда, неразговорчивого, — добавила я, нервно улыбнувшись.
— И? — поднял он скептически брови. «Немногословен, скрытен и не любопытен», — мысленно отметила я.
— Я предлагаю вам себя, — мужчина кашлянул, словно поперхнувшись, я быстро затараторила, прерывая возможные возражения, — подождите. Дайте закончить. Рано или поздно среди молодых начнется борьба за женщину. Вы видите, что в последнее время происходит. Скука съедает заживо. А инстинкт продолжение рода и здоровую агрессию никто не отменял. Напряженность растет. Я боюсь, что начнутся драки и кровопролитие.
— Вы боитесь за себя? — уточнил он.
— Конечно, — я твердо посмотрела на него, — боюсь. Я не хочу ходить по рукам, быть призом в войне за самку. И я чувствую в вас ту силу, которая может меня защитить.
Я замолчала. Джон по-прежнему не отрывал от меня пристальный изучающий взгляд. Вряд ли я выгляжу сейчас способной увлечь мужчину. Серый комбинезон на два размера больше моего, черные грубые ботинки, чистое лицо без косметики, туго стянутые на затылке волосы, чтобы не мешали при готовке. Небо и земля, по сравнению с двумя красотками Ивана Ивановича. Я мысленно вздохнула: «Нужно было перед разговором хоть приодеться».
Джону на вид было не больше тридцати трех — тридцати пяти. Худощавый, жилистый, он производил впечатление физически очень сильного человека. Однажды я видела, как он легко поднимал мешки с мукой, перенося их поближе к входу. Серьезное скуластое лицо, скорее некрасивое, чем симпатичное, но странно притягивающее взгляд. Наверное, все женщины чувствуют внутреннюю сущность мужчины, его силу воли, стальной стержень. И тянутся к таким мужчинам инстинктивно. Меня всегда интересовала эта тема, я даже однажды курсовую написала о влиянии одной сильной личности на ход истории всего государства.
— Что вы скажете? — наконец произнесла я, устав ждать.
— Давайте еще раз уточним, Наталья, — произнес мужчина, — вы предлагаете мне защищать вас от посягательств других мужчин? Стать вашим охранником? — Он помолчал и добавил насмешливо, — а что я буду иметь взамен?
— Все верно… — я тяжело вздохнула, — понимаю, рано или поздно мне придется с вами спать, — мужчина напротив скривился, словно от зубной боли, я спохватилась, выглядело так, словно это для меня тягостная обременительная обязанность, — но прежде… Хотелось бы узнать друг друга поближе. Пока давайте просто сделаем вид. Тем более, что если… — я споткнулась о слово, — нет, когда начнется борьба, коснется всех. Я уверена, вы сможете ее остановить.
Даже я заметила, что в моем предложении много «если» и «прежде», а мужчина заметил и подавно. Я хочу все, но отдавать пока ничего не собираюсь.
— Откуда такая вера в мои силы? — иронично, с едва заметным акцентом произнес Джон, — даже я не смогу устоять против тринадцати молодых кобелей.
— Я не думаю, что вам придется с ними всеми драться, — улыбнулась я, с облегчением выдыхая, (самое сложное позади), — чтобы они напали все вместе им нужно объединиться, а я не верю, что у них есть хоть кто-то с лидерскими замашками. Сейчас в нашем государстве видимость демократии. Более менее роль президента исполняет Лев Николаевич. Но ему за шестьдесят. Молодые рано или поздно начнут качать права, и нужна будет твердая рука, чтобы не было анархии. Я просто опередила события.
— Вы так логично все рассказываете, Наталья, — усмехнулся Джон, — словно предвидите события.
— Я социолог, Джон. Любой умный человек понимает, что борьба за власть неизбежна. Особенно там, где чего-то не хватает на всех. В нашем случае — женщин.
— Я подумаю над твоим предложением, — холодно произнес мужчина, резко переходя на ты, — но ничего не обещаю. Ты мне нарисовали не очень привлекательную картину.
— Извините… — вдруг совершенно ошеломляющая мысль пришла в голову, — вам уже кто-то нравится из наших? Я не подумала…
— Нет, — холодно произнес Джон, — дело не в этом. Любому мужчине не понравиться, когда его грубо используют. Мне не нравится твоя категоричность и решительность… Командирские замашки, настойчивость. Это не по-женски.
Я резко встала.
— Извините, что не соответствую вашим представлениям об идеальной женщине. Надеюсь, наш разговор останется между нами?
Мужчина снисходительно улыбнулся.
— Как ты предсказуема… Вспыльчива… Безрассудна. Совершенно не подходишь под определение идеала.
— Простите, что побеспокоила, — смогла выговорить я, уже почти ничего не соображая от злости. Нахал, надутый сноб, высокомерный хлыщ. Как же я так ошиблась? Я считала, что хорошо разбираюсь в людях… Почему-то я была уверена, что привлекаю его. Он наблюдал за мной, когда я готовила или копалась в теплице. Я ловила его взгляд на себе, когда мы сидели за общим столом. И как только была необходима помощь в кладовой для перемещения чего-то тяжелого — он тут как тут.
Я быстро шла по коридору и прокручивала в голове разговор. Значит, не нравится решительность и настойчивость? Если бы не она, я бы лежала сейчас под развалинами МГУ, а не жила в бункере. Если бы не мои командирские замашки, мы бы не ели на обед салат из свежих помидор и огурцов. Значит, хочет милую покорную и ласковую женщину? Боюсь, я не попадаю под это определение. Я мысленно вздохнула. Даже с Алексеем, моей первой любовью, у нас постоянно происходили ссоры поводу моего напора. Он говорил, что я неженственна, и в итоге нашел себе послушную, на все согласную малышку Лиду, второкурсницу.
* * *
Я не знала, как поступить. Искать замену или по-прежнему оставаться одной и отбиваться от настойчивости парней своими силами? Нина каждый вечер после ужина уходила с разными мужчинами, словно наказывая себя, за то, что осталась жива, а Павел погиб. Уничтожая свою душу и тело. Меня она по-прежнему игнорировала и не хотела слушать. Вика ушла от Ивана Ивановича к молодому Роману. Наш олигарх остался с Олей, но и она украдкой присматривалась к молодым, понимая, что здесь в бункере ее папик никто и ничто. Ни денег, ни власти, ни молодости у него не было. Ничего стоящего он предложить ей не может, от былой славы остались только воспоминания и пустые амбиции.
А через неделю после разговора с Джоном произошло неприятное событие, ускорившее процесс передела. Когда я была одна в кладовке, записывая срок годности продуктов, и переставляя ближе к двери с маленькими сроками, чтобы есть в первую очередь, меня прижали к стенке четверо молодых парней.