— Ты опоздал.
Голос Зидана раздался за секунду до того, как Велест его заметил. Демон материализовался из воздуха, из ниоткуда, и встал перед вампиром.
— Не думаю, — заметил Велест. — Что тебе здесь надо?
— Собираюсь наведать свою дочь, — оскалился Зидан, обнажая зубы с заостренными концами. Сегодня он не был намерен скрывать свою личину, и представил в истинном облике. Ростом в два с половиной метра, с ветвистыми рогами, с серой кожей, пахнущей пеплом и красными глазищами, он перегородил дорогу Велесту.
Ни один мускул не дрогнул на лице мужчины. Когда-никогда эта встреча должна была произойти. К тому же, Зидан явно дал понять на телеконференции, что Сандровские лично для него предоставляют угрозу, и он не остановиться на союзе с стригоями. Не получилось с ними — найдет другие способы уничтожения княжеского рода. Они ему встали, как кость поперек горла.
— Она отказалась от тебя, — твердо сказал Велест, уверенный в своей правоте.
— Я найду аргументы, чтобы она последовала за мной, — демон откинул голову назад и довольно засмеялся.
— Увезешь её силой?
— Она сама пойдет за мной.
— Послушай, выродок…., - Велест во время остановился, и не позволил себе потерять контроль над разумом. — Если ты причинишь зло Лане, я тебя найду даже в аду.
— Тебе там будут рады, Сандровский. Кое-кто уже заждался тебя.
— Не сомневаюсь. А ты надолго оттуда выбрался? Как я знаю, демонов, живущих на земле, там тоже не особо жалуют. Можем попробовать спуститься вместе.
— Заносчивость Сандровских не знает предела! — зашипел Зидан, и его раздвоенный язык угрожающе высунулся.
— Попробуешь усмирить?
Велест приготовился к схватке. Пулями демона не возьмешь, но кинжалом из сплава серебра и святой воды, можно попробовать.
— В другой раз. У меня есть дела поважнее. Если ты, конечно, сможешь выкарабкаться.
С этими словами демон отскочил от Велеста, и ловко взобравшись на стену дома, по выступам, по балконам, цепляясь когтями, стал быстро подниматься к этажу Ланы.
Велест чертыхнулся.
И уже собирался последовать за ним, когда смерчи закружили рядом с ним, рухнули пылью, и вместо них перед вампиром появилось с десяток стригоев.
Это было плохо.
Очень плохо.
Демон основательно подготовился перед встречей с дочерью, знал, что может встретить препятствие в виде Велеста. В преддверии схватки кровь быстрее побежала по венам Велеста, он передернул плечами и первым бросился на врагов.
— Будь ты проклят, Велест Сандровский! — с чувством вскричала Лана и вылезла из ванной. Натянув махровый халат, и завязав волосы полотенцем, девушка посмотрела на своё отражение в зеркале.
Заплаканные несчастные глаза, осунувшееся лицо, искусанные губы. Красота, да и только.
А ещё она была злой. Почему Велест за ней не приходил? Неужели сложно понять, что она не может к нему вернуться? Не будет же она разыскивать по элитным поселкам особняк Сандровских? Она не опуститься до этого!
Просто….
Она смела надеяться, что для него стала значить чуть больше, чем другие женщины. Хотя кого она обманывала? Лане надо было, чтобы она значила для него всё. На другие условия она не была согласна.
Девушка плотнее закуталась в халат и вышла из ванной комнаты.
— С легким паром, дочка.
Голос Зидана прорезал тишину квартиры Светланы, и та испуганно вздрогнула. На диване в вальяжной позе, откинув полы плаща, восседал демон.
Лана сглотнула подступивший к горлу ком, когда увидела отца в облике демона. Он выглядел…как из её кошмаров. Ей стало мерзко. Неужели она ребенок этого чудовища?
— Что ты тут делаешь? — спросила девушка, стараясь, чтобы её голос прозвучал ровно.
— Зашел к тебе в гости.
— Я тебя не приглашала.
— Не груби отцу!
— У меня нет отца. Мы объяснились в прошлый раз, в беседке у Карданов.
— Это ты так считаешь! А я решил предпринять ещё одну попытку. Может, мне удастся уговорить тебя полететь со мной?
Лане было дискомфортно разговаривать в халате, но переодеваться при нём она не собиралась. Не собиралась с ним и беседы везти.
— Зидан, уходи. Ты зря пришёл.
— Не думаю.
Демон поднялся, и теперь возвышался над ней. Он заполонил свободное пространство квартиры. Но Лана не чувствовала себя маленькой, напротив, с Зиданом она ощущала себя ровней.
— Уходи, — повторила Лана, и внезапно услышала выстрелы и приглушенный звук ударов с криками. Лана нахмурилась. Она могла поклясться, что эти звуки раздались у неё в голове. Что это? Галлюцинация?
— Только с тобой. Лана, если ты не пойдешь со мной, я заберу тебя силой.
Угроза Зидана вернула девушку к действительности.
— Зачем я тебе?
— Ты позже узнаешь о своем предназначении. Мне нужна твоя сила, и я её получу. Я не для того тебя оберегал двадцать четыре года, чтобы ты досталась Сандровским!
— Это мне решать! — воскликнула Лана, раздражаясь под его напором. Ей казалось, что они расставили точки над «и». Она ясно дала понять, что не желает с ним общаться. Их дороги идут разными путями.
И чем больше он на неё пытался оказывать давление, тем сильнее она начинала сопротивляться.
— Уже всё решено! И решилось в момент твоего рождения! Ты принадлежишь мне по праву рождения! И что я скажу, то ты и будешь делать!
Глаза демона вспыхнули, и стали огненно-красными, рога увеличились, и в комнате запахло горелым. Лана огляделась по сторонам — не горит ли у неё что-то. В комнате всё было по-прежнему, а на кухне она ничего не ставила.
— Я не боюсь твоих угроз.
— А зря! Почувствовала себя всесильной, девочка? Я могу быстро сбить с тебя спесь.
— Ты можешь попробовать, — тихо ответила Лана, продолжая отстаивать свою позицию. Она понятия не имела, что будет делать, если Зидан на самом деле решит привести угрозы в действия. Она не знала, на что именно способны демоны, и ей было жутко от мысли о физической расправе. Хотя….Внутреннее чутье подсказало девушки, что Зидан блефует. Если бы он мог заставить её подчиниться себе — он бы это давно сделал.
А тут он уже второй раз пытается с ней договориться.
Демон зарычал и быстрым, не уловимым движением, вихрем пронесся мимо Ланы и оказался за её спиной.
— Девчонка! — раскатисто зарычал он, и от его зычного голоса задрожали окна. — Что ты себе позволяешь? На что надеешься? На Сандровского?
При упоминании о Велесте, Лана напряглась, её спина застыла, и легкий холодок охватил всё тело. Может, звуки выстрелов ей не показались? Может, Велесту угрожает опасность?
Между тем, демон заметил изменения в Свете и ехидно продолжил:
— Можешь его не ждать! Он не придет! Ни сегодня, ни завтра! Я позаботился об этом! Моя оплошность состоит в том, что я допустил вашу встречу! Не думал, что ваши пути пересекутся!
У Ланы на мгновение сердце остановилось, а потом забилось в бешеном ритме. Зидан продолжал что-то говорить, но его слова оставались за гранью её восприятия. Беспокойство охватило девушку, её глаза лихорадочно заметались, и она шестым чувством поняла, что должна спуститься вниз, на улицу!
— Мои отношения с Велестом — моё личное дело! — эмоционально воскликнула она, на пятках разворачиваясь к демону и впиваясь в него яростным взглядом. — И я требую, чтобы ты мне сказал, где он и что с ним происходит!
— Ты требуешь? — от возмущения на теле демона бугристые мышцы заходили ходуном. Он не мог поверить своим ушам! Пигалица, которая ещё две недели назад шарахалась от собственной тени, что-то смеет от него требовать! Уму непостижимо. Демон не ожидал. Он думал, что полностью подчинит Лану, что у него будет ручной нефилим, которым он сможет повелевать и направлять!
— Да, требую! Я не боюсь тебя! И я хочу знать, что происходит с Велестом!
Тревога за вампира вытеснила другие переживания Ланы, и девушка не заметила, где перегнула дозволенную грань.
Потому что демон пришёл в бешенство. Он схватил девушку за плечи, намереваясь выбить из неё дух, раз и навсегда подавить её волю, чтобы она знала своё место и склонила перед ним голову. Но как только он дотронулся до неё, его руки обожгло.
Демона, который привык к огню, который спускался в Преисподнюю, шарахнуло молнией, и сила отдачи была такова, что его откинуло к стене. Стена затрещала, кое-где посыпалась штукатурка, люстра предупреждающе зазвенела, хрусталь с полок посыпался на пол.
Зидан помотал головой, приходя в себя, и глухо выговорил:
— Дура….
Лана дрожала. Она смутно осознавала, что сверхъестественной энергией оттолкнула его от себя, защитилась, но….она ничего не сделала. Даже пальцем не пошевелила. Она даже испугаться по-настоящему не успела.
— Какая же ты дура…, - тем временем продолжил говорить демон, медленно поднимаясь с пола и на глазах у Ланы перекидываясь в человека. Теперь на Лану смотрел мужчина, на лице которого читалось огромное разочарование. — Ты всё испортила! И на несколько лет получила отсрочку…
Его голос кардинально изменился. Он больше не давил, не угрожал.
— Отсрочку?
— Да, глупая! Ты со своим выродком всё испортила!
Если бы Зидан знал, как сильно обрадуют его слова Лану, он бы не спешил делать заявления.
У Ланы округлились глаза, губы задрожали, её руки не произвольно легли на живот.
Она поняла смыл сказанного демоном….
Зидан, наблюдая за реакцией девушки, зарычал:
— Так ты не знала, что беременна?
Он сразу осознал свою оплошность! Стоило ему прикоснуться к девушке, как кровь нерожденного вампира смешенная с кровью нефилима, приобрела невиданную энергию, способную защитить мать от видимых и невидимых угроз. Сейчас Лана стала неуязвима. Чтобы он не сделал, чтобы не предпринял, всё окажется бесполезно.
Если бы девушка, ошарашенная новостью, немного отвлеклась от бури эмоций, захлестнувшей её хрупкое тело, то смогла бы без лишних слов понять мысли демона. Но она стояла и чувствовала, как счастье, безграничное и всеобъемлющее, накрывает её с головой. Потому что сбылась её заветная мечта, мысль, что билась в ней на протяжение последних дней, приобрела материальную основу….
Она беременна.
Она ждет ребенка от Велеста.
Велест….
Стоило его имени всплыть в её мозгу, как она тотчас вернулась к реальности. Ему угрожает опасность! Теперь она это знала точно.
— Оставим мою беременность в покое, Зидан! — Лана больше была не намерена тратить время на разговоры с демоном. — Я поняла, что ты не тронешь меня, и не сможешь подчинить. Тебе это не под силу.
Она сказала это, и увидела, как исказилось лицо демона. Она попала в самую точку.
Стоило Лане прийти к такому выводу, как она снова услышала выстрел. И больше не стала ждать ни ответа Зидана, ни его дальнейших действий.
— Прощай! — крикнула она, и как была, в халате и с мокрыми волосами, рванула к двери.
Ей необходимо было найти Велеста. Она не знала, куда бежать и где его искать, но была уверена, что сможет это сделать. Между ними теперь есть связующая нить — их ребенок, и он поможет ей найти любимого мужчину.
Лана бежала очень быстро, придерживая полы халата одной рукой, второй цепляясь за поручень лестницы. Ей казалось, что если она не успеет сейчас, то никогда больше не увидит Велеста. Она сама не знала, откуда берутся истоки её страхов, но была уверена в их правдивости.
И как подтверждение, когда она пробежала два пролета, она увидела как черная тень Зидана, пронеслась мимо окна, на улице, точно предвестник надвигающегося ненастья. Он, как и другие бессмертные, предпочел более короткий путь — выпрыгнул из окна.
У Ланы что-то оборвалось внутри. Теперь стало окончательно ясно, что они с Зиданом по разные стороны баррикад, и он не станет ей помогать с поиском Велеста. Наоборот, он четко дал понять, что Велеста она больше не увидит. Его слова таили скрытую угрозу. Возможно, он сам организовал нападение на него.
Чем быстрее она спускалась к первому этажу, тем отчетливее слышались звуки схватки. Так значит, выстрелы были не галлюцинацией! Велест шёл к ней!
От осознания того, что князь Сандровский рядом, у Ланы точно выросли крылья, и она побежала быстрее.
Она не помнила, как преодолела оставшиеся пролеты, как открывала входную дверь. Ветер налетел на неё, попытавшись сшибить с ног, и девушке пришлось пригнуться.
Что такое…откуда взялось ненастье? Она готова была поклясться, что из её окна погода наблюдалась, если не солнечной, то теплой и без ураганного ветра.
Но то, что она увидела дальше, заставило её задохнуться…
Зидан, довольно оскалившись, вынимал клинок из груди Велеста.
Глава 21
Велест начал медленно оседать на землю.
Он полностью положил всех стригоев, расправившись с ними. Он спешил, ему не терпелось подняться к Лане и предотвратить её встречу с демоном. Зидан не желал оставлять её в покое, и это его беспокоило. Он опасался, что демон начнет воздействовать на Лану ментально, попытается пробраться к ней в голову, и хотя она обладала стойким иммунитетом против гипноза, Велесту требовалось убедиться, что с ней всё в порядке.
Стригоев было много, но расправляться с группой врагов ему было не впервой. Кого-то он уложил кинжалами, кого-то убил из пистолета…И уже развернулся на каблуках, собираясь, как Зидан подняться в квартиру Ланы, когда демон налетел на него сверху.
Прыгнул и проткнул кинжалом.
Крик Ланы Велест услышал уже сквозь кровавую пелену, что застлали глаза. Значит, она рядом.
Падая, Велес улыбнулся.
Он много раз представлял, как его настигнет смерть. Умереть он не боялся. За свою долгую жизнь он испытал всё, что может испытать бессмертный — власть, деньги, развлечения, победа над врагами….И теперь любовь.
И любовь оказалась для него самым важным, самым главным событием в жизни.
Он упал на асфальт, чувствуя, как грудь разрывает от невыносимой нечеловеческой боли. Он не сомневался, что клинок демона был отравлен, и после удара им он уже не выживет….Демон тоже это знал.
— Велест!
Света подбежала к нему и рухнула на асфальт, который уже окрашивался в красный цвет. Где-то отдаленно раздался хохот демона, но на него никто не обратил внимания. И Зидан, продолжая плеваться желчью и сыпать проклятиями, создал вокруг себя смерч и исчез в наступающей ночной мгле.
Лана отказывалась верить своим глазам. Минуту назад она была безмерно счастлива от осознания того, что у неё под сердцем зарождается новая жизнь, жизнь их с Велестом ребенком, а сейчас она наблюдает, как умирает князб Сандровский.
— Господи, Велест!… - она попыталась руками зажать рану на груди, не замечая, как кровь брызнула в сторону, попав ей на шею и лицо. — Ты ранен…Ты ранен….Ради Бога, не смей закрывать глаза! Я знаю, что ты бессмертный, и ты будешь жить! Велест, ты слышишь меня? У меня к тебе разговор! У меня к тебе столько претензий! Поэтому даже не думай умирать! — Лана сцепила полы куртки и сильнее надавила на рану. — Черт побери, Сандровский, я не знаю, что делать! И ты должен мне помочь!
Она плакала и говорила, говорила, сама не понимая, что именно срывается с её губ…. Для неё имело значение лишь Велест, который на глазах у неё истекал кровью, и она не знала, чем помочь.
То, что существовал выход — она не сомневалась. Откуда бралась уверенность — не понятно, но она точно знала, что в состоянии спасти Велеста. Он не умрет.
Только не сейчас.
Только не у неё на руках.
Лицо Велеста серело на глазах. Он закашлялся и открыл глаза. Белки стали красными, а зрачки увеличились. Он попытался что-то сказать, но изо рта полилась кровь.
— Велест, смотри на меня! — снова закричала Лана и окровавленной рукой вытерла слезы. Она никогда не отличалась сообразительностью в критических ситуациях и начинала паниковать. Но сейчас она не имела права расслабиться, и пустить всё на самотёк. Иначе, она потеряет Велеста. Он снова закрыл глаза.
Он умрет, истекая кровью.
Кровь!!!!
От неожиданности Лана пошатнулась, перестала зажимать рану, потеряла координацию и приземлилась на холодную землю попой. Какая же она глупая! Настоящая дура!