Разговор закончился, теперь за флягой потянулся и Абрам, а Ленька по-прежнему вопросительно и молча смотрел, но уже не на водителя, а на затихшую трубку. За окном хрипло и пронзительно раскричались чайки. На лобовое стекло плюхнулась желтоватая клякса.
— Ну, во, к удаче. Говно, говорят, к деньгам, в смысле должок вернется, — заулыбался Абрамка. — Ты не допер, что ли? Андрей твой поджег что-то. А он вообще того, с башкой. Хорошо про магазин придумал. Правда, задним числом. Этот поджог сейчас его единственный шанс. Полквартиры там в рухляди и в тряпках бензиновых, а когда мы уходили, многим пассажирам уже все равно было, хоть пожар, хоть потоп. И как вы, идиоты, не сообразили? Там же при входе видно было из незакрытой двери — три лопаты штыковые стоят, наточенные... Я их как увидел, так сразу обосрался. Ну, думаю, охуел в конец Сахара, если меня решил завалить. Его ж из-под земли живьем достанут те, кому уже я должен. А он лыбится, падла такая. «Ты чего это занервничал, Рубеныч? Я ж не отмороженный совсем. Это не для тебя, есть у нас тут другие клиенты». А этими лопатами рыть можно на минус двадцати, а не то, что в такую теплынь. А рядом лесопарк, в котором работы по облагораживанию территории ведутся. Соображать же надо. «Леон-Леон» — Сахара тебя кликал... Да какой ты после этого «Леонид» даже. Лена, ты, Лёнька, в своем парике. Дома родные ждут, или один живешь?
— Нее, Нелли Васильевна... в смысле бабка, на неделю в санаторий уехала. В Крым. У нее суставы больные, и врачи греться велят, — только сейчас до Леньки дошло, чем могла обернуться его «работа» для близких. Он неловко стащил парик, под ним показались русые кудрявые волосы: — А когда ваш друг позвонит?
— А, я знаю, Лень? — неловко усмехнулся Абрамка. — Я мент всего лишь бывший, а не Бог. Я б на твоем месте домой пока не торопился. Ну, так, на всякий случай. Есть где переночевать, кроме бабкиной хаты?
— Неа.
— Понятно. Как всегда. Я тебя не держу, но если хочешь в этой мастерской оставайся. Я сам в ней, пожалуй, пару дней покантуюсь.
***
После пожара из двенадцати человек, находившихся в квартире, выжили лишь четверо. И среди них, конечно, «непотопляемый» Сахара. Последнему, правда, пришлось долечивать легкие ожоги уже за казенный счет. Когда владелец квартиры сообразил, что огонь не потушить собственными силами, он прихватил с собой ни документы, ни деньги, а «товар», и вышел «лоб в лоб» на Иваныча с командой.
— Куда торопимся в тапках по улице? — поинтересовался мент. — И что в карманах, любезнейший? С понятыми посмотрим, или как обычно — добровольная помощь следствию?
— Не докажешь, начальник, — рука Сахары сама потянулась выбросить сверток из-за пазухи через ткань. — Отпечатков нет.
— Тихо-тихо-тихо, — щелкнули на запястьях наручники. — Зато товарищи из соседнего района имеются, они уже давно за тобой следят. И один из дилеров твоих на нас пашет.
— Оформлять собрался, на повышение хочешь, Иваныч? — прорычал скрюченный Сахара: — Спасибо-то потом кому заносить? Абрамке что ли? Он стуканул?
— А что сразу — Рубеныч? Соседям лучше скажи. А если сомневаешься, то я тебе в отделении заявку дам послушать. Там все честь по чести: дебоширил, скандалил, хотел других граждан имущества лишить, приторговывал на дому. А мы милиция, и должны реагировать на общественность. Усекаешь? Твоя хата горит?
— Да хоть бы и моя. Твое-то какое дело?
— Не мое, а твое общее будет. Если полную горницу жмуриков найдут.
***
Андрея выписали из больницы только через полгода. Скорая, которую вызвали пожарные, долго стояла во дворе, а бригада медиков почти десять минут решала, довезут ли его до приемного покоя живым. Модная синтетическая майка буквально прикипела к коже, ладони превратились в ошметки обгоревшего мяса, когда Андрей нашел ключи и пытался открыть ими металлическую дверь. На удивление не пострадало только красивое лицо.
Две недели Андрей провел в реанимации, потом была интенсивная терапия, а медики только диву давались от его желания выжить, хотя ноги, по непонятным причинам, ему и отказали. Впереди светила жизнь в инвалидной коляске. Объяснялось желание выжить просто: как раз за день до неудачного похода Андрея разыскала дальняя родственница, которая сообщила, что неожиданно начался новый бум на творчество его родителей, о них снимают фильм, и теперь он если не богат, то, по крайней мере, обеспечен.
Тогда он подумал о розыгрыше, сейчас же это стало его единственной надеждой, тем более девушка неожиданно приехала в Россию и разыскала его в больнице. Назвать ее красавицей было сложно, но она единственная вела себя с ним так, как будто ничего не произошло, а рядом находится не инвалид, а вполне здоровый человек.
Михаил ни разу не пришел в больницу, а Ленька иногда заглядывал и постоянно неуклюже пытался помочь другу, чем его только раздражал. После рассказов о клубной жизни и общих знакомых, Андрей надолго замыкался и вообще переставал общаться, словно понимая, что уже никогда не вернется в прошлую жизнь. После одного из таких визитов его лечащий врач отвел Леньку в сторонку, задумчиво поправил двумя пальцами очки на переносице и сморщился:
— Не могли бы Вы больше не приходить сюда? Я понимаю, что Вы его друг, и дело в большей степени заключается не в Вас, но иногда такие пациенты хотят забыть о том, что было раньше. В его случае полное восстановление вряд ли возможно, боюсь, что он и сам осознает это, потому психологически хочет приспособиться к новому способу существования и окружению. Поверьте, вам обоим будет лучше.
А у Леньки словно груз с души свалился. Уже давно он чувствовал себя виноватым за то, что произошло в квартире, когда бросил друга, хотя Абрам подробно и объяснил, что натворил Андрей. С другой стороны, ничем помочь ему Ленька тоже не мог. В деньгах Андрей больше не нуждался и заявил, что сам справится со своими проблемами. По существу, визиты в больницу становились для них взаимной пыткой. Общих тем для разговоров не осталось, а новые были не интересны либо Андрею, либо Леньке.
***
Еще в автомастерской Абрам предложил Леньке танцевать в новом клубе, открытие которого должно было состояться вот-вот.
— Я охранников найму, и отморозков, насколько смогу, фильтровать планируется. Только, как ты сам понимаешь, за удобства часть доходов мне отстегивать будешь. Я благотворительностью не занимаюсь.
Ленька два месяца перебивался на заначках и частных занятиях со школьниками, а потом согласился. Он уже привык не экономить копейки, да и Нелли Васильевна словно ожила после выхода на пенсию, когда вдруг появившиеся деньги позволили ей минимально путешествовать и посещать различные занятия для взрослых. Она втянулась в изучение языков, курсы компьютерной грамотности и йогу. Занятия часто проходили во второй половине дня, когда преподаватели освобождались от основной дневной, работы, и иногда затягивались до десяти- одиннадцати вечера.
Эти бабкины увлечения, а заодно и ее отсутствие дома и позволяли Леньке безнаказанно, «в полном параде» — то есть в женских тряпках и при макияже, выбираться в клуб. Судачавших на лавочке возле дома «кумушек» Нелли на дух не переваривала и на корню пресекала малейшие попытки обсуждения сплетен, останавливаясь для разговоров, только если речь шла о постоянном повышении квартплаты.
А от уличных старожилов Елена Васильевна могла бы узнать много интересного о внуке. Например, о том, что последнее время Леньку открыто провожает и встречает светловолосый, военного вида парень. И видно, как в его дорогой машине с полутонированными стеклами они... целуются взасос.
Ч.12.
В семье Дэна все было намного проще. Вплоть до его поступления в столичный вуз, они жили в небольшом военном городке, приютившемся, как нелюбимый ребенок, в тени областного центра. Формально поселения разделяли всего лишь пятьдесят километров, фактически — десятилетия в развитии.
В областном центре все было совсем другим: новые высотные дома, ремонтируемые дороги, психология людей, да даже просто скорость, с которой они ходили по улицам, а еще имелись троллейбусы. Все это Дэн понял, когда уже переехал в общагу вуза, но в детстве ему казалось, что все вокруг живут так, как они с семьей в городке. И уж точно он никогда не думал, что окажется после обучения в Питере.
Жители городка знали друг друга если не по именам, то в лицо, и часто здоровались друг с другом через узкие улицы, просто выходя на балконы. Все было у всех на виду и в прямом смысле этого слова.
— Палыч, твой младшой вчера поздно вечером опять от гулящей Маринки возвращался. Смотри, чужого спиногрыза растить будете.
— Да что уж теперь поделаешь. Ему там как медом намазано, не за ремень же хвататься. Сам должен думать, что делает. А твой старшой-то все работу найти не может? Приходил вчера к нам на проходную… Интересовался.
— И не говори. А у кого работа-то сейчас есть? У Никитиных сын, вон, тоже мается. На заработки в центр решил податься. С тещей все равно ужиться не может. Она гнобит его гнобит, а он ухмыляется. Тяжело примаком быть. Я ему сразу после свадьбы сказал, крестник он мне как-никак: «Ну, за каким… лешим ты там пустить корни решил? Нужник, что ль, в дому, а не до ветру, пригрел?» А видно пригрел.
В общем, скрыть в городке кто с кем живет, кому с кем изменяет, на какие деньги существует, просто элементарную семейную ссору казалось почти невозможным. Да и скрывать Дэну тогда было нечего.
В школе он учился как большинство сверстников: перебивался с тройки на четверку и никаких звезд с неба не хватал. После уроков торопился прямиком в местный спортивный клуб, где занимался по примеру отца единоборствами, а после гонял в теплое время на велике, а зимой пропадал на катке, играя с однокашниками в хоккей. Учителя к Дэну не докапывались из уважения к его сестре.
Мила училась двумя классами старше и слыла круглой отличницей. Она регулярно побеждала на областных олимпиадах, где представляла военгородок, и часто выбиралась в центр соревноваться с друзьями в «Что? Где? Когда?». Сестра успевала все, и в девятом классе у нее уже был ухажер, за которого она собиралась в дальнейшем после поступления в вуз выйти замуж. Избранника Милы Дэн не особо жаловал, тот казался ему… склизким, что ли.
Будущего родственника звали Жека, но он сам себя именовал на иностранный манер — Джэк. Однажды они все вместе большой компанией отправились посидеть у местного обрыва, места встречи в городке у молодежи. Зачем Мила решила опереться на хлипкую загородку, так никто и не понял. Но когда шаткая конструкция начала заваливаться под весом ее тела, Жека просто молча смотрел за своей девушкой и не спешил ей помочь. Опешили все.
— Жень… — всхлипнула Мила.
Дэн рванул к сестре, потащил ее на себя, и они завалились на землю рядом с краем обрыва, а загородка полетела вниз. После этого он серьезно поругался с Джэком и чуть не набил ему морду, но сестра продолжала твердить, что ее ухажер «хороший», а тогда просто растерялся. И, в конце концов, не Дэн же собирался замуж за Джэка. Тогда об этом можно было говорить спокойно, и без всякого двусмысленного подтекста потому что, кто такие «геи» в городке все знали лишь понаслышке, а вот быть «пидорасом» считалось таким же зазорным, как сидеть в тюрьме, и по существу для многих означало одно и то же.
Родители к Дэну с учебой также не вязались.
— А что, у нас в доме уже есть один ученый — Милка наша. Вся в сеструху мою пошла. Тоже башковитой была, жаль, что с тем «иностранцем» спуталась. Он ей все сказки вешал, что из Египта приехал, а сам из Киргизии оказался. Вот и растит теперь «египтянина» в одиночку. Из кишлака он оказался. Так что не дрейфь, Дэн, в правительстве, вон, тоже одни троечники сидят и ничего, вышли в люди. Чем ты-то у нас хуже, глядишь, еще чиновником станешь, — шутил отец.
— Вадим, ну что за дурацкие шутки? Вместо того чтоб за «тройку» подзатыльник дать, ты сына еще и поощряешь, — притворно сердилась мать. — Дэн, ну хоть бы списывать у девчонок научился. А то мне все мозги учителя проездили… Вот ваша старшенькая…
— А он младшенький. Ему полагается, — ржал отец.
Своих детей и супругу Вадим баловал и из каждой командировки привозил всем щедрые подарки. В отличие от большинства обитателей городка, их семья жила почти безбедно. Как-то раз отец притащил из Москвы игрушечную модель иностранного самолета, и Дэн чувствовал себя самым счастливым на свете.
— Дениска, дай папке поиграться, — в шутку поклянчил Вадим.
— Не дам. Ты сломаешь еще что-нибудь или батарейки посадишь, — надулся сын.
Собственником Дэн был уже тогда и не любил, когда чужие прикасались к его вещам.
Вадим коптил небо в должности замдиректора загибающегося полувоенного НИИ и приносил домой зарплату, позволяющую супруге Нине после рождения третьего ребенка — Виталика плотно осесть дома. И многие жители городка по-белому и по-черному завидовали крепкой успешной семье, в которой царили уважение и понимание.