- Мне не платят, и я делаю это, чтобы выжить. - Его взгляд сузился. - И я не зло.
- В любом случае. - Заговорил Тайлер. - Что же нам теперь делать?
- Держать ее, пока Эрик и Спайс не вернутся домой, потом все вместе решим.
Дедал закатил глаза.
- Она сбежит к тому времени.
- Боишься, что она прикончит тебя? – оскалился Роберт.
- Немного, особенно с тобой крутящимся вокруг нее. Я не был бы так стар, если бы был так беспечен. Ты позволишь мне убить ее или может случится ужасное для одного из нас. - Он вытащил ее телефон из кармана и пролистал сообщения.
- Что ты ищешь? - Тайлер немного наклонился.
- Я хочу знать, сколько стою. - Он остановился и нажал на кнопку .
Тайлер издал низкий свист.
- За эти деньги я и сам тебя убью.
Вампир толкнул своего тощего друга.
- Это означает неприятности. Эстер первая, могут быть и другие. - Он почесал подбородок рассматривая электронную почту. - Я не могу сказать, кто послал это. - Бросив телефон Роберту, он встал и потянулся. - Можешь ли ты сделать что-то с ним своими компьютерами?
Завладев телефоном, Роберт, наконец, получил контроль над ней.
- Я постараюсь. Это может помочь узнать, кого ты разозлил.
- Список можно продолжать бесконечно .
- А как же все те, охранники, которым ты когда-то писал в Пол Роби Инкорпорейтед? Разве они не могут помочь? – Предложил Тайлер. Дедал создал охранную фирму, когда они наняли его, чтобы научить их сражаться. Словно это было сто лет назад. Он бросил их, когда переехал к Шугар.
- Они отчитываются перед моим кланом. Если до них дойдет хоть слово, меня могут призвать домой.
- Разве ты не какой-то босс? Э-э - премьер? - Роберт никогда не хотел влезать в прошлое Дедала. Он предпочитал не знать о тех вещах, что делал Носферату.
- Премьер не означает король. Мы просто Премьеры. Мы больше похожи на полицию. Чикаго находится в моей юрисдикции, но в итоге совет задастся вопросом о моем отсутствии. - Дедал пожал плечами. - Я постоянно придумываю оправдания, чтобы остаться здесь.
Теперь Роберт понял еще одну причину отчаянного желания Дедала превратить Шугар. Однажды, ему придется вернуться домой и Шугар не может поехать с ним будучи человеком. Его желудок сжался при мысли о нежной Шугар окруженной вампирами. Он заглотил еще один антацид и встретился взглядом с Дедалом.
- Да, ты все правильно понял. - Вампир встал и пересек кухню . Меня не будет до рассвета, если ты что-то узнаешь, сообщи.
Кивнув, Роберт и Тайлер пошли к лестнице. Он пошел на второй этаж, а его друг в подвал. Войдя в спальню, он остановился у двери ванной со стулом вставленным под ручку. Он прижался ухом к дереву и прислушался.
- Эстер?
После минуты молчания, девушка ответила.
- Да.
- Тебе что-нибудь нужно?
- Нет. Вы уже решили мою судьбу? - Ее голос был веселым, но он почувствовал запах страха. Ему это не понравилось, и он прислонился головой к дверному косяку.
- Нет. - Он вздохнул. - Но я прослежу, чтобы ничего плохого с тобой не случилось, хорошо?
Послышалось шарканье, словно будто она приблизилась.
- Почему? Я делала только плохое тебе.
Он рассмеялся, но в этом не было никакого веселья.
- Я знаю. Я думаю, я не могу не быть тупицей.
- Ты собираешься выпустить меня?
- Пока нет. Для начала я должен кое-что сделать.
Глава 8.
На ночном небе за окном ванной Роба мерцали звезды. Эстер выключила свет, чтобы лучше их видеть. Были и худшие тюрьмы. У нее была вода, туалет, и если ей захочется, она может принять горячую ванну.
Холодный воздух обдувал ее лицо через открытое окно, намекая на то, что скоро наступит осень. Холод успокаивал боль вокруг ее шеи, где остались следы от рук Дедала. Не надо прилагать много усилий, чтобы взобраться на подоконник, и спустится по водостоку. Не так много усилий.
Она постучала ногтем по подоконнику, рассматривая эту возможность. Если ей удастся сбежать, она может никогда не увидеть Роба снова и никогда действительно долгое время. Мысль об этом причинила сильную боль. С каких это пор она позволила своему сердцу управлять ее жизнью?
Переломным моментом стал момент, когда Роб изменился от его звериной формы к человеческой, прижимая ее к машине. Его охота на нее, сменила ее точку зрения о нем, от милого компьютерщика до того, кого она уважала. И хотела. Ужасно.
Черт, он мог бы взять ее возле машины или в переулке возле клуба, но он всегда был джентльменом и заботился о стае. И не будем забывать о чертовом вампире.
Как Роб мог связаться с Носферату? Он сказал, что она смотрит на вещи поверхностно. Может быть и так, но она не могла увидеть здесь что-то большее. Что сказал ему Дедал? Он, вероятно, хотел убить ее. Так принято у их видов.
Она должна была сбежать в момент, когда стрела попала в Роба. Одно воспоминание об этом вызвало тошноту. Он был так близок к смерти. Мир был бы хуже без Роба. Боже, она любила все в нем.
Прислонившись лбом к окну, она закрыла глаза. Эстер вспомнила первый раз, когда они встретились и как энергично он пытался защитить ее. Тихий и сильный, он нес свои обязанности с такой серьезностью.
Она ударилась головой о стекло и прислушалась к стуку. Сейчас или никогда. Выбрать жизнь и сбежать отсюда или доверится оборотню, который должен ненавидеть ее.
Его возможный отказ склонял ее в сторону побега. Ее пальцы пробежались по стеклу.. Ах дерьмо, если он разобьет ей сердце, она разорвет его на клочки.
Звук скрежета стула о дерево возле ванной прервал ее размышления. Когда дверь распахнулась, Роб стоял в ореоле света льющегося из его спальни.
- Мне нужна твоя помощь.
- А если я не хочу помогать? - Она отвернулась от окна и посмотрела на него. Желание помочь и страх быть отвергнутой вызвал приступ тошноты, такой сильный, что ей показалось, что ее вырвет прямо перед ним.
Он пожал плечами.
- Тогда я закрою дверь.
Дрожь пробежала по ее спине. Казалось, нет ничего сложного в том, чтобы сделать шаг ему навстречу, но в действительности, это была самая трудная вещь, которую она когда-либо делала. В конце концов, она должна исправить то, что натворила.
- Я помогу. - Ее голос звучал напряженно, даже для ее собственных ушей.
- Ты в порядке?
- Я ... я ... - Хочу сказать тебе, как я сожалею. - Я в порядке. Что тебе нужно? - Она достаточно извинилась.
Он жестом предложил ей следовать за ним. Они прошли его, почти пустую спальню, и пересекли зал, проходя в кабинет. Длинный стол во всю стену был заставлен двумя компьютерами, стоящими бок о бок друг с другом и лежащими по краям проводам. На ближайшем экране была открыта ее электронная почта с окном просящим ввести логин и пароль.
- У тебя хорошо защищённый аккаунт. - Роб сел за стол и предложил ей стул рядом с ним. - Я могу его взломать, но это займет время. Я хочу, чтобы ты сама его ввела.
- Зачем?
Он приподнял бровь.
- Не прикидывайся дурочкой. Тебе это не идет.
Она скрестила руки на груди Его замечание обидело ее.
- Ты не сможешь отследить отправителя с моего аккаунта. Сообщения приходят от третьих лиц.
- Позволь мне попытаться.
Она вздохнула. Это был тест, и она должна была пройти его. Не ради Роба, а ради себя. Если она собиралась остаться с ним, ей нужен весь путь.
- Хорошо. - После ввода логина и пароля ее решимость исчезла. В прошлом она подкупала и охотилась ради получения информации о своих «клиентах» и ничего больше. Видимо, доброта и доверие были ее ахиллесовой пятой. Будто она дала ему свои контакты или что-нибудь еще. Все, что он сможет сделать - это прочесть почту, он даже не сможет написать ответ.
Роб открыл письмо, в котором ей предлагали двойную оплату за убийство Дедала. Он переключил программы и начал передачу кодов. В компьютере побежали номера со счетчиком в нижней части экрана.
Он развернулся в своем кресле к ней лицом.
- Я разработал это сам. Это не твой заурядный копировщик. - Он ухмыльнулся, внимательно смотря на нее. - Мне нравятся компьютеры. Числа и коды понятны мне. Все черно-белое, нет никакой серой области, как у некоторых людей. - Его прямой взгляд беспокоил ее.
Не зная, куда деться она взглянула на коллекцию фигурок персонажей Звездного пути. Она улыбнулась.
- Моя мама была Хувианом.
- Что?
- Доктор Кто. Когда я была маленькой, она разрешала мне по субботам смотреть сериал до самого утра с ней на ПиБиЭс. - Она откашлялась. - Я все еще люблю смотреть его. А ты?
- Я видел его, но я не большой фанат.
- В самом деле? Его суть слишком сложна для тебя? - Она наклонилась вперед и улыбнулась, когда его глаза сузились от ее вызова.
- Шоу с перемещением во времени, со сменой персонажей и актёров, взаимодействие с историческими деятелями. У тебя есть корабль, замаскированный под телефонную будку, звуковая отвертка, и герой, который не может умереть. Законы реальности не применяются к Доктору Кто. С другой же стороны Звездный путь является более реальным. Это описание будущего. Ты имеешь законы физики, экипаж, и Звездный Флот. Они посещают планеты и решают проблемы за час. Все логично. Там действительно нет никакого сравнения. – На его лице появилась довольная улыбка. - Большинство технологий и гаджетов которыми мы наслаждаемся сегодня впервые, можно увидеть в той или иной форме в ранних эпизодах Пути. Мобильные телефоны, айточ, КПК. Не то, что в Доктор Кто. Технология ТАРДИС попадает в "наука настолько совершенна, она неотличима от магии". - Он усмехнулся, и румянец окрасил его щеки. – Я говорю как чудик?
Она засмеялась и откинула голову, сморщившись от резкой боли от синяков на шее.
Наклонившись к ней, Роб приподнял ее подбородок к потолку.
- Позволь мне посмотреть при освещении получше. - Он взял ее за руку и повел к себе в спальню.
Из-за отсутствия стула, она села на край кровати, а он пошел в ванную.
Роб вернулся с влажным полотенцем и опустился на колени перед ней.
Холод успокоил боль.
- Конечно, единственное научно-фантастического шоу, которое стоит смотреть Вавилон-5. - Ее комментарий заставил его замереть.
- Ты полна сюрпризов. Я тоже люблю это шоу, но не говори моим соседям. Они начнут называть меня предателем.
Она снова рассмеялась, и это заставило ее чувствовать себя свободной. Находиться рядом с Робом не было насилием. Рядом с ним она чувствовала себя счастливой. Может быть, это то, что привлекло ее в нем. Он сделал ее реальной. Эстер была в движении большую часть своей взрослой жизни и почти забыла, кем является.
- У тебя прекрасный смех. - Он улыбнулся ей, когда встал и повел плечами, как будто разминая мышцы. – Программе потребуется несколько часов для работы. Мы должны немного поспать.
Поглаживая двухспальную кровать, она подмигнула ему.
- Выглядит уютно.
- Ты можешь спать здесь. Я лягу на полу.
Она нахмурилась.
- Я не предлагаю брак, Роб, только согреть тебя. Я гораздо удобнее, чем твердый пол. - Улегшись поперек одеяла, она прочистила горло, как будто оно пересохло.
Ее оборотень смотрел на нее голодными глазами. Янтарный цвет вернулся, и низкое рычание вырвалось из груди.
- Бьюсь об заклад, что так и есть. - Его голос погрубел, и она стала влажной между бедер.
Не отводя от него взгляда, Эстер скинула куртку и бросила ее на пол. Удары ее сердца отдавались в ушах. Она подвинулась дальше по кровати, когда он медленно пополз по ней. С тех пор, как они встретились, она хотела этого. Ожидание было мукой.
Остановившись, он зацепил пальцами ремень своих штанов и расстегнул кнопку и молнию. Стянул их, он оказался гораздо больше, мощнее, чем она думала.
В безумном движении, она стянула свою футболку через голову.
- Остановись, позволь мне сделать это. - Он убрал ее нетерпеливые руки от ее штанов и положил их над головой. Стягивая ее кожаные штаны с ног, дюйм за дюймом, он проследовал их путь поцелуями. Каждая ласка подталкивала ее еще ближе к краю.
- Роб? - Ее голос дрожал.
Брюки присоединились к ее куртке и футболке на полу.
- Хм? - Он провел клыками по ее бедру, сняв с нее стринги.
- Вот дерьмо. - Ее вдох стал отчаянным.
- Тебе нравится?
- Да.
Он выцеловал линию бикини, посылая дрожь по ее ногам . Если бы он был немного медленнее, то ее нижняя половина занемела бы от потребности. Облокотившись на локоть, Роб лег на бок и расстегнул спереди лифчик, обнажив ее грудь. Его взгляд был настолько сильным, что казалось, будто он гладил ее кожу.