Интересно, как собирается муж снимать меня с этого поводка?
Свадьба была пышной и прошла для меня как в тумане. Чьи-то лица, подарки, поздравления. Что отвечала, кому, ничего не помню. На месте моих воспоминаний только странное желе.
Очнулась я только тогда, когда все сели за стол и подняли бокалы. Взгляд зацепился за напиток, который стоял перед новобрачными. Сок. Даже не шампанское и не легкое вино.
Я услышала, как рядом говорили две женщины.
— А что это у молодых сок?
— Говорят, Марк хочет сына. Так что приступит к попыткам максимально быстро.
Вяло передернувшись я смогла, наконец, поднять взгляд на жениха. Господи, лучше бы я этого не делала! От омерзения меня передернуло и привело в себя почище любого лекарства. Низкий, плюгавенький мужичок. И это в наш век пластических операций? Перекошенное лицо, узкий и длинный рот, глаза-щелки. За что мне такое, Господи?
К концу первого же «горько» я пожалела о том, что вышла из апатии. К моему огромному счастью, конкурсной программы не было.
Ближе к вечеру, когда на город уже опускались сумерки, муж, теперь уже муж, подхватил меня за руку и повел к частному самолету, стоявшему на крыше здания.
«Вести будет муж?» — мелькнула у меня паническая мысль и пропала. Новый укол, который мне сделали перед отлетом, туманил голову, заставляя чувствовать себя странно. Кажется, врач перестарался, и у меня передозировка.
Самолет взлетел и полетел на запад. В сторону садящегося солнца. В салоне никого не было, моя голова кружилась все сильнее, и я свалилась в обморок.
Когда я открыла глаза, мы летели над безбрежным океаном. Его синяя гладь мерцала и успокаивала меня. Я даже немного забыла о своей боязни летать. Единственного, чего я боялась неимоверно — это самолетов. Если уж большие разбиваются, то маленькие и подавно.
Додумать эту сумасшедшую мысль мне не удалось. Самолет затрясся как припадочный, пару раз его сильно тряхнуло, и мы полетели вниз. Расширенными глазами глядя на приближающуюся воду, я пожелала быть где угодно, только подальше отсюда.
Удара о воду я уже не почувствовала. Забвение с удовольствием приняло меня в свои теплые и такие родные объятия.
Проснулась я от холода. И оттого, что мне очень-очень неудобно. Там, где я лежала, было узко. Сыро. Попробовав повернуться, я ощутила, что лежу в гробу. В таком невысоком, с закрытой, плотно подогнанной крышкой.
Накатила сумасшедшая паника, но дернуться я не успела. Послышался странный звук, словно рядом сняли еще одну такую же крышку, и я с ужасом замерла. Легкие шаркающие шаги напомнили мне фильм ужаса, который я посмотрела по недосмотру родителей. Так шагали зомби или вампиры. Страх тугими кольцами свился где-то в груди. Шаги стихли. Кто-то принюхивался к воздуху. Слишком громко.
Дыхание в груди замерло. По щекам сами собой потекли слезы. Мне было страшно. Страх раздирал меня на части. А еще близился приступ боли. Действие укола заканчивалось.
Судя по звуку, в сторону отъехала еще одна крышка гроба. Господи, да куда я попала? Что за странное место? Или это тот свет такой?
Шаркающие шаги двинулись вперед и остановились уже у моего гроба. Крышку даже потянули в сторону, открыв надо мной потолок странного помещения. Повсюду висела паутина, а в высоком окне, которое я видела краем зрения, уже светлел край неба.
По склепу бродили странные создания, горбатые, невысокие, с длинными клыками, с которых на пол капала зеленая пена. Все они спешили к дверям и пытались их выбить. Стучали, колотили и визжали. Дверь поддалась им неожиданно, и твари бросились на выход.
Я попыталась подняться, но не смогла. Все, что мне удалось, это приподнять голову, полу присесть. А потом начался приступ. Боль раздирала мое тело на части, сводила с ума, не давая ни на чем сосредоточиться. Это было страшно. Но еще страшнее было то, что мои крики привлекли внимание постоянных обитателей склепа. Что было дальше, я не помню.
Обжигающая боль терзала меня со всех сторон, изнутри — от укола, снаружи от когтей этих тварей, а они пытались прорвать ткань платья, добраться до меня, упакованную словно куклу.
Когда сознание прояснилось, мне было уже все равно. Я сидела посреди склепа, с ног до головы усыпанная пеплом. Чужое солнце, более крупное и другого оттенка, светило прямо в окно. Те, кто хотел мною позавтракать, даже не заметили его. И осыпались пеплом.
По щекам катились слезы. Я попробовала что-то сказать, позвать на помощь. Но мое тело меня не слушалось, мой язык словно онемел. По телу бежали теплые струйки. Подняв руки к шее, я обнаружила длинные царапины.
Кажется, я больше никогда не смогу говорить… Другой мир, в который я попала неизвестным образом, встретил меня неласково.
Сознание затуманивалось, когда вдалеке послышался шум шагов. Дверь в склеп распахнулась, ударившись об стену. Вошли трое. Заметив меня, они захохотали. Помню жадные руки, потянувшиеся ко мне, голодные взгляды обычных людей. И повелительный окрик.
— Не трогать. За нее можно выручить большие средства на рынке. Мы ее продадим.
Когда я в себя пришла, то поняла, что лежу на кровати, не особо мягкой, но и не жесткой. На теле не было и следа ран. Но стоило мне пошевелиться, как боль внутри, только утихшая, снова на меня набросилась.
А еще я почувствовала посторонний предмет на правой руке. Пересилив себя, я приподняла голову, откинула левой рукой одеяло и замерла. Замечательно. Меня приковали к стене. Чтобы не сбежала?
Боль накатила с новой силой, и я рухнула на кровать. На соседней приподнялась встревоженная рыженькая девушка.
— Эй, подруга. Что с тобой?
Ответить ей я не могла. Мне действительно отказал голос. Я попробовала объясниться жестами. Показала на горло, потом помотала головой. Та в ответ на это взорвалась такой болью, что несколько минут я лежала, тупо глядя в потолок и пытаясь понять, почему он кружится.
— Не можешь говорить? — рыженькая тяжело вздохнув, посмотрела на меня. — И как же ты здесь оказалась? Да еще и в таком состоянии? Если я правильно поняла тех, кто привел тебя сюда, то ты попала на корм вампирам. Как ты вообще выжила?
Я пожала плечами. Девушка поморщилась, потрогала ошейник у себя на шее, посмотрела оценивающе на меня. Потом на дверь. Вытащила из волос шпильку, легкий щелчок и ошейник спал.
А в моей голове неожиданно зазвучал чужой голос.
— Не кричи только, ладно?
— Как ты так сделала?
— Я маг разума. Попалась по-глупому. А теперь бежать не получится, мне клеймо поставили.
— А где мы? И кто ты? И вообще, где я нахожусь?
— Ох, какие ты интересные вопросы задаешь! — Засмеялась рыженькая. — Итак. Меня зовут Кайли. Мы с тобой сейчас находимся в лечебнице, на невольничьем рынке. Завтра утром или уже сегодня вечером нас с тобой продадут. Меня как мага. А тебя вначале проверят, к чему ты способна.
— Что это за мир?
— Мир? — Кайли нахмурилась. — О чем это ты?
— Я точно знаю, что погибла, — пояснила я, прикусив губу. — Помню взрыв. Открыла глаза я уже в гробу. В склепе. Там на меня напали вампиры.
— Ты с другого мира? — девушка распахнула глаза. — Не может быть!
— Почему?
— В тебе нет магического дара. Я бы почувствовала!
— Но я что-то делаю здесь.
— Этот мир — Авалон. Мир меча и магии.
— Красота, — простонала я, без сил падая обратно на кровать. — Сбылась мечта идиотки.
Рыженькая промолчала, нахмурилась, потом торопливо нацепила ошейник и сделала вид, что спит. Я молча изучала потолок. Влипла я, конечно, конкретно. И главное, что со всем этим делать — я не имела ни малейшего представления.
Дверь открылась и вошли трое мужчин. Один из них подошел к рыженькой, разомкнул на ней браслет и ошейник и повел за собой. Двое остались.
Судя по всему, один врач, он кинул на меня встревоженный взгляд, заметив кровь на губе и на подбородке. Второй — продавец. Он смотрел на меня оценивающе.
Говорили они на другом языке, не на том, что рыженькая. Но я все равно их понимала.
— Как ты думаешь, может ее продать прям так? Для утех? Без проверки?
— Ага, а потом узнать, что пропустили девчонку с каким либо талантом? — огрызнулся врач, подходя ко мне. Осторожные пальцы коснулись губы. Мимолетное тепло коснулось лица и пропало. Пропала и боль.
«Еще и маг», — мрачно подумала я. — «Вот занесло то».
— Проверяй быстрее, — посоветовал врач, видя, что его напарник не торопится. — Мне не нравится ее внешний вид. Такое ощущение, что при лечении твои коновалы что-то упустили. И не вылечили.
— Да ладно тебе! — отмахнулся продавец и перешел на уже знакомый мне язык. — Как тебя зовут?
Я криво усмехнулась и отрицательно покачала головой. Продавец взглянул на врача.
— Языка не понимает?
— Попробуй не на имперском, а на всеобщем.
Продавец кивнул. И вновь повторил вопрос. Я опять покачала головой. Потом вздохнув, жестом показала на горло и отрицательно помотала головой.
— На горле были порезы? — насторожился врач.
Продавец кивнул.
— И твои коновалы естественно просто залечили их, даже не обратив внимания, не затронуты ли связки?
Мужчина смутился, но кивнул.
— Придурки, — поставил диагноз врач. — Девчонка говорить не может. Так, проверяй ее на своей книге. Посмотрим, что она покажет. По ходу товар из нее бракованный. И продать ее не получится.
Продавец вздохнул, протянул мне книгу. Жестом показав, что на нее надо положить руку. Пожав плечами, я так и сделала. Книга мягко засветилась, потом открылась на странице.
— Повар? — изумились мужчины на два голоса. Потом врач засмеялся.
— Не продашь ты ее. Не получится.
Продавец вздохнул.
— Ну не выкидывать же.
— А отдай мне? За десять золотых, — предложил врач. — Мне как раз нужен кто-то, кто будет готовить.
— Зачем тебе?
— Надо ехать. По делам. А останавливаться каждый раз в таверне и думать, не отравят ли меня тем, что там готовят — не хочется. А так, проверю ее способности, если книга не соврала, то мне не придется об этом заботиться.
Я съежилась под одеялом. Если продавец сейчас откажет, то меня попробуют выставить на торгах или выкинут на улицу.
— Да ладно тебе, — ухмыльнулся продавец. — Бери ее так. Мы на рыженькой выручили больше, чем планировалось. Так что считай ее подарком за то, что ты никогда не отказываешь нам в помощи.
Прямо на месте эти двое заключили какую-то сделку. Потом врач повернулся ко мне, перстень на его правой руке раскалился и опустился мне на предплечье. Метка обожгла мне все нервы, и я потеряла сознание.
— Временная? — удивился продавец, наклонившись над девушкой.
— Да, — кивнул врач. — Есть у меня на ее счет одна мыслишка…
— Смотри сам, она теперь твоя.
Продавец махнул рукой и исчез. Стянув с плеч плащ, врач укутал в него девушку, поднял ее на руки и телепортировался.
Комната лечебницы опустела.
Глава 2. Ангелина
— Ну, Гелька, зараза!
Крутанувшись на невысоких каблуках, я обезоруживающе улыбнулась противнице. Та, недовольно отвернулась. Ну что поделать. Я такая.
— Ангелина?
Так, к нам спешит первый мастер, надо срочно что-то делать с лицом. Успокаиваемся и убираем с него шальную радость.
— Света? — мастер посмотрела на мою поверженную соперницу. — Как же так?
— А вот так, — буркнула девушка. — С ней сражаться — невозможно. Она каждый раз меняет свою тактику.
Не выдержав, я засмеялась и посмотрела на свое отражение в зеркале. Невысокая, худая фигурка в обтягивающем серебристом костюме отсалютовала учебной шпагой. Короткие темно-фиолетовые пряди, перехваченные черной широкой лентой, чтобы не лезли в лицо. Насыщенно фиолетовые глаза, опущенные длинными черными ресницами, курносый нос, пухлые губки. Лицо, которое вполне могло бы быть красивым, если бы не шрам на правой щеке.
Это я. Ангелина. Мне двадцать. И только что я сдала экзамен и могу по праву считаться мастером фехтования. Светлана — второй мастер учебного центра, где я занимаюсь уже несколько лет. До меня никто не мог ее обезоружить так быстро и эффективно, как это сделала я. Не подумайте, что хвастаюсь. Я скромная. Наверное.
Впрочем, о себе я могу рассказать чуть позже, пора обратить внимание на мастеров.
— Ангелина, — старший мастер глубоко вздохнула, но внезапно перешла с торжественного тона, на свой обычный. — Вот объясни ты мне, зачем тебе столько увлечений? Спортивное фехтование, верховая езда, гимнастика, легкая атлетика, танцы. Я не говорю уже о боевых искусствах, которые ты изучала в своей семье.
Я пожала плечами.
— В жизни все пригодится.
— Но зачем тебе столько всего?
— Не знаю, мастер.
— Нет. Уже не мастер. Теперь мы с тобой коллеги, — Анна Викторовна вздохнула. — Ладно, Геля. Как вижу, тебе не терпится поделиться новостями со своей семьей?
Я быстро закивала.
— Иди уж. Церемония официального награждения завтра, в полдень. Не забудь, что тебе надо приготовить номер. И почему ты решила опять в одиночестве его ставить?
— Хоть раз мои номера кому-то не понравились? — состроила я обиженную мордочку.
Анна Викторовна вздохнула.
— Понравились, этого у тебя не отнять. Иди уж, стрекоза.
Весело засмеявшись, я бросилась в раздевалку, потом домой. Радовать семью известями.
Впрочем, пока иду по городу, могу немного рассказать о себе. Итак. Я веселая, шебутная, с чувством юмора. Иногда черным. Скромная. Чаще всего. Но сегодня мне можно все!
Вся моя семья будет сегодня ждать меня дома, чтобы поздравить с получением очередного свидетельства. Впрочем, вот тут надо немного уточнить. Я в семье не родная. Нет, не подумайте, никаких мыльных сериалов. Просто так получилось. У моей мамы четверо сыновей. После рождения четвертого, врачи ей категорически запретили рожать. А мама очень хотела дочку. Заявила об этом папе! А дальше получилось все как в книжке. Когда мама еще лежала в роддоме, привезли туда же женщину, без документов. После бесплодных поисков родных этой несчастной, девочку — меня, отправить в дом малютки не могли и меня отдали моей нынешней семье.
Обо всем этом я узнала лет в восемнадцать, наверное, а может чуть раньше. Когда я могла сама оценивать свою жизнь и могла решить, что мне делать дальше. А разве у меня был выбор? У меня самая замечательная семья на свете! А главное, четыре брата, которые никогда не дают меня в обиду. Правда, надо признаться в семье самый шебутной чертенок — я. Именно я подбиваю братьев на проказы, различные шуточки. Достается им, а я как всегда остаюсь в сторонке. Что мы только не творили. Пробирались ночью на военный космодром, охраняемый так, что туда мышка не проскочит. Мы проскочили. Бедные военные, какой нагоняй они получили, увидев на следующее утро ракету, расписанную граффити. Главной надписью было гордое «Тут была я».
К счастью, об этой нашей проделке знали немногие… А то влетело бы нам по первое число.
Еще мы угоняли из дома гравикары. А у нас их три. И устраивали на них гонки на скоростной трассе.
Помогали стражам порядка в отлове особо ярых хулиганов, подставляя тем меня в качестве наживки. В первый раз не знаю, кто больше испугался, когда на трассе появилась я, во всем черном и мини-мини, на мотоцикле. Мои братья — за целостность моей шкуры, стражи порядка — за мое психическое здоровье, ну или хулиганы. Они за что? За свои челюсти, которые благополучно подметали трассу.
В общем, весело. А ведь я еще даже не студентка. Почему? Сложно объяснить. Дело в том, что я не могу найти себе дело по вкусу. Ну, скажите, кому нужна работница, которая утренние подъемы ненавидит? Чтобы поднять меня утром — нужен либо скандал, либо ведро холодной воды. Последнее помогает не всегда… При всем при этом — подчиняться чьим-либо приказам я ненавижу! Не потому, что считаю себя лучше всех, нет, мании величия среди моих диагнозов не наблюдается. Просто меня безумно раздражают советчики, упорно считающие меня ненормальной или знающие, что для меня лучше. Вот выводят такие люди меня из себя.