Кира видимо возомнила себя героиней какого-то слезливого сериала и, приняв горделивую позу, уведомила меня, что если я попытаюсь ее изнасиловать, то она покончит с собой. Отсмеявшись, я доходчиво разъяснил девушке, что не страдаю педофилией, и прелести тощей малолетки меня не прельщают, а поэтому изнасилование откладывается на неопределенный срок.
Мой неожиданный ответ на резкое заявление девушки поставил ее в тупик, а главное сбил с толку. Кира была морально готова расстаться с девичьей честью в смертельном бою, а тут вышел такой облом. Особенно принцессу возмутило сравнение ее замечательной фигуры с прелестями тощей малолетки. Кира буквально задохнулась от возмущения и стала доказывать, что она самая красивая на курсе и кавалеры из знатных родов буквально не дают ей прохода.
Я стоически вынес обрушившийся на меня поток оскорблений, а когда девушка выдохлась, а затем доходчиво разъяснил правила поведения заложницы на корабле. Когда Кира совсем распоясалась и начала по хамски качать права манкируя своим высоким происхождением, я пообещал повесить на нее рабский ошейник, если она продолжит трепать мне нервы. Подобный девайс на корабле отсутствовал, но Кира этого не знала и задрожала от страха. Похоже принцесса насмотрелась низкопробных сериалов, в которых с помощью рабского ошейника маньяки пытают своих жертв и вытворяют разные непристойности.
Дождавшись, когда пленница перестанет рыдать, я рассказал, с какой целью взял принцессу клана Илиндилов в заложники, а также всю серьезность ее положения. На этот раз мои слова дошли до сознания Киры, потому что она уверила меня, что больше не станет устраивать истерик и мне не придется принимать к ней репрессивных мер воздействия.
Поблагодарив Киру за сотрудничество, я запретил ей бесцельно бродить по кораблю и отправил в каюту, которую она сможет покидать, только получив разрешение. Принцесса не стала возражать и вскоре оставила меня в одиночестве.
Успокоив нервы после общения с Кирой, я отправился в рубку 'Венчура', чтобы проложить курс в район ярмарки, где мне предстояло связаться со Скартелом.
Глава 11
Фронтир. Пустынный район космоса в двух световых годах от ярмарки.
Сделав четыре прыжка, я вывел 'Венчур' из подпространства в двух световых годах от ярмарки. Этот район находился под контролем сети охранных сканеров СБ ярмарки, которые наверняка зафиксировали характерные гравитационные возмущения вышедшего из прыжка корабля, а также идентифицировали его тип по сигнатуре. Я намерено оставил дыры в маскировочном поле 'Венчура', чтобы убедить противника, будто пытаюсь незаметно приблизиться к ярмарке, но 'случайный' сбой в работе генератора маскировочного поля помешал мне сохранить инкогнито.
Конечно, мы с Камилой просчитали несколько вариантов своих действий и безопасных маршрутов, которые позволяли незаметно прокрасться к ярмарке. Первоначально я намеревался связаться со Скартелом через закладку в программном обеспечении ИскИна станции, но затем решил перестраховаться. Аграфы тоже не пальцем деланы, а поэтому существовала высокая вероятность, что бармена уже допросили с пристрастием и он рассказал о нашем разговоре отцу Киры. По этой причине я решил закосить под 'лоха ушастого', чтобы попытаться выманить из тени своих противников и заставить раскрыть имеющиеся в их распоряжении козыри.
Менелтор Илиндил, уже в курсе похищения своей дочери и наверняка предпринял активные меры по ее спасению, только возможности у папаши моей заложницы на данный момент весьма ограничены. Вся необходимая информация о боевом потенциале противника стала мне известна во время сканирования памяти командира 'Боевой звезды'. Закончив допрос, я сразу просмотрел базы по кораблям 'Содружества', чтобы выяснить, с каким противником нам придется сражаться.
В данный момент в 'Приюте странника' находились только два боеспособных боевых корабля: эсминец шестого поколения типа 'Алгос' и эсминец заграждения пятого поколения типа 'Эрис'.
'Алгос' — эсминец, предназначенный для одиночных рейдов, а поэтому имеет высокую скорость и хорошо вооружен. Однако корабль рассчитан на бои с более слабым противником, и конструкторы пожертвовали тяжелой броней, понадеявшись на скорость и мощные системы ПКО. Мой 'Венчур' превосходит 'Алгос' по всем статьям, следовательно, с этим эсминцем можно спокойно играть в кошки мышки.
Эсминец заграждения типа 'Эрис', был для меня более опасным противником, реальный потенциал которого мне был неизвестен. Внешне заградительные эсминцы мало чем отличаются от стандартных кораблей этого класса. Однако в любом космическом бою им доверяют одну из самых важных тактических задач — они существенно ограничивают маневренность кораблей противника, делая недоступным варп-режим (уход в подпространство). При помощи заградительных зондов корабли этого класса способны осуществлять блокаду стратегически важных объектов, кроме того, их часто используют для захвата кораблей противника и борьбы с пиратами.
Главная ударная сила Менелтора Илиндила — стратегический крейсер пятого поколения типа 'Тенгу', в данный момент проходил плановый ремонт и модернизацию оборудования на одной из верфей в 'Федерации Галанте'. Хотя крейсер был на ремонте, я все-таки навел справки о возможном противнике, потому что если мои планы провалятся, то через некоторое время именно стратегический крейсер 'Тенгу' будет гоняться за мной по галактике.
Крейсера типа 'Тенгу', на данный момент устарели — но до сих пор единичные экземпляры кораблей используется в ВКС аграфов для выполнения тайных операций. Такое долгожительство крейсера связано с тем обстоятельством, что он буквально набит различным оборудованием радиоэлектронной борьбы. Задача 'Тенгу' не уничтожить вражеские корабли с помощью бортового оружия, а ставить помехи и бороться с системами электронного противодействия противника.
Например, в типовую комплектацию корабля входит комплекс 'Мобила', который сбивает настройку систем управления прыжковыми двигателями, когда корабль противника уходит в подпространство. 'Мобила' вносит искажения в физические свойства пространства в прыжковой зоне, в результате чего срабатывает защита генераторов прыжковых двигателей, и корабль противника вываливается из прыжка неподалеку от точки старта.
На крейсере также установлена подсистема: 'Tengu Propulsion', которая собственно и дала название крейсеру. Этот девайс выжигает всю электронику внутрисистемных и варп-двигателей, после чего подвергшийся атаке корабль не способен уйти в подпространство и полностью лишается хода.
В распоряжении отца Киры также имеются четыре патрульных фрегата пятого поколения типа 'Кермес', которые контролируют космическое пространство вокруг 'Приюта странника'. Эти корабли имеют ограниченную автономность и способны совершить всего три коротких подпространственных прыжка, а поэтому не могут далеко уходить от своей базы. Патрульные фрегаты способны лишь гонять пиратов, летающих на переделанных гражданских лоханках и опасности для 'Венчура' не представляют.
Менелтор Илиндил наверняка уже запросил помощь клана, однако корабли из 'Федерации Галанте' доберутся в окрестности 'Приюта странника' лишь через два месяца, а вполне возможно, что и позднее. Кира прилетела к отцу, воспользовавшись пассажирским порталом на станции торговцев, в противном случае она бы провела все каникулы в дороге. На настоящий момент отец Киры может привлечь к поискам своей дочери только наемников или пиратов, которые часто наведываются на ярмарку. Правда у меня имеются большие сомнения, что найдутся придурки решившие ввязаться в разборки с 'Хранителями', однако отморозков и в мире 'прекрасного далека' тоже хватает, могу привести себя в качестве примера.
К моему несказанному удивлению наш, шитый белыми нитками, план сработал. Уже через десять минут после выхода из прыжка сканеры 'Венчура' засекли сигналы трех охранных буев, которые сообщили своим хозяевам, что в зоне их ответственности вышел из прыжка фрегат типа 'Венчур'. Сигнал от автоматических буев ушел по назначению, а через полчаса Камила доложила мне, что в эфире начались активные шифрованные переговоры между СБ ярмарки и шестью кораблями затаившимися поблизости. На расшифровку записанного Камилой радиообмена, ушло десять минут, после чего нам стали известны планы противника.
Как выяснилось, аграфы собираются загнать нас на поле заградительных зондов, расставленных эсминцем 'Эрис', который укрывшись маскировочным полем, спрятался в небольшом газовом облаке. Заградительные зонды должны были помешать 'Венчуру' уйти в прыжок, после чего обстрел ракетами с ЭМИ боеголовками с эсминца 'Эрис', полностью лишал нас хода. Команде обездвиженного шахтерского фрегата останется только уповать на милость победителей и сдаться в плен.
— Ага, размечтались! — злобно подумал я, разгадав намерения противника, но продолжил полет, словно не подозреваю о ловушке.
Камила регулярно докладывала мне тактическую обстановку, которая и так выводилась на экран моей нейросети, однако устав ВКС 'Таларского союза', писали знающие люди, поэтому я не перебивал ИскИн. Наконец, ударная группа противника, состоящая из пяти кораблей, замкнула ловчую сеть, после чего с флагманского эсминца 'Алгос' поступил сигнал о начале операции. Загонщики, отключив маскировку, погнали нас на заградительные зонды эсминца 'Эрис', весьма грамотно пресекая любые наши попытки отклониться от маршрута. Правда, хитроумный план противника, мог сработать только против боевого корабля 'Содружества', а мой 'Венчур' уже таковым не являлся.
Сканеры 'Венчура' заблаговременно обнаружили расставленную ловушку, а лазерные турели ПКО расстреливали заградительные зонды с безопасного расстояния, расчищая дорогу 'Венчуру' и вскоре мы должны были миновать опасную зону. Командир эсминца заграждения понял, что засада не удалась, и атаковал нас двумя ракетами с ЭМИ боеголовками, уничтожающими электронику корабля. Увы, но всеми системами 'Венчура' управляли живые ИскИны, которым ЭМИ излучение по-барабану, поэтому никакого ущерба оборудование корабля не получило. Однако я намерено сделал вид, что у нас возникли серьезные проблемы с двигателями и, засадив на прощание два 'Гремлина' в борт 'Эриса', 'похромал' дальше.
Загонщики намеревались взять нас живьем, а поэтому старались не наносить 'Венчуру' критических повреждений и целили в основном в двигатели и турели ПКО, правда, без особого успеха. Когда погоня практически настигла 'Венчур', я совершил короткий подпространственный прыжок на половину светового года, после чего дождался отставших преследователей и снова прыгнул.
Во время погони за постоянно ускользающей добычей Менелтор Илиндил настойчиво пытался выйти со мною на связь. Отец Киры предлагал выкупить свою дочь, соблазняя нереальными обещаниями, но я стойко помалкивал, чем окончательно вывел аграфа из себя и заставил потерять голову. Попытки соблазнения гигантским выкупом закончились, и на меня обрушился поток матерных угроз и оскорблений, ставший сигналом к началу активных действий.
Под аккомпанемент площадной брани, я совершил еще четыре прыжка, после чего прекратил изображать хромую утку и сам атаковал противника. Первым попал под раздачу эсминец 'Алгос', которым если судить по мату в эфире, командовал лично Менелтор Илиндил. Похоже, на этом же эсминце находилась и абордажная команда, предназначенная для штурма обездвиженного 'Венчура'.
Попытки загонщиков лишить хода 'Венчур' ЭМИ излучением провалились, а вот два 'Гремлина' нашего производства с ЭМИ боеголовками собственной конструкции, вынесли всю электронику на 'Алгосе' на раз. Когда двигатели вражеского эсминца вырубились, я занялся расстрелом четырех кораблей наемников, которые на свою беду соблазнились посулами отца Киры.
Если эсминец 'Алгос' я намеревался 'прихватизировать', то допотопные корабли наемников меня не интересовали, поэтому я бил на поражение, не заботясь о сохранности трофеев. Металлолома в космосе и так навалом, а жестокая расправа над идиотами решившими побадаться с 'Хранителем', должна стать показательным уроком для любителей легкой наживы.
Головки наведения 'Гремлинов' были настроены на поражение рубок кораблей противника, поэтому после нашей атаки практически никто не выжил. Камила доложила, что лишь на двух эсминцах сработали системы спасения, но сканеры засекли аварийные сигналы только трех спасательных капсул.
Я не сотрудник МЧС, чтобы бросаться на помощь неудачливым убийцам, а поэтому повернул свой корабль к обездвиженному эсминцу 'Алгос'. Хотя электронные системы корабля аграфов вышли из строя, экипаж перевел управление турелями ПКО в ручной режим и попытался оказать сопротивление. Для модифицированной по стандартам Джоре брони 'Венчура' огонь лазерных турелей средней мощности не опаснее комариного укуса, но я для страховки вывел из строя приводы наведения лазеров, выщелкивая их одиночными импульсами.
Подавив последнюю турель ПКО, защищавшую корабельную рубку эсминца, я передал управление 'Венчуром' Камиле и приказал сблизиться с противником на дистанцию ста метров. Прежде чем выпускать ремонтных дроидов, которые должны были вскрыть люк шлюзового отсека, я намеревался провести ментальное сканирование отсеков 'Алгоса', чтобы определить состав его экипажа.
ИскИн запустил маневровые двигатели, и 'Венчур' начал медленно приближаться к кораблю аграфов. Я активировал пси-модуль, но успел только войти в меню его настроек, как на 'Алгосе' открылся люк грузового отсека, и прямо из него нам в борт полетела противокорабельная ракета. Нас спас силовой щит, который Камила не отключила из предосторожности, хотя он мешал маневрировать при сближении. 'Венчур' изрядно трухнуло, а затем закрутило вокруг центра массы по часовой стрелке, сбивая прицел наших лазерных турелей.
Камила мгновенно среагировала на потерю ориентации и остановила вращение корабля, но в этот момент из люка пассажирского шлюза вылетела абордажная команда аграфов. Силовой щит после взрыва противокорабельной ракеты буквально у борта 'Венчура' практически погас и едва начал накачиваться энергией, поэтому абордажники аграфов успели проскочить опасную зону, а на дистанции в два десятка метров нам воевать с десантом было не чем.
К своему стыду, я даже не вспомнил о необходимости установить на 'Венчур' противоабордажную систему, когда перестраивал корабль, поэтому сейчас дорого расплачивался за ошибку. Нас атаковали всего двенадцать десантников, и если бы у меня имелась хотябы парочка боевых дроидов, то десант дорого бы заплатил за свою наглость, но охранные дроиды остались только в моих мечтах. Неожиданный ход противника поставил меня в тупик, и я растерялся.
Не зная, что предпринять в данной ситуации, я превратился в стороннего наблюдателя и тупо смотрел, как двое десантников тащат к борту 'Венчура' непонятный агрегат. Нейросеть услужливо опознала в незнакомом мне девайсе кумулятивную абордажную мину, которая предназначена для вскрытия корабельной брони. Если верить выведенным на экран нейросети ТТХ мины, то она легко вырезала полутораметровую дыру в композитной броне ударного линкора, давая десанту возможность попасть внутрь вражеского корабля. Пока я переваривал эту информацию, десантники уже начали крепить мину на люк нашего шлюзового отсека и до штурма оставались считанные секунды.
Только в этот момент до меня дошло, что наши дела плохи, и буквально на автомате начал глушить абордажную команду ментальными ударами работая по площадям. Бой закончился за считанные секунды и рядом с бортом 'Венчура' повисли в невесомости неподвижные тела двенадцати десантников. Пятерых аграфов я гарантированно убил, так как не контролировал мощность ментального выброса, а семеро абордажников подавали признаки жизни. Однако в этом не было моей заслуги или здравого расчета, просто запас ментальной энергии быстро закончился, и каждый следующий ментальный удар был слабее предыдущего.
Как только я осознал, что и на этот раз, чудом увернулся от 'дамы с косой', на меня обрушился сильнейший откат, едва не взорвавший мозги. Нейросеть мгновенно среагировала на последствия ментального истощения и погрузила меня в сон.
Примерно через час я очнулся с головной болью, но в работоспособном состоянии. Полностью убрать неприятные ощущения нейросеть не могла, потому что накачала мою кровь гормональным коктейлем под завязку и если увеличить дозу, то наступит наркотическое отравление организма, от которого можно избавиться, проведя в реаниматоре как минимум сутки, на что у меня просто не было времени.