Мне никак не давало покоя то, что он официально живет с Медлен. Значит, я считаюсь любовницей? Нет, я не любовница, а деловой партнер. Как ему, так и мне нужен ребенок. И когда это возникло желание стать матерью? Знаю, когда он предложил мне.
Если представить ситуацию, что я удачно родила ребенка Дилана, именно его ребенка. Что дальше? Как дальше будут строиться наши отношения? Уйдет ли он от бывшей? Или же заберет... Нет, я такого не допущу. Я должна узнать, почему он мне предложил стать матерью его ребенка. А может быть, Медлен бесплодна? Хватит, думать об этом. Он хочет от меня ребенка только потому, что я - это я. Я знаю. Уверена в этом.
Но месть... А если он мстит снова? Так соберись Клер, пора на работу. Ох, и тяжелый денек ожидается.
Я не ошиблась. Сегодня был очень тяжелый день. Но я не смогла устоять перед Диланом, который приехал ко мне ближе к ночи. Как только он вошел в квартиру, между нами все заискрилось. И мы предались губительной страсти, которая сжигала нас изнутри.
Близился рассвет, мы не спали. Я положила голову к нему на грудь, слушала, как постепенно успокаивается стук его сердца.
- Дилан?
- Что такое? - поцеловав меня в макушку, откликнулся он.
- Что будет дальше?
- В смысле?
Я чувствовала, что он напрягся.
- Когда я рожу ребенка. Что будет дальше? Мы не говорили об этом, - я подняла голову, чтобы видеть его лицо. Оно было как каменное. И у меня заныло сердце.
- Там решим. Сначала нам нужно постараться, - в его словах был холод.
Сев, я повернулась к нему спиной.
- Ты его заберешь, да? - подавляя слезы, спросила я. Он молчал. - Я права? - мои нервы натянулись еще сильнее от его молчания.
- Возможно.
Этого ответа я и боялась. Он мстит. Почувствовав его теплую ладонь на спине, я кое-как выдавила из себя:
- Похоже тебе пора, скоро рассвет.
Поцеловав меня в плечо, он встал с кровати и начал одеваться.
- Я приду сегодня.
- Не получится. Сегодня приезжает Бен, он остановится у меня.
- Бен? Это еще кто? - бесцветным голосом спросил он.
- Бен Уорон. Я тебе о нем говорила.
- Якобы твой парень, - съязвил Дилан. Эта колкость меня задела.
- Не якобы. Я его очень сильно люблю.
- Хватит, врать. Нет никакого Бена Уорона, - наклонившись, шепнул он мне в губы, а потом поцеловал. Одевшись и улыбнувшись на прощание, он ушел. И ушел навсегда из моей жизни.
Глава 10.
На работе мой начальник, Питер, сокрушался:
- Клер, ты что-то не то съела сегодня? У тебя все из рук валится. Проснись уже!
- Прости. Сама себе удивляюсь, - пыталась оправдаться. Как же было противно на душе, но мое состояние не должно влиять на работу. Нужно собраться.
- Знаешь, что? Иди-ка ты домой. Такая мне помощница не нужна, - не унимался Питер. - Отдохни. А завтра с новыми силами на любимую работу, - подмигнул он мне.
Настояв на том, что я в состоянии работать и никуда не пойду, пока работа не будет сделана, я осталась. Но в обед Питер снова взялся за свое.
- Так, либо ты мне подчинишься, либо получишь выговор. Решай? С тобой сегодня работать невозможно. Ты не можешь сосредоточиться. А в нашем деле сосредоточенность играет важную роль. Поэтому, отправляйся-ка ты домой и отдохни хорошенько. Даже можешь взять несколько дней отгула.
- А как же работа?
- Никуда она не денется. Вперед.
Позволив себя уговорить, я отправилась домой. Хотя мне этого очень не хотелось делать. Все там мне напоминало о Дилане.
Около пяти вечера раздался звонок в дверь. Оторвавшись от готовки, я помчалась к двери. Когда я ее открыла, предо мной предстал Бен.
- Привет, красавица! Чего стоишь? Лучше впусти, а то у тебя что-то шипит.
- Шипит? Ой, у меня же мясо жарится. Заходи-заходи. Чувствуй себя как дома.
- Ага, и не забывай, что ты в гостях, - не успев зайти, уже вовсю веселился Бен.
Подлетев к плите, я помешала мясо и подскочила на месте, когда над ухом услышала голос Бена.
- Так-так, ты и готовишь! Это для меня? Я тронут до глубины души.
- Чего пугаешь? - оттолкнула я его легонько и пригрозила лопаткой. - А ну, веди себя хорошо, а то старшей сестре позвоню, пожалуюсь.
- Понял, не дурак.
Когда с едой было покончено, мы уселись на диван, попивая красное сухое вино, которое удачно захватил с собой Бен.
- Рассказывай, как ты! Чем живешь, чем дышишь?
- Лучшая защита это нападение, и ты это подтверждаешь, дорогая.
- Перестань. Мы не виделись с тобой года два.
- Три года, если быть точным. Работа, дом, работа, дом... Круговорот жизни.
- Девушка? Вот в жизни не поверю, что ты один!
- От тебя ничего не скроешь. Есть одна девушка, соседка. Правда, она замужем и у нее собака... Но мы хорошо проводим вместе время.
- То есть, вы спите?
- Да.
- А ее муж?
- Знаешь, для нее собака важнее, чем благоверный. Он спит со своей секретаршей. Их такая жизнь устраивает... И меня тоже.
Я сидела и не могла поверить своим ушам. Что я слышу? Бен - образцовый мужчина, джентльмен, наконец, принц из сказки. И он вытворяет такое?!
- Я вижу, что ты в шоке! Люди меняются, красавица. И ты изменилась.
- И как же я изменилась?
- Глаза. Твои глаза стали грустными. Видимо, ты все-таки встретила того, единственного мужчину.
- Встретила.
- Так почему ты так грустна?
- Длинная история.
- У нас весь вечер и ночь впереди, рассказывай. Я же твой друг! Даже когда-то был не просто другом... Ох, былые деньки.
- Хватит, ты меня смущаешь, - покраснев, нервно захихикала я. Будто мне снова шестнадцать, снова дом в спальном районе Нью-Йорка, снова комната Бена, снова узкая скрипучая кровать, и снова я в его объятиях. Чувствуя, что краснею еще больше, я завертела головой, чтобы отогнать воспоминания лихой юности.
- О! Я вижу, что не только я предался воспоминаниям.
- Хватит.
- Может, повторим, - пододвинувшись ко мне, прошептал он.
Я не знаю, что случилось. Но я почувствовала, что меня к нему тянет, что я хочу его поцеловать. Но раздался звонок в дверь, и я напряглась.
- Ты кого-то ждешь? - тем же шепотом спросил Бен.
- Нет, - ответила я, и тут же меня пронзила догадка. Это мог быть только он.
Звонок повторился, он стал настойчивей.
- Может, откроешь?!
- Да, конечно. Извини, я мигом.
Даже не посмотрев в глазок, я знала, кто там, открыла дверь. На пороге стоял Дилан с букетом красных роз. Улыбнувшись, он спросил:
- Чего так долго? Я уже подумал, а не прячешь ли ты от меня любовника! - его шутка явно не удалась.
- Нет, Клер не прячет своих любовников. Она привыкла, чтобы ими любовались, - послышался из-за моей спины голос Бена.
Посмотрев поверх моей головы в комнату и обогнув меня, Дилан зашел вовнутрь.
- А ты собственно и есть любовник?
- Я - нет. Скорее, я возлюбленный.
- Что? - я видела, как спина Дилана напряглась, и мне стало страшно. - И как же тебя зовут "возлюбленный"?
- Бен, - он встал с дивана, - Бен Уорон.
Дилан посмотрел на меня. Я сглотнула.
- Ха! А я думал, что ты плод фантазии моей женщины.
- Как видишь, я из плоти и крови. А кто ты?
- Сейчас узнаешь, - и Дилан бросился на Бена. Началась драка.
Для меня время замедлило ход. Я стояла столбом, пока в меня не прилетел букет цветов, который принес Дилан. От неожиданности я пошатнулась и упала на пол. А драка продолжалась. Они кружились как два льва. Билась посуда, ломалась мебель. А я сидела и плакала.
Вскоре на шум сбежались соседи и с горем пополам растащили драчунов. Даже, кому-то прилетело от Дилана. Никогда бы не подумала, что он может быть таким, ... таким страшным. Проскрипев зубами, он позвал меня:
- К.л.а.р.и.с.с.а!
- Уходи, - шепотом сказала я.
- Что?
- Уйди, пожалуйста, - все так же шепотом повторила я.
Ничего не ответив, он выскользнул из хватки соседей, ушел. Так я вновь потеряла его.
Убедившись, что все закончилось, разошлись и соседи. Бен не подходил ко мне, он стоял и смотрел на меня.
- Это он?
- Да, - уже более нормальным голосом ответила я.
- Ясно. А он сильный противник, - потрогав распухшую скулу, усмехнулся он. - Любишь его?
- Да.
- Я ему даже завидую.
- Что? Почему?
- Потому что ты его любишь
- Но я и тебя люблю.
- Да, я знаю, но не так как мне бы этого хотелось.
- Прости.
- Глупая, - подойдя ко мне и присев, он обнял меня. И я разрыдалась ему в плечо.
Шесть месяцев спустя. Нью-Йорк.
- Милая, мы опаздываем. Собирайся быстрее.
- Ну, извини, мне тяжеловато, - из-за того, что меня торопили, я никак не могла попасть в рукав пиджака.
- Если пропущу открытие выставки, Антонио меня убьет, - жалобно заскулила Мариса.
- И меня заодно, - продолжая воевать с пиджаком, подытожила я.
- Он таких толстух не трогает.
- Это я-то толстуха? А ты попробуй на седьмом месяце беременности не растолстеть, - меня уже прилично достали ее едкие замечания по поводу моей беременности.
- Хватит, - фыркнула Мариса. - Бен, хоть ты ее поторопи.
- Спокойней подруга. Вот когда ты в ее положении будешь, то тоже капризничать начнешь.
Мариса замолчала.
С горем пополам, но мы все-таки успели на открытие выставки. Меня сопровождал Бен.
После моего побега из Бостона полгода назад он постоянно был рядом. Даже изъявил желание жениться на мне, когда обнаружилась моя беременность. Но я не могла выйти за него замуж, просто не хотела ломать его жизнь. И, похоже, он смирился с ролью лучшего друга.
После презентации выставки организаторы устроили банкет, на котором мне пришлось присутствовать с большой неохотой.
- Когда ты узнаешь пол ребенка? - начала с любимой темы Мариса. Она просто до безумия хотела знать, кто у меня будет. Так же ее волновал вопрос, кто отец. Она склонялась то к одной, то к другой кандидатуре. Даже пыталась узнать у Бена, но он молчал.
- Я уже говорила, что не намерена его узнавать. Пусть будет сюрприз.
- А мне кажется, будет девочка, - заявил Антонио.
Мы втроем посмотрели на него. И он поспешил объяснить:
- Чутье.
- А по мне лучше бы мальчик. С девочками столько мороки. Косички, платежки, куклы. Эх, мальчишки лучше.
- Тогда почему бы тебе ни подарить Антонио сына? - подстегнул Бен мою подругу.
- Я был бы очень счастлив. Но, увы, у моей жены только работа на уме, никаких детей, - с наигранной горечью проговорил Антонио.
- В следующем году, обещаю, - обнадеживающе заверила Мариса.
- Буду ждать.
- А мы-то как будем ждать! - хором воскликнули мы с Беном. Мариса покосилась на нас и рассмеялась.
Вернувшись домой, я устала до такой степени, что Бену пришлось нести меня до кровати. Он приютил меня. Но с соседкой не перестал встречаться. Правда, теперь им приходилось искать другие места для свиданий. Им это даже нравилось, придавало пикантности.
Эту ночь, как часто бывало, я спала плохо. Мне вновь снился кошмар.
Проснувшись посреди ночи в холодном поту, я села. Не знаю зачем, но я стала вспоминать сон. И к своему ужасу поняла, что это был не сон, а отрывок из прошлого.
Проснувшись рано утром и вспомнив драку вчера вечером, я застонала. Как до такого могло дойти? Дилан был неадекватен. Он внушал страх. И Бен тоже хорош, подлил масло в огонь. Что же с этим делать? Боюсь, я потеряла его навсегда.
- Проснулась? - услышала я из-за двери сонный голос Бена.
- Да, - какой-то вялый у меня получился ответ.
- Тогда собирайся. Я приготовил завтрак. Ты же не забыла, что тебе на работу?
Точно, нужно на работу. Как же не хочется.
- Хорошо...
Приведя себя в порядок и позавтракав, я уже хотела выходить из квартиры, как вдруг меня затошнило. Я рванула в туалет. Меня рвало, очень сильно рвало. На шум подошел Бен, и, увидев меня склоненную над унитазом, испугался.
- Что... что случилось? Тебя рвет? Черт, нужно врача вызвать, - в истерической панике заверещал он. - Но сначала я позвоню к тебе на работу и предупрежу, что тебя не будет.
И не дождавшись моего ответа, он побежал звонить.
Немного оклемавшись, я побрела к себе в комнату, где и застал меня Бен.
- Слушай, - как курица-наседка, кружил он надо мной, - может, ты отравилась? Вроде, все свежее было! Подожди, я вызову скорую.
- Стой, - кое-как выдавила я из себя слова.
- Ты права, лучше самим поехать. А то скорая пока доедет...
С этим я с ним согласилась. Собравшись и взяв с собой бумажные пакеты, мы поехали в больницу.
Всю дорогу меня терзали сомнения, что я отравилась завтраком, а что если я... Нет, быть такого не может. Раньше не получалось, а сейчас раз и получилось. Этого я не переживу. Но если мои опасения подтвердятся, то что мне делать?
Уже в больнице, когда у меня брали анализы, я приняла решение. Не важно, если результат будет отрицательный, я должна, нет, обязана уехать.
Не дожидаясь результатов, я стала собирать вещи. Бен положительно отреагировал на мое решение. Осталось сообщить его сестре и моей подруге.
За шесть долгих месяцев многое произошло. Франческа со мной не разговаривала, так как винила в уходе Эрика. Он ушел от нее, но развода не просил и с сыном виделся часто. О своей беременности я не сказала ей и другим запретила говорить.
Джастин вила веревки из нового возлюбленного, которым к моему удивлению оказался Рич Скотт. Они два сапога пара. Мариса и Антонио были счастливы, и их медовый месяц все продолжался и продолжался, несмотря на работу.
Бен Уорон, мой лучший друг, просто наслаждался жизнью. А я ждала своего малыша.
Дилан - это совсем другая история. Мне больно о нем вспоминать, но ничего с собой поделать не могла. Я слышала, что он вернулся в Шотландию вместе с Медлен. Слышала, что он разорвал все отношения с Эриком. И что между ними была драка буквально спустя неделю после моего отъезда. А так, он исчез из моего поля видимости.
Срок родов близился, и врачи, опасаясь за здоровье малыша, рекомендовали мне лечь в больницу. Так я и сделала. Моя нервная система сильно пострадала, и этому способствовала Мариса, хотя и ненамеренно. Накануне моей госпитализации у нас состоялся разговор по душам.
- Волнуешься? - спросила она.
- Немного, - я и правда волновалась не очень сильно.
- Это хорошо. Слушай, я тут подумала, может после родов сообщить Франческе? Ну и отцу!
- Мариса, я этого не хочу, - твердо заявила я.
- Но он должен знать!
- Кто, Мариса? Ты ведь даже не знаешь, кто отец моего ребенка! Но все равно требуешь этого. Разве ты не видишь, что делаешь мне больно?
- Прости. Но я не понимаю. Ребенок - это счастье, а счастьем нужно делиться. Тем более с отцом, с человеком без которого этого не случилось бы.
- Хватит. Я сыта этим по горло. Прошу, если ты меня все еще уважаешь, то не приходи в больницу, пожалуйста. Дай мне отдохнуть.
- Хорошо. Но с одним условием.
Я посмотрела на нее. Ну почему она так себя ведет?
- Какое условие, - горько вздохнув, спросила я.
- Скажи, кто отец. Я клянусь, что никому не скажу. Слово скаута!
- Ха-ха-ха! - впервые за долгое время она меня рассмешила. - Ты никогда не была скаутом, Мариса.