Три месяца, три долгих месяца, но итоги этих нечеловеческих усилий дожидались нас у усадьбы. Там у крутых берегов моих земель стояли шестнадцать кораблей, дожидаясь нас и приказа на отплытия, а на берегу горели костры и в шалашах жили холопы, подразделения стрелков и свободные люди, что решили отправиться с нами и поискать счастья на новой земле.
Рассказывать подробно, как всё собиралось это долго, за час, что мы будем идти до места сбора, никак не успею, так что расскажу кратко, но с некоторыми подробностями.
Значит так, после того моего второго и последнего посещения дома Красновских я развил бурную деятельность. Сходил на малом ушкуе, который к настоящему времени уже продал Немцову, а тот передал его брату, к усадьбе о которой я знал, что её выставили на продажу. Там на месте сразу же договорился с хозяином и выкупил её, взяв в свидетели, двух соседей. Те подтвердили законность сделки. Купил я не только земли, но и людей что жили в трёх деревушках. Часть оставалась на месте, в основном старики, но почти все молодые отправлялись с нами. Их я забирал.
Потом была перевозка купленных холопов, включая боевых из стрелковой сотни и пушкарей на свои земли, организация тут полевого лагеря и подготовка к отплытию. Золото и серебро утекало рекой, но к этому времени мне удалось собрать тут флотилию, что дожидалась нас у усадьбы. Мы даже дважды проводили учения на Ладоге. Последнее было неделю назад. Чему-то те научились, остальной опыт придёт во время плаванья.
Готовился я серьезно, очень серьёзно. Оружие, боезапас, это все временные меры без материальной базы. Да, я сманил двух специалистов по созданию пороха и помощника мастера, что выделывал пищали. Этим троим на новых землях, предстояло создать оборонный завод. Пока фабрику естественно, потом уж и всё перейдёт в обширные возможности. Может быть, и пушки лить начнут. Казнозарядные естественно.
Я уже нашёл им отличного управляющего. Начальника завода и одновременно старшего инженера. Это один из пареньков-пушкарей, что делал изрядные успехи в освоении знаний. Последний месяц я вёл отдельные занятия по часу каждый день, давая то немногое, что знал сам, так вот, Еремей впитывал эти знания как губка, так что, определив его интересы, я стал вести с ним индивидуальные занятия по механике и инженерии. Дал пока минимум, но и то хлеб. Надеюсь, в будущем он станет отличным инженером и начальником цехов.
Во время плаванья будет много свободного времени, а он был на 'Беде', подтяну выше его знания и ещё трех заинтересованных, включая парня, что умеет делать пищали. Ему это тоже пригодится. Специалисты, мне нужны были специалисты, а где их взять, если не взрастить самому? Иностранцев нанимать я не хотел, и так мучаюсь с этим аптекарем. Как стал начальником, так нос задрал. Хотя десять помощников учит на совесть этого не отнять, только это и сдерживало меня, чтобы не выпнуть его. Правда, со мной он держался ровно, но мне не нравилось его отношение к другим людям.
С местными боярами и князями у меня сложились не то чтобы сложные отношения, но особо они меня не привечали, хотя с посадником я встречался довольно регулярно.
Обещание, данное посаднику я выполнил, принял шесть бояр с семьями и некоторыми холопами на четырёх кораблях, так что моя флотилия увеличилась. Правда, выбор кораблей бояр водил меня в сомнение. Одно так вообще было плоскодонным речным судном. Однако те заверили, что судно крепкое, команды опытные, мол, они уже к даннам на нём ходили. Ну-ну.
То, что Московский царь снова вышел к Новгороду я знал, поэтому и торопился с отбытием. Со дня на день его полки должны появиться у стен вольного города. Встречаться с царскими людишками мне не хотелось, хотя у меня было полторы сотни стрелков и почти полсотни пушкарей, не считая тыловые службы. Даже от полка отбиться могу. Но зачем если можно спокойно уйти, не теряя людей? Я и так уже раз двадцать пользовался своими умениями и вылечивал больных, покалеченных и тяжелораненых. Только своих, чужие меня не интересовали, хотя, не смотря на строгий приказ, слухи о моих умениях начал расходится. Стрелки уже начали заворачивать первых паломников.
В это время русло повернуло, и я рассмотрел впереди причаленные к берегу в ряд два десятка кораблей. Среди моих, стояли и боярские суда.
— Рано утром начинайте погрузку, отходим в десять часов дня, — велел я Федору. Тот кивнул, принимая приказ.
Наш насад причалил к боку другого судна, и пока команда перегружала часть доставленного груза, в основном пустые бочки, и перепрыгнул на этот ушкуй, одно из наших транспортных судов для перевозки скотины и части людей, а после чего по трапу спустился на землю. Потом в сопровождении двух охранников я направился в сторону полевого лагеря, где как муравьи суетились люди. Пора отдавать последние перед отходом приказы, ведь завтра мы отчаливаем.
До вечера я инспектировал корабли, проверяя, как уложен груз и как обеспечены команды и пассажиры. Они пока находились на берегу, как и вся скотина, погрузка начнётся завтра рано утром.
Наконец перед самой темнотой я собрал всех своих бояр, пригласив и пришлых, которые мне на верность крест не целовали, и обсудил последовательность завтрашнего отплытия. То есть на ком погрузка, охрана и общее командование. Когда обсуждение было закончено, я оставил бояр которые расходились по своим шатрам, а сам, вскочив на коня, направился в усадьбу. Это была последняя ночь, когда я ночевал в своих апартаментах.
Приняв душ из ведра, меня облил один из дворни, что так же отправлялся со мной, и поспешил к себе, где меня ждали две нимфы-постельничие. Обеим девушкам было по пятнадцать, старше не тронутыми было трудно найти, но и эти девушки из холопок были очень даже ничего. Обе мне нравились, честно скажу. Но правда скоро одной придётся искать замену, дня два назад меня обрадовали, что я стану отцом. Ничего, ребёнка признаю, будет у меня первенец, правда не наследный. Наследными могут быть, только от жён.
— Барин, — раздался звонкий девичий голосок и меня затрясли за плечо.
Открыв глаза, я стремительно сел ища опасность. Стоявшая рядом со мной ослепительно красивая девушка в восхитительном пеньюаре, который ничего не скрывал, сперва отшатнулась, но потом прижалась что-то мурлыча на ухо. Вторая тоже проснулась и прижалась со спины. Они меня всегда так будили. Умницы, сам натренировал их за эти два с половиной месяца.
— Что уже утро? — спросил я, с прищуром посмотрев на подсвечник, где горело три восковых свечи. За окном ещё было темно.
— Да, — промурлыкала девушка. — Совсем скоро рассвет.
— Ох, чертовка, — хмыкнул я, заваливая её на постель. Сперва с одной поработаю, а потом можно и второй заняться, которая сейчас ластилась ко мне.
Этих двух девушек я выкупил на рынке, где продавали закупов. Девушки ранее были из свободных горожан, но их родители разорились и они попали в закупы, так они и попали в мои руки. Хотя нет, вру. Так было с Ольгой, дочкой гончара, который взял большую ссуду, но разорился, попав в должники, а вот с Инной совсем другая история. Представьте себе молоденькую Шерон Стоун? Вот такая красавица мне повстречалась на одной из улочек, когда её зажимали трое ребятишек моих лет. Как оказалось Инну считали ведьмой с плохим глазом и решили проучить. Она была сиротой, приживала у дяди, который её тоже не особо любил, так что девушка, поглядывая на избитых 'ухажёров' которые не успели совершить насилие, сексуальное естественно, охотно согласился пойти ко мне в услужение. Ну а там завертелось и они стали моими постельничими. То есть их обязанность согревать меня своими телами зимой, помогать раздеваться-одеваться, и следить за постельным бельем. Вот и все их обязанности. Остальное всё добровольно. Вон одна уже залетела.
Обе девочки достали мне нетронутые, соответственно неопытные, так что я тратил немало своего ночного времени, чтобы их хоть чему-то научить, ну и себя не забывал, спермотоксикоз отступил надолго.
Закончив с девушками, в смысле миловаться, я провёл помывочные процедуры, не забыв почистить зубы специальной щёточкой с ворсом из конского волоса, и направился завтракать. На стол уже накрыли, как сообщил служака. Кстати, с девушками я намиловался на перёд, потому как в плаванье это будет делать сложно. Корабли были загружены до предела, даже у меня в каюте по плану будут проживать кроме нас с девушками ещё четверо. Спать они будут на своей рухляди, это означало матрасы и полушки, на полу. Эти четверо были моими людьми, дворецкий, что будет отвечать за мой будущий дом, его жена знатная повариха, завтрак как раз она приготовила, и две женщины, которым было по тридцати лет, служанки, купленные мной в холопки. Так же в каюте будет стоять три бочонка с водой. Питьевая вода на первое время, ту что находится в трюме мы оставив на последок, там прохладнее, не так быстро стухнет. Правда серебро я решил не жалеть и оно будет в каждом бочонке. За сохранность серебра будут отвечать специально назначенные люди.
Всем холопам я объявил, что после пяти лет службы на меня, они автоматически получают вольную и могут или остаться со мной и продолжать работать, но получая за это нормальную заработанную плату, а не сущие гроши, или заниматься своим делом. Я собирался спонсировать будущих фермеров, чтобы у меня на земле выросли крепкие фермерские хозяйства, стоявшие на нескольких гектарах. Но тут все упиралось в лошадей, крестьянам из всех я мог выделить только половину, остальная мне была нужна для воинских подразделений. Кто пушки и обозы мне будет тянуть? А для вестовых, что будут держать сообщениями между поселениями? Тоже надо.
После завтрака, когда уже совсем рассвело, я направился в сторону стоянки судов. В усадьбе стоял переполох, те из дворни кто отправлялся с нами, двинулись следом. На стоянке тоже было не всё спокойно, шла погрузка живности и людей. Стоял крик, мат, ржанье, блеянье, меканье, кудахтанье и мычание. Гвалт стоял приличный. Однако, не смотря на это, шло всё достаточно организованно, если где возникали проблемы, туда сразу же устремлялись люди ответственные за погрузку.
Пройдя на борт 'Беды' я пропустил в каюту свою прислугу, в смысле девушек, остальные слуги ещё не прибыли, и дал им время устроиться в каюте.
Погрузка была закончена где-то к десяти часам дня. Те, кто уже загрузился, отходили от берега и медленно дрейфовали вниз по течению, возглавляла флотилию моя 'Беда'. По сравнению с другими кораблями она не была особо большой, но её мореходные качества меня вполне устраивали, к тому же, как и у других кораблей, корпус корабля был обшит медными листами. Я скупил почти всю листовую медь, но сделал всё что хотел. Теперь я не боялся теплых вод Атлантики.
— Последнее судно отошло, — сообщил подошедший Немцов. Река тут текла прямо километров на шесть, так что стоянку ещё было видно.
— Хорошо, — кивнул я и, ухватившись за натянутый канат, — скомандовал. — Увеличить скорость!
Так началось наше шестимесячное плаванье. Два месяца нужно идти до того перевалочного островка, который я решил назвать остров Русский, там пару месяцев пережидаем штормы и ураганы и после того как они стихнут, пойдём уже к самому континенту Америки, а оттуда и до Кубы.
Основные поселения, конечно же будут на континенте, примерно в районе штата Южная Каролина, где она была в моём мире. Но и на Кубе я создам поселения. Кроме них я собираюсь построить перевалочные поселения, точнее четыре. Это тот самый остров Россия, потом второе на побережье в районе современного мне Нью-Джерси, третье на месте Норфлока и четвертое в районе Чарлстона. Корабли что будут ходить на Русь, будут стоять там, проходить докование и ремонт, команды отдыхать. Для моих кораблей, то есть княжеских там будет выдаваться продовольствие и вода бесплатно, а вот для купцов наоборот, платно. Поселения будут принадлежать мне, то есть они будут считаться княжескими. Со временем они будут разрастаться в города, деревушки, села, фермерские хозяйства и раскинуться на много километров. Так и происходит колонизация, главное с аборигенами договорится и выкупить у них эти земли. Наладить торговлю и сотрудничество.
Шесть кораблей, что шли в составе флотилии, включая 'Беду', это будущие сторожевые корабли береговой охраны. Их задача патрулирование береговой линии и держать сообщения между поселениями. Я уже стал набирать будущих морских офицеров, пока командовать ими будет Немцов, но после того как взрастутся другие офицеры он уйдёт на покой и передаст эту должность подходившему на эту должность офицеру. Однако это всё планы, не более. Главное доплыть.
— Доплывём, — негромко, но уверенно сказал я, и упрямо склонив голову, посмотрел вперёд. Скоро будет Ладога, а там Финский залив, Балтийское море, проливы Дании и Атлантика. Потом Ирландия, закупка там воды и продовольствия, месяц плаванья, остров Россия, потом ещё месяц плаванья и наконец, Америка. Наша цель.
К моему большому удивлению, но ни каких проблем, ни погодных ни тем более людских мы не испытывали пока выходили к Атлантике.
За восемь дней, ориентируясь по самому медленному кораблю, хотя я такие старался не брать, мы прошли Балтику. Причём шли не у побережья, а пробуя себя для будущих долгих плаваний по океану, шли прямо. Курс прокладывал я, соответственно 'Беда', как флагман шла впереди. Остальные, пока неумело, выбиваясь из строя, шли за мной двумя колоннами.
Корабли нам встречались, и надо сказать только у побережья и в немалом количестве. Кстати, таких больших флотилий мы больше не видели, максимум семь кораблей было, правда, такие же лоханки, как и у нас, но зато настоящие парусники, а не как у нас с косыми парусами. С такими парусами конечно можно идти круто к ветру, но вот о скорости можно только мечтать. Жаль, тот фрегат капитана-франка прибрать не получилось. Он то ли почувствовал что, то ли действительно торопился, но однажды утром выйдя на палубу, я обнаружил, что фрегата на месте стоянки не было. Вот так и порушились мои планы взять с собой ещё десятка три крестьянских семей.
Кроме всего прочего Балтика и проливы дали командам и капитанам тот уникальный опыт, что мог пригодиться в будущем. Трижды к нам направлялись военные корабли, только однажды это было сразу два боевых военных корабля, но когда к ним на встречу вышло сразу четыре оппонента и окутались дымом холостых выстрелов из корабельных пушек, все капитаны военных кораблей предпочитали молча ретироваться. То есть наше плаванье с агрессивной защитой давало понять, что тактика была выбрана правильная.
К тому же это были не все мои планы. Кораблей много, если встретится англичанин, возьму его на абордаж. Без всяких сомнений и терзаний. Мне нужны были корабли, а нагличане неплохие корабелы. Так что будем расширяться. Именно поэтому я шёл с таким перегрузом. Вон, к трём судам были привязаны большие рыбачьи баркасы с высокими бортами, так даже в них кроме пары матросов находились по две крестьянские семьи. Я же говорю, шли с перегрузом. Я не имею ввиду что с двойным, но места реально не хватало. Однако брал я столько народу с планами в будущем.
Скажу честно с теми пассажирами, что были с нами, на тех кораблях, которые были в наличии, Атлантику нам не переплыть. Просто много ртов, вода уходила просто бешено, так что нам волей неволей придётся брать на абордаж корабли для увеличения транспортных средств и шансов пересечь океан. Правда скажу честно, именно это я и планировал делать, когда брал с перегрузом людей.
Особы проблем с плаваньем не было, только технические, но это в основном из-за отсутствия опыта у команд и капитанов, но со временем разных ошибок становилось меньше. Так что пока они справлялись. Сложнее было с крестьянами и рабочими, будущими горожанами. Они знали, что их везут на новую богатую землю, и знали, что плыть требуется долго. Но в их понимание долго это несколько недель, а никак не несколько месяцев. Так что пришлось искать им занятие.
На эту проблему мне указал Корнилов, говорил, что от безделья могут быть беспорядки, да я и сам это знал, так что пришлось выдумывать для пассажиров работу, чтобы занять их время и не давать думать о мирском. То есть паниковать. Мужиков в основном определили к вёдрам и тяжелой корабельной работе, команды от этого были только рады. Корабли текли, не помогла даже обшивка из меди. Текли не сильно, но черпать воду из трюма приходилось часто. Вот они два раза в день вставали в веретеницу и передавали друг дружке брезентовые вёдра. Но эта работа по часу два раза в день и не могла их надолго занять. Пришлось искать и другую работу, как для них, так и для женщин и надо сказать вездессущих детишек. Действительно везде ссали пока их не приучили к туалету розгами.