Она открыла глаза и усмехнулась. Темнота. Густая непроглядная тьма. Как мило.
Девушка поднялась с лежака и размяла шею. Теперь осталось понять, что и как, и можно развлекаться дальше. Комната была небольшой, у девушки ушло всего несколько минут на то, чтобы обойти ее всю и найти незапертую дверь. С каждым шагом она менялась, становясь более настороженной и внимательной, но со стороны это смотрелось, наверное, иначе.
Дом же был большим. Ей потребовался примерно час, чтобы осмотреть его, получить представление о планировке и понять, чего не хватает. Она также догадалась, что скоро мучителям надоест такое ее хождение и им захочется поразвлечься.
Очередной клюк по дому, в этот раз чтобы захватить топорик со стены. Декоративный, но сойдет. Шаги. Она прислушалась. Точно - шаги. Кто-то осторожно идет по коридору. Трое. За ней.
- Привет, цыпочка, - издевательски сказал один.
Девушка задумалась. Где-то она его слышала. Ассоциаций нет. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Отступить к стене, но они уловили ее движение. Приборы ночного видения? Все может быть...
Шаг назад, как бы ловушка, и движение вперед.
Замах. Удар. Вскрик...
Развлечение длилось недолго. Буквально пять минут - и все трое мертвы. Как бы ни хотелось поиграть, но ситуация неподходящая...
Найти комнату слежения, разобраться в записях камер. Ее изображений нет. Только тепловое. Это хорошо...
Найти свои вещи и выйти из дома труда не составило. Ее ждала долгая дорога домой...
Пять лет спустя.
Маша в недоумении подошла к двери. Кто может звонить в двенадцать ночи? Оказалось, охрана комплекса.
- Да?
- Мария Викторовна, добрый день, - вежливо начал Славик, милый такой шкафчик.
Маша как-то попробовала на глаз определить, какой размер он носит, но так и не преуспела. Хотя вопрос, где он одевается, волновал. Не то чтобы активно, просто порой напоминая о себе в самый неподходящий момент.
- Добрый, хотя двенадцать ночи - это вряд ли день, - улыбнулась Маша. - Что случилось?
- Мы просто проверяем, все ли в порядке.
- Просто проверяете? Именно сегодня?! У меня все хорошо, - заверила она.
- У вас дома никто посторонний не появлялся?
- Странный вопрос. Нет, никто, - отозвалась девушка.
- Извините за беспокойство.
- Ничего. Успехов в поисках.
И что это было... Маша так и не сообразила. К чему этот визит, что он должен был символизировать? Странно. Ладно, все равно спать пора.
Утро, как обычно, началось с небольшого заплыва. Собственно, элитный микрорайон, где Маше посчастливилось приобрести квартиру, был не таким простым, как ей сперва показалось. На самом деле тут был свой небольшой спортивный комплекс с бассейном, служба уборки, круглосуточная охрана и служба выполнения любых пожеланий. Занятное место. Кто бы мог подумать, что бывший муж, пытаясь сделать гадость, преподнесет такой шикарный подарок?
Несколько разогревочных кругов и недоумение. В бассейн пришел посторонний. Не то чтобы это было странно, просто необычно. За те полгода, что девушка тут прожила, она успела понять, что в бассейне плавает в гордом одиночестве. А тут сосед. Нет, конечно, пару раз кто-то присоединялся к ней, особенно если она решала поплескаться во внеплановое ночное время, но утро всегда было исключительно ее. А тут чужак...
Маша, посторонившись, уступила половину бассейна с меньшей глубиной и продолжила заплыв. К счастью, вторгшийся на ее территорию не претендовал, с беседами не лез и, вообще, вел себя корректно и культурно. Ладно. Пусть будет.
Маша расслабилась, наплавалась вдоволь, сделала несколько упражнений из аквааэробики и вышла. Все, утренний распорядок выполнен. Дальше были быстрые сборы на работу, и девушка привычно побежала на остановку. Иногда, если было желание, она прогуливалась пешком. Пять остановок - и добро пожаловать на рабочее место.
День прошел как обычно: немного суетно, немного лениво, немного интересно. Вечером девушка привычно поспешила в бар, в котором отрабатывала пару смен на замене. Или, как сейчас, несколько вечерних часов. Местные ребята давно привыкли таким образом отдыхать. Вечер - тихое время и неденежное. Поток дневных клиентов снижается, ночных еще нет, а мелкие заказы чаевых не приносят, так что с семи до десяти пару раз в рабочую неделю выходила Маша.
Зачем? Когда она смогла объяснить себе это, то расслабилась. Ей просто не хватало атмосферы бара. Что-то тут было такое, что манило и привлекало, но полностью возвращаться к работе бармена Маша не хотела, все-таки не ее призвание, да и минусов много, как ни смотри. А пара часов - это то, что нужно. Причем не всегда, а только при необходимости. Бывали недели, когда Маша вообще не переступала порога развлекательного комплекса.
- Маш, привет. Спасибо, что согласилась подменить, - улыбнулась Олеся, - хочу белый свет увидеть.
- Все с тобой ясно. Иди, гуляй. Только не забудь вернуться.
- Куда я денусь! К девяти - десяти буду.
- Хорошо.
Привычное платье-униформа для женского персонала. В этом плане хозяин был требователен, но весьма понятлив в другом: он спокойно воспринимал Машины смены по паре часов.
Знакомая стойка бара, привычная работа. Олеся поставила немного по-своему. Занятно. Пока Маша разбиралась, пошли заказы из кафе. Коктейли. Кофе. Коктейли. Алкоголь. Все как всегда. Вообще-то этот бар считался престижным и элитным, а потому закрытым. Часов с десяти он таким и становился, но до этого времени бармены выполняли заказы из кафе и из ресторана, при необходимости.
Неожиданно открылась дверь, и появилась парочка в дорогих костюмах. Интересно. Время-то детское. Неожиданно возник Макс, хозяин.
- Здесь.
- То, что нужно, - сказал один из них.
- Если что, обращайся к персоналу. Бармена оставить?
- Бармен кофе варить умеет?
Макс обернулся и, увидев Машу, удивился, но отозвался:
- Умеет.
- Хорошо.
А дальше началось самое интересное. Макс ушел, а Маше "повезло" остаться выполнять поручения по щелчку пальцев в лучших минусовых традициях бара. На нее не смотрели, просто говорили заказ и отсылали взмахом руки. Маша спокойно выполняла поручения.
Гости поужинали, выпили по паре кружек кофе и стали напиваться. В итоге Маша стояла в двух шагах и наполняла рюмки по мере необходимости. Гости молчали. Лишь несколько обобщенных слов ни о чем, да взгляд в аквариум с рыбками. Рыбки красивые, да и аквариум большой - это одна из фишек этого бара. Они так релаксируют? Но с таким количеством водки скоро и на бумажных обоях рыбки поплывут.
Очередной щелчок пальцами.
- Другая водка есть?
Маша молча принесла и поставила все пять видов. В результате гости принялись пить разные сорта. Без закуски. Девушка наполняла рюмки.
- Карты, - пожелал один из гостей.
Маша без возражений принесла карты. Потом выяснились, что играть самим скучно, и от Маши потребовали участие. Благо в развлекательных заведениях за эти годы она кем только не работала: официанткой, администратором, помощником повара и, в частности, крупье. Даже если что-то и было неверно, гости в таком состоянии мало что различали. Карты. Водка. Как все знакомо.
Потом рядом нарисовалась Олеся, но Маша только пожала плечами. Коллега отошла и, вскоре вернувшись, занялась привычной работой бара, пока еще были заказы из кафе. А Маша все развлекалась.
Уже около одиннадцати она поняла, что с нее хватит. В очередной раз отойдя за холодной бутылкой, шепнула Олесе:
- Я все. Смени меня. Они просто пьют.
- Не могу. Макс сказал, это - твои клиенты до конца, он сам скоро подойдет.
- Ладно. Надеюсь, что скоро, а то у меня ноги затекли.
Щелчок пальцев, и девушка вернулась к прерванному занятию.
Вечер закончился в час ночи. Гости решили, что с них достаточно, и Машу отправили варить кофе. Две чашки густого напитка и небольшой кофейник. Сладкое они не любят, это она уже успела понять. Наконец все выпито, и посетители уходят.
Ладно, расчеты по бару - это вопрос Макса, но ее чаевые? Это что за фокусы?! Она тут целый вечер демонстрировала из себя дрессированную собачку в цирке, а тут такой финал?!
Макс, встреченный в раздевалке, на вопрос о чаевых только пожал плечами.
- Не знаю.
- То есть? Вечер впустую?!
- Ну, за шесть часов я тебе заплачу, - возразил он.
- Ясно.
Несколько расстроенная девушка поехала домой. Для полного счастья еще и на такси тратиться пришлось. Макс своих сотрудников развозит позже, а дежурная машина поехала с гостями. Повезло, так повезло.
На территории комплекса все было как всегда: тихо, спокойно и привычно. Родная кровать...
Но, вопреки ее ожиданиям, на полу лестничной клетки сидел странного вида тип. В стельку пьяный, судя по запаху, хотя кто знает.
Звонок охране вниз - и через пару минут появился спаситель.
- Вот, - показала Маша
- А, Артем Геннадьевич немного не дошел до квартиры, - пояснил он.
- А... надеюсь, вы ему поможете.
- Да, конечно.
На этом странности дня закончились.
Следующий день прошел как обычно, с одной поправкой: позвонил Макс и попросил к нему зайти. Заинтригованная донельзя Маша после работы поспешила в клуб. Макс по обыкновению ходил по территории - такой стиль работы у человека. Но, учитывая, что это - единственная его слабость, простительно. Сам по себе Максим был неплохим человеком и адекватным работодателем, для Маши это уже показатель. Хотя он и являлся любимым чадом состоятельных родителей и дорогу себе никуда не пробивал, но, наверное, особенности воспитания сделали его терпеливым к чужим слабостям, в том числе и у работников. Многие его недолюбливали за некоторый пофигизм и легкость, с которой ему все досталось, но хуже от этого парень не стал, поэтому причины негатива со стороны других девушка почти не понимала. Как говорится, родню не выбирают, кому-то везет больше, кому-то меньше. Жизнь...
- Привет. Рад, что зашла.
- Привет. Я почти тоже. Правда, ты меня заинтриговал, что стряслось?
- Я просто решил на тебя полюбоваться.
- Вчера не успел?
- Как бы да.
- Бывает, - согласилась она и затихла.
Максим не любил, когда его торопили, предпочитая выдавать информацию по крохам. С Машей этот фокус проходил слабо. Молчать в его обществе ей тоже было комфортно.
Поэтому сейчас Максим не стал тянуть и почти сразу сказал:
- Тебе предлагают поработать пару дней в загородном доме. Вчерашние гости оценили твою ненавязчивость и незаметность.
- Рада за них. Нет.
- Чего так категорично?
- Тебе для них? Или вообще?
- И так и этак.
- У меня свои планы на выходные, так что никак. А, если честно, пять часов бегать по щелчку пальцев и ни копейки чаевых... Нужна мне такая работа?
- Резонно. А что? Вообще по щелчку?
- Ага, попробуй.
Макс щелкнул, Маша обошла стол и налила в стакан воды. Очередной щелчок - стакан убрала.
- Слушай, а что-то в этом есть. Надо будет самому попробовать, - рассмеялся он.
- Точно. Тренируйся, сатрап.
- Обязательно. Но ты все же подумай, - предложил Максим.
- Нет, спасибо.
- Как знаешь, - легко согласился он.
Маша попрощалась и ушла домой.
Жизнь шла привычным чередом аккурат до пятницы, пока снова не позвонил Макс и не попросил выручить его, поработав барменом на мероприятии. Девушка снова отказалась, но мужчина был очень настойчив, и она согласилась. Хотя сама по себе не могла понять, как ее угораздило!
В субботу за девушкой заехала машина, и водитель по дороге принялся инструктировать. Оказалось, все не так просто. Это была небольшая частная закрытая встреча, где персонал отличался от мебели и стен только наличием функций "выполнение пожеланий посетителей". Всех. Любых. На этих словах у Маши удивленно приподнялись брови, и она уточнила про секс. В ответ водитель, окинув ее пренебрежительным взглядом, сообщил, что она вряд ли кого-то заинтересует и может дальше носиться со своей девственностью. Там будут настоящие профи, не чета ей.
Ее задача - работать за стойкой бара, дескать, один из гостей хорошо отзывался о ней, как о бармене, но это они сами проверят. Оплата будет зависеть от профессионализма. Если все пройдет без нареканий, заплатят очень щедро и, может, даже пригласят в следующий раз. Если, не дай бог, будет какой скандал, ей не поздоровится.
После этого Маша тут же предложила ее высадить. Водитель опешил, и она пояснила:
- Мне это мероприятие даром не нужно, и согласилась я только в качестве одолжения Максиму, не более того. Так что высадите меня, и, давайте, не будем создавать друг другу проблемы.
- Ты спятила?! Там такие возможности открываются! Или ты всю жизнь хочешь водку разливать?
- Водку я разливаю в качестве хобби, а там все равно буду занята тем же, а я по-прежнему ничем таким заниматься желанием не горю.
- Мое дело - довезти тебя до хозяина, а там видно будет.
- Ладно.
Этот разговор повторился чуть позже, причем хозяева, молодая пара, искренне не понимали Машу. Им казалось, работа у них - это мечта. Девушка ничего не стала объяснять, просто сразу сказала, что она не подходит и ничего хорошего не выйдет. Результатом стала смена места работы. Вместо внешних баров Машу поставили на внутренний делать напитки, разносимые официантками.
День прошел быстро и увлекательно. Девушка познакомилась с местом и персоналом. А вечером началось самое интересное, но, вопреки ее наивным опасениям, секс-оргией это не стало. Нет, кое-кто из гостей удалялся, ну или не удалялся с официантами или дамами из сопровождения, но большая часть все же занималась тем, что общалась, пила, играла в карты и бильярд. В общем, довольно культурно проводила время.
Людей было не очень много - десятка три, причем все - занятные личности.
Сказка закончилась в районе одиннадцати, когда к Маше, точнее к бару, подошла парочка. Друзья. Молодые. Наглые. Глупые. И начались традиционные немыслимые заказы, глупые придирки, замечания и даже распускания рук, но от этого Маша просто уклонялась. Сначала было весело, но потом даже природный оптимизм дал сбой, к тому же мимо прошла хозяйка вечера и, судя по довольному взгляду, приложила руку к появлению этой парочки.
В какой момент ее терпение кончилось, Маша не поняла, но остальные заметили, и поведение друзей сразу же изменилось. Они вдруг отшатнулись. Страх...
- Что-то еще? - негромко спросила девушка.
- Воды, - вдруг раздался голос сбоку.
Маша повернулась и улыбнулась. Тьма. В глазах мужчины была та же тьма...
- Конечно.
Вода. С газом и льдом. Откуда она знала? Маша просто знала.
- Спасибо.
- Не за что.
Незадачливая парочка пропала, а девушка смотрела на своего преследователя и улыбалась.
Карты открыты.
Он появился в их фирме пару месяцев назад. Маша с ним не работала и случайно столкнулась на лестнице, которой кроме нее пользовались немногие. Мужчина посмотрел на девушку и наклонил голову, приветствуя. Маша улыбнулась, кивнув в ответ, и они разошлись.
Через пару дней они встретились вновь, но теперь Маша прошла мимо, остановившись только из-за преградившей ей дорогу руки.
- Здравствуйте, - поздоровался он.
- Добрый день, - отозвалась Маша.
И снова по своим делам.
Потом она заметила машину, идущую следом. Не то чтобы преследование, но что-то в этом есть.