Во время этого разговора наша эскадра отправленная к Земле, под руководством Олега вела бой с флотом Аграфов. Задействовав всего двенадцать линкоров Богатырев создавал у них ложную надежду на возможность победы. Аграфы считая, что земляне защищаются изо всех сил и отступление к Земле признак их слабости постепенно стягивали все свои силы в этот сектор космоса. Казалось, что уничтожив этих гигантов, с остальным флотом Земли они справятся без больших затруднений. Умаляя свои силы и работая только на 10% мощности орудий, не привлекая к бою ни разведчиков, равных, а то и превосходящих, линкоры аграфов, ни оставшиеся не задействованными линкоры, Олег добивался именно этого, собрать в одном месте как можно больше кораблей противника. Слона конечно лучше всего есть по кусочкам, но валить его надо одним точным и сильным ударом, иначе убежит и ищи его потом по все Африке.
Беда Аграфов была в том, что они уже очень давно не воевали по настоящему. В Содружестве им противников не было, в предыдущей войне с землянами они почти не участвовали, поэтому считали, что главное количество и сила кораблей, а тактика и стратегия удел слабых, среди контов существовала уверенность, что количеством можно перебить качество, если выставить против одного земного линкора десять своих, то победа будет обеспечена. В обычных условиях так оно и было бы, но корабли вернувшиеся из чужой галактики превосходили аграфские по всем параметрам больше чем на порядок.
Пока адмиралы аграфов ругались кому докладывать о победе и уничтожении сильнейших кораблей Земли и какому Древу будут принадлежать с них трофеи, Олег Богатырев распорядился о приведении в рабочий режим установки управления метрикой пространства. Вокруг флотов начала формироваться сфера гравитационной напряженности полей радиусом в двадцать световых минут, теперь ни один корабль не сможет покинуть этот кусочек пространства, пока установку не отключат, или не уничтожат, что в принципе было невозможно. Три флота Аграфов почти в 1200 тяжелых кораблей оказались в самой настоящей ловушке, тоже не плохо трофей. Возникла идея захватить корабли целыми и по возможности не поврежденными. Для начала, Олег приказал уничтожить все ИскИны на всех кораблях противника. Работа четырех пси-установок повышенной мощности обоих «Ковчегов» за несколько минут лишила вражеские флоты даже видимости управляемости опасности. После чего, выведя все носимые корабли в открытый космос земляне нанесли сосредоточенный удар по кораблям первого повстречавшего их флота, как наиболее пострадавшим в ходе боя. Видя почти мгновенную гибель одного из своих флотов некоторые корабли Аграфов попытались на ручном управлении сбежать, хотя-бы в слепом прыжке, но гравитационная ловушка держала крепко, расстояние не позволяло развить необходимую скорость, а гравитационные поля раз за разом заворачивали корабли назад, вытягивая из работающих на пределе реакторов энергию. После того как вышедшие разведчики начали отстреливать, наиболее шустрым кораблям, двигатели Аграфы поняли, что шанс выжить будет только в плену. Корабли начали в аварийном порядке отключать двигатели, реакторы и системы вооружения, немногие из оставшихся работоспособными, все системы связи оказались забиты заявлениями о капитуляции. Начался сбор пленных, по приказу Олега Аграфы грузились на спасательные средства и собирались в указанном месте, после чего, покинутые корабли сканировались на предмет живых существ, если сканеры показывали наличие людей, на корабль отправлялся запрос на связь, при не выходе на разговор такой корабль безжалостно уничтожался. Самые интересные ленные были как раз с одного из таких кораблей. На запрос после сканирования неожиданно ответили по английски. Пришлось срочно искать переводчика, но кто в здравом уме, если того не требуют обстоятельства, будет изучать язык дикарей, поэтому таковых не нашлось. Попробовали связаться на русском и получили ответ, с диким акцентом, сообщили, что на борту флагмана шестого ударного флота аграфов находится посольство Лиги Великих Англосаксонских Государств. Вот это, для бывшего ГРУшника, был просто подарок из юности. Что делают наглосаксы на враждебном флоте, направляющемся к Земле?
16 глава.
Известие об уничтожении одного и захвате двух флотов аграфов застало меня в императорском дворце, во время очень интересного разговора с Императором. С этой новостью к нему буквально ворвался канцлер. Известие, что всего два земных корабля, правда с прикрытием, способны уничтожить, как минимум, три флота, одной из самой мощных цивилизаций галактики, одновременно и пугало и радовало аратанцев. С одной стороны, такой сильный сосед вызывал опасения и боязнь за свою независимость, а с другой, знание, что есть такой мощный друг вселяло надежду, тем более, что земляне никогда не нападали ни на кого первыми, достаточно было поддерживать с ними дружеские отношения, что полностью соответствовало желаниям Императора.
– Поздравляю Вас, Тим, со столь громкой победой. И что вы намерены предпринять дальше?
– Скорее всего мне придется вылетать к себе, в Закрытый Сектор, там тоже тусуются пара чужих флотов.
– Вы считаете, что одного вашего корабля будет достаточно для снятия блокады Сектора?
– Несомненно. Это корабли нового поколения, всего их у нас пока три штуки, хотя ведется строительство еще трех. В силе этих кораблей аграфы уже убедились на собственной шкуре.
– Как я понимаю, спрашивать о покупке этих кораблей, смысла нет?
– Ну почему же, своим друзьям мы можем продать парочку, правда в несколько другой комплектации, так сказать в экспортном исполнении.
– Я надеюсь, Аратанская Империя входит в число ваших друзей? Если не секрет, в чем суть экспортного исполнения?
– Ваше Величество, на сегодняшний день, Аратанская Империя, пожалуй, наш единственный друг. А насчет кораблей, так я думаю это будут чуть поменьше и по слабее, без некоторого специфического оборудования. Три флота не уничтожат, но один вполне, главное, чтобы не сбежал.
– И когда мы можем надеяться на получение таких кораблей?
– Наверное, через пару недель, представители Вашего ВКС смогут посетить Закрытый Сектор и обговорить с нашими инженерами новые корабли.
– Вы думаете, что через две недели эта война закончится? У Аграфов восемь флотов мирного времени и на хранении еще три, хотя теперь этих трех нету.
– Ну через две недели, если все аграфы, дружно, не сделают себе сепуку, война и не закончится, но космические пути будут достаточно безопасны и почищены от этих галактических клопов. Кстати, Ваша Империя не желает приобрести аграфский ударный флот, если что, то самовывоз от Земли и дорого не возьмем.
– А почему только один, ведь Вы захватили два, и как сообщают мне мои люди, в прекрасном состоянии?
– Пока один, а там посмотрим, легкие корабли нам тоже нужны.
– Вы считаете аграфские линкоры и тяжелые крейсера прорыва, легкими? Как же тогда Вы классифицируете наши крейсера?
– Не обижайтесь Ваше Величество, но по нашим меркам, больше чем на легкий разведывательный Ваши крейсера не тянут.
– Скажите, Тим, зачем Вам галактика?
– Нам не нужна галактика. Как поется в одной известной, на Земле, песне « Чужой земли мы не хотим и пяди, но и своей вершка не отдадим. ». Нам нужна безопасная галактика, земляне очень непоседливы, мы любим путешествовать, а делать это лучше, согласитесь, по безопасному космосу, не опасаясь нападения из-за угла.
– Тим, как я понимаю, дорога на Землю открыта, мы можем послать к Вам не большую эскадру, с экипажами, для перегона кораблей?
– Да, конечно.
– У меня просьба, не начинайте потрошить системы аграфов без нас, мы будем очень стараться не задерживаться на долго и успеть к разделу столь вкусного пирога.
– Хорошо, но поспешите, нам нет смысла затягивать это дело.
– С Вами очень приятно иметь дело, я рад, что тогда, при первой нашей встрече, поставил на Вас. Вы мое самое выгодное вложение.
– Ну, да, только , по большому счету, других то вариантов у Вас и не было.
Через шесть часов наш «Ковчег» взял курс на Закрытый сектор. Следы боев начали попадаться задолго до контролируемой нами территории. Император ошибся, к нам в сектор пришло не два флота, а пять. Видимо ушастые решили покончить с нами одним ударом, поэтому притащили не только свои корабли но и созвали всех кого смогли уговорить, или заставить. Вот эти, приглашенные звезды, и стали первыми жертвами нашей обороны. После прибытия из чужой галактики, мы не стали переоборудовать системы обороны, посчитав их достаточными, вот теперь пожинали плоды своей беспечности. По всей видимости, здесь произошло столкновение авангарда противника и нашего флота прикрытия сектора, что могут сделать наши полторы сотни тяжелых судов, мы примерно представляли, здесь похоже наш адмирал умышленно пошел на обострение и не задействовал все ноу-хау, использовав только привычные вооружения. Проплывая на самом малом ходу среди избитых и изуродованных кораблей мы сканировали новое кладбище всеми доступными средствами. В такой бойне наверняка должны были остаться выжившие, слишком много кораблей здесь осталось, по данным ИскИна , вечную стоянку здесь обрели более чем тысяча триста кораблей. Сканеры показывали то там, то здесь наличие живых существ, в основном это были спасательные средства, но встречались и корабли в которых люди выжили в запертых отсеках, или медкапсулах. Один из крейсеров разведки занялся сбором выживших, а мы на всех парах направились дальше.
17 глава.
Сообщение о выдвижении флота аграфов и их союзников, адмирал Чернавин получил почти за неделю до того, но и его сведения оказались ошибочны. Вместо двух флотов аграфлв и флота поддержки ему на встречу шло гораздо больше кораблей. По всем оценкам и сведениям флота прикрытия Закрытого Сектора должно было хватить с избытком, для уничтожения заявленных сил противника, молодые экипажи рвались в бой, а не воюющий флот, не имеющий реальной практики опасен только на бумаге, поэтому было принято решение выйти навстречу, и навязать встречный бой. ИскИн сектора точно рассчитал систему выхода чужого флота из гиперпространства, заранее занявшие позиции корабли начали расстреливать противника сразу по его появлению, целая система превратилась в огромную западню для кораблей аграфов, не скоординированный выход в обычный космос стал основной причиной постигшей их трагедии. Избиение младенцев длилось почти сутки, именно с таким разбросом подходили корабли, длилось бы и дольше, но один из разведчиков, разосланных по всем возможным системам на расстоянии в два прыжка, сообщил, что в одной из систем вышел флот почти в две тысячи судов, который в отличии от избитого, находится под жестким управлением и перемещается в боевых порядках. Владимир Николаевич принял решение об отходе за стационарные защитные системы, оставив работы по спасению выживших на долю их более везучих соратников.
После того как весь флот вторжения собрался в системе ставшей ловушкой для авангарда, выяснилось, что от флота поддержки осталось менее 10%, в очередной раз отсидеться за чужими спинами и присвоить победу себе, у аграфов не получалось. Теперь им надо было рисковать своей бесценной шкурой, и не разглагольствовать о диких землянах, а сойтись с ними грудь в грудь, без шансов на жизнь в случае поражения. Теперь две тысячи тяжелых кораблей уже не казались достаточными силами для победы, в родных секторах оставалось еще три флота резерва, командующий затребовал и их, мотивируя силой обороны Закрытого Сектора, напомнив, что не так давно не менее сильный флот уже получил здесь по зубам. Именно эта задержка, в ожидании подкрепления, и сыграла в дальнейшем одну из решающих ролей.
По большому счету, у аграфов были шансы победить, да что там, они были обязаны побеждать по всем правилам и раскладам. Более чем десятикратное преимущество в кораблях, гарантировало победу и дальнейшее безбедное существование, победив землян, поставить на место Аратанскую Империю совсем не проблема, но… Но адмиралы не учли одной особенности текущей войны. В обычных условиях нет необходимости против суперкорабля выставлять равный ему по классу и силе, достаточно направить на него пару линкоров, можно даже устаревших, их суммарной мощности хватит. Суда близкие по своим техническим возможностям не могут превосходить своих собратьев на столько, чтобы игра шла в одни ворота. Но возьмите корабли отличающиеся по своим параметрам на порядок и скажите, есть ли у пары линкоров времен РЯВ шансы против корвета конца 20 или начала 21 века. Точно также, даже больше отличались и корабли аграфов и землян, причем в распоряжении у адмирала Чернавина были не корветы, а линкоры и тяжелые крейсера. Не знали аграфы народной мудрости, что с голой пяткой на шашку не прыгают.
Все силы бросили ушастые на прорыв кордона в Закрытый Сектор, три с лишним тысячи ударных кораблей, лучших в Содружестве. Три с лишним тысячи подготовленных экипажей, псионики и менталисты, усилившие свои природные возможности с помощью имплантов, каждый из них мог на расстоянии прямой видимости взять под полный контроль любого человека, или убить его одним желанием. Вот только, в космосе не воюют на таких дистанциях. Первыми, как и в прошлый раз, пришельцев встретили автоматические боевые платформы, почти семь тысяч огневых точек вступали в бой по пути следования новоявленных демократизаторов. Каскадно-кластерный способ расположения и комплектования позволил с первых минут боя нанести агрессору урон, так что к линии оборонительных станций он уже подошел порядком потрепанный и побитый, многие корабли лишились части вооружения, средства противодействия малым кораблям и ПРО были исчерпаны на 80%, щиты выглядели получше, но не намного, несколько сот вообще их лишились, а более пятисот кораблей было потеряно. В обычных условиях, это считалось бы поражением, и флот отступил бы. Потерять в первом же боестолкновении кораблей больше, чем значится в отдельном флоте, причем не нанеся противнику никакого значимого урона, это поражение. Но в этой игре ставки были очень большие, не больше не меньше, а вся галактика. Выйдя на линию оборонительных станций аграфы применили земной прием, атаковав их с помощью автоматических торпедоносцев, под дистанционным ментальным управлением. Слишком поздно защитники поняли с чем столкнулись, а дальность расположения флота не позволила применить пси-излучатели. На месте трех станций возникла дыра, куда и устремились корабли аграфов, вот тут-то их и поджидал первый сюрприз, все ИскИны были уничтожены, пришлось брать корабли под ручное управление, что заметно сказалось на скорости и точности стрельбы, а штурмовики и истребители вообще зависли в космосе как беспомощные мишени. Тогда вступил в бой флот прикрытия, с дальних расстояний огромной силы лазерные лучи со второго, третьего попадания сносили щиты и делали корабли беззащитными. Дальность огня поражала, чтобы выйти на дистанцию поражения, аграфам требовалось еще около тридцати минут, а земляне уже не просто стреляли и попадали, они буквально испаряли одно судно за другим. Попытки выйти на дистанцию залпа приводили только к еще более быстрому уничтожению, у аграфов началась паника. В довершение ко всему в тылу из гиперпространства вышел огромный корабль монстр, от которого тут же отделились еще порядка четырех десятков судов и сразу вступили в бой, уничтожая задние корабли. И если до этого казалось, что перед флотом стоят чудовищные по своей силе суда, то эти сорок кораблей затмевали все, что до этого аграфы могли представить. Таких судов просто не могло существовать, но они были и уничтожали аграфов с легкостью мухобойки. Вслед за монстром с его прикрытием из прыжка вышел и Аратанский флот состоящий из пятисот тяжелых и легких крейсеров, которые сразу принялись за уничтожение изуродованных кораблей и успевших покинуть мертвые остовы судов экипажей. Аграфы поняли из этой системы живым не уйдет никто, их уничтожают как расу, как вид и в этот раз отсидеться на материнской планете у них не получится, война придет в их дом и горе проигравшим. Остатки некогда могучего и непобедимого флота пошли в свою последнюю атаку, выводя реакторы в критический режим и направляя свои суда на таких ненавистных землян, аграфы надеялись если не победить, то хотя бы обескровить победителя, дать шанс своим близким и родным сбежать, раствориться в глубинах вселенной, и если повезет, то когда-нибудь вернуться и отомстить. Но не судьба, земные корабли прекрасно управляемые, быстрые и маневренные, легко уходили с линии атаки и расстреливали их как кроликов, в упор из всех стволов. От более чем полутора тысяч атаковавших, хоть какого то ущерба нанесли лишь с десяток, слегка повредив шиты кораблям земного флота. Остатки судов аграфских сателлитов сдавались без боя пачками, кому охота умирать не пойми за что. Еще одна победа легла на весы истории. Те, кто мнил себя избранными, пожинали плоды своих тысячелетних трудов.