Зашедшись булькающим смехом, Макс, похоже, полностью лишился своего рассудка. Решив поддержать его настрой, я стал смеяться вместе с ним, после чего еще раз окинув его искалеченное тело своим взглядом, развернулся и пошел обратно к тому месту, где оставил Илгона. Судя по тому, что он не запустил процесс исцеления на системе, ему не хватает на это энергии. Раны слишком сильные, а может он просто недавно потратил ее на изучение какого-то скила. Особо меня это не волновало, так как совсем близко уже слышались шаги окружавших поляну монстров.
Все верно. Никакой пощады врагам!
- Илгон, очнись. - Стал бить по щекам я лертальца.
- А, чего? Ох, Ефим, прекрати, пожалуйста. Что случилось? Почему я без сознания?
- Некогда рассказывать. Сейчас нас окружает стая монстров, и поблизости находятся вражеские искатели. Перенеси нас быстро на базу.
Потратив еще пару секунд на то, чтобы прийти в себя, лерталец взял меня за руку. Мир моргнул, и мы перенеслись прямо к древу-защитнику.
- О, Ефим, вы как раз вовремя. Мара просила, как только ты прибудешь, начертить на саженцах руны для ускоренного роста. - Обратилась ко мне, поливающая тонкое, недавно пророщенное деревце Аня.
Увидев магиню, занимающуюся этим делом, состояние аффекта как рукой сняло, и тело тут же обдало приятным чувством прохлады, принесшей какое-то умиротворение что ли.
В кого же я, в конечном счете, превращусь? - только эта мысль осталась у меня в голове, напоминая о случившемся.
- Сейчас все сделаю. Илгон, уже наверняка пора забирать из Вечного леса Сашу с Леной. Займись этим, а произошедшее обсудим за ужином.
- Как скажешь лидер. - Ответил мне лерталец, потирая затылок.
Он опытный искатель и наверняка первым делом проверил логи системы, определив причину, по которой потерял сознание. Но раз я сказал, что объясню все за ужином, причин для беспокойства у него не было.
Пока Илгон летал за Сашей и Леной, я начертил на каждом пророщенном дереве-доме нужные руны, которые помогут ему получать дополнительную ману из окружающей среды, а так же сделал пару ходок к озеру, решив помочь Ане их поливать. Наша вторая группа тоже вернулась с добычей, правда, судя по словам защитницы, без проблем у них так же не обошлось. Как только Саша видел стаю комаров переростков, он тут же прекращал поиски семян и бросался на них сломя голову. Впоследствии он объяснил это тренировками по развитию ловкости, но мы-то знали правду, так что просто сделали вид, что поверили ему.
- Значит, на вас напали иностранные маги, которых привела группа Макса? - В обычном безэмоциональном тоне Лены на миг проскользнула толика злости.
- От группы Макса там было всего лишь трое парней. Тех двух девушек, магиню и донора, они с собой не брали.
- Это нормально. Я слышала, что после вашей дуэли, он совсем взбесился. Постоянно твердил о мести, желал сутками напролет прокачиваться. Из-за этого их группа распалась, остались только Дима и Яков, да и то по старой дружбе. Пользуясь связями семьи, он постоянно нанимал искателей, которые занимались прокачкой других. Так что это наверняка был не первый их рейд по окрестностям. Скорее всего, именно из-за этого министерство ничего не заподозрило и на этот раз. - Продолжила рассуждать защитница.
- Надеюсь, ты воздал им по заслугам?
Сидевший напротив меня Саша буквально воспылал праведным гневом.
- Да, они все мертвы. - Понизив голос, ответил я.
Заметив, как резко изменилось мое настроение, Мара тут же придвинулась ко мне и обняла за плечи.
- Ты не виноват, это же была самооборона. Думаю, и министерство это подтвердит. Ты ведь сохранил запись боя?
На вопрос Лены я лишь кивнул, не поднимая глаз. Вот не знаю почему, но сейчас, вспомнив изувеченные тела нападавших, мне снова стало не по себе. Эх, вот бы вернуть то чувство презрения и ярости, которые обуяли меня днем. Лучше уж презирать, чем заниматься самокопанием.
- Раз до следующего визита в Новоград 2 есть пара дней, давайте посвятим их развитию нашей базы. Мне тут еще нужна кое-какая помощь. - Тонко чувствуя мое состояние, предложила Мара.
- Согласна. А то несправедливо получается, что только у нашей сладкой парочки есть свое убежище. - Поддержала подругу Аня, картинно уперев свои кулачки в бока.
На этом обсуждение событий дня минувшего было решено закончить. Потушив костер, мы разошлись по местам ночевки, пожелав друг другу спокойной ночи. Перед сном я проверил количество полученной после убийства иностранных искателей и группы Макса энергии и удивился ее количеству. Да уж, это вам не на монстров охотиться. Сейчас ее хватало на изучение абсолютно всех открывшихся после перерождения пассивок. Именно этот процесс я и запустил, проваливаясь в сон.
- Как-то не думал я, что став искателем, буду заниматься ботаникой, и строить заборы. - В который раз уже пожаловался на свою нелегкую судьбу Саша.
В данный момент мы с ним достраивали ограду вокруг фермы по добыче орихалка. За прошедшие двое суток долина Ишкура изменилась до неузнаваемости. Весь вчерашний день был потрачен на то, чтобы прорастить дома-деревья для каждого участника гильдии, а так же придать им в процессе нужную форму. В основном этим занималась Мара, мы же с Сашей и Илгоном по очереди подносили воду из озера, обильно поливая их. Лена с Аней прошлись по периметру долины и посадили первый ряд лиственных деревьев из Темного леса. К этому моменту, по словам ундины, древо-защитник уже опутало своей корневой системой весь периметр нашей базы, так что без труда могло достать и туда, отдавая новым росткам впитываемую из земли природную силу.
На второй день, когда из посаженных девчатами семян, уже проклюнулись тонкие деревца, я вырезал на каждом спец. набор рун, а парни в это время прорыли к отведенному под ферму месту от озера канал и сделали небольшую запруду. Сейчас, пока Илгон с девушками занимались очередным поливом растущих не по дням, а по часам деревьев, мы с Сашей и строили из полученных от министерства материалов загон для жуков. Выпускать их отсюда я не планировал. Несмотря на то, что древесина была самой твердой породы, толщиной в десять сантиметров, дополнительно было решено укрепить его полосами из орихалка, проложенными горизонтально по всему периметру сооружения. По идее такое укрепление не сможет пробить и взрослый жук, хотя, если они умеют летать, тогда придется придумывать какую-то крышу.
Запруду было решено сделать неглубокой, поместив на дно некоторое количество природной извести, для того чтобы сделать среду щелочной. Именно в такой и произрастал цветок в пещере. Где она добывается во Втором мире, я не знал, так что попросту включил ее в список требуемых вещей, который передал на переговорах Константину Матвеевичу.
Когда к вечеру мы закончили работу, посмотреть, как я сажаю добытый еще в пещере другого измерения росток, собрались все члены нашей маленькой гильдии.
- Ну и гадость! - Увидев покрытый личинками жуков стебель, высказала общее мнение Аня.
- Эта гадость в перспективе даст нам очень неплохой источник дохода. На вот, подержи.
- Нет! Убери ее от меня, дурак! - Взвизгнула магиня, когда Саша, взяв у меня росток, сунул его ей прямо под нос. За что тут же получил подзатыльник от Лены.
- А ну отдай. Хватит пугать сестру. - Похоже, что только она могла справиться с его невыносимым характером.
После того как цветок был посажен, я попросил Мару связать его с корневой системой долины. Теперь небольшое количество маны будет так же выделяться и под нужды нашей будущей фермы.
Возле самого озера деревья было решено не высаживать. Там предполагалось в будущем сделать полигон для тренировок и пляж для купания. На последнем, как ни странно, настояли именно девушки. Хоть и было решено возле каждого дома-дерева сделать пристройку с душем, по аналогии с тем, что мы видели в Новограде 2, но нашей прекрасной половине гильдии этого показалось мало. Даже вечно спокойная Лена встала на их сторону в этом вопросе.
- А вот и они! - Громко сказал Константин Матвеевич, вставая из-за стола, увидев, что мы с Илгоном появились рядом.
Теперь место где недавно открывался разлом, было не узнать. Министерство организовало здесь большой круглый стол, за которым в данный момент сидели полномочные представители всех кластеров. Перед каждым стояла металлическая кружка с чаем. Никаких бумаг или документов. Теплая, дружеская искательская атмосфера. Люди, увидев нас с лертальцем, тут же перестали переговариваться между собой и замолчали, все как один уставившись на моего друга. Ну да, кроме ундин инопланетян они ведь больше не видели.
- Приветствую всех собравшихся. Меня зовут Ефим, а это мой друг Илгон. Давайте обойдемся без прелюдий и сразу же совершим то, зачем все здесь собрались, а то мы, знаете ли, немного спешим. - Сразу же постарался взять быка за рога я. Хотя, поджилки, признаться честно, немного тряслись.
- Как скажешь Ефим. Все мы люди занятые. Лови файл с документом.- Тем же тоном произнес Константин Матвеевич, быстро подстроившись под меня.
Когда файл был передан, я присел на отведенное мне кресло и стал его изучать.
- Возможно ли поговорить с вашим другом, пока вы проверяете документ, уважаемый Ефим? - С диким азиатским акцентом спросил у меня сидевший рядом китаец.
- Нет, он не говорит на нашем языке, а общего вы не знаете. И передавать его вам я пока права не имею, так как заключил об этом отдельный договор с Российским министерством по делам искателей.
Услышав мой ответ, Константин Матвеевич широко улыбнулся и произнес:
- Наше государство считает эту информацию стратегической.
- Но если речь идет о глобальной безопасности, тайн от партнеров быть не должно. - Вписался за китайца высокий блондин европейской внешности. В отличие от китайца, его русский был идеален.
- А к европейскому бюро у нас еще будет несколько вопросов после заседания. В частности нас интересуют некие группы искателей, недавно охотившиеся в нашей локации по праву договора найма.
Услышав Константина Матвеевича, представитель европейского бюро тут же сделал каменное лицо. Да, в тот момент, когда он передавал мне документ, в ответ я перекинул ему быстро составленный сегодня утром отчет по стычке с командой Максом. Скрывать смерть ребенка столь влиятельной семьи было бы глупо. Зная их маршрут и конечную цель, формальную конечную цель, вскоре Темный лес бы наводнили толпы искателей, нанятых его семьей. Ведь группа Макса числилась бы в таком случае пропавшей без вести. Похоже, что Константин Матвеевич уже успел быстро просмотреть мой отчет и теперь перешел в контратаку. Скорее всего, европейцы будут сетовать на то, что эти искатели действовали по собственной инициативе и просто открестятся от них, но негативный осадок все равно останется. К тому же и начавшиеся было волнения, сразу удалось пресечь.
- Все пункты договора меня устраивают. Я рад, что земляне наконец-то решили хоть что-то сделать сообща для защиты нашего общего дома. Принимайте копии файла-отчета по потенциальным интервентам. - Поставив свою цифровую подпись на документе, сказал я.
Среди делегаций из других кластеров я заметил и нескольких записывающих все происходящее журналистов. Так что наверняка, сегодня вечером о нашем договоре узнают во всем мире.
Надо же, искатели уже пробрались и в эту сферу.
- Напоследок хотелось бы напомнить всем присутствующим здесь уважаемым искателям, что пока я единственный имею доступ во внешние миры. Глупо пытаться делать то, что вы все задумали. Лучше сообща противодействовать асмодианам, чем пытаться выбить какие-то преимущества только для своей страны.
Встав из-за стола, я повернулся к лертальцу и протянул ему руку. Поняв мой жест правильно, он тут же перенес нас двоих обратно на базу. Так и закончилось мое выступление перед власть имущими. Никто даже понять ничего не успел. Переговоры в таком темпе я задумал специально, чтобы не дать времени развязать им обычную политическую демагогию о справедливости и равенстве. Мне сейчас было совсем не до нее, а так же и не до предложений по сотрудничеству, которые наверняка привезла с собой каждая сторона, предлагая условия одно лучше другого, а по сути, пытаясь посадить меня на цепь в золотую клетку. Нет уж, увольте.
- И как все прошло? - Настороженно поинтересовалась Аня.
- Отлично. Они даже рта открыть не успели. Вечером уже можем выдвигаться за мебелью.
- Хорошие новости. Мара как раз заканчивает формировать первую партию домов. - Кивнув в сторону древа-защитника, под которым медитировала ундина, произнес Саша.
Все пять деревьев, являлись точной копией жилища Мастера рун, в котором Мара провела большую часть своей жизни. В плане фантазии девушке, конечно, было далеко до земных дизайнеров, но нам ведь нужна крыша над головой, а не королевский дворец, так что все были рады и такому подарку судьбы. Располагались дома на небольшом удалении от главного дерева, формируя тем самым первый круг базы. Дальше в сторону пещеры предполагалось прорастить еще с десяток таких, перемешав их с деревьями из Вечного и Темного леса, оставляя лишь небольшую дорожку к нашему складу. На третьем же этапе ундина хотела сформировать рощу, соединив уже пророщенные деревья с новыми, которые вырастут со стороны перевала. Таким образом, мы полностью изолируем спуск, закрыв большую часть долины от всех любопытных наблюдателей, которые захотят пошпионить в этих местах. В планах же была постройка мельницы, засевание уже отведенного под поле участка зеленой пшеницей, сооружение тренировочного полигона и душевых пристроек. В общем, дел было еще много, а время как обычно поджимало.
- Раз долг обществу мы теперь отдали, предлагаю посетить наконец-то Награнд и стать первыми искателями-землянами, выбравшимися во внешние миры. - Предложил я.
В данный момент мы всей гильдией сидели за длинным прямоугольным столом, который вместе с остальной мебелью забрали из магазина плотника в Новограде 2 и ужинали. Было решено оставить его на свежем воздухе, рядом с древом-защитником, и собираться за ним по вечерам, обсуждая планы на будущее. Всего ходок в Новоград нам пришлось сделать аж пять штук. При этом магазин счастливого мастера мы опустошили практически полностью. Раз государство оплачивает, почему бы не разгуляться? Теперь в каждом новеньком доме-дереве стояла широкая кровать, стол, стулья, шкафы и комоды. Не знаю, для чего последнее, но если разрешили, так почему бы и не взять. Как говорится в одной русской пословице: На халяву и уксус сладкий.
- Я только этого и жду! А то озеленителем аграрием быть уже порядком надоело. - Тут же встрепенулся Саша, чуть не опрокинув кружку с чаем, стоявшую рядом.
- Пока будем отсутствовать, я могу запрограммировать древо-защитник, отдавать часть накопленной природной силы новым саженцам. А когда прилетим обратно, все посаженные деревья наберут полную силу.
- Без полива? - Удивилась Аня.
- Да, без полива такое тоже возможно. Влагу вместе со всеми питательными веществами они будут брать из земли. Это конечно немного застопорит процесс, но ведь и мы будем отсутствовать не один день, так что то, на то и выйдет.
- Хорошо, так и сделай. Илгон, ты как, сможешь перенести нас всех, используя выделенные тебе маналиты?
- Без проблем Ефим. Все кристаллы я уже давно заполнил маной и бережно храню, ожидая твоего приказа. - В своей манере ответил мне лерталец.
- Тогда завтра предлагаю начать наш рейд, а то что-то засиделись мы на одном месте. Цель: второй элемент - сущность воды!
- За новое приключение! - Тут же подхватил мой посыл Саша, поднимая свой стакан с травяным чаем. Остальные поддержали мечника и так же подняли свои кружки.
Утром следующего дня мы все собрались около древа-защитника, которое настраивала на длительную автономную работу Мара, отдавая тому последние команды.
- Ефим, я хотел бы тебя сразу предупредить, что в черту города телепортация закрыта, так что переместимся мы в гостевую зону, прямо к воротам.