Чтобы успокоиться, Хейл прислушался к звукам воды, доносившимся с океана через приоткрытое окно. От воркования парочки внизу неприятно кололо в груди. Только одно приносило подобие облегчения – все два дня они не совокуплялись, как кролики, судя по разговору и внешнему виду обоих. Чарли радовал этот факт, но вызывало беспокойство то, в каком теперь состоянии находится Сэм. Если омега отказался от услуг отца на второй день, то мучился он, должно быть, не хило.
– Представляю, что сейчас творится дома. Нам не стоило возвращаться на день раньше, не предупредив их.
Услышав голос Галагера, донёсшийся с берега, Чарли приподнялся. Он надеялся, что ему померещилось, ведь три дня ещё не прошли!
– Брось, Майкл. Они, конечно, подростки, но не думаю, что всё так плачевно.
– Ты плохо знаешь своего сына?
Чарли вскочил с кровати, повернув голову в сторону окна, откуда доносились звуки с набережной. Они вернулись? Но как? Почему?
Чарли выбежал из своей спальни и рванул вниз, на кухню. Том и Сэм всё ещё были там.
Омега водил ложкой по тарелке с хлопьями, а отец без всякого энтузиазма пил кофе.
– Тебе пора уходить, – прямо заявил Чарли, когда Том поднял голову. – Майкл с Максом вернулись.
– Что? – удивлённо уставился на него отец.
Сэм, до этого не поднимавший головы, развернулся на стуле. Чарли хмыкнул – омега выглядел так, словно сейчас грохнется в обморок.
– Они идут сюда, – без прежней язвительности повторил Чарли. – Тебе надо уйти. Через запасной вход.
Майкл догадается в считанные секунды о том, что произошло. Запах недавней течки, запах секса, Тома, Сэма. Даже видеть не надо всех участников, чтобы разобраться в случившемся. Медлительность отца вызывала непонимание. Он что, хочет, чтобы Майкл убил его прямо в доме?
– Я не собираюсь бежать, – ровно произнёс Том.
Чарли показалось, что он ослышался. Неужели отец не понимает, что натворил?!
– Я поговорю с отцом, – встал из-за стола Сэм.
– Он всё поймёт, – игнорируя омегу, Чарли смотрел только на Тома. – Майкл тебя убьёт, если ты не сбежишь.
– Он здравомыслящий человек.
– Что ты несёшь? – пихнув его в грудь, Чарли сверлил отца колким взглядом. Невыносимо. Почему он так себя ведёт? Почему, чёрт возьми, он не пытается оправдаться и сбежать? Схватив отца за ворот рубашки, Чарли готов был ударить мужчину за его невозмутимость, за это смирение в глазах и стойкость принятому решению. Его начинало колотить от собственных каких-то неправильных эмоций, от этой чёрной злобы и гнева, которые окрашивали всё вокруг в чёрно-красные тона, от сочувствующего взгляда отца.
– Тебе надо успокоиться, – негромко произнёс Том, не пытаясь освободиться из сильного захвата сына.
Чарли почувствовал исходивший от отца тонкий запах страха и растеряно отступил на шаг, разжимая кулаки. Он заметил, как напрягся отец, будто ожидал нападения со стороны своего сына. Поведение отца, его эмоции оказались такими неожиданными, внезапными, словно кто-то ударил ножом со спины.
– Чарли, – взяв свои эмоции под контроль, Том с виноватым видом попытался приблизиться к сыну.
Чарли не мог поверить в то, что отец боится его. Как это возможно, чтобы отец боялся собственного сына? Злость отступала, только вместо неё появлялась дикая обида и непонимание – за что?
– Чарли, подожди, – Том попытался остановить сына, но тот ловко ускользнул, не позволяя прикоснуться к себе.
Зачем он так? Боится его, опасается, словно неизвестное чудовище! Чарли потрясённо сделал несколько шагов назад. Если даже родной отец боится его, то как поведут себя другие, когда узнают о том, что он не совсем обычный альфа? Том не имел права так смотреть на него – с такой жалостью и опасением, словно он и не человек вовсе!
– Кто дома есть?
– Ничего себе чистота, мы хоть к себе попали?
– Чарли! Сэм!
Том вышел из кухни первым.
– О, привет. Мы теперь всегда будем просить тебя присматривать за мальчиками, – втащив сумку в гостиную, произнёс Макс. – Как дела? А что у тебя кислая такая мина, а, Хейл?
Сэм в панике смотрел в сторону двери, но осмелился сделать первый шаг. Чарли не дал ему выйти, загородив дорогу:
– Не лезь, сами разберутся.
– Но…
– Под раздачу хочешь попасть?
Сэм остановился, замерев на месте. Воспользовавшись этим, Чарли закрыл дверь. Он знал, что Майкл вряд ли будет держать себя в руках, когда узнает правду, и ему не хотелось, чтобы Сэм услышал обидные слова ещё и от собственного отца.
На кухне стало настолько тихо, что Чарли слышал учащённое дыхание Сэма. Смотреть на него было жалко. Омега нервно грыз губы, поглядывая на закрытую дверь.
– Надо выйти, наверное, – предложил он.
– Они и без тебя всё поймут, – хмыкнул Чарли, для наглядности зажимая нос рукой. – Твой запах просто кричит о том, что тебя лишили девственности.
Сэм зло посмотрел в ответ.
– Тебе не надоело издеваться надо мной? – резко спросил омега.
– А тебе не надоело портить мне жизнь? – ответил Чарли. – Меня тошнит от твоего вида. Строишь из себя невинность, а сам, наверное, от счастья прыгаешь, что в твою сторону такой альфа, как мой отец, посмотрел.
От былой нерешительности Сэма и следа не осталось. Он с размаху заехал альфе кулаком в челюсть. Удар был несильным, но Чарли даже это порадовало. Больше всего он ненавидел, когда Сэм отмалчивался, закрывался от него в своём панцире, откуда его клещами не достать.
– Какая же ты сволочь, Хейл! – ещё раз ударив его, бросил омега. Чарли перехватил его кулаки, скрещивая руки и прижимая Сэма спиной к груди.
– А ты – нет? – в тон ему ответил Чарли. Он кожей ощущал напряжённость омеги, но не мог разжать руки и отпустить его. Своё состояние Чарли сваливал на злость, потому что не мог найти подходящее определение тому, что испытывал, когда держал Сэма в тесной хватке. Это было что-то одновременно похожее на желание убить и защитить, огородить от всех.
– Майкл, прошу, выслушай меня. Всё произошло внезапно. Я не знал, что делать, – донёсся до них умоляющий голос Тома.
– Не знал, что делать?!
Рычание Майкла даже через закрытую дверь казалось устрашающим.
Чарли ослабил хватку, да и Сэм, прислушиваясь к крикам за дверью, забыл, в чьих руках находится, и затих. На какое-то мгновение Чарли захотелось, чтобы этот скандал в гостиной никогда не утихал, потому что Сэм испуганно вцепился в его руки, словно и не было никаких оскорблений, словно он доверял ему всегда, несмотря ни на что. Чарли аккуратно погладил пальцы Сэма, чувствуя его дрожь и страх, но омега даже не заметил прикосновения. Сэм всегда боялся Майкла. Чарли это видел, но не понимал причины, потому что любому было понятно, что Галагер за сына в порошок сотрёт. Но Сэм отчего-то всегда зажимался в присутствии отца, старался ему угодить и всегда был вежливо учтив, наверное, поэтому сейчас крики Майкла так действовали на него.
Но именно сейчас Чарли впервые за всё время их знакомства с Галагером понимал альфу. Учитывая, что сделал Том много лет назад с Максом – его очередное «не было выбора» казалось насмешкой. Самое противное было понимать, что выбор у отца был – когда у Сэма началась течка, в доме не все были посторонними. Чарли вспомнил, как отец прогнал его, выставил из дома, запретив приближаться к Сэму. Сложно было поверить в то, что Том настолько хотел обладать омегой. Если бы ему захотелось молодого мальчика, отец мог его при желании всегда найти. Даже сейчас, в свои сорок, он оставался красивым мужчиной.
– Ты… моего сына…
В голосе Майкла звучала боль. Послышались хрипы Тома.
Чарли выпустил из рук Сэма, обеспокоенно покосившись на закрытую дверь. Когда послышались звуки драки и разбитых статуэток, Чарли вместе с Сэмом выскочил из укрытия.
– А кто виноват в этом? – теряя спокойствие, Том едва сдерживал натиск Майкла. – Как так получилось, что вы оставили Сэма одного? И почему, чёрт возьми, у него до сих пор никого нет? Ответь мне, Майкл, почему твой сын боится альф?!
– Прекратите оба, – вмешался Макс.
– Думаешь, я бы тронул твоего сына, если бы у меня не было на то причины? У Сэма внезапно началась течка, что я должен был делать, оставить его умирать?
– В доме должен был быть Чарли, – уже без прежней решимости разорвать бывшего друга, напомнил Майкл.
– Да ты без меня хорошо знаешь, что Чарли нельзя подпускать к Сэму!
Все замолчали. Даже Галагер утих.
Чарли рассмеяться хотелось. Он смотрел на противоборство двух мужчин и учинённый ими разгром, но единственное, что пульсировало в голове, был вопрос: «Почему они все считают его таким монстром?». Что такого случилось бы, если бы на месте Тома оказался он?
– Убирайся из моего дома, – запыхавшись, бросил Майкл.
– Прекратите, – раздался звонкий голос Сэма. Все обернулись в их сторону. – Вы не знали, что я омега? Или думали, что это никогда не случится?
В его голосе звучала сталь, но Чарли, стоя рядом, чувствовал насколько некомфортно Сэму находиться среди стольких людей.
– Сэмми, всё в порядке, – начал Макс.
– Раз так, почему вы прогоняете мистера Хейла? – жёстко спросил Сэм. – Я сам могу выбирать себе партнёра. И я выбрал его.
– Ты ещё слишком мал. Иди к себе, – приказал Майкл, стараясь даже не смотреть в сторону сына.
– Тебя просто задевает, что это он, верно? – не унимался Сэм.
Чарли захотелось чем-нибудь ударить мальца, чтобы тот вовремя замолкнул. Неужели не видит, в каком сейчас состоянии находится Майкл?
По перекошенному лицу мужчины можно было догадаться, что он и так уже достиг точки кипения.
– Да! Да, меня задевает, что этот человек оскверняет всё, что мне дорого! – взорвался Майкл, приблизившись к сыну. Презрение просачивалось в каждом брошенном слове.
Но на лице Сэма не дрогнул ни один мускул. Внешне он казался невозмутимым и воинственно настроенным, только Чарли видел, как мелко подрагивают у него руки.
– Меня это очень сильно задевает, – процедил Майкл, намереваясь встряхнуть сына, чтобы тот понял всю глубину недовольства сложившимся положением.
– А мне понравилось, – отчеканил Сэм, глядя прямо в глаза отцу. Он сделал несколько шагов вперёд. – С ним. Трахаться.
Лицо Майкла скривилось от ярости. Он замахнулся ударить сына, но Том перехватил его руку, закрывая омегу собой. Слова Сэма кольнули в груди, но то, как отец бросился защищать омегу, вызывало желание присоединиться к Майклу и добить Тома. Выдержка Галагера трещала по швам, он отшвырнул бывшего друга к стене и крепко сжал пальцы на его шее, стараясь придушить.
– Майкл!
– Отец!
Противореча собственным желаниям, Чарли рефлекторно рванул вперёд, видя, что Том даже не собирается мешать Галагеру в его мести. В несколько секунд оказавшись рядом с ними, Чарли оттолкнул Майкла и встал перед отцом. Всё получилось настолько быстро, что даже сам Чарли не понял, как это произошло. Он видел, что отцу грозит опасность и на автомате ринулся ему помогать, забывая о собственных обидах.
Все замерли.
– Том, уйди, – потребовал Макс. – Не усложняй всё. Просто уйди сейчас. Сэм, а ты поднимись к себе.
Чарли стоял перед Галагером, загораживая отца. Он понимал состояние Майкла, но не мог сдвинуться с места. Макс подтолкнул Сэма к лестнице. Это было наилучшим решением – убрать омегу с обзора, пока он окончательно не избавится от постороннего запаха. Сэм оглядывался назад, пока поднимался на второй этаж. Чарли краем глаза следил за ним, радуясь, что тот скрылся с поля боя, который развернулся в гостиной.
– Прости, – негромко произнёс Том перед тем, как скрылся за входной дверью.
Майкл не стал больше преследовать его, вместо этого переводя всё внимание на Чарли. От взгляда, которым наградил его Галагер, стало не по себе. Майкл имел право злиться и презирать его, ненавидеть, но всё равно это казалось неприятным. Чарли отвёл глаза, словно это он, а не его отец провёл ночь с Сэмом. Ему показалось, что Майкл сейчас выставит его за дверь, выгонит из своего дома следом за Томом.
– Я пойду к Сэму, – сообщил Макс. – А вы двое пока успокойтесь.
– Что произошло? – спросил Галагер, когда Макс поднялся наверх.
– Ты и так уже всё знаешь.
Майкл устало опустился в кресло, взлохмачивая себе волосы.
– Прости, я погорячился, – неожиданно произнёс Галагер.
Чарли поднял удивлённый взгляд.
– Я понимаю, он твой отец, но… – Майкл замолчал, сжав подлокотник кресла. Казалось, он сейчас это кресло разорвёт на части. Чарли ещё никогда не видел его в таком состоянии. Холодная выдержка Майкла была легендарной, но сейчас он казался обычным отцом, который переживает за своего ребенка.
– Не стоило мне уезжать, – качнул Майкл головой. – С Сэмом всё в порядке?
– Сомневаешься в способностях Тома? – сорвался с губ язвительный вопрос. Чарли пожалел о том, что сказал, когда поймал убийственный взгляд альфы.
– Не нарывайся, – предупредил Майкл. – Я понимаю, что он твой отец, и тебе неприятна эта ситуация, но давай не будем друг друга злить ещё больше. А теперь мы сделаем вид, что ничего не произошло, и пойдём готовиться к обеду.
Однако, сделать вид, что ничего не произошло, оказалось не так-то просто.
====== Глава 5. ======
Сэм забежал в свою комнату. От стычки с отцом его трясло, никогда еще он не ощущал себя большим ничтожеством, чем несколько минут назад, стоя перед всеми внизу. И как же было стыдно!
В дверь постучали.
- Можно? – заглянул в комнату Макс.
Сэм остался стоять возле окна, желая провалиться сквозь землю. Макс вошел в спальню, прикрыв за собой дверь.
- Прости, – выдохнул Сэм, нервно закусив губу. Он не знал, куда себя деть. Макс всегда хорошо к нему относился, а он так отплатил, проведя ночь с его бывшим мужем, с отцом его ребенка.
- За что? – Неожиданно улыбнулся Макс. – А ну-ка, давай присядем, – притянул он мальчика к кровати.
Сэм неуверенно присел на край, все больше ощущая неловкость. Он боялся, что Макс после того, что произошло, отвернется от него. Сэм мог это понять, но поведение омеги удивляло.
- Мы оба знаем, почему именно вспылил твой отец, – мягко произнес Макс.
- Так получилось, я не хотел, то есть, нет, я хотел, но… – Сэм спрятал пылающее лицо в ладонях. – Прости.
- Успокойся. Несмотря ни на что, я верю Тому. И знаю, что он никогда бы не причинил тебе вреда, – произнес Макс. – А то, что он оказался твоим первым альфой, конечно, неожиданно, но мы все это переживем, верно же? Тем более ты так открыто заявил, что тебе понравилось, – хохотнул омега.
Сэм застонал от стыда и уткнулся в подушку.
- Не переживай, – похлопал Макс его по колену. – Я поговорю с Майклом, он успокоится. Только ты сам больше не подливай масло в огонь, договорились?
Сэм не знал, как после всего, что произошло, он сможет смотреть в лицо родным, особенно отцу. Да Майкл убьет его при следующей встрече!
По спине пробежал холодок. И какого черта только он не держал язык за зубами!
- Ты в порядке? – заботливо спросил Макс. – Нигде ничего не болит?
Сэм оторвался от подушки и замотал головой. Кроме легкой слабости и позора его ничего не беспокоило.
- Значит, прекрати делать из этого трагедию. Ничего страшного не произошло, – беззаботно произнес Макс и непринужденно улыбнулся. Он говорил так спокойно, словно ничего не случилось и все в порядке вещей. На Сэма это действовало, как бальзам. Он бы не выдержал, если бы Макс стал презирать его. – Только отныне ты не будешь проводить день и ночь за книгами. В чем-то Том прав. Мы с Майклом упустили из виду, что ты у нас уже стал взрослым парнем.
Сэм промолчал. Проснувшаяся сущность омеги его нисколько не радовала, хотя ночь с Томом была удивительно приятна. Но Сэм даже не позволял себе думать о том, что это может повториться. Он и так втянул мистера Хейла в неприятности из-за своих страхов.
- Отец меня убьет, – тихо произнес Сэм себе под нос. Он не сомневался, что после произошедшего Майкл выставит его из дома, терпеть рядом с собой такого сына, который не сумел даже справиться с течкой без лишних проблем, он вряд ли будет. Сэм поежился. Он хоть и хотел выбраться с острова, но то были только мысли. Когда же реальность стала складываться таким образом, все изменилось. Куда ему идти? К матери и ее новой семье? Придется оставить Макса и Чарли с его нескончаемым ядом. От такой перспективы Сэма замутило. Он должен был радоваться, он хотел радоваться, что избавится от надоевшего острова, от Чарли и его дружков-придурков, только радости не было.