Волчат было четверо, как и сказала Роза. Но запомнился мне только один. В отличие от всех остальных серых невзрачных щенят, он был весь покрыт ярко-красной шерстью. Постоянно тявкал, нападал на траву, своих братьев, наши ноги и, схватив меня зубами за джинсы, стал дергать ткань, мотая мордой из стороны в сторону. Это позабавило нас. Он казался таким милым, но ведь когда этот волчонок вырастет, то скорей всего станет вожаком стаи. Задатки у него уже есть.
— Знаешь, Джекит? — неожиданно обратился ко мне отец. — А ведь всё же есть способ приручить дикого зверя. — Я с непониманием посмотрела в отцовские тёмно-синие глаза. — Животные, что родились на свободе, никогда не позволят помыкать собой. Они скорее предпочтут смерть. Но если ты покажешь, что обладаешь таким же свободолюбивым духом, тебя могут принять за свою и предложат вступить в стаю.
Мужчина присел на корточки и протянул руку к ворчливому щенку. Сначала я боялась, что он тут же укусит отца, но нет — тот лишь понюхал его ладонь, а потом неуверенно позволил почесать себя за ухом, но ненадолго. В следующую секунду он вновь вернулся к тому, чтобы сражаться с моей штаниной.
— Но разве это не обман? — спросила я отца.
— Кто знает… — загадочно произнёс он, улыбаясь.
Сон прервался довольно неожиданно. Надо же… давненько мне отец не снился. Года три точно. И к чему бы это? Сон был наполовину перемешан с воспоминаниями о наших походах с Розой.
За иллюминатором уже давно встало солнце. Меня никто не разбудил? Да, по правде сказать, без часов довольно трудно ориентироваться во времени. Однако в каюте что-то изменилось. Нет. Ящики все так же стояли на своих местах, но вот мой «колокольчик» кто-то снял и аккуратно положил рядом со стопкой корабельных журналов. Кто-то заходил в мою каюту, а я даже не слышала? Это плохо. Меня ведь так и убить могли. Видно, нехватка сна всё-таки сказалась на организме.
Рядом с моим «колокольчиком» лежала небольшая связка пронумерованных ключей и записка с тем, какую дверь каждый ключ с номером открывает. Значит, ко мне заходил Киллер. Во всяком случае, предоставить мне ключи я просила его.
Кое-как причесав руками волосы, я вышла из своей каюты. Плотники уже вовсю стучали молотками, а значит, работа кипит. Поднявшись на палубу, я увидела Киллера, что, как и вчера, сидел на бочках с водой. Он хотя бы спал? Хотя даже сейчас невозможно было понять, спит ли он или просто сидит и любуется городом.
Кроме него на палубе я больше никого не обнаружила — значит, остальные до сих пор гуляют и веселятся на острове Зеро. В моей голове промелькнула небольшая надежда на то, что местные жители поубивают часть команды Пиратов Кида. Особенно Кида. Однако это не решает всей моей проблемы. Как мне лучше вести себя рядом с Киллером? Мне нужен союзник! Хотя бы мнимый и временный. Иначе я тут просто сойду с ума.
— Доброе утро, — с лёгкой улыбкой произнесла я, помахав Киллеру рукой.
— Ага, — ответил тот, кивнув головой, но даже не взглянув в мою сторону.
Ладно. Не всё сразу. Главное — начать. Он ведь не проигнорировал меня, верно? Уже неплохо. Я поднялась на камбуз, но стоило мне только войти в помещение, как в нос тут же ударил резкий запах кипящей солярки. Боже! Так это Киллер готовит такое чудовищное блюдо? Видно, и сегодня я останусь без еды.
Фу! Не могу тут находиться. Мне даже дышать становится трудно. Эх, если я хочу выжить и набраться сил, то мне определённо нужно что-нибудь съесть. Может быть, в кладовой найдутся припасы? Или в трюме? Ключи ведь у меня, можно приступить к исполнению своих обязанностей.
Начать я решила сразу с трюма. Спустившись в самый низ корабля, я обнаружила, что дверь в трюм была открыта, а оттуда доносились мужские голоса, перемешанные со смехом, руганью и ритмичным стуком молотков.
В помещении было темно. Запахи моря, сырости и алкоголя тут же окружили меня. В темноте я разглядела ящики с гнилыми овощами и фруктами, большие мешки с мукой, солью и крупами, бочонки с порохом, ромом и маслом. Все это не было бы таким удручающим, если бы не один факт. Из-за пробоин в корабле в трюм по пояс, а то и выше, проникла морская вода. Практически все незащищённые продукты были испорчены. Было видно, что вода тут уже давно, так как она запрела и источала зловонный запах. Почему они не избавятся от этого? Тут уже ничего не спасешь, разве что только закрытые бочонки.
Хоть я и спустилась, однако самих плотников увидеть не смогла. Их голоса были слышны, но из-за наваленных друг на друга разбухших мешков с крупами, я не видела ни одного работающего пирата. Пришлось перебороть свое отвращение, снять обувь, задрать чуть повыше сарафан и спуститься в грязную воду. Передвигаясь с одного бочонка на другой, я наконец-то смогла добраться до плотников, но когда я их увидела, моему удивлению не было предела.
— Что тут происходит?! — спросила я, при этом голос все же немного сорвался на угрожающий и возмущённый тон.
Три плотника вскрыли один из бочонков с ромом и теперь, смеясь и стукаясь алюминиевыми кружками друг с другом, пили то за здравие, то за пиратскую жизнь, то за команду, то просто так. Пробоины они кое-как заделали, но эта работа выглядела так, что и я смогла бы лучше выполнить. Сделали небольшую пробку из одежды и, вставив в дыры, заколотили сверху досками. При этом морская вода продолжала прибывать.
Услышав мой вопрос, пираты сначала притихли и испуганно посмотрели в мою сторону, но когда поняли, что перед ними стою я, успокоились и даже как-то расслабились.
— О! — воскликнул один из них, и я его узнала. Это был тот самый Фил, который недавно получил от меня шваброй. Так он плотник? — Вы только посмотрите, кто тут у нас! Неужели сама библиотекарша? Хе-хе-хе! — Два собутыльника Фила дружно подняли алюминиевые кружки в воздух, словно произносили тост в мою честь. Тем временем Фил похлопал ладонью рядом с собой, предлагая мне присесть рядом с ним на бочонок. — Составишь нам компанию, библиотекарша? Почитай нам что-нибудь. Мы ведь очень любим книги, правда, парни?
Пираты дружно заржали.
— Я прекрасно помню, что указ капитана гласил о том, что вам необходимо заделать пробоины на корабле, а не опустошать запасы алкоголя! — Не знаю, почему, но эти пьяные физиономии чумазых пиратов меня безумно злили.
— А ты помалкивай, и всё будет прекрасно! — усмехнулся Фил. — Ведь я и обидеться могу, и мы продолжим на том месте, где остановились вчера днём.
С этим не поспоришь. Трое пьяных взрослых мужиков, у которых только одно на уме — удовлетворить свое собственное я, — способны на множество мерзостей. Стоит ли мне говорить об этом с Киллером? Хотя если у них такое безразличие к еде, то с чего бы их волновала выпивка?
Я повернулась к пьющим пиратом спиной и направилась к выходу. От этого Фил и его дружки дружно захохотали, празднуя «победу». Что ж, пускай празднуют. Однако мысленно я буду ждать того момента, когда как клерк этого корабля смогу написать небольшое извещение об их смерти.
Некоторые строчки уже лезут на ум: «Фил был еще тем здоровяком. У него были гнилые зубы, чёрные нечесаные волосы, и мылся он в последнее воскресенье месяца, и то по чётным дням. Покойся с миром, Фил».
Но я прекрасно понимаю, что подобное извещение может написать и сам Фил по мою честь. Лучше не злить этих пиратов лишний раз.
Осмотр остальных кают корабля занял не так уж много времени, как я предполагала. Оружия на корабле было столько, что хватило бы устроить небольшую войну. Зачем им столько? Или это в основном трофеи пройденных битв? Зная о способностях Кида, не удивлюсь, что так оно и есть.
Сделав небольшой список того, что необходимо приобрести и чем в первую очередь стоит заняться, я пошла с этим отчётом к Киллеру. Основную его часть занимал список провианта, который необходимо обновить. Срочно обновить! С этим первому помощнику придётся согласиться, хотя, возможно, он махнёт на все рукой. Ведь их и так устраивает то, что они едят. У них, наверное, железные желудки и запасная жизнь за плечами.
Также в списке я указала основные проблемы корабля, а именно — пробоины. Если корабль вовремя не отремонтировать, из-за объёмного металлического груза он просто потонет в водах Гранд Лайна. Их капитан — фруктовик, а значит, первым, кто пострадает, будет он. Мне, конечно, всё равно, просто я за свою жизнь беспокоюсь.
— Вот, — сказала я, протянув листок Киллеру.
— Что тут? — спросил Киллер, не прикоснувшись к бумаге. Он думает, что я этим листком убить его собралась? Если бы я была на это способна, то давно бы так и поступила.
— Отчёт, — ответила я. — Я подробно указала, что необходимо приобрести до того, как мы покинем Зеро. И указала на основные проблемы корабля.
Киллер взял протянутый ему листочек и быстро осмотрел мои заметки. В конце концов, когда он убедился в правоте моих слов, пират повернул голову в мою сторону. Тот факт, что я не могу видеть эмоции на его лице, немного отталкивал. Словно черта, которую никак не пересечь.
— Зачем ты дала мне этот список? — спросил первый помощник. — Это твои обязанности, не мои.
— Раз я не могу выйти на берег, чтобы приобрести необходимое, то этим должен заняться кто-то другой, — ответила я, сохраняя спокойствие в голосе. После чего, сама развернулась к пирату спиной, показав, что между нами разговор окончен. Последнее слово осталось за мной, но если моя интуиция меня не обманула, то сейчас…
— Подожди! — окликнул меня Киллер и даже спрыгнул со своих излюбленных бочек. Я остановилась и с непониманием посмотрела на пирата. — Я не говорил, что ты не можешь выйти на берег, — уточнил Киллер. — Я сказал, что не могу пустить тебя одну.
Пират аккуратно сложил листочек со списком необходимых покупок и, подойдя ко мне, вложил его в мою ладонь. Значит, покупками всё же заниматься буду я. Первый помощник приказал следовать за ним. Мы прошли в капитанскую каюту, вернее, прошёл один Киллер, оставив меня в коридоре. Когда же он вышел, то протянул мне тёмно-коричневый кожаный кошелёк, полностью забитый деньгами. Я такую огромную сумму белли никогда в жизни не видела. Сколько тут? Пятьсот тысяч белли? Не удивлюсь, если больше.
— Это на первое время, — ответил Киллер. — Хоть ты и клерк, но в команде новичок. Основная наличка пока что побудет у капитана. После отчёт о потраченных деньгах принесёшь мне.
Я кивнула, давая понять, что всё прекрасно поняла, однако… кто будет меня сопровождать? Теперь с такой суммой денег выходить стало вдвойне опасно. Тем временем Киллер запер за собой дверь капитанской каюты и, пройдя дальше по коридору, постучался в дверь каюты Хита.
Несколько секунд ничего не происходило. Я уже успела предположить, что он ещё не вернулся, но тут дверь открылась, и в коридор высунулась бледная и лохматая голова Хита. При слабом освещении казалось, что его мешки под глазами стали еще синее, а щёки — ещё более впалыми. Посмотрев на такого пирата, любой засомневается в том, жив ли этот человек?
— Хит, для тебя есть дело, — обратился к нему Киллер. — Джек собирается выйти в город и заняться покупками. Ты должен всюду её сопровождать. Справишься?
Хит какое-то время изучающее смотрел то на Киллера, то на меня, словно он не до конца понимал, шутка это или нет. Однако ни я, ни первый помощник не смеялись, так что Хит кивнул головой и промычал что-то вроде «Угу».
Ну, вот и решено. Теперь, с таким-то пиратом за спиной, о сохранности денег можно не беспокоиться. О моей сохранности пока рано что-либо говорить.
Это было довольно странно. Хит всё время следовал за мной, как послушное дитя. Все сумки, что скапливались во время покупок, он спокойно брал в руки и продолжал идти позади. Мне стало интересно, а сколько он выдержит? Пакеты не лёгкие. И с каждой покупкой всё тяжелее и тяжелее, но он словно не чувствует веса. Даже бровью не повел.
Пользуясь случаем, я зашла в магазин женской одежды. Вообще удивляюсь тому, что тут нашлось что-то приличное, а не одежда с пометкой «18+». Однако продавец, разок взглянув на меня, был не очень доволен такими посетителями. Высокий темнокожий парень в чёрном деловом костюме, с ядовито-зелеными волосами, что были приподняты и уложены в форму пламени, тут же намекнул, что «таких» этот магазин не обслуживает.
— Это каких же? — спросила я, всё ещё сохраняя спокойствие в голосе, но всем видом показывая, что ему лучше быть осторожнее на формулировке своего ответа.
— Джек, я подожду снаружи, — пробубнил Хит и с пакетами вышел за дверь магазина. Одними только своими размерами пират полностью перекрыл входную дверь. Хотя даже если и появится посетители, то вряд ли они рискнут приблизиться к этому парню.
— Дорогуша! — воскликнул темнокожий парень. — Мне не нужны проблемы!
— Мне тоже, — кивнула я, проходя мимо продавца и направляясь к вешалкам с одеждой.
Тут было довольно много красивой и интересной одежды. Розе бы точно здесь понравилось. Цены, конечно, завышены, но не кусаются. Однако сейчас нужно подумать о практичности, а не о красоте. В каюте, которую мне выделили, довольно прохладно, так что нужно подыскать хороший свитер, а также плотные брюки. Да и про обувь не забыть. В голубых балетках, что я до этого момента вышагивала, долго не побегаешь.
Я нашла довольно интересный костюм. Штаны и толстовка тёмно-синего цвета. У толстовки спереди имелись молния и глубокие карманы, а на спине — капюшон. Надев костюм, я почувствовала себя более свободно и уверенно. Ткань хорошо тянулась, но сохраняла форму. С такой одеждой и в лесу побегать можно. Наконец-то я избавлюсь от сарафана, который за это время мне успел поднадоесть.
— Дорогуша, ты уверена, что всё это купишь? — спросил продавец, с некоей иронией смотря на гору однотипной одежды, что я свалила на стол рядом с кассой.
— Считайте, — бросила я продавцу, игнорируя его недовольное «Фи!» в мою сторону. Видно он привык видеть девушек, которые одеваются как можно сексуальнее, сохраняя в своём стиле минимализм.
Я люблю красивую одежду, но мне сейчас не до неё. В ближайшее время я собираюсь убежать, а в чём удобнее бежать? В штанах, кофте и кроссовках, а не в платьях и туфлях на шпильке.
Наконец-то, когда одежда была сложена в пакеты, а я расплатилась за покупку, продавец додумался бросить короткий взгляд на кошелек, что я держала в руках. Видно, он наконец-то понял, кого упустил и с кем пререкался. Вспотев, парень резко заулыбался и стал предлагать какую-то одежду из новой коллекции этого года, но меня это не интересовало.
— Скажите, а где тут оружие можно приобрести? — спросила я не громко, чтобы Хит ненароком не услышал.
— Оружие?! — воскликнул парень, вспотев еще сильнее. — А… к-к-какое именно оружие? Огнестрельное или холодное?
— Любое, — коротко бросила я, взглядом давая понять, чтобы этот зеленоволосый говорил на десять тонов тише. К счастью, он меня сразу понял.
— Пройдёте два квартала вверх по этой улице, — ответил он, тут же переходя на «Вы». — Наткнётесь на магазин «Око за око». Там вы и найдете интересующий вас товар.
— Спасибо, — схватив пакеты, я вышла из магазина, оставив побледневшего парня в одиночестве. Странный он. Жить в таком месте и бояться разговоров об оружии. Хотя, возможно, именно по этой причине он и боялся. На острове Зеро промежуток между разговорами и действиями очень мал.
— Это всё? — спросил меня Хит, осмотрев с головы до ног.
— Еще кое-куда заглянем — и на сегодня всё, — ответила я. Хит не стал спорить, просто взял из моих рук очередные пакеты и вновь пошел следом.
Магазин «Око за око» мы нашли довольно быстро. Там и правда был шикарный выбор. Мечи любых размеров, ковки, окрасов и предысторий. Огнестрельное оружие, начиная от дамских пистолетов, заканчивая огромными корабельными пушками нового поколения. Метательные ножи, сабли, да даже иглы с ядовитыми наконечниками были. Оружие найти себе мог даже ребенок, вот только это всё было не для меня. Мне нужно то, что я смогу применить против Кида.
Может, лук и деревянные стрелы? Нет. Слишком очевидно, хотя стреляю я вполне неплохо. Но прежде чем я натяну тетиву, Юстасс Кид успеет выстрелить мне в голову раз десять, а то и больше. Может, деревянный кол? Опять не то. Для того, чтобы использовать подобное, необходима немалая физическая сила, коей я не обладаю. Оружие из кайросеки стоит таких бешеных денег, что мне даже этой суммы, что выдал мне Киллер, не хватит. Хотя этот вариант был бы идеальным. Тогда может… а это что такое?