С годами, несмотря на взросление, лучше Тай не становился, и то, что Билл называл трудным возрастом в тринадцать, растянулось у него аж до третьего десятка. Старший брат Билла стал вести себя ещё более агрессивно и властно, постоянно пытаясь вступать в бессмысленные споры и пререкания со своими друзьями. Том иногда подозревал, что в нём играла банальная ревность: в детстве они с Биллом слишком часто игнорировали его, и старший Мёрфи со временем словно ополчился на весь мир.
Его неоднократно выгоняли из школы, затем из колледжа, из клуба математиков, с работы, на которую Гордон как-то заставил его устроиться. У него был сломан нос и несколько рёбер из-за драк в школе и на футбольных стадионах. В одно лето он умудрился сломать сразу обе ноги, пока лазил на заброшенном заводе неподалёку от города в поисках приключений на свою задницу. И характер его оставался прежним — грубым и жестоким. Том не исключал, что с такими замашками он просто сядет в один прекрасный день, когда лопнет терпение всей местной полиции.
Ребята вышли на улицу и догнали старшего друга уже на подъездной дорожке. Тайлер огляделся по сторонам и, надев солнечные очки и сунув руки в карманы, направился на юг, куда-то в центр города. Том ещё раз глянул на Билла, закатив глаза и говоря всем своим видом: “Ну вот, понеслось”.
Сегодня старший из братьев Мёрфи был в настроении разносить город. Тайлер шёл, не оглядываясь. Его спина была напряжена, как мускулатура дикой кошки пред броском.
— Совсем без палева — проворчал Том, тоже надевая очки. — Если мы будем идти так, нас копы остановят на первом же перекрестке — сразу же понятно, что задумали что-то.
Тайлер не удостоил его ответом. Он пересёк перекрёсток и продолжил своё движение.
— Сейчас. Бак заправим, — он многозначительно кивнул, проходя мимо одного из магазинчиков.
Компания уже дошла до центра города — вместо коттеджей мимо потянулись ряды высоких городских построек, магазинчиков и кафешек. Ребята редко выбирались в эту часть, предпочитая оставаться на своей территории.
— Как и всегда — вечер пятницы… — Ханна закатила глаза.
Они толпой зашли в магазин. Над входом звякнул колокольчик, известив продавца о том, что появились новые посетители. Тот поднял голову, оторвавшись от журнала, чтобы посмотреть, кто вошел. Увидев всего лишь компанию из четырех молодых людей, он без интереса опустил глаза обратно в чтиво.
— Тай, не доставай карточку, — Билл хлопнул его по руке, указывая двумя пальцами в конец зала. — Пойдем в другой магазин…
Том и Ханна тоже посмотрели туда. В разделе с прессой, стоял мужчина в форме полицейского и выбирал какие-то журналы.
— Хорош ссать, сестричка, — отмахнулся от брата Тай. – До ближайшего магазина нам ещё пилить и пилить, а я хочу пива.
— Тайлер, не будь непробиваемым. Десять минут. Ты не умрёшь, — принялась вразумлять приятеля Ханна.
Все они прекрасно знали закон: в компании были несовершеннолетние, к тому же под воздействием травы. Употреблять алкоголь в открытую в общественных местах запрещалось. Плюс ко всему, кредитка на чужое имя очень красочно дополняла картину. Им не стоило привлекать внимание.
Тайлер не слушал. Он отправился в отдел с алкоголем — восполнять нехватку градуса в организме.
— Напомните, почему мы увязались за ним? — Билл потёр усталые покрасневшие глаза.
Никто не дал ответа на этот вопрос. Чаще всего ребята позволяли Тайлеру одному влипать во все, что ему заблагорассудится.
Том с утра хотел просто покурить и провести день с Биллом. В последнее время они удивительно успешно избегали неприятностей, было даже сложно припомнить что-то особенное, разве что некоторые мелкие проблемы в школе. Но то, что вытворял сейчас Тай, не тянуло на мелочь. Это тянуло на очень серьёзное нарушение закона. И останавливаться он не собирался.
Тайлер быстро осуществил задуманное, набрав пива на целую армию, и направился к кассе.
— Ваши документы, пожалуйста, — вежливо обратился к нему продавец.
Билл, Том и Ханна стояли неподалеку от него, спрятавшись за стойкой с шоколадками.
— Твою мать, я так и знал, — Билл прикрыл рукой глаза. — Ну почему он никогда меня не слушает? Он же на четыре года старше!
— Смирись, Мёрфи, это не излечимо, — сказал Том, с опаской высовываясь из-за полок. Эта ситуация нравилась ему всё меньше, в отличие от Тая, который развлекался на полную катушку:
— Ой, — он демонстративно похлопал себя по карманам, — я забыл удостоверение в машине. Пробейте прямо так.
— Сожалею, сэр, это невозможно, — молодой человек за прилавком вернул ему карточку.
— Послушайте, — Тайлер придвинулся к нему ближе, облокачиваясь на стойку, — думаю, мы с вами договоримся. Просто возьмите с карточки сумму на пятьдесят долларов больше и замнём эту тему.
Продавец нахмурился.
— Молодой человек, я попрошу вас вернуть алкоголь на место. Без документов я не имею права вам его продавать… — он указал на табличку с надписью «до 21 года алкоголь не отпускается».
Тайлер опустил глаза, понимающе кивнув. Через секунду продавец был притянут за ворот футболки намотанный на мощный кулак старшего из братьев Мёрфи. Тай сделал это очень быстро, никто не успел заметить его рывок. Прежде, чем Том и вздрогнувший с ним рядом Билл успели среагировать, он зашипел:
— Мне есть 21, ясно? Не вижу никаких вопросов с этим, у меня есть деньги. Ты продаёшь мне товар. Я ухожу.
Опешивший паренек смотрел на него недоуменно. В помещении буквально затрещали разряды напряжения. Билл дёрнулся, показываясь из-за стойки с конфетами и вставая рядом со своим братом.
— Тайлер, немедленно прекрати, — он дернул его за руку, давая понять, что шутки кончились.
Полицейский повернулся на шум. Еще только не хватало ввязаться в драку в присутствии полиции. Неужели Тай не понимал? Тот отпустил ворот продавца так, что он пошатнулся и отлетел на пару шагов от прилавка.
— Я кому сказал, не лезть в это? — рыкнул парень, поворачиваясь к брату.
Карие глаза младшего немного расширились — он опасался Тайлера, когда тот впадал в такое состояние.
— Какие-то проблемы, молодые люди? — возле братьев вырос полицейский.
— Никаких проблем. Мы уже уходим! — Тайлер лучезарно улыбнулся, моментально изменившись в лице при виде стража порядка.
Он обхватил братишку за плечи и прижал его к себе, как родного, чтобы тот больше не сказал ни слова. Это давалось невысокому коренастому Тайлеру с небольшим трудом, потому что Билл был выше почти на голову.
— Есть проблемы, — недовольно отозвался продавец, — молодой человек настаивает на том, чтобы я ему продал алкоголь без документов. Он мне угрожал.
Билл дёрнулся в стальном захвате брата. Ситуация была очень близка к критичной.
— Мы уже уходим, — повторил Тайлер. — Я попросту забыл документы в машине.
Глаза полицейского сузились. Он кинул взгляд на кредитку, все еще лежавшую на прилавке. Тайлер немедленно протянул свободную руку и спрятал кусочек пластика в карман, однако было уже поздно.
— Гордон Мёрфи… Мёрфи… — забормотал офицер, успевший прочитать имя. — Постой-ка, я знаю тебя! Ты уже фигурировал в отчёте за драку на стадионе после бейсбольного матча. Я недавно чинил машину в автосервисе твоего отца!
Том побледнел. Он прекрасно понял, что это значило.
— Это ведь его кредитка. Тебя зовут не Гордон… — немедленно подтвердил его опасения полицейский.
— Валим! — заорал на весь магазин Тай и метнулся в сторону выхода, но его вопль не возымел должного эффекта — от неожиданности ноги Тома приросли к полу, и он не сразу сообразил, что нужно двигать быстрее.
— Мать твою, — выругался он, поняв, что братья уже улепётывают по улице.
За его спиной подставка с шоколадками с громким грохотом упала на пол. Яркие обертки усыпали кафель, с шуршанием скользя по гладкой поверхности.
Билл, услышав этот шум, обернулся и потерял ценные секунды.
— А ну стоять! — моментально среагировал страж порядка.
В следующую секунду Том почувствовал, что болтается в его стальной хватке, подвешенный за капюшон собственной толстовки…
========== 2005 год, 15 апреля, пятница (продолжение) ==========
*
— Твою мать. Твою мать. Мать твою! — Тайлер со всей дури долбанул кулаком по прутьям решётки, за которой расхаживал уже битый час, мечась из угла в угол, как загнанный зверь. — Блядь, как знал, что из-за вас, малолетки, мы снова угодим в переделку!
Он гневно обернулся к Биллу, Тому и Ханне, с убитым видом сидящим на скамейке в камере временного содержания.
— Это была твоя идея, Тайлер. Ты ведь обещал всем делиться с членами братства? Так получай, что заслужил! — съехидничал Том. — Всегда вместе, да?
Билл инстинктивно придвинулся к другу, чтобы его придержать. Перепалка Тома и Тайлера никогда не кончалась, однако сейчас это пришлось бы совсем не к месту. Зрачки Тая сверкнули нервным блеском в искусственном свете мигающей лампы.
— Заткнись, Альцгеймер! Если бы ты не попался, мы бы сейчас не сидели здесь. Это всё из-за тебя!
Том оторвался от своего бесконечного занятия — он вот уже битых полчаса выводил в своем дневнике, который только чудом не выронил по пути, вторую за день запись: «Тайлер — ёбаный придурок».
— Я виноват? Если бы твоя рожа не светилась на все отделения полиции, мы бы не оказались здесь!
— Да ладно вам, — Ханна тоскливо уперла локти в колени. — Мы все здесь виноваты.
Она уже давно размышляла, что скажут дома её родители, когда узнают, что их дочь снова попала в переделку из-за братьев Мёрфи. Тайлер громко ругнулся и снова ударил кулаком по решётке.
— Мёрфи, — перед камерой, услышав ругань, показался офицер, который до этого заполнял четыре бланка за столом неподалеку. — Тебе мало? Я могу помочь успокоиться.
Его пальцы легли на дубинку, висевшую на поясе.
— Не надо, док, я тут ни при чём. Выпусти нас, мы не виноваты! — тут же начал фальшиво канючить Тай.
— Заткнёшься сам? Запись о том, что ты украл карту уже есть в твоем личном деле. Не нарывайся ещё на какую-нибудь статью!
Том опустил лицо в ладони. Симона, когда узнает об этом, будет просто в ярости. Хуже было только Биллу — ему отец вообще оторвет голову. С возрастом, самое темное пятно в его душе так никуда и не делось. Только Том догадывался, каково сейчас приходится лучшему другу. Билл на самом деле боялся Гордона, как огня, он сказал однажды, после очередной стычки с Мёрфи-старшим: “Я боюсь его до дрожи, Том. Он срывает на мне всю свою злость. Что если однажды я переполню чашу его терпения?”
За все время дружбы это был чуть ли не единственный случай, когда он выразил свой страх вслух. Он сражался с внутренним демоном как настоящий боец — от того робкого маленького мальчика, каким он был в самом начале, мало что осталось. И всё же…
Том перевел глаза на его дрожащие тонкие пальцы.
— Ты как, Билли? — он тихо приблизился к другу, почти касаясь губами его уха.
Видеть его таким разбитым было почти физически больно. Тому хотелось бы сделать всё, чтобы парню хоть немного полегчало.
— Том, пообещай мне одну вещь? — трагичным тоном отозвался Билл.
— Всё, что угодно.
— Проследи, чтобы на моих похоронах всем досталась пицца и играла нормальная музыка.
В животе парня словно развязался какой-то тугой узел от этих слов.
— Тьфу на тебя с твоим юмором, — тихо выругался Том. — Билл, это не смешно!
— А кто смеется? — недоуменно сказал Билл.
Очередная волна сожаления пронзила МакГрата с ног до головы. Он винил себя в том, что не смог уберечь друга от неприятностей. Том так привык заботиться о нём, что невозможность помочь заставляла его ёрзать, как на иголках. С самого раннего возраста Билл был его маленькой слабостью — застенчивым и тихим, не умеющим постоять за себя ребёнком. Не смотря на то, что они стали старше, для Тома он всегда оставался все тем же встрёпанным мальчишкой, за которым нужно было присматривать и ограждать его от всех жизненных неприятностей.
Он чертовски злился. На Тайлера за то, что тот уродился таким придурком. На себя за то, что он этому придурку потакал. На всю полицию округа за то, что они ещё не нашли статью, чтобы засадить этого барана за решётку надолго. Не оставалось сомнений, что и этот раз не станет исключением и кроме подачи в челюсть дома ему ничего не грозит. В отличие от Билла, который как всегда сорвет ва-банк родительского гнева.
Тайлер отвернулся от них и повис на решётке. Глаза его хищно скользили по помещению, он искал, чем бы ещё себя развлечь. Билл тем временем выпрямился на сидении, в изнеможении откидываясь затылком о стенку.
— Иди сюда, хватит себя жрать изнутри. — Том закинул руку ему на плечо и прижал черную голову к себе, надеясь, что хоть так другу полегчает. Руки брюнета моментально проползли по его майке, обвивая талию. Уткнувшись носом в плечо Тома, Билл затих.
Им обоим стало немного спокойнее. Том погладил Билла большим пальцем по шее над воротом, заставляя того улыбнуться. Ханна молча смотрела на них. Она знала, чем заканчиваются подобные сцены.
Тайлер обернулся через плечо, чтобы посмотреть почему в камере стало тихо, и снова обнаружил все ту же картину — сладкая парочка сидела на скамейке, обнявшись, точно влюблённые. Присутствие посторонних ничуть их не смущало.
Тайлер иногда не мог описать словами, как его бесило поведение братца, который разве что не истекал слюной при виде Тома. Лично ему с обоими было всё уже понятно.
— Эй, гомики. Вам отдельную комнату не снять? — спросил Тайлер, смерив их презрительным взглядом.
— Отъебись по-хорошему, Мёрфи, — зло прошипел ему Том со своего места. — Ты и так сделал для нас всё, что мог.
— Почему я должен смотреть на это? Лижитесь где-нибудь, где я этого не вижу.
Брови Билла сошлись на переносице.
— Тай, отстань от нас. Ты знаешь, что мы только друзья!
— Вы были друзьями, пока не начали виснуть друг на друге. Я сто раз тебе говорил, чтобы ты бросил свои голубые замашки!
— Тай, заткнись, — тихо отозвался младший брат. Голос его становился всё злее.
— Мне противно смотреть, как мой брат превращается в педика!
Билл не выдержал. Второй вещью, которой он боялся больше родительского гнева были именно эти слова. И то, что в один прекрасный день Том мог догадаться, что они не так уж и беспочвенны. Он вскочил на ноги.
— Заткнись, кому сказано! — сказал он брату. — Иначе сейчас будешь тут свои зубы собирать!
— Билл, сядь… — Том встал за его спиной, чувствуя, что Мёрфи не шутит. От него буквально веяло бешенством.
Глаза Тайлера недобро блеснули. Оба брата были на нервах, и взведённому, как курок пистолета, старшему требовалось совсем немного, чтобы сорваться.
— Ты мне двинешь? Не смеши! Педик! — его зубы сверкнули в оскале. — Ты думаешь, не видно, что тебе нравится прижиматься к нему? И что ты хочешь сидеть где-нибудь на заднем ряду кинотеатра и лизаться с ним?
Том похолодел от этих слов. Он интуитивно почувствовал, что терпение Билла лопнуло. Он хотел было поймать друга за руку, но не успел — к его удивлению тот с быстротой молнии прыгнул на Тайлера. Его сжатый кулак со всей юношеской дури врезался в челюсть старшего брата так, что тот отлетел на несколько шагов, неловко взмахнув руками. Глаза его, удивлённо блеснули и прикрылись, а лицо исказилось в болезненной гримасе. Как мешок с картошкой, Тайлер Мёрфи с глухим шлёпнулся прямо на пол.
На Билла было страшно смотреть, Том никогда не видел своего друга таким. Весёлый и улыбчивый, с легким нравом, этот парень никогда не дрался, но сейчас даже Терминатор не рискнул бы связаться с ним. Он собирался стоять намертво и до последнего. В этот момент больше, чем когда-либо проскользнуло в его движении сходство с отцом и братом, которого Том, к счастью, не видел в нём никогда.
— Я сказал, заткнись, — ледяным тоном отрезал Билл.
Но Тайлер, разумеется, слушать не собирался.
— Парни, хватит! — Ханна попыталась встать между ними.