— Никто. — Какой замечательный ответ я выдала. Он точно собьет их с толку. Не в этой жизни.
— Ксавьер — хорошенький кузен Рогана, ииииии… она ему нравится! — выдало порождение ада, по совместительству являющееся моей сестрой.
— Если ты считаешь его хорошеньким, тогда сама с ним и разговаривай, — парировала я.
Арабелла округлила глаза.
— Она назвала ему свое имя, а он такой: «Я знаю».
Бабуля с Леоном переглянулись и присвистнули, глядя на меня.
У меня начали гореть щеки. Ненавижу, когда у меня горят щеки.
— Попытка — не пытка, — сказала бабуля Фрида.
Ну это уже перебор.
— Мам.
— А что случилось с тем итальянским красавчиком? — поинтересовалась бабуля.
— Она его отшила, — поведал Леон. — Сказала ему убираться с нашей территории или она вызовет копов. — Слово «копы» он прорычал, будто у него был полный рот щебенки.
Они говорили обо мне так, словно меня тут и не было.
— Мама!
— Оставьте ее в покое, — вступилась мама. — Она пытается работать.
— Может, тебе стоит попытаться, — сказала бабуля. — Ты хорошо справляешься со своей магией.
— Ага, — поддакнул Леон. — А если что-то пойдет не так, я всегда могу его пристрелить и никто никогда не найдет его тело.
Я забрала со стола свой планшет с документами и отправилась в свою комнату.
Я стояла рядом со стремянкой в комнате Икера и Эвы, и смотрела, как Ривера устанавливает крохотную камеру в детектор дыма. Ривера был одним лучших ребят Рогана. Обычно, он был коротко подстрижен и гладко выбрит, но сегодня нацепил парик под грязную бейсболку, а на его челюсти темнела двухдневная щетина. Выглядел он забавно.
У каждой пары гостей были свои покои, и мы ставили жучки у них в гостиных. Снаружи Симон, один из специалистов Рогана по наблюдению, устанавливал камеры-«колибри» в кустах.
— Эй, — раздался голос Ксавьера за моей спиной.
Я умудрилась не подпрыгнуть и повернуться к нему. Он вальяжно прислонился к дверному косяку. Точно. Это же и его комната тоже.
— Привет, — выдавила я.
— Привет, — отозвался он.
По пути в «Горную Розу» я долго думала, что же мне делать, если я увижу Ксавьера. Я пообещала Арабелле, что поговорю с ним. К сожалению, у меня плохо получалось общаться с людьми, особенно, если они были моего возраста. В конце концов, я решила поговорить с Ксавьером. Не потому, что он был симпатичным и хотел поговорить со мной, а потому, что он был потенциальным источником информации. Он был тинейджером и принадлежал к многочисленному семейству Рогана. Взрослые, в основном, считали нас детьми, и часто не думали, о чем они говорят в нашем присутствии.
Как только я решила для себя, что Ксавьер — часть работы, все стало намного легче. Мне просто нужно было ему понравиться, не используя при этом свою магию.
— Тебе нужно что-то в комнате? Мы уже почти закончили.
— Нет, я просто увидел вас через окно и мне стало интересно, что вы делаете в моих покоях. Чем вы заняты? — спросил он таким тоном, будто застал нас копающимися в его нижнем белье.
Ривера закатил глаза.
— Мы проверяем все детекторы дыма и заменяем батарейки, — соврала я.
— Зачем?
— Миссис Роган волнуется, что если случится пожар, кто-то из людей может не выбраться.
— В этом крыле в каждой комнате есть французские двери, ведущие в сад, — заметил Ксавьер. — Тебе не кажется, что это немного чересчур? Навряд ли мы окажемся взаперти, да и большинство из нас телекинетики.
Весь его вид будто говорил «взрослые ничего не понимают и занимаются ерундой». Я тоже проходила через эту стадию. Когда мне было двенадцать.
— Согласна. Но у нее паранойя на этот счет и мне приходится это делать. Сам понимаешь. — Я пожала плечами. — Пожилые люди они такие.
Ксавьер ухмыльнулся и посмотрел на Риверу, затем снова на меня.
— Тебе нужно контролировать процесс или я могу украсть тебя ненадолго? Мне нужна твоя помощь.
Глаза Риверы нехорошо заблестели. Нужно срочно увести отсюда Ксавьера, пока он не задал слишком много вопросов или не сказал чего-то, о чем Ривера заставит его пожалеть.
— Все в порядке? — спросила я.
— Да, мэм, — кивнул Ривера.
— Пожалуйста, дайте мне знать, когда закончите. — Я повернулась к Ксавьеру. — Идем.
Мы вышли в коридор. Ксавьер повернул налево и мы продолжили идти, по длинному коридору в северный конец здания и через французские двери в дальнюю сторону сада. Дорожка из гранитной крошки начиналась сразу за дверью и уходила вправо, через фруктовый сад к северо-восточному склону холма, огибавшего утес.
Ксавьер прошел по дорожке, грациозно повернулся и улыбнулся мне. Он и правда был очень красив. Почти также красив, как Алессандро Сагредо, но это был другой тип красоты. Со своей внешностью Ксавьер идеально подходил на главную роль в каком-нибудь сопливом мыле о богатеньких тинейджерах в школе. В нем было что-то утонченное, но небрежное. Алессандро же выглядел так, будто нуждался в мече и шляпе с перьями.
Ксавьер был симпатичным, но мне очень нравился Алессандро. Он понравился мне с первого раза, как я увидела его на фотографии. Несколько минут я просто сидела и смотрела на него, ни о чем не думая. Словно в моей голове наступило затишье, чего почти никогда не бывало. А затем я встретилась с ним и поняла, что этому не бывать.
— С чем тебе нужна помощь? — спросила я.
— Помоги мне перебороть ужасную скуку. Ты единственный интересный человек, который мне здесь повстречался. Давай как-нибудь повеселимся. У вас же здесь есть развлечения, правда?
— Я должна работать. — Ты не знаешь, о чем просишь. Если я повеселюсь с тобой, это не закончится ничем хорошим для нас обоих.
— Что случится, если ты сделаешь небольшой перерыв? — Он пожал плечами. — Дом рухнет? Арроза тебя уволит? Она не может тебя уволить — ты ведь сестра невесты. Ну же, просто прогуляйся со мной. Неужели я для тебя хуже работы?
Нет, он был не хуже работы… он и был сама работа. Ксавьер был потенциальным источником информации, который мне требовалось изучить. Или же эксплуатировать?
— Одну секунду. — Я открыла окошко чата на планшете и отправила Ривере сообщение. «Пожалуйста, измените расположение камеры в комнате Ксавьера. В файлах Рогана он значится низкоуровневым Значительным телекинетиком и при должной мотивации вполне может свинтить магией детектор дыма с потолка и его изучить. Я не хочу, чтобы он случайно обнаружил камеру».
Планшет пикнул в ответ. «Будет сделано».
— Окей. — Я спустилась по ступенькам на дорожку. — Я готова. Но только до двух часов.
— Что случится в два часа? — спросил он.
— Моя сестра будет презентовать миссис Роган праздничное меню, и ей может понадобиться поддержка. — Арабелла не нуждалась в прикрытии. Большую часть времени она сама была прикрытием, полевой артиллерией и авиацией, но Невада научила меня всегда иметь стратегическое отступление. Я улыбнулась Ксавьеру, пытаясь изобразить энтузиазм. — Показывай дорогу.
Мы зашагали по дорожке.
— Ты переживаешь, что тот парень может что-нибудь украсть?
Что?
— Нет, все нанятые мной люди прошли проверку.
— Нанятые тобой? — не поверил он.
— Да, их наняли мы с Арабеллой. Мы провели тщательную проверку досье, предыдущих мест работы, криминальных приводов и кредитной истории. У каждого в этом поместье есть рекомендации.
На мгновение, маска невозмутимости соскользнула с его лица, и он уставился на меня.
— Откуда ты знаешь, как это делается?
— Это моя работа. Я работаю на наш семейный бизнес.
— Да, я знаю. Но я думал, бизнес вам просто принадлежит. В смысле, ты такой же подросток, как и я. Почему они заставляют тебя работать? Вы настолько… бедные? — Последнее слово он произнес словно нечто неприличное или постыдное.
Я подавила вздох. Ксавьер не виноват, что его воспитали по совсем другим стандартам. Это не делало его хуже или лучше меня, просто другим.
— Никто не заставляет меня работать. Мне это самой
нравится. Все в моей семье работают на агентство, даже моя бабушка, у которой собственный бизнес, иногда работает с нами. Порой мне удается помочь людям и мне никогда не приходится просить денег у мамы. Я получаю плату за работу, и никто не говорит мне, как ее тратить. А как с этим у тебя?
— Просто у нас всегда есть деньги. Если мне что-то нужно, или я что-нибудь хочу, я просто использую свое пособие, если мне не хватает, я прошу у мамы.
— Что ты делаешь взамен?
— Что?
— Что ты делаешь? Получаешь хорошие оценки, выполняешь поручения? Помогаешь по дому? Косишь лужайку? — подмигнула я.
— Ты надо мной подтруниваешь, — заметил он с легкой обидой.
— Самую малость. Но серьезно, как это происходит у вас в семье? Я знаю, что Роган использовал телекинез для большинства военных контрактов его Дома. Твои родители тоже ждут от тебя использования магии в семейном бизнесе или они уже завели волынку о твоем поступлении в университет?
Ксавьер пожал плечами.
— Думаю, им нет до этого дела. Мать начинала суетиться насчет универа, но это только для приличия. Отец получает деньги с семейных инвестиций. Не припоминаю, чтобы у кого-то из них была работа. Точно не такая, где они торчали бы целый день. Хотел бы я, чтобы у них была работа, и я не видел их дома целый день.
Когда я была в средней школе, старшая школа пугала меня до смерти. Я обучалась на дому. Поэтому, поискав я наткнулась на книгу Карнеги «Как завоевать друзей и оказывать влияние на людей». Для себя из этой книги я вынесла две вещи: люди любят поговорить о себе и люди любят, когда вы с ними соглашаетесь.
— Твои родители любят постоять у тебя над душой? Ненавижу, когда взрослые так делают.
— Да. — Он щелкнул пальцами. — Любят. Им плевать, они просто действуют на нервы. Они замечают меня, только чтобы потащить с собой на какой-нибудь занудный семейный праздник.
— Ты не хотел приезжать на свадьбу? — я широко распахнула глаза в наигранном удивлении.
— Нет, я хотел получить дом в свое распоряжение.
— Понимаю. Честно говоря, я не чувствую себя здесь комфортно, поэтому выгляжу тут как наглядное пособие по монахопсису.
— Что?
— Монахопсис. Навязчивое чувство, что в определенном месте ты как не в своей тарелке. У меня так с этим домом. Слишком большой, слишком много комнат. Я выросла в небогатой семье.
— У моей семьи есть деньги, но я тоже не чувствую себя здесь комфортно. — Его глаза заблестели, а лицо оживилось, будто он собирался прокатиться на американских горках. — Вот здесь вот — богатство. Настоящее богатство. С большой буквы Б. Ты знаешь, что состояние Рогана оценивается в $1.27 миллиарда? И они не будут составлять брачный контракт. Твоей сестре достанется половина. А если он умрет, она получит вообще все.
Быстро же мы заговорили о смерти.
Ксавьер улыбнулся.
— Хорошее время, чтобы наладить отношения, а?
Я подумала, не рассказать ли ему, что Невада сама оплачивает свое свадебное платье, но он бы этого не понял.
— Ты прав. Лучше быть милым.
Пока ничто в разговоре не вызывало симпатии к Ксавьеру. Возможно, ему было просто неловко со мной общаться и он пытался произвести на меня впечатление, но выходил обратный эффект.
— Это правда, что твоя сестра Превосходный правдоискатель? — спросил он.
— Да. — В отличие от наших с Арабеллой сил, сведения о способностях Невады были в открытом доступе.
Мы с Арабеллой обе были зарегистрированы Превосходными, но наши досье были засекречены.
— Значит, ей нельзя соврать. То есть как, вообще?
— Можешь попытаться, но она все равно об этом узнает. — Сейчас настал нужный момент. — Твоя семья нервничает, что она выходит за Рогана? Не так уж много семей были бы рады правдоискателю.
— Она заставляет их подергаться. — Он ухмыльнулся. — Стоит твоей сестре войти в комнату, как все замолкают, а бабушка Ане при ее виде тотчас зеленеет. Кузен Микель просто сбегает. Я это обожаю.
Он не ответил на мой вопрос.
Дорожка привела нас к фасаду дома. У фонтана разговаривали двое девушек моего возраста. Одна была высокой блондинкой, другая кучерявой брюнеткой. Третья девушка, одетая в белое, с каштановой косой на левом плече, сидела на краю фонтана и печатала на телефоне. Высокая блондинка была старшей дочерью Грации, Адрианой; брюнетка была или Самантой, или Малиной, одной из дочерей Лусиана и Юне. Они были настолько похожи, что мне было сложно их различить. Девушка с телефоном была дочерью Микеля и Марии. Как и ее мать, Эльба одевалась в белое и любила золотые украшения.
Адриана и Саманта — я была на 75 процентов уверена, что это Саманта — помахали.
Адриана заметила меня и сощурила глаза. Саманта напряглась.
— Разве ты не знаешь, что тебе не положено разговаривать с прислугой? — спросила Эльба, не отрывая взгляда от телефона.
И тебе привет, мисс Стерва. Я улыбнулась.
— Твой отец об этом знает? — спросил Ксавьер. — Скольким людям он уже заплатил — трем или четырем? Мы уже все сбились со счета.
— Que te folle un pez, — фыркнула Эльба.
«Надеюсь, тебя трахнет рыба?» Что это вообще значит? Их испанский отличался от того, к которому я привыкла в Техасе, но понимала я его достаточно хорошо.
Ксавьер приобнял меня за талию. и мне пришлось сдержаться, чтобы не двинуть ему локтем по ребрам. Я не любила, когда меня касались. Особенно люди, которых я не знала. Он сделал это в защитной манере, но мне это все равно не понравилось.
— Не обижай ее, — сказал Ксавьер.
Мы прошли через внутренний двор обратно к западному крылу. Мой планшет пикнул и я проверила экран. Камеры заработали в режиме онлайн.
— Мне пора.
— Правда? — Ксавьер чуть наклонился и заглянул мне в лицо. — Ты уверена?
— Да.
— Я хорошо провел время. — Казалось, что он говорил это всерьез. Возможно, так оно и было.
Но дело в том, что я тоже неплохо провела время. Конечно, он задавал кое-какие вопросы, но все же пытался нормально поговорить со мной, а такое случалось не каждый день. И еще он пытался защитить меня от своей кузины. Я не нуждалась в помощи, но это было довольно мило. Плюс, он сказал мне, что у его бабушки с Микелем есть что скрывать.
— Я тоже хорошо провела время, — сказала я.
— Тогда давай это повторим? — предложил он. — Скажи «да», Каталина.
Он назвал мое имя.
— Да. Мы это повторим.
Я вошла внутрь, прошмыгнула в один из конференц-залов среди прочих комнат, и по очереди проверила трансляцию со всех камер. Все внутренние камеры работали. Я переключилась на камеры-«колибри» снаружи. Одна, две, три, четыре… девять? Должно было быть всего шесть. Я щелкнула видео с камеры семь. Она показывала зону отдыха на западной стороне, сразу за зданием. Камера восемь отображала дорожку, по которой мы пришли с Ксавьером. Камера девять была установлена на верхушке фонтана. Похоже, Берн захотел дополнительный обзор.
Ксавьер направлялся к своим кузинам.
Зазвонил телефон и я узнала номер. «Домашний кейтеринг Валентины». О, нет. Нет, нет, нет. За меню отвечала Арабелла. Если они звонили мне, значит, возникла проблема.
Я ответила.
— Каталина Бейлор.
В ухе раздался голос Валентины.
— У нас маленькая, крохотная, ерундовая проблема. Кто-то проник в наш ресторан.
Черт.
— Сейчас буду.
Глава пятая
«Домашний кейтеринг Валентины» располагался в Нью Браунфелс, в типично немецком городке в центре Техаса. Мы проводили собеседования и с более крупными кейтеринговыми компаниями из Остина и Сан-Антонио, но миссис Роган решила, что она доверяет Валентине, поэтому с ней мы и продолжили работу.
Как только я припарковалась напротив старого кирпичного здания, Леон поспешил выбраться с пассажирского сиденья. Арабелла все еще училась в школе, и сегодня она судорожно писала эссе на две тысячи слов, заданное ей месяц назад и начатое только этим утром. Поэтому в этой миссии моим боевым товарищем стал Леон и он был в восторге.