Акушерка встаёт рядом со мной, промокнув лоб прохладной влажной тряпкой.
– Постарайся не напрягаться — это только сделает роды труднее.
Часы проходят, и с каждой минутой боль становится все более невыносимой. Такое чувство, что этот ребенок собирается убить меня, прежде чем родится. Солнце садится, и боль плавно перетекает теперь уже в ночь. Когда это всё закончится?
Всё, что я чувствую, это давление между моими бедрами, так как весь мой живот сжался. Я не могу думать ни о чём, кроме как вытолкнуть этого ребенка из себя. Моя кожа горит, в то время как слезы текут по щекам, давление почти невыносимо. Я кричу, когда мой таз чувствует, что его раздвигают, а потом ... ничего. Я откидываю голову назад на подушку и пытаюсь отдышаться. Я закрываю глаза, но они тут же распахиваются, когда я слышу крошечный искажённый крик. Я смотрю вниз, акушерка держит на руках мою малышку, очищая её рот. Она протирает полотенцем её крошечную спинку, убирая остатки крови, а затем кладет мне её на грудь.
Я смотрю на розовое личико дочери, когда она плачет, на её крошечные маленькие пальчики, сжимающиеся в кулачки, и плачу. Я плачу, потому что моё сердце чувствует, что оно готово взорваться. Я плачу, потому что больше всего хочу, чтобы её папа был здесь и встретился с ней. Я нежно провожу пальцем по её мягкой щечке и улыбаюсь сквозь слёзы. Я никогда не хотела быть матерью, и путь, который привёл меня сюда, был проложен через сам ад, но я знаю этого маленького человека всего две минуты, и уже вся моя любовь к ней поглощает меня. Я сделаю всё ради неё, и даже умру, если придётся. Она просто стала моим всем.
Я любила Джуда всем своим сердцем, но теперь я должна сосредоточиться на нашем ребёнке. Я должна отпустить его ради этого маленького комочка, в котором он оставил частичку себя.
— Как ты её назовешь? — спрашивает акушерка.
Я смотрю вниз на большие глазки малышки, на зелёные, как у Джуда или мои синие, но у них есть какой-то коричневый оттенок, как у Калеба.
— Кайла, — шепчу я.
***
В течение следующих нескольких недель я чувствую счастье впервые за несколько месяцев. Печаль никуда не пропала, да я и не уверена, что она куда-нибудь исчезнет совсем. Джуд оставил во мне дыру, которая не может быть заполнена полностью, но каждый раз, когда смотрю на Кайлу, я ощущаю покой.
Я стою на балконе, прижимая крошечное тело дочери к груди, пока укачиваю её. Закат окрашивает океан в оранжевый цвет. Этот вид никогда не надоест.
Дыхание Кайлы становится ровным, маленькие пальчики по-прежнему хватаются за прядь моих волос. Возвращаюсь внутрь и кладу её в кроватку, наклоняюсь над ней и убираю мою доченьку от своих волос. Я улыбаюсь и целую её в лоб, пока она крепко спит.
Я люблю её, но чувствую, что никогда не смогу так же крепко спать. Я ложусь на кровать, на какую-то минутку и закрываю глаза.
Руки поднимаются по моим бедрам, медленно раздвигая их. Горячее дыхание касается моего живота, когда его губы скользят вниз, целуя и лаская меня. Моё дыхание становится прерывистым, пульс учащается в ожидании. Я дрожу и стону, когда его губы касаются меня, но не прикасаясь полностью, как мне нужно. Мои пальцы сжимают его волосы, пытаясь приблизить его. Низкий хриплый смешок покидает его губы.
— Ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя здесь, Тор? — его тёплое дыхание опаляет мой клитор, а бёдра автоматически поднимаются, ища его.
— Да, — выдыхаю я.
Его зубы царапают внутреннюю часть моего бедра.
— Ты же знаешь, что тебе нужно сделать, куколка, — я слышу улыбку в его голосе, и мне хочется дать ему пощёчину, но не так сильно, как я хочу, чтобы его губы коснулись меня.
— Прошу, Джуд, — а затем его язык начинает ласкать меня, сильные руки прижимают меня к кровати, когда он мучает меня так, как может только он.
Я дёргаю его за волосы, пока он не начинает шипеть, и скользить зубами по моему клитору, заставляя меня хныкать. Он дразнит мой вход одним пальцем, прежде чем толкнуть его внутрь меня.
Я откидываю голову назад на подушку, когда моё тело напрягается. Удовольствие взрывается, воспламеняя всю мою сущность. Я кричу, и моя голова кружится.
Я кончаю так сильно, что от этого просыпаюсь.
Я лежу там, тяжело дыша и дрожа, а потом, как всегда, начинаю реветь. Это благословение и проклятие — видеть его, чувствовать, но просыпаться и осознавать, что он не настоящий, а всего лишь сон.
Я смотрю налево, туда, где должна быть Кайла. Её нет. Я тут же сажусь прямо, слепая паника поглощает меня.
— Надеюсь, тебе снился я.
Хмурясь, я сую руку под подушку и достаю пистолет, целясь в тёмную фигуру в углу. Что-то знакомое вспыхивает в моей голове, но я настолько ослеплена страхом за Кайлу, что не могу этого понять.
— Где моя малышка? — спрашиваю я, а моё сердце колотится от адреналина. Это самое худшее чувство в мире, переживать за своего ребенка.
— Наша малышка прямо здесь, Тор. И она чертовски прекрасна.
Я колеблюсь, мой разум пытается понять ситуацию.
— Джуд? — шепчу я, моё сердце бьётся об рёбра. Этого не может быть. Он умер. Я всё ещё сплю.
Я наблюдаю, как он поднимается и выходит на лунный свет, пробивающийся сквозь открытые двери. Он кладёт Кайлу в кроватку и садится на край кровати рядом со мной. Я протягиваю руку, проводя дрожащими пальцами по его щеке. Грубая щетина на его челюсти касается кончиков моих пальцев. Он поворачивает лицо, прижимаясь губами к моему запястью. Я задыхаюсь от рыданий и прячу своё лицо между его шеей и плечом, вдыхая аромат, который мой разум так и не смог проиграть, сколько бы раз я не пыталась.
Джуд зарывается пальцами в мои волосы и касается лбом моего.
— Я так по тебе скучала, — выдыхаю я, цепляясь за него, в ужасе от того, что если отпущу его — он исчезнет. Джуд нежно тянет меня за волосы, откидывая мою голову назад, и смотрит на меня сверху вниз.
— Эй, куколка, — выдыхает он, проводя своими губами по моим. Его губы мягкие, но требовательные. Он отстраняется от меня, обхватывая моё лицо своими большими руками. — Я же обещал тебе, что не оставлю мою девочку. Ничто не сможет удержать меня подальше от тебя. Ни одна грёбаная вещь!
Если это всё же сон, то я надеюсь, что никогда не проснусь.
Пролог
Джуд
Я поднимаю взгляд. Тор читает книгу, её ноги покоятся на перилах балкона. Солнца играет в её светлых волосах, подчеркивая загорелую кожу. Кайла шевелится у меня на голой груди, и я осторожно похлопываю её по спине, опускаясь на шезлонг. Дочка хмыкает, шлёпая головой по моему плечу.
- Всё хорошо, малышка. Папочка тебя держит.
Волны разбиваются об берег. Прохладный ветерок проносится по крыльцу, создавая свою мелодию ветра и создавая ощущение умиротворения. Тор закрывает книгу и кладет её на стол, поднимаясь.
- Я собираюсь пойти и приготовить ужин.
Я улыбаюсь и хватаю её за запястье, притягивая к себе на колени. Она наклоняется вперёд и нежно поглаживает затылок нашей белокурой малышки, в глазах Тор загорается нежность. Я всегда думал, что она прекрасна, но то, как она смотрит на Кайлу, делает мой член чертовки твёрдым. Я свободной рукой обнимаю любимую за шею и притягиваю к себе, целуя в губы.
- Чёрт меня побери, ты красавица, – рычу я. –Я так сильно тебя люблю.
Она улыбается, лаская пальцами мою челюсть.
- И я тебя люблю, – она снова прижимает свои губы к моим и встаёт, направляясь в дом.
Я снова сажусь в шезлонг и смотрю на бирюзовые воды, мягко обводя пальцем крошечную спину Кайлы, пока она спит.
У судьбы есть чертовки забавный способ решать проблемы. В какой-то момент я думал, что потерял всё, но кто-то бросил мне спасательный круг. Оказывается, я был чертовски хорош в том, что делал, и ФБР было готово заключить сделку даже с осуждённым убийцей. Я отстаивал свою чёртову точку, отказываясь отдавать им что-либо, пока они не предоставили мне свободу. Похоже, отпустить одного преступника в обмен на десятки — это удачная сделка. Эта авария не была случайностью. Это было запланировано, но единственные люди, которые знают — это я и ещё два чиновника правительства. Я схватил пулю за это дерьмо, просто чтобы всё сделать более убедительным, и теперь для всего мира Джуд Пирсон мертв.
Тор возвращается, садясь на край моего шезлонга. Я кладу руку ей на бедро, слегка приподняв её платье. Она поднимает бровь и с ухмылкой отталкивает мою руку. Я полон решимости снова её трахнуть, и она не откажется от этого.
Я поднимаю взгляд, когда Марни прочищает горло, и задыхаюсь от смеха. Тор изо всех сил пытается сохранить невозмутимый вид. Он одет в жилет, а его татуированные руки укрыты пластырями от курения. Он неделю назад как бросил курить. Тор пытается объяснить ему, что он нахер должен снять эти пластыри для курения, но он облепился как минимум десятью из них. Он бьёт по моей руке.
- Тебе тоже следует последовать примеру, – ворчит он. – Это не очень хорошо для малышки.
Тор прячет лицо на моей груди, но её плечи дрожат, когда она пытается спрятать смех. Я киваю.
- Конечно, старик.
- Дай мне эту малышку, – говорит он, забирая Кайлу с моей груди. – Моя очередь, – он фыркает и идёт обратно в дом, качая Кайлу на руках.
Тор истерически смеётся.
- О, дерьмо, он такой сварливый! — истерически говорит она.
- Но он прав. Я должен бросить это дело.
- Нет! — она хмурится на меня.
- Нет? Чёрт, тебе лучше порадоваться, что ты не чёртов доктор, с таким чёртовым отношением мы стали бы банкротами из-за чёртовых судебных процессов.
Уголок её губ изгибается.
- Но мне нравится, что ты пахнешь сигаретами, – говорит Тор, слегка покраснев на щеках. – Это правда… – она двигается, чтобы оседлать меня, наклоняясь вперёд и дразня губами по мою шею. – Правда, делай это для меня.
- О, нет, куколка, — рычу я ей на ухо. – Я знаю, что, чёрт возьми, нужно для тебя сделать, – я подталкиваю её верх, отрываю своё лицо от неё, когда обвиваю пальцами её шею. – Тебе нравится, когда я обращаюсь с тобой, как с грязной шлюхой... – я кусаю её нижнюю губу, и она стонет мне в рот.
Мои руки скользят по её бедрам, касаясь их, и мой член твердеет. Я цепляю пальчиком край её нижнего белья, а затем…
– Эй! Эй! – кричит Марни со входа в гостиную, и мы слышим плач Кайлы. – Она плачет, и пыталась сосать мою шею. Я думаю, что девочка хочет хорошенько покушать.
Я стону, положив голову Тор на грудь.
– Ты стала, молочной коровой, – шлепаю любимую по заднице, и она смотрит на меня.
–Дурааак, – бормочет она, встаёт и берёт Кайлу. – Буду наверху, если понадоблюсь.
Я сажусь, глядя на воду, размышляя о прошедшем году, когда мой телефон начинает звонить. Я поднимаю его со стола и подношу к уху.
– Слушаю, партнёр…
– Это Редкоат тридцать три. Я хочу сделать ставку на Сент-Луис. Боттом пять, десять штук.
Я не хочу быть Джудом Пирсоном, печально известным букмекером, но иногда, независимо от того, насколько ты хочешь оставить прошлое позади, ты не можешь избежать того, кто ты есть.
В конце концов, я заключил чёртову сделку, и там было несколько имён…
Чёртов. Конец.