***
- Все, Женьк, они ушли. Устал? - Андрей присел на диван. Женя отрицательно покачал головой и перевел взгляд на телевизор, по которому все еще шел какой-то мультик, включенный специально для Аньки. - Какой же ты у меня еще ребенок, - с улыбкой пробормотал Андрей и прижал парня к себе. Женя расслабился, положил ладошки мужчине на грудь, а голову на плечо.
Андрей решил не отвлекать свое чудо от просмотра. Просто рассеянно перебирал мягкие пряди, уткнувшись подбородком ему в макушку. Было тепло и уютно. Правильно. Андрей впервые за долгие годы чувствовал себя живым, и мир казался переполненным яркими красками. Казалось бы, всего лишь несколько дней, но Женя стал для него родным и любимым. Необходимым. Стоило признать, что впереди еще будет множество трудностей, но Андрей хотел верить, что они со всем справятся и переживут.
Уже лежа в кровати и покрывая поцелуями шею Женьки, Андрей вспомнил о разговоре с Олей. Приподнялся на локтях и, чмокнув парня в нос, пробормотал:
- Чудо, на следующей неделе мы с тобой пойдем в больницу.
Женька испуганно расширил темные глаза и нервно сглотнул. Больницы он не любил.
- Не бойся. Ничего страшного. Нужно понять, почему ты не можешь говорить. Женя, ты не помнишь случайно, в детстве ты разговаривал?
Мальчик задумался на несколько мгновений. Ему часто снился собственный голос, да и сновидения, где он плакал и кричал постоянно преследовали его. Но эти воспоминания были такими далекими, поэтому иногда Жене казалось, что это лишь иллюзии, чей-то чужой голос, который он почему-то запомнил, а не его собственный. В конце концов, он неуверенно кивнул, а потом пожал плечами.
- Ясно. Ладно, разберемся. Не грусти, чудо. Я же обещал, что не оставлю тебя, - Андрей улыбнулся, откинул Жене челку со лба и лег рядом, крепко обнимая мальчика. - Спокойной ночи, Женька.
Женя заснул довольно быстро, свернувшись клубочком в крепких объятиях. Андрей же еще долго смотрел в потолок, пытаясь унять возбуждение, скручивающееся в паху. Наверное, Женька был бы не против, захоти Андрей пойти дальше, но мужчина и сам чувствовал, что нужно подождать, хотя бы немного. Хотелось быть честным, а значит стоило сначала разобраться с прошлым. С Наташей.
========== Часть 13 ==========
Андрей не планировал рано просыпаться, но, обняв соседнюю подушку и поняв, что Жени рядом уже нет, все же с трудом открыл глаза. Сквозь зазоры в шторах проникал неяркий свет, а по стеклу часто барабанил дождь. Андрей потянулся и сел на кровати. Где-то с кухни доносился перезвон тарелок, давая понять, куда именно делся Женька.
Андрей натянул рубашку и выскользнул из комнаты, на ходу приглаживая волосы. На пороге кухни он остановился, прислонившись к косяку, и, улыбнувшись, окинул взглядом свое чудо. Женя мыл посуду, иногда сдувая пышную пену с рук.
- Доброе утро, Женьк, - произнес Андрей, подходя со спины и заключая талию парня в крепкое кольцо рук. Женя повернул голову и улыбнулся. На его носу белела мыльная пена, рыжие волосы находились в привычном беспорядке, поэтому Андрей сначала провел по носу пальцем, а потом еще и пригладил торчащие во все стороны пряди. - Ты рано встал. Все хорошо?
Женя кивнул и провел по нижней губе язычком. Андрей не знал сознательно или нет парень его провоцирует, но не собирался отказываться от того, что ему предлагали. Сначала поцелуй был простым касанием, но потом Женя поддался вперед, всем телом прижимаясь к мужчине, позволяя чужому языку погрузиться в рот и сплестись с его собственным. Лишь когда воздуха стало не хватать, Андрей отстранился, щелкнул Женьку по носу и проговорил:
- Сейчас позвоню Сереже. Он будет с тобой заниматься рисованием. Мне нужно съездить по делам, поэтому я его дождусь, а потом оставлю вас вдвоем. Если вдруг я не успею вернуться, то просто закроешься. Я постараюсь не задерживаться. Договорились?
Женя кивнул, возвращаясь к посуде. Предстоящее занятие заставляло мелко дрожать пальцы, и он отчаянно кусал губы, стараясь не выронить тарелку. Это было так невероятно: кто-то делал ему подарок. И не просто подарок, а воплощал одно из его самых заветных мечтаний. Рисунок - это ведь не просто линии. Это настоящая история, рассказанная с помощью красок. А Жене многое хотелось сказать: и слова благодарности за это прекрасное ощущение защищенности и теплоты, которые он испытал в этом доме, и признания в чувстве, названия которого было ему неизвестно. Он надеялся, что Андрей поймет. Это было так важно.
- Ты так дыры в ней протрешь, чудо, - голос Андрея оторвал Женьку от размышлений и красочных фантазий. Тарелку из его рук вытащили, а потом Андрей кивнул в сторону стола: - Садись, кормить тебя буду.
***
- Сережа, привет! Проходи! - Андрей отступил, пропуская в квартиру невысокого мужчину.
- Привет, Андрей. Как ты?
- Все хорошо. Спасибо, что пришел. Слушай, мне необходимо сейчас уехать. Ты чувствуй себя как дома. И вообще спасибо, что согласился, - скороговоркой проговорил Андрей, натягивая пальто.
- Брось! Иногда приятно почувствовать себя профессионалом и поучить новичков, - со смехом ответил Сергей. - Так где там твой друг? Пришел уже?
- Да, он здесь. Женя! Иди сюда! - прокричал Андрей. А потом склонился к Сергею и зашептал: - Сереж, тут такое дело… Парень не говорит. Но он все понимает, с ним не будет проблем! - поспешил добавить Андрей, заметив удивление, отразившееся на лице Сергея.
- Ладно, разберемся, - пробормотал он за мгновение до того, как из комнаты вышел Женя. Парень нервно ломал руки, но все же подошел, инстинктивно становясь поближе к Андрею.
- Женя, это Сергей. Очень, не побоюсь этого слова, талантливый художник. Сережа, это Женя, - Андрей представил их друг другу и ободряюще улыбнулся Женьке.
- Здравствуй, Женя, - нарочито весело произнес Сергей, протягивая руку для пожатия. Дождавшись ответного жеста и коротко сжав тонкие пальцы, Сергей обратился уже к Андрею: - Ну что ты стоишь, как заботливая мамаша? Иди уже, мы тут сами разберемся, - он подмигнул Жене и тот робко улыбнулся в ответ.
- Ладно-ладно, ухожу, - подняв руки вверх, ответил Андрей и, последний раз кивнув, скрылся за дверью.
На самом деле никаких срочных дел у него не было. По сути, с Наташей можно было поговорить и позже. Может быть даже было бы разумнее дать ей время немного остыть, но Андрей чувствовал уже давно забытое желание действовать. Не хотелось ничего откладывать на следующий день. Если еще совсем недавно Андрей долго сомневался в своем решении, то с появлением рыжеволосого чуда ему не хотелось тратить и минуты. Хотелось соответствовать Жене: такому живому и солнечному. И если даже в будущем у них ничего не получится, то это не меняло того факта, что с Наташей Андрей быть больше не хотел. Наверное, никогда не хотел, а просто привычно плыл по течению. Но пора было это менять.
Спустившись в метро, он проехал несколько станций, все это время думая то о предстоящем разговоре, то о Женьке. Иногда он порывался позвонить Сергею, узнать нормально ли все, но потом отдергивал себя. Жене необходимо было учиться общаться с людьми. Андрей не планировал постоянно держать его в четырех стенах, а значит ему нужно было привыкать к компании. В конце концов, Сергей хороший человек и сможет найти общий язык с Женей.
***
Андрей шел быстро, спрятав руки в карманах пальто и запахнув воротник. Он задержался и теперь нервно поглядывал на небо, которое уже давно стало темно-синим, покрытым сизым покрывалом облаков. Интересно, как там Женя? Он, конечно, не ребенок, но Андрей волновался, хоть и осознавал, что страх иррационален.
Разговор с Наташей оказался тяжелым. Наверное, было бы значительно проще, если бы она кричала и проклинала его. Но нет, она сидела молча, обхватив чашку с горячим чаем руками. А потом задала лишь один-единственный вопрос “почему?”, а Андрей не знал, что ответить. Ведь он не мог сказать правду, потому что его привязанность к семнадцатилетнему парню была просто-напросто противозаконна. Поэтому ему пришлось говорить какие-то банальности, убеждать Наташу, что “вина в нем, в Андрее, а не в ней”. А потом она несколько часов сидела, уткнувшись носом ему в шею и изредка всхлипывала. Андрей же не мог оттолкнуть ее, хотя и напряженно всматривался в окно, на стремительно темнеющее небо. Когда Наташа наконец-то отстранилась, Андрей не смог сдержать вздоха облегчения, но, благо, она его не услышала. На прощание она попросила звонить и выразила желание остаться друзьями, на что Андрей, конечно же, ответил согласием. Время покажет, смогут ли они общаться.
За раздумиями Андрей и не заметил, как поднялся на свой этаж. Нашарил ключ в кармане, провернул его в замке. Квартира встретила его гнетущей тишиной. На мгновение Андрей подумал, что Женька уже уснул, но потом заметил тонкую полоску света, пробивающуюся сквозь дверь в гостиную. Андрей тихо снял пальто и обувь и тихонько приоткрыл дверь, заглядывая внутрь.
Женя лежал на животе, одной рукой подперев голову, а другой выводил что-то на листе бумаги. Андрей мельком подумал, что стоит купить ему мольберт, но мысль быстро покинула сознание, вытесненая другими. Женя был настолько увлечен, что не замечал ничего вокруг, лишь изредка замирал, задумчиво прикусывал губу, а потом его рука вновь начинала порхать над бумагой.
- Жень… - тихо, чтобы не испугать, окликнул его Андрей. Женька резко повернул голову, а потом улыбнулся и постучал ладонью по полу возле себя. Андрею не стоило “повторять” дважды, он подошел и медленно опустился вниз, рассматривая рисунок. - У тебя дар, чудо.
На листке был изображен пейзаж. Выполненный в карандаше, он не мог похвастаться яркостью, но каждая линия была четкой и идеально-правильной. Уже сейчас можно было предположить, что после уроков Женя сможет рисовать очень даже достойно. Андрей улыбнулся и потрепал парня по рыжей шевелюре, а потом обнял его за талию и затащил к себе на колени.
- Тебе понравился урок? Сережа давно ушел? - Женя энергично закивал, а потом взял лист и быстро нацарапал карандашом:
“Очень понравилось! Спасибо! Часа два назад”.
- Не за что, Женьк, - Андрей поцеловал парня в шею и, не отстраняясь, зашептал: - Ты прости, что я задержался. Ты должен знать, Жень, что на самом деле я был у Наташи. Нам было необходимо поговорить.
Женя немного напрягся, но все же не стал отстраняться. Было страшно спрашивать, он опасался узнать что-то неприятное, но неведение страшило еще сильнее, поэтому он сильнее сжал карандаш и написал:
“Я понимаю. Она обижается, наверное. Тебе и правда стоило извиниться”.
- Да. Извиниться тоже. А еще наконец-то сказать ей правду. Сказать ей, что я ее не люблю, - произнес Андрей, устраивая голову Жени у себя на плече и утыкаясь носом ему в висок: - А знаешь, кто помог мне это понять?
Женя смущенно покачал головой. Не мог ведь Андрей говорить о нем? Это было бы слишком сказочно, так нереально. Но мужчина лишь улыбнулся, поцеловал Женю в лоб и потом добавил:
- Ты, чудо. Потому что в тебе есть свет. Есть жизнь и яркие краски. С тобой хочется находиться рядом, возле тебя тепло. Ты показал мне, что жизнь не всегда стоит планировать, что иногда достаточно и минуты, чтобы принять самое правильное решение. Я сделаю все, чтобы ты был счастлив, чтобы получил то, что заслуживаешь. Потому что… - Андрей не договорил. Женя поддался вперед, прижался дрожащими губами к уголку рта Андрея. Его всего трясло - и от слов, сказанных ему, и от любви, которая разрывала на части. Хотелось кричать. Вопить, что он любит, что он счастлив. Но пока у Жени не было такой возможности. Зато он мог проявить все свои чувства иначе, поэтому Женя крепко обхватил Андрея за шею и потянул его на ковер. Иногда прикосновения говорят больше, чем слова.
========== Часть 15 ==========
Утром Андрея разбудил противный перезвон будильника на мобильном. Не открывая глаз, он нащупал его на прикроватной тумбочке и ткнул в первую попавшуюся кнопку. Мелодия затихла, и Андрей едва не провалился в блаженство сновидения вновь, но потом усилием воли заставил-таки себя открыть глаза. Работу никто не отменял, вряд ли главного редактора заинтересует оправдание, сводящееся к фразе “целовался до четырех утра”. С Женей они и правда полночи практиковались в искусстве поцелуев - сначала на полу в гостиной, а позже переместившись в комнату. Тогда до безумия хотелось сорвать с мальчишки одежду и наконец-то взять его, окончательно сделать своим, но Андрей сдержался от порыва. Время еще будет, не стоило торопиться. Пока было достаточно и просто находиться рядом.
Женя лежал на боку, подложив ладони под щеку, и Андрей позволил себе несколько минут понежиться в постели и полюбоваться мальчишкой. Приоткрытые губы, дрожащие ресницы и рыжие прядки на лбу визуально делали его еще младше, совсем ребенком. На мгновение неприятно кольнула мысль, что ему, Андрею, должно быть стыдно пользоваться невинностью и детской непосредственностью Жени, но мужчина сам себя успокоил, убедив, что у него нет плохих намерений. Он ведь искренне желал мальчишке счастья. Готов ли он был отпустить Женю, если тот так захочет? На этот вопрос ответить было так сложно, что Андрей отогнал его, просто искренне понадеявшись, что не только для него эти внезапно зародившиеся чувства были важны и жизненно необходимы. Хотелось верить, что у них есть будущее - счастливое и светлое.
Лежать дольше не было возможности, поэтому Андрей тихо, чтобы не напугать, прошептал:
- Женька… - мальчишка поворочался, потерся носом о подушку, а потом все же открыл глаза. Несколько раз недоуменно моргнул, но когда осознал, где находится и смог сфокусировать взгляд на Андрее, улыбнулся. Мужчина улыбнулся в ответ, легонько поцеловал мальчишку в уголок рта и произнес: - Я сейчас ухожу на работу. Буду вечером. Можешь поспать еще, если хочешь, но потом не забудь поесть.
Андрей уже намеревался встать, когда Женя обхватил его за запястье тонкими пальцами. Он указал на себя, потом на Андрея и вопросительно приподнял брови.
- Со мной поехать хочешь? - уточнил мужчина, и Женя радостно закивал. Было очень приятно осознавать, что Андрей понимает его, даже при помощи таких бесхитростных жестов. - Ладно, тогда марш в душ! У тебя десять минут!
Повторять дважды не пришлось. Женька мгновенно скатился с кровати и унесся в ванную комнату. Андрей проводил мальчишку взглядом и снова улыбнулся. Господи, кто бы мог подумать, что счастье - это вот такие мелочи, как улыбка и радость в глазах дорогого человека. Раньше казалось, что для того, чтобы быть счастливым, всегда чего-то не хватало: недостаточно денег, влияния, связей, нелюбимая работа, неудовлетворенные амбиции. Но сейчас, лежа среди измятых простыней, Андрей смотрел в потолок и думал, что все эти блага проходящие, а чувства - это навсегда. А значит стоило уберечь того, кто пробуждал в нем столько всего нового, но безмерно прекрасного. Ради Жени впервые хотелось прикладывать старания, а не привычно плыть по течению.
Еще раз улыбнувшись новому дню и почувствовав, что, несмотря на бессонную ночь, он полон энергии, Андрей встал с кровати. На кухне поставил чайник, наскоро сделал бутерброды и даже успел сжевать несколько прежде, чем Женя вышел из ванной. Раскрасневшийся, в бежевом свитере и светло-голубых джинсах, он шустро плюхнулся на стул, схватил с тарелки бутерброд и откусил большой кусок. Андрей невольно улыбнулся, ему было приятно, что Женя потихоньку переставал смущаться в его присутствии, молчаливо просить разрешения для каждого действия. Мальчик вопросительно приподнял брови и немного склонил голову вбок.
- Ничего-ничего. Ешь. А я схожу в душ и поедем, - Андрей легко поцеловал подставленную щеку, пригладил солнечные, немного влажные пряди и отставил Женю в одиночестве. Тот рассеянно доел, сложил руки на столе и опустил на них подбородок. Из ванной комнаты доносился шум воды, и вскоре Женя почувствовал, как тяжелеют веки, а губы невольно растягиваются в счастливой улыбке. Он закрыл глаза буквально на минуточку, но мерные звуки и сладкие воспоминания вскоре убаюкали его, погружая в дрему. Никогда прежде он не чувствовал себя насколько спокойно, защищенным и нужным. Теперь Женя не боялся, что в любое мгновение на него обрушится поток брани или его и вовсе выставят на улицу, чтобы не мешал матери устраивать личную жизнь. Впервые он ощущал себя дома, именно поэтому было так тепло, уютно и разрозненные, вязкие мысли в сонном сознании были светлыми и умиротворенными.
- Жень, потом будет жутко болеть шея, - мальчишка улыбнулся, услышав любимый голос. Медленно открыл глаза, мутным взглядом скользнул по контуру четко очерченных губ Андрея, который сидел перед его стулом на корточках. И, еще не сбросив с себя остатки дремы, Женя наклонился, прижался к мужскому рту целомудренным поцелуем. От Андрея пахло морозной свежестью геля для бритья, и мальчишка не сдержался, потерся носом о гладкую щеку и счастливо улыбнулся. - Проснулся? А теперь давай-ка ты пойдешь в комнату и хорошенько выспишься, мой хороший? У меня на работе скучно, ты утомишься еще больше.