Нас прервали очередным столбом брызг. Толстый парень прыгнул с трамплина и окатил веселящихся. Необъяснимое чувство тревоги вдруг промелькнуло в сознании.
– Где Светка? – поняв причину, озвучил беспокойство.
– Да где-нибудь здесь, тусуется с гостями, – ответила неуверенно и завертела головой. – Чёрт, не вижу её и ещё пятерых уродов, что в конце пришли. Иди дом проверь, а я тут.
Уговаривать себя не дал и занялся прочёсыванием помещений коттеджа, хотя больше склоняюсь к названию усадьбой… Сетевое описание лучше подошло. Начал прочёсывание…
* * *
Светлана отдыхала, не обращая внимания на изрядно подвыпивших парней из тусовки Игната Дворецкого. Ей эта компания никогда не нравилась. Хотя отец вожака и был официальным лицом в городской администрации. Всё одно – семейка жлобов. О остальных и упоминать не было желания. Игнорировали их постоянно, но когда намечалась вечеринка однокурсников, то кто-то обязательно проговаривался и приходилось терпеть их общество. Попытки подкатов, девушка всегда автоматически пресекала.
Как так вышло, что её отделили от общего веселья, она не поняла, а когда дошло до прямых действий, то и спохватиться не успела. Кричать ей не позволили руки парней, зажавших ей рот, а брыкаться без толку. Пятеро здоровых пацанов чётко фиксировали её конечности. Плакать у неё не получалось отроду, истерить или падать в обморок девушка тоже не научилась. Поэтому она наблюдала, широко раскрытыми глазами, как её тело покидает юбка, блузка и бюстгальтер купальника.
Треск порванных с бёдер трусиков завершил процедуру подготовки к деянию. Пять довольных, пьяных рож склонились и рассматривали её обнажённое тело очень внимательно, пуская слюни и обсуждая очерёдность. Когда Игнат спустил штаны и приготовился заняться насилием, случилось нечто более страшное.
Дверь в спальню резко распахнулась, и ворвавшийся Эль замер на входе, словно искусственное и неживое изваяние.
– Ты следующий, если хочешь… – сообщил вожак, но резко заткнулся и побледнел.
Светлана перевела взгляд на глаза вошедшего парня и первородный страх проник в каждую клетку её организма и поработил сознание. Его очи почернели и поменяли цвета, став ужасающими и разными. Один принял чёрный цвет на красном, а второй наоборот, стал рубиново-красной огненной точкой среди черноты. Правая рука, словно растворилась и преобразилась, ощетинившись прямыми клинками, с мерцающими кромками синего марева.
Несколько лезвий удлинились и устремились к насильникам, нацелив мерцающие синевой по контурам жала на каждого. Расстояние не служило препятствием, клинки удлинялись. Исключали возможность двигаться предполагаемых жертв. Левая рука претерпела аналогичные изменения, за радикальным исключением. Кардинально противоположные цвета и оттенки, в основном кроваво-красные. Здесь острия не прямые, а рваные, и наверняка причиняющие дополнительную боль при проникновении в плоть. Кисти, остававшиеся неизменёнными до этого момента, заволокло марево, пальцы слились, вытянулись и стали двумя клинками. Изменяя структуру тела, медленно и не прекращая роста, парня покрывали шипы, словно кривые кинжалы. Они росли, увеличивались и часть их преобразовывалась в панцирь, покрывая тело и превращая обладателя в монстра, вышедшего из ада.
* * *
У вошедшей Анны выпал из рук бокал, и она пошатнулась, но ухватившись за кресло, удержалась и продолжила заворожённо смотреть на появившийся ужас. Потом произошло настолько нереальное действие, что девушка, еле стоявшая на ногах, опустилась на пол. Периферийным зрением Светлана уловила аналогичные движения у несостоявшихся насильников.
Свет от настольной лампы заволокло тёмным туманом и раздался голос, звучавший, и внутри каждого, и из сомкнутых уст Габриэля: «Прошу уделить мне внимание, господа. Так получилось, что кроме вопиющего проступка, заслуживающего немедленной кары, вы стали ненужными свидетелями моего физического перевоплощения. Вы обязаны молчать об увиденном и покинуть как здание, так и прилегающую территорию, а в замен, я не заберу ваши жизни сейчас же. Дальше посмотрим.»
В ответ ему только кивнули, а Светлана почувствовала, как у парня сидящего в изголовье, между ног зажурчало и в спальне запахло мочой. Противно и страшно.
Через минуту внешность Эля вернулась к человеческой и он продолжил. Только голос остался прежним: – Я вас ещё вижу, не нужно стесняться бегства. Надеюсь, что эпизод останется между нами?
Света почувствовала свободу и резким движением ударила коленом в пах Игната. Тот не выдержал и под впечатлением обмочился. Спустя минуту горемыки убежали через чёрный ход, забыв автомобиль на стоянке, перед воротами усадьбы…
* * *
Я почувствовал опустошённость и слабость в теле. Само преобразование показалось знакомым и сильного удивления не вызвало. Расстроил лишь один факт, заключающийся в большой сложности самоконтроля и удерживании самого себя. Грань между желанием и самообладанием настолько зыбка, что хватило бы неосторожного действия со стороны подонков. В результате я убил бы их не моргнув глазом. Второе, а тем более третье изменение состояния меня может и доконать. Срочно необходимо солнце, как источник, восполняющий потерянную энергию.
– Эль, ну знаешь! – Светка покачала головой. – Аня, заказывай химчистку на завтра. Матрас испорчен. Может его выкинуть лучше и купить новый?
Мелкая сцапала чистую простынь из бельевого шкафа и повязала вокруг торса. А я понял, что девчата в шоке и не осознают произошедшего до конца. Оно мне сейчас на руку и есть время взять ситуацию под свой контроль…
Глава 2. Побег
– Ну всё девчата, не начинаем истерить! Какой напиток самый крепкий? – попросил уточнить, подойдя к минибару.
Ответа не дождался и выбрал сам, согласно заявленным на этикетках градусам. «Абсент». Самое подходящее содержание алкоголя, аж все семьдесят шесть оборотов. Наполнил рюмки и подал начинающим возвращаться в реальность дамам.
– Я сделал большую глупость и расплата придёт, обязательно. Несостоявшиеся насильники проговорятся, так что, – подождал пока девчата выпьют. – Так что, закругляйтесь с праздником и начнём готовиться.
– К чему? – уточнила Анна.
– Сваливать, как Светка выражается.
– Другие варианты есть?
– Нет, не думаю. Вам надо валить из страны к папе. В Швейцарию. Подальше отсюда, – первое что пришло на ум, из нескольких вариантов. – Это самое оптимальное.
– Угу, – Анна правильно реагировала. – Светку с собой возьму.
– А родители? А разрешение? – мелкая попыталась дополнить ситуацию реалиями.
– Да и границу пересечь… Если искать начнут, то уж там точно вляпаемся, – Анна продолжила рассуждать.
– У меня есть родня под Волгоградом, – Светка вступила. – Такая дыра. Поселение Прямая Балка называется.
– Вот, видите как, здорово, – порадовался, что перевёл внимание и не дал впасть в шок. – Идите и закругляйтесь.
– Это Анька запросто устроит, – Светка продолжала. – У неё такое часто бывает, настроение пропало и пошли все вон. Да, Ань?
– Угу. Я найду как избавиться, а ты тут посиди. Хотя нет, – на секунду задумалась. – Сборы начинайте. Бери только то, что вместится в три пары рук. Код сейфа знаешь, там наличных чуть и пистолет папин. Блестящий такой, ты помнишь.
Раздав указания, она оглядела себя в зеркало, поправила причёску и ушла к отдыхающим, а мы, не суетясь, занялись сборами. Довольно скоро получалось. У меня так вообще вещей мало. Главным посчитал планшет, закрепив в чехле на предплечье в первую очередь. Пара джинсов и носков с рубашкой уместились в пакет и всё, мне ничего и не надо. Спустился в гостиную, и оценил приготовленный Светкой баул. Ну да, им вещей по-любому больше требуется. Особенно фен и утюг, как же без них? Указал на недоразумение, а мелкая всплеснула руками и ополовинила содержимое. Ну да, стресс. С кем не бывает.
Хозяйка вернулась через час с небольшим и прокомментировала задержку. Для правдоподобности пришлось разыграть сцену с испорченным настроением, как я и предполагал, выполненную филигранно. Никто ничего не заподозрил. Иногда хорошо, что у девушек непредсказуемый характер и друзья о нём знают. Аня провела ревизию собранного и избавилась от ноутбука с планшетами. Мысленно похвалил, так как сам собирался обратить на них внимание. Службы, что займутся моими поисками, не дураки и контакты отработают по полной программе. Уж в этом-то точно не сомневаюсь.
Мой гаджет пока не засвечен и связать его с нами сразу не удастся, поэтому будет время использовать выход в сеть. Для реализации небольшого плана. На карте, запомненной мной, представил место будущего пристанища беглецов, и оно устраивало. На первое время, конечно, а дальше придётся перебираться… Мне то уж точно. Куда? А вот тут большая загадка. Цифры выдавали точки по всему земному шару, а некоторые в весьма интересных местах. Например, в Иерусалиме или Ватикане, и это только начало. Сомневаюсь, что указаны координаты гостиницы или ресторана. А вот посетить их придётся обязательно, и для этого требуется чёткое знание цели и возможности, какие? Думать надо. Непременно одно, что финансы потребуются и немалые.
* * *
– Наличности совсем мало, – проинформировала Анна, застёгивая полупустую сумку. – На прошлой неделе было полно, но пришлось потратиться. Не всё можно купить за безнал. Так что, придётся ужаться, – глянула на Светлану. – Да-да, тебя касается.
– Да мне всё равно, – пожала плечами. – Ты сама знаешь, что я не ради денег с тобой…
Договорить не дал звук оповещения системы охраны. «Движение у периметра групп людей». Напряжение возрастало и Анна поняла, что воспользоваться личным транспортом для побега уже не удастся. Подойдя к стойке с мониторами слежения, в отцовском кабинете, девушка нашла подтверждение своих выводов. Усадьбу бодро окружали военные и полицейские. Молча и не высказывая ультиматумов, как полагалось. Представители контроля религиозных конфессий тоже присутствовали. Их спецтранспорт спутать не реально, из-за оригинальной расцветки и знакам по бортам и на крышах. А как спутать авто полосатой раскраски, чёрно-белым? Вспомнив о Эле, обернулась и наткнулась на спокойный взгляд парня.
– Это хорошо, что у тебя везде камеры, – похвалил и глянул на изображения. – Увидите сигнал и выдвигайтесь.
– В смысле? – присоединилась, обеспокоенная суетой Светка. – Ты же не собираешься выходить к ним, надеюсь? От тебя ничего не останется. С этими, – указала на монитор, – уже без толку бодаться. Хана.
– И через главный выход, – Эль не обратил внимания. – Вон там ждёте, – показал пальцем на перекрёсток.
Анна не на шутку занервничала, но по другой причине. В памяти всплыл недавний образ.
– Ты убивать никого не собираешься?
– Нет, просто отвлеку и выиграю время. А теперь следите, когда можно двигаться сами догадаетесь, – он усмехнулся, но веселья эта ухмылка девушке не прибавила. Зло усмехнулся.
Эль вышел, а девчата сосредоточились на мониторах, даже не представляя его помыслов…
* * *
Группы быстрого реагирования действовали расширенным составом. Особенно, капитана Иевлева насторожил факт присоединения к операции людей из госбезопасности и СКРК. Вооружение соответствовало полувоенной, или даже военной операции. На память не пришло ни одного случая за последние двадцать лет, когда собирались силовики из столь разных организаций.
– Попрыгали, – дал бойцам команду. – Та-а-ак. Хорошо. Мингалёв, поправь жилет – ведь мешает вот тут, – указал сомнительное место. – Покажем комитетским, из чего ГБР сделаны. Давайте ребятки. Аккуратно чтоб.
Инструктаж, так вообще, не пролил никакого света. Одно ясно – преступная группа чрезвычайно опасна. Бойцы занимали позиции и готовились к штурму. Сразу. Предложения сдаться никто не собирался озвучивать. Как полагалось. Однако, перед самым началом, за минуты до сигнала, со стороны леса раздались очереди и грохот разрывов свето-шумовых гранат. Вспышки, на мгновение озарявшие сосны, это подтверждали. Что это, штурм начался?
О таком развитии событий капитана не предупреждали. Возглавив группу, он попытался выдвинуться в направлении панических криков и стонов, но… Преступник оказался в зоне видимости внезапно, появился словно ниоткуда. Вскинув штатный АК, прицелился. Очереди ушли в пустоту. Объект невероятным образом избежал поражения. За мгновение переместившись к укрывшимся за припаркованным автомобилем бойцам.
Мерцающая дуга описала круг и оружие выпало из рук бойцов, получивших резанные раны. Уловить, чем именно нанесены удары – попросту невозможно. Но ощущение, что лезвия возникают непосредственно из тела и конечностей человека, появилось и не покидало. Дважды нажав на спуск и не добившись стрельбой результата, капитан ушёл кувырком в придорожный сток, откуда прицелился более основательно.
Объект передвигался рывками, оставляя смазанную тень в местах кратковременных задержек. Уже четвёрка ребят лежат на дороге, зажимая раны. Произведя ещё несколько выстрелов и опустошив рожок, Иевлев увидел представителей СКРК с холодным оружием. Культовое наверное. При приближении преступника, попытались ввязаться в ближний бой. Напрасная и никчёмная попытка. Зачем им такое безрассудство? Ведь уже ясно, что без толку всё.
– Иевлев, мать твою. Где люди? – хрипел голос старшего в гарнитуре связи.
– Нету. Вы ответите за моих ребят перед комиссией. Сука ты, майор.
Что ещё ответить на мат? Выключил устройство. Примерно через пять, может быть десять минут, капитан прекратил попытки попасть в уклоняющегося неизвестного и просто встал во весь рост. И остался стоять, так как на него не обратили внимания. Объект продолжил движение по периметру окружённой территории усадьбы. Крики, стрельба и стоны раненых говорили о бесперспективности продолжения операции. Ни о каком захвате речи уже не шло. Впору самим просить о принятии сдачи на милость.
Закончив зачистку, объект вернулся, перемещаясь смазанными движениями. Как на записи испорченной камеры, где пропущены кадры десятками. Приблизившись к капитану, он посмотрел странными, неестественной расцветки, глазами.
В мыслях возникло послание от него: «Не стоит. Не тянись к оружию, не помогает оно, как не старайтесь. Я ухожу, а вы остаётесь. Присмотритесь внимательней к раненым».
Иевлев понял только одно, и это то, что в живых их всех оставили по великой случайности или великодушию. Этому существу, относящемуся к человеку лишь внешне, не составит труда положить батальон таких, как капитан и всех вместе взятых. И ему плевать на оружие и подготовку.
После того, как преступник ушёл, капитан задумался. А где у него слабое место? В чём оно заключается? Обладая такой силой и скоростью перемещения, грех скрываться. Не тронет никто. Но он таится. Значит есть возможность убить, и есть способ воздействия. Да видимо, никто о нём ничего не знает. А вот узнают ли? С такими мыслями капитан побежал к автомобилям за аптечками и приступил к помощи раненым. Повезло сегодня. Причём крупно…
* * *
Анна наблюдала танец боя, затаив дыхание, и радовалась, что в этот раз Эль не предстал крылатым изваянием, покрытым отточенной сталью в облаке мерцающей дымки. Но и увиденное впечатляло. Стоило парню появится в зоне видимости штурмовиков, как движения его менялись. Двигаясь между людьми, он не попадал под выстрелы и наносил удары, неуловимые взглядом. Словно ураган проносился среди группы и исчезал, оставляя за собой лежащих на земле раненых.
Всё закончилось быстро. Минут десять, может пятнадцать, ушло на расправу с пятью десятками подготовленных бойцов. Только из-за их рассредоточения по периметру усадьбы. Девушка поняла, что именно является сигналом. Сбежав с подругой по лестнице и выйдя из дома, они пересекли лужайку с фонтаном и паркингом. Пробежали через ворота и далее, по дороге к перекрёстку, где ожидал парень. Все действия и путь не заняли и пяти минут…