Чтобы не зацикливаться на дурных мыслях, Вадим прошелся по пещере. В полной темноте пришлось идти вдоль стены, нащупывая ее рукой. Вадим ушел метров на двадцать в конец пещеры. Шума здесь было еще меньше. Ему показалось, что он слышит человеческую речь. Вадим затих. Разговаривали два мужчины, но слов было не разобрать. По тембру, ему показалось, что голоса принадлежат Петру и Михаилу. Вадиму, по правде говоря, эти персоны не очень нравились, поэтому он решил не обнаруживать себя. Он сделал еще несколько осторожных шагов, чтобы расслышать, о чем говорят.
- ... Если все окажется так, как мы думаем, то придется брать власть в свои руки. - Голос точно принадлежал Петро. - Если не мы будем решать, то за нас решат. А жратвы у нас на неделю, а потом что?
- Что? - Второй голос, как и думал Вадим, принадлежал Михаилу.
- Что? Придется записываться в каннибалы, если хочешь жить. Не знаю как ты, но я, например, не хочу быть угощением на чужом столе.
- Я тоже не хочу.
- Поэтому придется брать власть в свои руки. Зураб не идиот, хотя и стремный человек, будет избавляться в первую очередь от сильных, кто сможет претендовать на его власть. Будет убивать двух зайцев, и народ кормить и себя беречь.
- Но народ, мне кажется, будет на стороне Зураба?
- Народ всегда будет на стороне сильного. Мы не будем поднимать восстание. Чпокнем ему по башке и все, власть поменялась. Когда люди поймут, что впереди маячит реальная голодная смерть, они будут готовы лелеять любого лидера, который сможет накормить их. Согласен?
- Блин, Петро, хотелось бы избежать этой хрени. Мы же не звери.
- Думаешь, мне этого хочется? Я только что дом достроил, молодуху в него привел. Поэтому, пока сидим на жопе ровно, делаем вид, что нас все устраивает, а там глядишь и погода угомониться. Ежели возьмем грех на душу, а потом окажется, что в мире все спокойно и ничего не произошло, и нам начнут клеить "мокруху", закосим под сумасшедших на почве голодухи. Думаю, люди, пережившие голод, на самом деле трогаются умом.
- Да ну тебя! Все нормально будет.
- Готовься к худшему, но надейся на лучшее. Если попробуешь меня сдать, запомни, пойдешь на корм первым.
- Да пошел ты!
Раздался шорох. Вадим решил, что заговорщики решили разойтись. Чтобы не быть обнаруженным, он решил уйти по-тихому. Подошва ботинок предательски скрипнула. Вадима прошиб холодный пот. Кажется, заговорщики услышали его. Воцарилась невероятная для этого места тишина. Медлить было нельзя, иначе первой жертвой заговора мог стать он. Вадим сделал несколько шагов, пятясь назад. Потом развернулся и побежал. Сердце колотилось в ушах, мешая расслышать шаги преследователей.
Пещера позади осветилась лучом фонаря. Из-за кривизны прохода преследователи не могли осветить убегающего. Вадим выбежал к лагерю. Слабый свет диодного фонаря после полной тьмы, казался ярким. Вадим юркнул к Вике.
- Делай вид, что мы с тобой уже давно заняты разговором. Не задавай вопросы, потом объясню. - На одном дыхании произнес Вадим.
- Что? Ты где был?
- Разговариваем. - Настойчиво попросил Вадим. - Как зовут твою собаку, напомни?
- Борзик. Я назвала его так, потому что он был самым борзым в помете.
- Прикольно. - Вадим увидел, как погас фонарь и мелькнули две тени. - Познакомишь меня с ним?
- Само собой, если ты не боишься борзых.
Петро и Михаил вошли на место лагеря. Сердце Вадима застучало от волнения. Он знал, что ему сейчас ничего не сделают, если догадаются, но на будущее ему лучше не оставаться наедине.
- Не боюсь. Чего мне таких малышей бояться. - Вадим сказал немного громче, чтобы заговорщики расслышали его. Но именно его ответ и заинтересовал их. Петро включил фонарь и направил его на Вадима. Яркий свет больно резанул по глазам. Вадим прикрылся рукой.
- Эй, идиоты что ли? - Крикнула Вика. - Выключите. Сетчатку сожжете.
Петро погасил фонарь. Народ неодобрительно зашумел.
- В жопу посвети себе! - Выкрикнул Юрий. - Додуматься надо, после недели сидения в этом погребе светить в лицо!
- Простите, случайно нажал. - Виновато произнес Петро.
- В следующий раз аккуратнее пользуйся. - Попросил Вадим.
Яркий свет на самом деле ослепил его. Он не видел ничего, кроме ярких пятен, отпечатавшихся на сетчатке.
- Хорошо. - Ответил Петро.
Вадим почувствовал в его голосе нотки угрозы. Надо было скорее предупредить Зураба и продумать способ защиты от опасных людей.
- Чего случилось-то? - Тихо спросила Вика.
- Да, подслушал нечаянно их разговор. Эти два типа договаривались власть поменять. Короче, они уже решили, что будут питаться человечиной, если все затянется.
- Ублюдки. - Ругнулась Вика.
- Надо Зураба предупредить.
- Надо всех предупредить. На корню пресечь эту игру престолов. - Вика поднялась.
- Подожди. - Остановил ее Вадим. - Подумать надо...
- Чего тут думать? Действовать надо. - Вика стала посреди лагеря. Откашлялась. - Друзья! В общем, до нас дошли сведения, что некоторые люди из нашей группы, а конкретнее это Петро и Михаил, готовят заговор, с целью установления собственной власти!
Вадим не хотел такой публичной огласки, но раз Вика уже начала, пришлось стать рядом с ней.
- Постой, Вик, дай я скажу. - Перебил ее Вадим. - Да, я нечаянно подслушал, как Петро предлагал Михаилу убить Зураба! Они считают, что скоро запасы еды закончатся и мы начнем есть друг друга и потому решили подстраховаться.
- Что ты несешь, придурок! - Выкрикнул Петро. - Он после болезни не отошел неверное! Не верьте ему! И в мыслях такого не было!
- Хотелось бы в это верить, но я слышал ваш разговор и ради безопасности всей нашей группы предаю его огласке.
- Не верьте ему, люди! У мальчонки жар или помешательство! - Не унимался Петро.
Поднялся Зураб и подошел к Вадиму.
- Ты, правда, это слышал? - Негромко спросил он.
- Абсолютная правда. Они планировали убить тебя, когда станет ясно, что прокормиться нам нечем, чтобы стать лидерами и накормить людей. То есть они еще хотели, чтобы мы были благодарны им за это.
- Понятно. - Зураб похлопал Вадима по плечу. - Спасибо.
Он медленно подошел к Петру и Михаилу, отделившихся от остальной группы.
- Меня знаете, что больше всего напрягает в таких людях как вы? - Негромко, но таким тоном, что слышно было всем, произнес Зураб. - То, что у вас всегда есть только один вариант продвижения вперед. Вы не мыслите категориями сотрудничества, вам обязательно надо сместить или убить и встать на чужое место. Думаете, я не знал, кто вы такие? Что вы пошли в наш турпоход с целью дискредитировать нашу фирму и занять ее место? Знал.
- Этот пацан не так все понял. - Попытался защититься Петро.
- Я верю ему. Он хороший человек. А вы нет. Вы гнилье, и лишний раз доказали это. Не думайте, что люди настолько глупы, чтобы пойти за вами. Убьете меня, и скорее всего, сами проживете недолго после этого.
Пока Зураб обличал заговорщиков, за его спиной собралась толпа. Народ возмущенно переговаривался.
- Вашу мать, мы же приняли вас без вопросов, не попрекнули ни разу за то, что вы хотели отделиться. - Голос у Юрия задрожал от возмущения. - А вам этого мало. Вам захотелось верховодить. Никто не знает, что там. - Он указал пальцем на выход. - И сколько это продлиться, и это страшно, но еще страшнее потерять человеческий облик.
- Отселить их, нахрен. Пусть рядом с туалетом живут. - Выкрикнул Вячеслав.
- Да, нет, пусть на выходе живут! - Крикнул еще кто-то.
- Нет, не стоит уподобляться им. Пусть живут, как жили. Мы предупреждены, этого достаточно, чтобы проявлять бдительность. - Зураб, как самый затрагиваемый заговором персонаж, имел больше всех прав распорядиться судьбой Петра и Михаила.
- Мы уйдем. - Гордо, будто его незаконно обидели, произнес Петро. - Заберем свою часть продуктов и уйдем.
- А кто вам ее отдаст? Отрезай свою ногу и жри, падла! - Не удержался Виктор. - Каннибал херов!
- Ладно вам, пусть забирают и уходят. - Остановил его Зураб. - Надеюсь, вы не съедите все сразу?
Петро ухмыльнулся. Вадиму подумалось, что с заговорщиками Зураб обошелся слишком мягко. У Петра не было и тени раскаянья, только злоба, сковывающая скулы.
Инцидент с заговорщиками добавил депрессии. Зураб распорядился, чтобы в туалет не ходили по одному. Кто-то обязательно должен был быть на подстраховке. То же самое касалось и несения вахты. Только вдвоем.
- Не проще было бы скинуть их со скалы в воду? - Спросил после бессонной ночи Юрий. - На черта нам нервы свои тратить?
- Проще, как говориться, нет человека, нет проблемы. Но я не сторонник таких методов. Мой дед всегда мне говорил, что человека можно убить только в том случае, когда он уже начал убивать тебя, родных или другого человека. Пока он мелет языком, грех убийства будет лежать на тебе.
- Понятно, гуманистическая философия. Что ж, будем ждать, когда начнут убивать.
- Не переживай, такие люди на словах сильны, а душонкой они довольно трусливы. Не нападут, пока не будут уверены, что сила на их стороне. Мы знаем, кто они и теперь им будет труднее склонить людей на свою сторону, даже в случае, если им удастся меня убить.
Это было утро седьмого дня. Прошла неделя с момента заточения. Ветер все так же завывал на высокой ноте за стеной из камня и воды. Стены пещеры, если приставить к ним железку, начинали часто вибрировать, издавая звенящий звук. Вибрация, наверное, и привела к тому, что утро седьмого дня началось со страшных звуков. В десять часов раздался протяжный стон, будто гигантский зверь решил потянуться после сна, а потом раздался выстрел. Громкий, до свистящего писка в ушах.
Народ подпрыгнул со своих лежанок. У кого были фонари, включили их, чтобы найти трещину в стене. Вадим поспешил к выходу, разглядывая стены. Гора еще раз завыла, застонала. Это было так страшно, потому что казалось, что воет она от нестерпимой боли. И снова выстрел. Вадим уде добежал до выхода и вдруг решил, что поступил опрометчиво. Гора, если начнет обрушаться, то сделает это с края. Он развернулся и побежал обратно, каждую секунду ожидая начало обрушения. Вика попалась ему навстречу.
- Ты меня напугал! Зачем ушел? Надо наоборот, идти вглубь.
- Я поздно об этом догадался.
- Позднее зажигание! - В сердцах произнесла Вика.
- Что есть, то есть. Иногда торможу, до полной остановки.
Народ покинул самое широкое место и толпился у самого конца пещеры. Вместе с Петром и Михаилом.
- Трещину видел? - Спросил Зураб у Вадима.
- Нет, не видел. А вы?
- И мы не видели. Выходит она рядом или же за пещерой.
- Мы можем отколоться вместе с пещерой. - Объяснил ситуацию Аркадий.
- Или нет. - Поправил его Максим.
Прошел один час, другой. Гора больше не подавала признаков активности.
- Вернемся? - Предложил Вадим Зурабу.
- Еще час, а потом пройдемся по стенам внимательнее. Если ничего подозрительного, вернемся.
Через час, как и собирались, проверили стены. Ни одной трещины увидеть не удалось. Народ вернулся на прежнее удобное место, но готовность моментально сбежать обратно осталась. Ближе к вечеру, когда Вадим и Виктор стояли на посту где-то рядом снова стрельнуло. Осмотр стен опять ничего не дал. Трещины как-то обходили их пещеру стороной.
Уровень воды с начала наблюдений поднялся на несколько десятков метров. Те камни, в которых зажало машину шведского гражданина, скрыло под темной поверхностью воды. Безопасных дней в пещере, при том же темпе подъема воды, оставалось еще дней на пять. Умереть с голоду людям не грозило.
Вадим ждал чуда. Он верил, что Господь каким-то образом сможет остановить стихию в последний момент, как обычно случается в фильмах. Он не хотел умирать и не был готов к этому, но еще жальче ему было, что умрет Вика. В его представлении мужчины были расходным материалом человечества, а смерть молодой девушки это всегда ошибка и жуткая трагедия.
Из-за шума воды и ветра, смену отстояли молча. Да и говорить не хотелось совсем. Три часа тянулись, как целый день. На смену пришел Максим. Вадим передал ему фонарь, напомнил, как пользоваться и быстро зашагал в лагерь. Было время ужина. Вадим съел положенную ему четверть банки тушенки и лег спать.
- Устал? - Спросила Вика, обняв его и наклонившись над ухом.
- Устал ждать. - Ответил Вадим.
Вика не стала ложиться спать. Сидела, вспоминала родных, думала о них, разговаривала. Жальче всего ей было мать. Она осталась одна, и это было так страшно, принять смерть в одиночестве. Вика физически ощущала её чувства. За отца она беспокоилась меньше. Он всегда представлялся ей человеком, способным решить любую проблему. Она была уверена, что военные знают способ не попасть под силу стихии. Еще вспоминала пса, бегемотика-мопса. Он был для нее и куклой и подругой и товарищем. Смотрел на нее, как на ангела, а её не оказалась рядом с ним в последний миг.
Вика вздохнула. На душе было тяжко. Вадим спал, будто у него в голове не было никаких мыслей про родных. Ей подумалось, что теперь у них просто нет никого, кроме друг друга и неизвестно еще, чью смерть они переживут легче, родителей, или человека, с которым сблизились всего неделю назад.
Вика прижалась к Вадиму. Согрелась и начала засыпать. Ей показалось, что стены пещеры стали гудеть иначе. "Наверное, трещины виноваты" - Подумала она перед тем, как уснуть.
Глава 8
"Первый номер" майор Юрий Привалов заступил на смену.
- Все нормально? - Спросил он сменщика, майора Григория Стыдова.
- Нормально. - Ответил тот и поспешно исчез в люке, в полу.
Боевое дежурство в УКП (Унифицированный командный пункт) напоминало трех или четырехдневное заточение в "консерве" тридцати трех метрового контейнера, о двенадцати уровнях, подвешенного прямо в ракетной шахте. Если особо не воображать, как со стороны выглядело рабочее место, то и вовсе можно было забыть о том, что он упрятан под землей и накрыт сверху толстым слоем бетона. Для РВСН нужны были надежные командные пункты, чтобы иметь возможность ответить врагу после применения им ядерного оружия.
Юрий уселся в кресле, растер уши, чтобы пригнать к ним кровь, которая бы выгнала последние остатки сна из головы. Сон и неясность мысли отступили не сразу. Ему всегда казалось, что ниже уровня земли спать хочется сильнее. Юрий проверил работоспособность аппаратуры. Все было в норме. Достал "судоку", чтобы скоротать время. По уставу, было запрещено заниматься на дежурстве чем-либо иным, кроме присмотра за аппаратурой, но для Юрия было невыносимо тоскливо разглядывать лампочки и экраны в течение шести часов. К тому же, он прочитал, что "судоку" развивает мозг, откладывая старческий маразм на несколько лет.
Юрий никогда не верил, что между государствами может начаться ядерная война, поэтому решал кроссворды с чистой совестью.
Как выстрел, неожиданно и в полной тишине раздался звонок. Юрий снял трубку.
- Дежурный по смене, майор Привалов.
- Полковник Калюжный, секретная директива. Слушай меня внимательно майор, два раза повторять не буду, потому что время жизнь. Выбирайтесь наверх всем составом, за вами сейчас придет машина. Езжайте домой, собирайте семьи, продукты, горючку и возвращайтесь назад. Не привлекайте внимания. Никто не должен ничего знать. Спокойно собираете семьи, продуктов по-максимуму, и возвращаетесь в УКП. Все пароли доступа отменены. Вопросы есть?
Майор не мог их задать по причине того, что не смог вникнуть с первого раза в то, что ему сообщил полковник. Это звучало, как розыгрыш.
- Извините, товарищ полковник, вы пошутили?
- Майор, у тебя на почте лежит отчет. Поднимешься на поверхность - прочтешь. У меня нет времени по целому часу уговаривать каждого начальника смены выполнить приказ.