— Алексеич, Радима Лена прогуливает, — сказала она, садясь рядом, за стол. — Вы мне хотели сказать про тренировки с ним?
— Не только. — Шеф смотрел внимательно и в то же время в задумчивости. — Ты сама предложила ему жить у тебя?
— Да. — Наташу этот вопрос не напряг. Самостоятельный человек должен отвечать за свои поступки, и она на сделанное смотрела благоразумно. Несмотря на довольно хозяйские заявления Радима, она могла ему противостоять.
— Ты придумала, как будешь относиться к нему?
— … Нет ещё.
— Поэтому он быстро поколебал твою защиту, — заключил Алексеич. И вздохнул. — Если собираешься и дальше присматривать за ним, позволь мне дать тебе небольшой совет. Если ты пока не определилась с отношением к мальчишке, лучше придумать его. Это первое. Второе. Если придумать не получается, прикинь, какой человек рядом с ним нужен. Имеется в виду, как ты понимаешь, характер. Придумай этот характер. Или возьми его у кого-нибудь из киношных или литературных героев. И — играй. Пока не сумеешь понять, как именно надо держаться рядом с Радимом.
— Думаете, это необходимо?
— Думаю — да. Вы слишком близко друг к другу. А расстояние имеет значение при тех взаимоотношениях, которые начинают между вами развиваться. Прости, что вмешиваюсь. Но мне не хотелось бы, чтобы ты была слабой.
— Спасибо, — коротко сказала девушка. — Я постараюсь не быть слабой с Радимом.
— Позвал я тебя, чтобы предупредить: ты учишь его, как и договаривались, самым простым приёмам работы с энергией. Если он о чём-то попросит рассказать или что-то показать, не отказывай ему.
Алексеич замолчал. И Наташа не пыталась заговорить: довольно часто общаясь с шефом, помнила, что он не завершает беседы, не высказав чего-то конкретного. Нутром чуяла, что речь пойдёт о том, что произошло на её глазах в спортивном зале. И не ошиблась.
— Терпеливая, — нехотя усмехнулся Алексеич. — Ладно, Наташа. Дело вот в чём. Мы с Володей устроили Радиму почти программированный блок. Для начала я открыл его способности, пока он переживал за Игоря в драчке. Потом Володя набросил на него сетчатый блок. Для чего это нужно? Пока он набирается ума-разума, мне не нужны его способности в полную силу. Но чует моё сердце — тебе нужно знать следующее. Блок будет снят в двух случаях. Сниму я — когда Радим закончит обучение и одновременно будет знать все ограничения по использованию энергии. Или снимешь ты. Человеческие взаимоотношения таковы, что мы не можем не использовать так называемый человеческий фактор. Возможно, чтобы держать парня на расстоянии, тебе придётся самой открыть его блок.
— Это не противоречие? — удивилась Наташа.
— В нашем случае — абсолютно нет. Он может воспринимать тебя, несмотря на твой опыт, слабой. Ведь он уже знает, какой силой обладает. Ключ от его блока, который однажды тебе придётся использовать, сделает тебя равной ему. Чисто психологически.
— Хм… Поверю на слово, — улыбнулась девушка.
— Под «чисто психологически» я имел в виду следующее, — невозмутимо продолжил Алексеич. — Ты можешь, что называется, прогнуться под него, под Радима. Парнишка явно стремится к этому иной раз. Но ты, владея ключом к его блоку, будешь чувствовать себя на голову выше. Это я и называю психологическим аспектом.
— Ясно, — вздохнула Наташа. — И что за ключ?
— Он связан с твоей способностью видеть истинное лицо. Когда будет нужно (а я верю, что ты человек серьёзный и для похвальбы не устроишь зряшного показательного выступления, всё сделаешь лишь из прагматизма), ты расскажешь Радиму о его истинном лице. Ему достаточно будет представить себя таким, каким видишь его ты, и его силы будут разблокированы. Запомнила?
— Легко. Спасибо за доверие, Алексеич.
— Ты его заработала потом и кровью на учёбе, — спокойно заметил шеф. — Поэтому я и доверяю тебе ключ от Радима. Теперь можешь идти.
Наташа кивнула и вышла искать Радима и Лену. Настроилась только на Радима. После его дилетантского вмешательства в её личное поле ей было легко это сделать. Как обычно, представила, что он рядом, а потом медленно пошла туда, куда её потянуло. Странно она себя чувствовала — волчицей, бегущей на свист морозного ветра, к лёжке, где дожидается её волк. Даже изумилась, когда собрала свои ощущения в слова. А потом сразу поняла, что вот он — тот самый образ, который предлагал ей использовать Алексеич для взаимоотношений с Радимом. Волчица… Она даже остановилась в одном из коридоров, чтобы взглянуть на себя. В привычной уличной одежде: джинсы и футболка, мягкие туфли, удобные для долгих походов пешком, — она не видела в себе ничего волчьего, но отлично понимала, что дело не во внешности. Дело во внутреннем образе. И способности к нему. Своё широковатое лицо она легко смягчила, распустив тёмные волосы и не откидывая их назад. Вот теперь…
Сможет ли она быть для волка Радима волчицей Наташей? Насторожённой, но игривой, потому что он ей нравится? Сможет ли она укусить его, если он снова попытается покуситься на её личную территорию?
«Укусить» и «покуситься»… Интересно. Она усмехнулась себе и приподняла уголок верхней губы. Ну что ж… оскал не совсем волчий. Но при случае она сможет показать своему волку зубы. Кажется, ей понравится быть волчицей — хищным зверем, больше приспособленным к той жизни, которой не знает Радим.
Волчица (девушка мягко улыбнулась про себя) легко нашла след Радима и его сопровождающей. Оба находились в комнате для медитаций, где звучали спокойная и даже убаюкивающая мелодия для релаксации. Сидели на коврике, на коленях друг против друга, взявшись за руки, с закрытыми глазами. Лена что-то негромко говорила — наверное, объясняла парню основы медитирования.
Как должна реагировать на эту сцену волчица?
Наташа ещё подумать не успела, как услышала глухой рык, пока ещё слишком тихий, но постепенно зарождающийся изнутри. Но, не привлекая к себе внимания всех находившихся к зале, она отошла от двери к зеркальной стене (для новичков, кому приходится наблюдать за собственной осанкой) и присела на свободный коврик — сбоку, так, чтобы, чуть скоси глаза Радим, — увидит её сразу.
В отличие от Лены, не любившей позы «лотос», Наташа садилась в него свободно — натренированна. И сейчас она быстро расслабилась в этой позе — руки на коленях открытыми ладонями кверху, а губы медленно разошлись в еле обозначенной улыбке. И, едва она вошла в состояние расслабленности, как первым делом сообщила по всему залу: «Я здесь». И стала ждать, когда неопытный адресат этого послания воспримет его. Ждала, закрыв глаза и отдаваясь спокойному созерцанию пришедшего на ум образа — волчицы, которая мчится по белым снегам, припорошившим недавно зелёный луг. Почему именно этот образ? Возможно, привлекло сочетание успокаивающих цветов белого, зелёного и серого. А потом началось слияние с образом, и девушка прочувствовала натянутое стрелой тело мчавшегося зверя и лёгкость его бега.
Стороной она ощутила, что рядом кто-то появился, но глаз не открыла. Медитация на образах, не привычных для этого состояния, продолжалась, хотя подсознательно она боялась, что некто, севший рядом, может спугнуть её несколько необычный релакс.
Наконец девушка медленно открыла глаза. Первое, что увидела, — нескрываемо жадный взгляд Радима, сидевшего на коленях напротив, на том же коврике, на её губы. На её движение он поднял глаза, облизал собственные губы и немного смущённо сказал:
— Ты так здорово выглядишь… И завидно, что умеешь в «лотосе» сидеть.
— Ничего, — безмятежно сказала Наташа. — С Игорем быстро научишься. Боевой ментал без йоги — ничто.
— Мне кажется… — Он замолчал, видимо затрудняясь с определением того, что чувствовал. — Мне кажется, ты как-то отошла от меня. Ты же должна меня учить. Это значит, ты как-то сделала так, чтобы я… был… — Он замолчал раздражённо, досадуя.
— Нет. Просто я восстановила свои защитные блоки.
— Я плохо тебя чувствую, — уже угрюмо сказал Радим.
— Хорошая фраза для человека, который только-только начинает работать с силой, — мягко сказала Наташа.
— Не уводи. Ты поняла, о чём я.
— Взаимосвязано, — отозвалась девушка. — Ты причинил мне боль — мне захотелось спрятаться от боли будущей. Вот и всё.
Не отрывая от неё взгляда, парень протянул руку и осторожно приподнял прядь её волос, выбившихся со спины на плечо. Опустил и пригладил, одновременно приласкав и плечо. Лицо напряжённое, словно боялся, что она тут же вскочит. Но Наташа ждала, глядя на него с еле заметной лукавой улыбкой. «Попробуй только переступить порог — оцарапаю или укушу!» — предупредила внутренняя волчица, влитая в ментальное поле — и внимательно наблюдавшая за его действиями.
— Ты сейчас другая, — наконец сказал он и неохотно оставил прядку волос в покое. — Почему?
— Ты хочешь откровенно? Та, утренняя, была слишком слабой. С тобой рядом. Такой быть нельзя. Поэтому пришлось немного измениться. Тебе это не нравится?
— Нет. — Выглядел он обиженным мальчишкой. Вспомнив, что Алексеич его так и назвал, она снова усмехнулась.
— Ты хочешь быть сильней меня. Я — не хочу. Хочу равного партнёрства. Пока… Пока не понадобится сильный человек рядом. Тогда я буду слабей.
— А такое бывает? — задумчиво спросил Радим.
— Бывает. И часто. Где Лена?
— Не знаю. Я увидел тебя и сказал, что пойду посидеть рядом с тобой. Она пошла куда-то. По-моему, искать Игоря. Что у нас дальше?
— До вечера — ничего. Сейчас мы едем домой — обедать. Если у тебя своих планов нет, — добавила она чуть вопросительно, вспомнив, что он собирался сразу после обеда куда-то уходить.
— Время ещё есть. — Он снова помрачнел — и в его лице (пока он не слишком умело прятал эмоции — рядом с нею) опять почувствовалась досада и нежелание идти куда-то. — Эти нашли мне ещё адрес.
— Ты не забыл? Если вдруг будет слабый человек, ты позвонишь?
— Позвоню.
— Тогда поехали обедать. Неизвестно, как будет дальше, но вечером нам надо будет съездить на кладбище.
— Что? На кладбище?
— По делу, естественно. Я же тебе рассказывала о списке дел для нашей группы, — напомнила девушка. — Вчера был дом с «куклой» — сегодня кладбище. Лена сказала, что сегодня она будет вечером свободна. Игорь — тоже. Зато завтра заняты оба.
— Но мы можем выбрать дело, чтобы попробовать решить его и без них, — предложил парень. И небольшие тёмные глаза блеснули предвкушением. — Или нет?
— Можем, — согласилась Наташа. — Я сегодня просмотрю список ещё раз.
Они встали, причём Радим помог ей подняться. Это было и неожиданно, и приятно, хотя некоторые завсегдатаи зала для медитаций и улыбнулись неожиданной здесь галантности. А для Наташи это его естественное движение стало напоминанием — узнать, как он научился таким манерам. Потом, выходя из комнаты, она скользнула взглядом по зеркальной стене: высокий, длинный из-за худобы парень и рядом она — едва достающая ему до плеча. Мысленно фыркнула: «А что — неплохая парочка! Мне нравится».
14
Обедать они решили дома. Наташа ещё предложила забежать по дороге в кафе — возвращались-то они без Игоря, не на машине. Володя заявил, что пострадавшему нужно ещё, как минимум, два часа, чтобы хоть почувствовать себя здоровым. Наташа обозвала его извергом за такое лицемерие: тоже врач — чуть пациента не убил в поединке! Володя только меланхолично пожал плечами: ежели пациент сам стремится к смертоубийству, волен ли врач его отговорить?
Насчёт кафе Радим, немного смущённый, сказал:
— Я сегодня столько узнал и увидел… Как-то не хочется в кафе. Как будто коробок с консервами перетаскал… Может, дома посидим?
«Дома». Наташа улыбнулась, сама обрадованная. Дома — это здорово.
— Ладно. Забежим в продуктовый около нашего дома, — решила девушка. — И посмотрим, что там есть из того прописали тебе Алексеич и Володя.
— А су-уп? — обиженно протянул Радим. — Наташ, сваргань суп, а? Алексеич же не узнает? — И осёкся. И уже неуверенно спросил: — Или узнает?
— Радим, не смеши. Узнает, конечно. Но в твой рацион мясной суп входит, — вглядываясь в бумагу со списком, вчиталась девушка. Оба плечом к плечу сидели на сиденье троллейбуса, и Радим склонился к листу в её руках, тоже присматриваясь к отпечатанному списку. — Материал для мышц всё равно необходим. А тем более горячее и сытное перебивает аппетит, чтобы потом не кусочничал всяким вредным фаст-фудом.
— Этот список они тебе дали? — с любопытством спросил парень. — Я не совсем понял: что здесь за продукты? Слишком разнородные какие-то.
— В основном твои энергетические продукты по знаку Зодиака, — хмыкнула Наташа: парню сообщили, сколько ему лет и когда он родился.
Пока Наташа готовила, Радим сидел рядом, на кухне, просматривая отобранные книги. И девушка решилась спросить у него кое-то:
— Радим, эти Сашок и Севка — только они с тобой ходят?
Кажется, он сразу сообразил, о чём она.
— В большинстве своём. Когда делишки по мелочи — и только для себя, езжу с ними. Но когда крупную рыбу берём, могут явиться и другие.
— Ты не боишься, что другие узнают про ваши дела с мелкой рыбой?
— Когда узнают, может, бояться и начну. А чего сейчас зря?
Сразу после обеда Радим ушёл и позвонил только где-то через час.
— Записывай адрес лицея. Сон передал какой-то мелкой девчонке из шестого класса. Совсем соплячка, но через неё на папашу выходим.
— Откуда ты знаешь, что она из шестого?
— У неё бейдж на нагрудном кармашке. Шестой «б».
— В лицей вроде не пускают посторонних. Как же ты?..
— Сашок вычислил, что она с подружками сразу после уроков забегает в кафе — рядом с лицеем. Берёт там пирожное, а потом возвращается к школе, откуда её потом забирает отец на машине. Я просто ждал её в кафе. Там — легко можно добраться.
— Радим, — осторожно сказала Наташа. — А ты точно передал кошмар девочке?
— Да.
— Но почему? Ты же знаешь, что ребята Алексеича сегодня же найдут девочку и снимут? Может, не стоило бы?
— А если нет? Меня ж опять в котлету… А если завтра мои гаврики не услышат по телефону, что родители обратились к Алексеичу? Мне это нужно, Наташа.
— Радим, об этом бы дома поговорить… Но… Может, уйдёшь от этих гавриков, а?
— Наташа… — Он помолчал. — Алексеич сказал: буду по ночам кричать, пока память не вернётся. Я сегодня отдал — буду спать спокойно.
— Но…
— Наташ, — уже сквозь зубы сказал Радим. — На жалость давить не буду. Вы у Алексеича там все более или менее железные. Хочешь, просто скажу, где моя постель в том гараже? В подвале, под машиной, ясно? Матрас мне туда бросили. Типа, пока лето. Если имеешь представление, что это такое — под машиной… Володя, вон, про пневмонию сказал… И что мне теперь? Возвращаться туда? Или в свои картонные коробки?
— Но Алексеич предложил тебе…
— Вернусь — поговорим. — И оборвал связь.
Он позвонил снова, пока Наташа на кухне пыталась сообразить, что делать с разложенными им книгами: убрать на место или оставить, чтобы он ещё и самообразованием занимался?
— Меня отпустили выпить кофе. Кажется, нашли рыбу покрупней и опять пошлют меня. Я позвоню, как освобожусь.
— Хорошо, — сдержанно сказала девушка. — Запоминай. С шести до восьми вечера мы будем на старом городском кладбище, на том, которое уже не действует. В его сторону ходят две маршрутки. Одна из них идёт от «Детского мира». Сориентируешься. Доедешь до кладбища — звони. Скажем, где нас искать.
— Ага, — сказал Радим и на этот раз попрощался.
А Наташа мрачно посмотрела на телефонную трубку и подумала, что неплохо бы поговорить с Алексеичем насчёт Радимовых кукловодов. Почему Алексеич пошёл на мягкое решение дела? Почему он решил, что Радим продолжит переносить кошмары, а ребята из поместья будут только убирать последствия? Непонятно. Боится столкновения с городской мафией? Да это она должна бояться его! Если что — и Олег рядом, ну, Льдянов. Этот уж точно поможет, если Алексеич захочет пойти войной на мафиози… Или у Алексеича какие-то свои далеко идущие планы? Планы, связанные с Радимом?