Я снова набираю ее номер. И опять меня направляют на голосовую почту. Странно.
Где-то в сознании уже начинает клубиться беспокойство. Отогнав тревожные мысли, я иду в душ – ночь, как-никак, обещает быть горячей. Помывшись, проверяю телефон. Ничего. Ни звонка, ни сообщения. Я опять пытаюсь дозвониться, и опять мне предлагают оставить голосовое сообщение. Где же Эйми?
У меня прекрасные новости, которыми я просто жажду поделиться.
Я хочу поговорить со своей женой.
Я хочу, наконец, увидеть ее.
Образы мелькают перед моими глазами один за другим. Битое стекло, груды искореженного металла, врачи «Скорой помощи» с носилками… Я мысленно чертыхаюсь: даже не думай об этом! Но возможность потерять Эйми не дает отвлечься. Мысли по-прежнему движутся в этом направлении. В последние месяцы мне не раз приходилось задумываться о чем-то подобном.
Я звоню Кристен Гарнер, подружке Эйми. А вдруг она у нее?
– Привет, Ян, – пыхтит в трубку Кристен. Она беременна третьим ребенком, и все сроки уже прошли.
– Эйми у тебя? – Я не собираюсь ходить вокруг да около.
– Нет, ее здесь нет.
– Ты с ней давно разговаривала?
– Вчера, кажется. Что-то случилось?
– Ее не оказалось в кафе, хотя мы договаривались там встретиться. И она не отвечает на мои звонки.
– А когда ты в последний раз разговаривал с ней?
– Этим утром, во время завтрака. – Я бросаю взгляд на часы. Шесть вечера.
– Я уверена, с ней все в порядке. Может, увлеклась покупками. А телефон, скорее всего, разрядился.
Может, и так. Я разгуливаю по ванной в клубах пара, придерживая одной рукой полотенце.
– Возможно, ты права.
Хотя вряд ли. Эйми не из тех, кто игнорирует звонки или позволяет телефону полностью разрядиться.
Капельки воды блестят у меня на коже. Я промокаю грудь вафельным полотенцем. Воздух в ванной пропитан ароматами мыла и шампуня.
– Может, позвонить Наде? – предлагает Кристен.
– Не надо, я сам ей звякну.
После того, как оденусь. Мне так не терпелось сообщить Эйми свои новости, что я повел себя глупо. Наверняка с ней все в порядке. Она вот-вот позвонит или объявится.
Я звоню в ресторан и заказываю столик на двоих. На восемь тридцать.
Одевшись, я вновь пытаюсь дозвониться до Эйми. На этот раз гудки проходят. Мой телефон звонит и звонит, но без толку. Я смотрю на отправленные мной сообщения. Все они прочитаны.
И как вам это?
Я постукиваю телефоном по подбородку, стараясь не вчитываться в то, что так и сквозит между строк.
«Ладно, Коллинз, хватит притворяться. Ты прекрасно знаешь, что это означает».
Я всегда доверяю инстинктам, ведь без них не сделаешь по-настоящему качественной фотографии. И в данный момент инстинкты кричат мне, что здесь что-то явно не так.
«Что-то случилось?» – печатаю я. Затем стираю и набираю: «Ты в порядке?» К чему нагнетать страсти? Может, она просто устала. Я отправляю сообщение, и тут же под ним появляются три точки. Ответ Эйми приходит мгновением позже. Я смотрю на него, и в горле набухает комок.
«Нет».
Нет? Вот как?
Я жду, что последует какое-то объяснение. Что-то еще, кроме загадочного «нет».
Минута перетекает в минуту, но ничего нового я так и не получаю. Мои пальцы порхают над клавиатурой.
«Где ты?»
«Мне заехать за тобой?»
И, прежде чем я успеваю подумать, пальцы набирают еще один текст:
«Ты не ранена?»
Ответа нет. Я смотрю на экран, в надежде увидеть хоть слово. И тут меня осеняет.
Идиот.
Я запускаю приложение «Найти телефон» и практически сразу выясняю, что Эйми у своей подруги, Нади Джекобс. Неужели она была там все это время? Хочется верить, что так оно и есть.
Я звоню Наде, и она тут же берет трубку.
– Ян, – в ее голосе сквозит явное облегчение.
– Позови Эйми. Мне надо поговорить с ней.
– Минутку.
Я слышу приглушенный шум, стук двери. Я жду Эйми, но трубку снова берет Надя.
– Эйми…
– Где она? Почему ты не дала ей телефон?
– Она сказала, что уезжает. Встретится с тобой дома. Ян, только между нами, я тревожусь за нее. Давно уже я не видела ее в таком состоянии.
– В каком состоянии? Я не видел ее с самого утра. И я в полном недоумении. Она не хочет отвечать ни на звонки, ни на сообщения. Что с ней? Она в порядке?
– Физически – да. Но Джеймс сказал что-то такое, что ее ужасно расстроило. Не знаю, что именно, – она не хочет говорить.
– Кто сказал? – В голосе у меня тот же холод, который растекся по телу при упоминании этого имени.
– Так ты не в курсе? Джеймс. Он снова вернулся.
Глава 2
Ян
Итак, Джеймс вернулся.
Неужели этот парень не может держаться подальше от моей семьи?
Я раздраженно хмурюсь.
– Она с ним встречалась?
Так уже было в июне, когда Джеймс ненадолго приезжал в Калифорнию.
– Да, – говорит Надя, и я с подкосившимися ногами опускаюсь на край дивана.
Воссоединение Эйми с ее бывшим висело дамокловым мечом с тех самых пор, как пять лет назад мы вернулись из Мексики. Это там мы обнаружили Джеймса – живого и невредимого, но страдающего от болезни, которую еще называют раздвоением личности. В июне произошла новая встреча. Эйми объяснила, что виделась с Джеймсом лишь для того, чтобы наконец попрощаться. Я полагал, что распрощались они навсегда.
Как оказалось, я ошибался.
В то время я был в Испании. Я уже давно грезил об этом путешествии – с тех самых пор, как Эрик рассказал мне о местных праздниках и обычаях. Приземлившись, я сразу позвонил Эйми. Голос у нее был какой-то напряженный, но Эйми списала все на усталость. Нечто похожее повторялось с каждым звонком. Эйми казалась вялой, даже поникшей. Она делала вид, что все в порядке, но я-то знал, что она что-то скрывает от меня.
Через две недели я вернулся домой. Уже вечером, когда я уложил Кэти в кроватку, Эйми позвала меня на кухню. На столе стояла бутылка водки и две рюмки. Явный признак того, что разговор будет нелегким.
– Что происходит? – с опаской поинтересовался я.
– Я виделась с Джеймсом.
И она рассказала мне все без утайки.
Мы знали о том, что болезнь отпустила Джеймса еще в декабре и он снова стал собой. Мы узнали об этом от Кристен, поскольку Джеймс сразу позвонил Нику, мужу Кристен и своему лучшему другу. Понимали мы и то, что рано или поздно он вернется домой. Вопрос был лишь в том, когда это произойдет.
Что ж, я получил ответ за рюмкой водки. Джеймс прибыл за день до того, как я улетел в Испанию. Эйми подбросила меня до аэропорта, а затем поехала к дому Джеймса. Встречаться с ним она не собиралась, но ее будто влекло к этому месту. Внезапно к ее автомобилю подошел Джеймс. Он постучал в окно, и Эйми пустила его в машину.
– Ты любишь его? – спросил я.
– Нет. Во всяком случае, это не те чувства, которые что-то значат.
– Тогда какие же значат? Скажи мне, Эйми. Я-то всегда считал, что любовь – это любовь. – Я разрешил своему гневу прорваться. Пусть поймет, насколько меня задело то, что она поцеловала его. И не просто поцеловала – позволила себе вдоволь пообниматься с ним.
– Я не влюблена в него.
Я чувствовал, как леденеет мой взгляд, хотя Эйми выглядела до того несчастной, что ее стоило пожалеть. Трясущейся рукой она потянулась за бутылкой, но оттолкнула ее от себя.
Наконец, собравшись с духом, я спросил:
– Ты хочешь быть с Джеймсом?
– Нет, – взглянула она на меня с явным ужасом. – Нет, – повторила она с большей силой. – Я люблю тебя, Ян. Ты – тот человек, в которого я влюблена. Прости, что я встретилась с Джеймсом. Я вовсе не думала, что ситуация выйдет из-под контроля. Мне остается лишь просить у тебя прощения. Сможешь ты когда-нибудь простить меня?
Я налил себе водки, затем еще.
Эйми молча наблюдала, как я опрокидываю в себя рюмку за рюмкой.
– Скажи что-нибудь, – прошептала наконец Эйми.
Я только покачал головой.
– Пока что, думаю, мне лучше помолчать.
Извинившись, я ушел к себе в кабинет. Мне требовалось время, чтобы разобраться во всем. Так, по крайней мере, я сказал себе. Я должен был убедиться, что Эйми действительно любит меня и не хочет уйти к другому. На самом деле мне не требовалось никаких доказательств. Я знал, что Эйми меня любит, как знал и то, что она никогда не бросит меня. Что касается прощения, то я давно уже простил ее. Еще до того, как Джеймс вернулся в город. Вот как сильно я любил ее. И все же мне было больно. Очень больно.
На следующий день мы снова говорили о случившемся. И потом тоже. Постепенно нам удалось вернуться в привычный ритм жизни. Мы пережили возвращение Джеймса. Мы смогли сохранить свой брак. По крайней мере, я так думал.
– Я еду к тебе. Скажи Эйми, пусть подождет меня.
Что бы там Джеймс ни сказал ей, что бы он с ней ни сделал, мне важно было узнать о случившемся прямо сейчас. Не через пару часов. Не ночью. И уж тем более не утром. Потому что в прошлый раз, когда Джеймс был в городе, он поцеловал мою жену.
К черту. Это был не просто поцелуй. Это были страстные объятия, которые запросто могли вылиться в нечто большее, если бы только Эйми это допустила. Если бы сказала ему да.
Но она не сказала.
Слава богу, Эйми к нему не вернулась. Слава богу, Джеймс уехал на Гавайи.
Тогда почему он снова здесь? И что ему нужно от Эйми?
От моей жены.
Мысль эта крутится в моем сознании, пока я заканчиваю говорить с Надей и хватаю ключи от машины. Мысль о том, что могло случиться между Эйми и Джеймсом, не позволяет мне расслабиться, пока я мчусь к дому Нади, который находится в пригороде Сан-Хосе.
Я набираю код подземного гаража и ставлю машину на гостевое место. Минута, и я уже стучу в дверь. Надя открывает сразу, словно ждала меня по другую сторону. Она улыбается и покачивает головой. Такое чувство, будто она мысленно желает мне удачи. Сердце бешено колотится у меня в груди.
Любой мужчина, какой бы ориентации он ни был, ни за что не остался бы равнодушным при виде Нади с ее огненно-рыжими волосами, нефритовыми глазами и удивительной лепкой лица. Именно эту красоту я и попытался отобразить в серии фотографий, которые сделал пару лет назад. Я подчеркнул зелень глаз и рыжеватый оттенок волос, и теперь эти портреты украшают дальнюю стену ее гостиной.
Но сейчас я не замечаю эти яркие пятна на стене, как не замечаю ничего вокруг. Мой взор прикован к Эйми, которая стоит у окна. Крепко обняв себя обеими руками, она смотрит на улицу, будто пытаясь разглядеть там что-то важное. Свет, падающий из окна, озаряет влажные полоски на ее щеках.
По моему телу пробегает волна облегчения. Эйми здесь, она жива и здорова. Я чувствую непреодолимое желание подойти к ней, обнять. Ощутить, что она по-прежнему моя.
Надя прикрывает за мной входную дверь.
– Давно она здесь? – спрашиваю я.
– Пришла минут за десять до твоего звонка. Я только-только вернулась с работы.
Не так уж давно. Стало быть, в обществе Джеймса Эйми провела полтора часа. Все то время, что я пытался дозвониться до нее.
Я сглатываю. Многое может произойти за девяносто минут.
– Она тебе что-нибудь сказала?
– Ничего. Обронила лишь, что хочет прийти в себя, прежде чем ехать к родителям за Кэти. Я так думаю, ей не хочется возвращаться домой в таком состоянии.
В таком состоянии? Неужели она поняла, что все еще любит Джеймса, и теперь боится сказать мне об этом?
К горлу подкатывает тошнота.
Что такого сказал ей Джеймс? Что он с ней сделал? Я встречался с этим парнем пару раз, когда он был Карлосом, но Джеймса я не знаю. Не знаю, на что он способен.
Надя щелкает выключателем, отчего сумерки растекаются по углам. Эйми мигает от яркого света и отирает щеки тыльной стороной ладони. Ей известно, что я здесь. Наверняка она слышала, как я стучал в дверь. Но она не спешит ко мне. Продолжает молча смотреть в окно.
Надя ободряюще касается моего плеча.
– Я буду на кухне.
Я киваю и направляюсь к Эйми. Та оборачивается при звуке моих шагов и поднимает руку, словно умоляя не подходить ближе. У меня по спине пробегает холодок. Я замираю рядом с кофейным столиком. Он завален книгами и журналами, между которыми примостились горшочки с кактусами. Возле столика – корзина с чистым бельем. В этой изысканной гостиной она выглядит как-то неуместно.
– Я просто хочу знать, что с тобой все в порядке. Я здорово поволновался.
Эйми бросает взгляд в сторону кухни, куда только что ушла Надя.
– Не хочу говорить об этом здесь.
Я протягиваю руку.
– Идем, я отвезу тебя домой.
Мне не хочется выпускать ее из вида ни на минуту.
Но Эйми лишь качает головой.
– Я пока не готова. Ты поезжай. Встретимся дома.
– Я не уеду, пока не узнаю, что случилось, – вырывается у меня. – После того, что произошло этим летом, я имею право…
– Ян, прошу тебя. – В отчаянии она хватает из корзины клубок, в который свернуты носки. Такое чувство, что она вот-вот швырнет им в меня. Но плечи у нее поникают, клубок падает из рук. Она выглядит такой печальной, что у меня переворачивается сердце.
– Поговорим позже, – качает головой Эйми. – Пока что… мне надо все осмыслить.
Что осмыслить?
– Эйми…
Меня убивает эта неопределенность. «Только не говори мне, что ты все еще любишь его».
По ее щеке стекает слезинка. Забыв всякую осторожность, я шагаю вперед и прижимаю Эйми к груди. Она каменеет, еще больше замыкается в себе. Но я продолжаю обнимать ее, продолжаю нашептывать, как я сильно люблю ее, и вот уже она сама прижимается ко мне… и плачет, не таясь.
Я легонько покачиваю ее в своих объятиях.
– Детка, ты должна помочь мне. Я не смогу справиться с проблемой, пока не пойму, что не так.
Эйми крепко обнимает меня за талию. Лицо она прячет у меня на груди, и я не могу понять, что она сейчас чувствует.
– Скажи мне, почему ты так расстроилась?
– Я не расстроена. Я зла. По крайней мере, злилась до прихода сюда.
– Ты сердишься на меня?
– Нет, на себя. Ненавижу себя всей душой. – Эйми высвобождается из моих объятий и вновь поворачивается к окну.
– Детка. – Я встаю рядом и разглядываю ее профиль. На носу у Эйми россыпь еле заметных веснушек. Они как крошки шоколада на пенистом латте. Я легонько провожу пальцем по ее волосам.
– Почему ты сердишься на себя? – спрашиваю я, стараясь сдерживать эмоции.
Эйми смахивает с лица слезы. Мне очень хочется обнять ее. Не люблю, когда она вот так замыкается в себе. Плечи опущены, будто на нее давит какой-то груз.
Вообще-то мы стараемся не утаивать ничего друг от друга, и у нас на это веские причины. Достаточно вспомнить мое беспокойное детство и те проблемы, в которые вляпалась Эйми благодаря семейке Донато. Мы сразу договорились, что будем обсуждать больные темы, какими бы неприятными они ни казались. Это касается и отношений Эйми с Джеймсом, как бы мне ни хотелось выкинуть этого парня из головы. Сам я не видел от Джеймса ничего плохого, но меня трясет от злости, стоит вспомнить о том, как он обращался с Эйми. Я уже не говорю про ту психологическую ловушку, в которую она угодила благодаря брату Джеймса, Томасу Донато.
Вот и толкуй тут о незадавшихся семейных отношениях. Я-то думал, это мои родители утонули в проблемах. Испортили, так сказать, наш семейный пирог. Джеймс и его братцы заняли целую булочную в супермаркете облажавшихся семей.
Эйми переводит дыхание.
– Все было в порядке, пока мы с ним разговаривали. Мы просто говорили, и все. Джеймс рассказывал мне про своих сыновей, про то, как им живется на Кауаи. Я знаю, как сильно я задела тебя… нас обоих… той встречей с Джеймсом. И я поклялась себе, что ни за что не стану больше встречаться с ним. Но он позвонил мне. Джеймс пытается разгрести свое прошлое, чтобы хоть как-то привести в порядок то, что осталось от его жизни. И он решил, что должен извиниться передо мной. Он сказал, что я заслужила извинений после всего, во что он меня втянул. И я встретилась с ним. Все было хорошо, пока мы говорили. А вот потом… Я снова распсиховалась, разнервничалась и в конце концов разозлилась на себя. Мне-то казалось, я давно покончила с этой темой… после всех сеансов у психотерапевта. – Наконец-то она смотрит на меня и виновато улыбается.