Положив в инвентарь 2 тысячи золотом, я заперся в своём кабинете и принялся набивать кошельки, которые сразу купил у гнома по серебрушке за шутку. После того как закончил заниматься сиим увлекательнейшим и совершенно не нудным, в кавычках, занятием, переместился в Альгору. Затем заскочил и обрадовал Агнию.
- Ройяль де Канне??? - не поверила она своим ушам. - Ты заказал столик в Ройяль де Канне? Да ты совсем с ума сошёл!? - несмотря на то, что она говорила, я видел как восхищена и обрадована. Да уж, в таком местечке побывать простой консьержке светит только одним способом. И его я озвучивать не буду, так как это некрасиво...
Получив крепкий поцелуй на дорожку, я заторопился в тренировочный лагерь и там отыскал мастера-эльфа. Поведал, что всё на мази и за ним я зайду уже вечером, чтобы отвести в ресторан, где заказал столик. И позже приду туда вместе с его дочерью.
- Благодарю, мелдир, - бдагодарно произёс он. - Я надеюсь на тебя!
- Всё будет хорошо, мастер Та... мастер Курувар Пилин! - отвесил я лёгкий поклон и чуть не перепутал имена. Но эльф не обратил на это внимание.
- Жду тебя вечером, - сказал он и вернулся в шатёр, а я улетел в крепость. После таких неожиданностей не мешало бы передохнуть. Времени у меня полно и я всё успею сделать...
...Осторожно выбравшись из капсулы, я прислушался к самому себе. Организм уже пришёл в себя и настойчиво требовал не меньше литра воды. Я его напоил, а затем заставил принять пищу. Вечерок у меня ожидался долгий и насыщенный, а значит неизвестно, когда я смогу выйти из игры снова. Вдруг придётся опят ночевать в Вальдире? Так что лучше не рисковать и покушать перед этим делом... А ещё хорошо бы было поспать. Время есть и после сегодняшней жуткой ночи и сна, больше похожего на потерю сознания, я был уверен, что вырублюсь моментально.
Так я и поступил, выставив на всякий случай будильник и на телефоне, и на ноут-буке. Мне ни в коем случае нельзя пропускать сегодняшнее представление. Огромное количество опыта, баллов доброжелательности и теоретические награды ждут меня, если всё пройдёт гладко. Главное, следить за Агнией и не давать ей сорваться, если что. А там папаша, я надеюсь, найдёт правильные слова, чтобы вновь завоевать любовь дочери...
...Когда оба солнца начали близиться к закату, я вышел из гостинницы. Агния завершила рабочую смену и сейчас занималась своим вторым любимым занятием - перебирала гардероб и придирчиво выбирала платье, в котором не стыдно показаться в таком знаковом ресторане. Пока ей это удавалось плохо и я поспешил удалиться из её комнатки, чтобы не участвовать в опросе. "А тебе это нравится? А это? А может, мне надеть вот это платьице с васильками?" - только и слышалось от неё. Но я не захотел участвовать в показе мод и торопливо ретировался.
Альгора готовилась к ночи. Фонарщики зажигали фонари, рестораны и кафешки открывали свои двери настежь, а магазинчики и учреждения наоборот закрывались. Проследовав практически через весь город, я, часто поглядывая на часы, прошёл через северные ворота. У входа в лагерь отсалютовал стражам и замер перед шатром Курувара Пилина. Внутри горел свет и я громко кашлянул перед пологом.
- Заходи, друг Водонос, - раздался оттуда голос эльфа. Эка он меня по кашлю уже узнаёт.
Папаша Агнии полулежал на своей большой кровати и медленно потягивал красное винцо. Блин, я надеюсь он уже не напился до чёртиков, а всего лишь принял приемлимые 100 грамм для храбрости?
- Мастер, - обратился я к нему. - Мы можем идти. Всё готово.
- Идём, - согласился он и в тощее брюхо потекли остатки вина из бокала.
Он встал, поправляя всю ту же кожанку, которую носил постоянно. Похоже, прихорашиваться и переодеваться он даже не думал в отличии от Агнии. Ему, наверное, было абсолютно всё равно как его примут в ресторане и есть ли там вообще дресс-код... Впрочем, как и мне. Я тоже не стал заморачиваться. Главное, сколько ты готов потратить, а не что на тебе надето. Хотя, не спорю, был бы одет как бомж - хрен бы пустили.
- Прошу, - эльф поднял подол шатра и вышел за мной.
- Мастер, всё будет хорошо. Я уверен, - сказал я ему, когда мы покинули лагерь и молча шли какое-то время. Не знаю волнуется ли он и может ли вообще волноваться Искусственный Интеллект, но чтобы не молчать, ведь молчание угнетает, я старался разговорить его. Раз у меня с ним неплохая доброжелательность, глупо было не попробовать этим воспользоваться.
- Я знаю, мелдир, - скрестив худые руки за спиной, он неторопливо вышагивал по дороге в сторону Альгоры, которая сияла магическими огнями. - Иначе и быть не может.
- А скажите мне, если не секрет...
- Что сказать?
- Агния поведала мне свою историю. Между нами нет никаких тайн. Он рассказала, что вы служили сотником у короля Менелтора, которого я не имею чести знать?
- Именно так, мелдир. - спокойно ответил он. - Я был одним из лучших лучников Вхассальроума! Король это заметил и оценил мои таланты. Это так, да.
- Понятно. Простите заранее, если лезу не в свои дела: вы действительно оставили вашу семью именно в тот момент, когда время вашей жены начало подходить к концу и она уми... начала угасать? Агния считает, что это так и очень зла на вас, мастер.
Некоторое время эльф шёл молча и пауза затянулась.
- Да, мелдир, это так, - наконец сказал он грустным голосом. - Я действительно покинул моих любимых женщин в тот момент, когда был нужен им больше всего.
Ну ни хрена себе! И какой мудозвон прописал такой вот скрипт для этого НПС??? Как вообще можно было такое придумать? Зачем? Каковы мотивы? Чем могут быть оправданы такие действия и каким образом после этого он собирается мириться со своей дочерью?
- Простите, что влажу, мастер, - вновь повторился я. - Но как? Как вы могли так поступить!? Я не могу поверить, что ВЫ совершили такой поступок! Как же так?
- Ты, вероятно, думаешь обо мне лучше, чем я есть на самом деле? Не знаю, почему ты так считаешь. Может быть, когда-то так и было... Когда я достиг расцвета сил, я как и ты был готов подать руку помощи любому, кто в ней нуждался. Я был смелым, решительным, справедливым! Я был ловким и умелым! Великий король Менелтор приметил меня. Он приблизил к себе, ввёл в свою гвардию, брал с собой в походы. Мы участвовали в подавлении восстаний и раправлялись с мятежными эльфами-отступниками, которых вы, люди, называете "тёмными" или дроу. Мы расширяли наши владения вместе с Южным Лесом и осваивали новые территории. Учились сами и учили других. Это было прекрасное время... Но когда пришла пора мне остепениться, я так и не смог найти себе духовную подругу среди своего народа. Я нашёл её среди вашего. Это была любовь! И любовь на всю жизнь... К сожалению - на всю вашу, человеческую жизнь, срок которой слишком короток, - эльф неожиданно замолчал и остановился посреди мощёной плиткой дороги. - Я тебя не утомляю?
- Нет-нет, что вы, - поспешил уверить его я. - Я же сам спросил. Мне интересно. Прошу вас, продолжайте.
- Я привёл в Вхассальроум женщину из человеческого селения и она осталась со мной. Король благославил нас, несмотря на то, что мы не приветствуем воссоединение эльфов с другими расами. Но мы были счастливы и нам было всё равно. У нас появилась дочь и мы нарекли её Агнией. Она была отличной, красивой и доброй девочкой. И мы не могли нарадоваться ею... Но наша благодать продолжалась недолго. Вы, люди, - хрупкие создания. Несколько десятков лет и ваше тело начинает умирать. А за ним - ваш разум. И никто ничего не может с этим поделать. Так распорядилась сама Мать Природа... Когда жизненная аура моей любимой начала меркнуть, я ощутил это всей своей душой, но ничего не мог изменить. Угасание человеской жизни невозможно остановить. Хоть я и пытался обращаться к магам короля и к нему самому, я понимал, что они мне не помогут... И тогда я принял решение, друг мой Водонос. Я принял решение, но сейчас, уверен, что оно было эмоциональным и неверным. Я слишком привязался к своей любимой женщине. Я не мог спокойно наблюдать, как она тает год за годом. И я не мог отпусить её одну в тот, иной мир, где живут ваши души. Я решил последовать за ней, невзирая на то, что моя юная дочь нуждалась во мне. Я бы никогда не оставил любовь всей моей жизни и ушёл бы следом за ней. И сделал бы это собственноручно. Если понимаешь, о чём я говорю...
Тут уже я остановился как вкопанный. Никак не ожидал такого развития событий. Эльф собирался совершить суицид? Кошмар!
- Я рассказал о своём решении владыке Менелтору, - он тронул меня за руку и мы пошли дальше. - Мне нужно было знать его мнение. Ведь я доверял ему абсолютно. И он оказался очень умён... Но это я понял только несколько десятков лет спустя. И простил его тоже гораздо позже.
- Простили?
- Да, простил. Король выслушал меня, погладил по голове и сказал, что никогда этого не допустит. Никогда эльф собственными руками не отпавлял себя в иной мир. И этого не случится во время его правления. Он издал указ, которому я не мог не подчиниться и отослал меня в Альгору. С вашим тогдашним престарелым королём Менелтор был очень дружен. Ещё в его молодости они плечом к плечу сражались в битве "4-х армий" и вместе победили. Владыка попросил меня стать наставником лучников королевства, ведь вы всегда и во всём отставали от нас. И ваш король с радостью меня принял. Здесь я сменил имя, чтобы ничего не напоминало о прежней жизни. Я постарался забыть о том, что оставил мою умирающую жену по приказу короля, ведь никогда бы не смог отпусить её от себя и, без сомнений, последовал бы за ней. А бедняжка Агния тогда бы всю жизнь носила на себе клеймо дочери первого собственноручно убиенного эльфа. И это бы сделало её жизнь на родине невыносимой. Я это точно знаю... Но теперь, спустя очень много времени, я понимаю, насколько мудр оказался Менелтор. Он спас мою жизнь, ведь жизнь любимой спасти уже никто не мог. И даже если бы я последовал следом, это ничего бы не изменило. Но тогда я страдал и не думал ни о чём другом. Мои мысли были только о ней. Сейчас я вижу, что король был прав и ему пришлось это сделать, чтобы меня спасти.
Ничего себе! Оказывается папа-эльф никого и не бросал. Он даже был готов умереть рядом со своей женой, матерью Агнии. Но ему просто не дали этого сделать. Остановили и отправили под новой личиной далеко-далеко, где он мог понемногу приходить в себя и смириться с неизбежным. Но Агния? Почему он оставил её и почему не пытался её найти?
- Мастер, а почему вы ничего не сказали ни жене, ни Агнии? - спросил я. - Ведь ваша дочь считает вас, простите, мерзавцем. Вы же могли им обоим сказать, что это не ваш выбор, а приказ короля?
- Это было невозможно, мелдир. Я не мог нарушить приказ короля и ту клятву, которую он потребовал от меня. Владыка запретил мне и я поклялся самой Природой, что не нарушу клятвы и никогда не вернусь обратно. Он отправил меня в ваше королевство немедленно! В тот же день, когда я к нему пришёл за советом! И это, я уверен, было моё спасение... и спасение Агнии от неизбежного позора.
- Простите, а почему вы не пытались найти свою дочь? Она же совсем не похожа на неуловимого шпиона.
- Долгое время мне было слишком больно даже вспоминать об этом. Но потом... Потом, когда я, наконец, пришёл в себя и понял, для чего меня отправили в Альгору, я пытался найти её. Я отправлял весточки в Вхассальроум и просил помочь короля. Но он мне ответил, что у неё теперь своя судьба и её путь ему неизвестен. Хотя, я думаю, он бы мог помочь мне... если бы захотел. Видимо, у него были причины так поступить.
Интересно, а что будет, если я ему сейчас скажу, что никто из "местных" никогда бы не помог ему? Не помог, потому что это наша задача. Задача игроков. Именно мы должны искать вот такие вот скрытые квесты и выполнять их. А "неписи" - лишь статисты. Они будут отнекиваться и пожимать плечами: не знали, не видели, никогда не слышали.
- Но теперь-то всё хорошо? - поспешил удостовериться я, когда мы почти пришли. - Вы понимаете, что она всё равно на вас злится и для неё всё совсем не так очевидно как для вас и меня после того, что я услышал?
- Да, мелдир Водонос. Я понимаю. Сейчас точно могу тебе сказать: я готов с ней встретиться и сделаю всё, чтобы она меня поняла и простила. Если будет надо, я даже готов ей рассказать о моё малодушии в те нелёгкие времена... Надеюсь, она меня поймёт.
- Мастер, - отвесил я вежливый поклон у самой двери ресторана. - Я обещаю вам помочь с этим.
- Спасибо, адан. Я знаю. Ну что, пройдём? - и он указал рукой на дверь...
...К Агнии в гостинницу я нёсся на всех парах. Курувара Пилина усадил за забронированным столиком и сказал вышколенным официантам обслуживать его по высшему классу. А затем убежал за моей эльфийкой.
По двери её крошечной каморки я уже не аккуратно постукивал костяшками пальцев, а бил кулаком, что есть мочи, пока через две секунды она крикнула, чтобы я входил. Прекрасная худенькая красотка уже заканчивала свои приготовления и наводила марафет. Я в очередной раз отметил, что все украшения, которые я ей дарил, она всегда одевает на выход. Тут или высокая личная доброжелательность играет свою роль, или они ей просто очень нравились. Хотя, может быть и то, и то...
- Агния, солнце, ты прекрасна! - поспешил я отвесить дежурный комплимент.
- Спасибо, милый. Я стараюсь. Всё порядке?
- Да, как я и обещал. Твой отец ждёт нас в Ройяль де Канне.
Она в нерешительности замерла у зеркала, так и не застегнув серьгу.
- Ты думаешь всё будет хорошо?
- Уверен в этом. Поверь мне. Мастер Курувар Пилин - не есть абсолютное зло.
- Мастер? - удивлённо спросила она, пропустив мимо ушей ремарку про "зло".
- Совершенно верно. Я проходил у него обучение и таким образом смог его обнаружить, - честно признался я. - Он был моим наставником и я ему верю.
- Что ж, посмотрим, - Агния наконец справилась с непослушной серьгой. - Я готова.
- Идём, моя прекрасная эльфийка, - я протянул ей руку, но она не стала её брать, а просто подошла вплотную и поцеловала меня.
- Я тебе никогда не говорила, но мне очень нравятся твои комплименты. Иногда мне кажется, что они слишком часты, но я совсем-совсем не против.
- Рад это слышать. После сегодняшнего вечера, желаю их услышать и от тебя.
- Посмотрим, - неопределённо хмыкнула она, вышла первой и всю дорогу не отпускала и сжимала мою руку, волнуясь. Возле ступенек перед входом в большое четырёхэтажное здание, она остановилась и посмотрела вверх на четыре угловых шпиля на крыше, где качались серебряные колокола.
- Ройяль де Канне! - потрясённо выдохнула она. - Действительно это он. Ну ты и молодец! Я тут никогда не была раньше. Это же элитарное место!
- Так и есть, - согласился я, а про себя подумал. - Значит здесь ты точно не закатишь истерику и не пырнешь папашу ножом в сердце.
- Ну что ж, пойдём послушаем, что он мне скажет, - Агния приподняла одной рукой край юбки, а вторую предложила мне как настоящему джентельмену. И таким вот образом мы преодолели все три пролёта.
На лестнице у дубовой двери толпились посетители. Как "местные", так и "чужеземцы". Все орали и что-то громко доказывали охране на входе.
Во как! Когда я привёл сюда папу-эльфа народу в зале почти не было. Не говоря уже о лестнице. А сейчас просто жуткая пробка.
- Во это да! - вырвалось у Агнии, когда она уставилась на столпотворение перед нами.
- Ничего, - сказал ей я. - Сейчас я начну тыкать кинжалом в их седалищные места, чтобы дали дорогу.
- О-о, я бы на это посмотрела, - засмеялась она. - Только смотри, чтобы они нас не раздавили.
Прижав её к себе, я принялся совсем не дружелюбно распихивать в стороны толпу. "Местные" возмущались немного более культурно, нежели игроки. Те, даже не оборачиваясь, покрывали матом как сапожники, а с одним напыщенным индюком 229-го уровня мы даже сцепились, когда я невежливо отпихнул его виртуальную пассию практически у входа. Спасли ситуацию охранники из числа членов клана "Архитекторы". Их в дверях было человек пять или шесть и они фильтровали толпу. Кому-то давали пройти, а кого-то оставляли чего-то дожидаться. Меня узнали, ведь я только сегодня дважды тут промелькнул и пропустили внутрь. Мы с незнакомым игроком ещё по разу рыкнули друг на друга и дальше он скрылся из вида, оставшись на ступеньках.