— Мы уходим. Но мы запомним то, как вы обошлись с телами наших неразумных братьев. Конец связи. — не знаю, поняла ли Амидала, что я на нее смотрел, все же камеры за прозрачной броней и щелью в голове не слишком-то позволяют понять куда именно робот глядит.
— Взлетаем.
— Есть, сэр.
Четыре десятка десантных транспортов типа «С-9997» выбрались на орбиту, где к некоторым на заранее приваренные на земле балки приземлились дроиды-истребители. Маловато их у нас, всего полсотни, ну да сколько есть. Вообще-то нам и двух десятков кораблей было бы за глаза, но не оставлять же имеющиеся аборигенам. И так было огромное желание из орудий по дворцу и городу пострелять, но нельзя. У нас была четкая договоренность, а слово надо держать. Репутация иной раз куда дороже денег и могущественней флота бывает.
— Выдвигаемся к шахтам на спутнике.
— Есть, сэр.
— Десанту произвести зарядку батарей и пополнение боекомплекта, высадка через двадцать три минуты.
— Так точно, сэр, — отрапортовали командиры подразделений.
То, что подобного финта ушами от нас не ждали, было ясно сразу. Вообще, Торговая федерация совершила большую глупость, задействовав столь незначительные наземные силы. Всего-то сто тысяч дроидов пехоты против полумиллиарда одних только людей в системе и черт знает какого количества Гунганов. Шахтерский город под куполом, расположившийся на спутнике планеты, был взят под контроль вообще одним единственным полком дроидов, всего то чуть больше полутора тысяч пехоты. Жуть и бред. Они, кстати, не отключились, но и на что-то повлиять не могли, т. к. своих мозгов на то чтоб реквизировать имеющийся транспорт им не хватало, а штатный у них забрали для скорейшего развертывания сил вторжения и общего повышения мобильности войск. Вот и сидели бедняги да ждали у моря погоды, выполняя последний приказ. Нам они изрядно обрадовались, т. к. в силу малочисленности и постоянного активного анализа ситуации у них что-то вроде личности развиваться начало. Ну, самые-самые ее зачатки, а то бы они тут не зависали. Присматривали за ними, кстати, всего пара нубианских техников, да и те шустро свалили, когда носитель взорвался, а вице-король в плену оказался. Тупо отобрали у кого-то кораблик и дали деру из системы.
— Братьев перепрограммировать. Органиков запереть. Корабли проверить и подготовить к взлету. Оборудование с шахт и заводов демонтировать. — командую направо и налево, как же, блин, не хватает нормальной встроенной рации с кучей каналов, тогда бы я приказы просто мысленно передавал, а не озвучивал. Вот уроды, торгаши и трусы, экономят на нас и нас же боятся, еще и недовольны результатом. Бесит такое вот неопределённо-подвешенное состояние тела и возможностей.
— Есть, сэр.
— Так точно, сэр.
— Приступаем, сэр. — сыпались ответы командиров, а мне только и оставалось радоваться, что нет идиотского «понял-понял».
Большой рудовоз это собственно космическая баржа, состоит он из сплошного трюма, к которому с одной стороны двигатели прилепили, а с другой жилой отсек и рубку управления. Все мы вместе с десантными судами могли в трюме одной такой махины разместиться. В тесноте, правда, ну да не в обиде. Вот только ограничиваться никакого желания не было. Потому и забрали все, что под манипулятор подвернулось. Два десятка больших кораблей, шесть средних и полсотни мелочи, включая парочку яхт, принадлежащих местным воротилам. По идее, стоило бы снять гипердвигатели с судов малого класса и на свои десантные транспорты поставить, да только дело это не быстрое, а время поджимает. Пока нас спасает относительная удаленность и неведение королевы, что же именно мы делаем на спутнике. Связь-то мы обрубили, благо взломщиков у нас тут хоть отбавляй. Конечно, до живого ледоруба, как местные хакеров зовут, роботу далеко, но при наличии специфических программ мы с ними вполне можем тягаться. А если учесть, что там, где не справится один дроид, можно без проблем задействовать десять, а то и вообще сто, так и впереди всей галактики по проникновению и покорению особо защищенных систем будем.
— Сэр, все наличные корабли проверены и готовы к взлету. — отчитался Нулевой.
— Хорошо. Что там с пополнением?
— Еще сорок минут, сэр. — Доложился Четвертый.
— Девятый, что с призовыми партиями?
— Шестнадцать часов на демонтаж и погрузку, но лучше бы выделить еще часа три сверху, тогда сможем забрать все самое ценное и полезное.
— Двадцать часов, — задумался я, долго, слишком долго, скоро канцлер и джедаи прилетят, но вот если нас вице-король кинет или вообще попробует уничтожить… а ладно, кто не рискует, — будет тебе двадцать часов, действуй.
— Так точно, сэр, работаю. — хм, энтузиазм у нашего мародера просто прет из всех щелей, надо бы ему помочь.
— Четвертый, как закончишь, собирайте всех местных дроидов и перепрошивайте, девятому нужна помощь, да и нам она пригодится.
— Есть, сэр. Сделаем.
Осталось только ждать и надеяться на лучшее. Положа манипулятор на реактор, надо сказать, нам изрядно везло. Вот как дальше дело пойдет, не знаю. Жизнь — она, блин, та еще африканская лошадь, далеко не всем удается на белой полосе развернуться и вдоль пойти. Да что уж там, единицам из тысяч такое светит, а остальные скорей подобный маневр на черной полосе совершат. Впрочем, к черту лирику, пойду, что ли, гайки покручу. Толку от лишней пары манипуляторов, конечно, мало будет, но и бездумно сидеть и ждать не получается. Все равно, заявись сюда флот республиканских правоохранителей, толку от меня не будет. Десантные суда, да четыре эскадрильи истребителей, вот и все что у нас есть. Что командуй ими, что не командуй — эффективность одинаковая. По корветам стрелять дружно, все что тяжелей брать на таран, потому как стволы у них слабоваты. Тоже вот проблема, между прочим. Нет у торгашей нормальных кристаллов для фокусировки. Искусственные, конечно, можно выращивать, да только кому сейчас нужна такая экзотика, большие калибры нынче не в почете, а до войны клонов еще лет десять. Надо бы озаботиться соответствующим производством — дописал еще один пункт в заведенный недавно виртуальный блокнот. Я не столько забыть боюсь, хотя от того же ЭМИ есть возможность подобные данные потерять, сколько готовлю материалы для коллективного анализа. У нас тут супер мозга нет, но вот объединившись в локальную сеть мы его легко затмим. Правда, вначале нужно соответствующее оборудование всем бойцам поставить.
Нам снова повезло, успели уйти в прыжок до того, как прилетели большие шишки и корабли их охраняющие. Может они бы к нам и не полезли, но береженого бог бережет или Сила, тут кому как. Вывалившись в транзитной системе связался с вице-королем, получив от того координаты системы, где нас подберет «Барышник». Вот только разговор оставил у меня какое-то тревожное чувство. Потому перегрузив прямо в космосе украденное на малые суда и средние транспорты, набил рудовозы всяким хламом, оставил минимальный экипаж и пожертвовал системой дальней связи с одной из яхт. Приготовления оказались не напрасны. Через три дня после нашего прибытия в систему прилетел обещанный транспорт, связался с дроидом, выступившем в роли моей говорящей куклы, и, убедившись, что тут все, атаковал. Жалко стервятников, они столкнулись с двадцатикратно превосходящим противником и честно погибли, пытаясь дать возможность рудовозам уйти в прыжок. Увы, не получилось. Расстреляв двигатели спасающихся бегством кораблей, вражеские истребители вернулись назад, а «Барышник», приблизившись, методично расстрелял все обездвиженные корабли. Еще и более-менее крупные осколки раздолбал.
— Сэр? — вопросительно повернул голову Нулевой.
— Жаль. Мы потеряли много братьев, но их смерть не будет напрасной, теперь мы сами по себе.
— Да, сэр. Мешки с мясом еще поплатятся за свое вероломство. Ждем ваших приказов, командующий. — ого, меня повысили, ну что ж, да будет так.
— Проверить груз на внешней обшивке и приготовиться к прыжку в шестнадцатую систему.
— Есть, сэр.
Глава 2
Собственно, мы тут пока ждали составили небольшой списочек из пары сотен удаленных необитаемых систем, где можно было бы развернуть тайную базу. Вот сейчас я задействовав алгоритм генерации случайных чисел и выбрал одну из них. Не самую, надо сказать, лучшую, впрочем, данных до слез мало, уже пара тысячелетий прошла, как в нее залетал разведывательный зонд, да и тот по минимуму программу отработал. Общую карту наваял, орбиты основных объектов вычислил и самое что ни на есть поверхностное сканирование на полезности провел. Из плюсов, в системе есть газовый гигант, а это топливо, правда нам его добывать нечем, ну да это дело наживное. Из минусов, система известна, впрочем, минус, как и плюс довольно жиденькие.
— Расчеты закончены, сэр, время полета шесть месяцев.
— Хорошо, отправляемся.
— Так точно, сэр. Флоту, перейти на сверхсвет через тридцать секунд.
Слушать отчеты и любоваться расползшимися в линии звездами никакого желания не было. Хотелось подумать, как дальше быть и к чему вообще свой механизированный народ вести. Так долго лететь нам предстоит лишь потому, что мы напрямую отправились, минуя так сказать гиперпространственные пути. Зато и засечь нас будет практически невозможно. Из одного глухого угла галактики летим в другой, обходя сколь-либо развитые сектора. Вообще гиперпути это что-то вроде тоннелей, соединяющих отдельные звездные системы и образующих своеобразную паутинку. По ним корабли летают в сотни и тысячи раз быстрей чем своим ходом добираются. Почему так происходит никто не знает. Но это не мешает разумным пользоваться данным феноменом. Единственный недостаток, чтобы сменить направление приходится в обычный космос выходить. Само собой, что данные действия чаще всего на перекрёстках осуществляют. Так что миры вроде Набу или Альдераана взимают с каждого гостя пошлину и с того весьма неплохо живут. Я бы сказал ой как хорошо живут. Тогда как остальные зачастую прозябают. Нет, есть и те, кому повезло найти уникальный ресурс вроде бакты или богатых залежей ценного сырья, только их даже меньше чем тех, у кого была целая череда мудрых правителей, поднявших экономику и развернувших промышленность. Вообще внешнее кольцо в Республике — это дикая помесь стран третьего мира, сырьевых придатков и нещадно эксплуатируемых колоний. Реальной власти у сената в нем нет, потому-то законодатели и сделали финт ушами гордо поименовав внешние системы свободной экономической зоной. Угу, зоной свободной от закона. Вообще свободной. У кого пушек больше и калибр «толще», тот и прав. И мы, блин, в эту клоаку лезем, даже, чуть, за ее пределы. Впрочем, нам ли местных бандюков бояться?
Все время полета активно совещались и строили планы на максимально рациональное использование имеющегося оборудования. Увы, но кроме добычи и обогащения широкого спектра руд, а также выплавки из них чушек металлов, да ограниченное производство проката ничего больше нам сделать не светило. Разве что из листов могли корпусов наклепать, чтоб в нас дроидов конфедерации не опознали. Да и то в небольшом количестве. Хотя, нам много и не надо, замаскируемся под наёмников и ладно, для продажи продукции сойдет, а металлы у нас на любой окраинной планете с руками оторвут, вот только непонятно чем расплачиваться будут. Ничего, в крайнем случае слетаем на Татуин или аналогичную помойку, там конечно что-то новое только под заказ достать можно, зато у хаттов и прочего криминала водятся реальные деньги, да и достать они многое могут. А что не новое и вообще незаконно добытое, так кого такие мелочи волнуют.
Полгода как-то неожиданно быстро пролетели. Вот вроде бы ограниченное до жути пространство должно с ума сводить, но дроидская составляющая спокойно нивелировала негатив. А уж возможность коллективно разрабатывать планы по модернизации собственных корпусов, создавать новые типы кораблей и роботов, проектировать фабрики и заводы, шахты и верфи, о, это было нечто. Жаль, что мои подчиненные не могли помочь с придумыванием концепта, но вот как они его дорабатывали, это нечто. Иной раз от выдвинутой мной идеи вообще ничего не оставалось. Конечно творить дроиды не могли, но после моего совета компилировать из нескольких имеющихся образцов что-то новое, удалось получить суррогат изобретательства. Чего-то прям вау и круто это нам не принесло, но вот саморазвитие роботов подстегнуло изрядно. Поглядим что там дальше получится, может еще и начнут кого из собратьев гениальные идеи и озарения посещать. Я вот как ученый и исследователь вряд ли смогу состоятся. Одно дело придумывать что-то на основе имеющегося, причем, все это тупо инженерные задумки, и совсем иное — новые законы мироздания открывать.
— Через пять минут выходим в системе назначения, сэр. — доложился Нулевой.
— Хорошо. Всем занять места и приготовиться к возможным неприятностям.
— Так точно, сэр. — отрапортовал Девятый, командующий у нас нынче десантом.
Вообще во время полета тактический стол у нас никогда не простаивал, постоянно кто-то рубился нарабатывая командные навыки, даже несколько раз чемпионат провели. Таким образом удалось выявить талантливых офицеров с разной специализацией. Вот вроде бы роботы, продукт конвейера, а поди ты, все они разные оказались. Кто-то прирожденный командир, а кто-то обычный тугодум способный лишь четко выполнять приказ, и то снабженный подробными инструкциями. Как? Почему? Откуда это? Нет ответа. Во всяком случае рационального, а так, любая религия или мистическое учения свой с радостью даст. Впрочем, мы дроиды ребята рациональные, так что просто принимаем реальность такой какая она есть и не болтаем, а дело делаем.
— Все корабли успешно вышли из сверхсвета. Начинаю сканирование системы.
— Принял.
— Кораблей кроме наших не наблюдаю. Разрешите переход ко второй фазе освоения системы, сэр?
— Разрешаю.
— Есть, сэр. Флоту, начинаем фазу два. Разделяемся.
Вот тут нам очень пригодились малые суда. Конечно для геологоразведки они были не приспособлены от слова совсем. Кроме одного, тот был как раз специализированным изыскателем. Но любой стандартный сенсорный комплекс позволял худо-бедно сканировать породу. Не слишком глубоко, не очень точно, но все же крупные месторождения, залегающие близко к поверхности обнаружить можно. В крайнем случае неплохо картографировать изучаемый объект. Кроме газового гиганта тут имелось три планеты, две разной степени пропечённости и одна промороженности. Плюс два десятка спутников, львиная доля которых приходилась на местный Юпитер. Были и астероиды, куда же без них родимых, но не слишком много, хотя пару тысяч относительно крупных камней мы обнаружили и изучили. Не зря кстати возились, много чего полезного нашли. Конечно, никаких редкостей и дорогостоящих металлов не было, но нам и железо с титаном и прочим вольфрамом сгодится. Это я так найденное для себя обозвал, тут у местных свои названия, да только они если аналоги в земном языке имеют почему-то мне недоступны, верней автоматом переводятся. Причем, что интересно, в обе стороны. Тоже какой-то выверт разума, непонятно как в дроиде оказавшемся, через пространство-время и похоже границу миров просочившись.
Несколько недель изучения системы и корректировки планов, три дня на разворачивание оборудования и вот первая руда пошла в бункеры. Система в плане сырья оказалась бедной. По республиканским нормам добывающих корпораций. Мне же после проведения беглых расчетов хотелось назвать это местечко Эльдорадо. Кроме шуток, только того, что мы нашли, по самым скромным прикидкам хватит на миллиардную армию В-1 со всеми положенными по штату средствами усиления, включая космический флот. По-моему, просто кто-то в Республике изрядно зажрался и банально не желает работать. Тоже мне, блин, проблема, нет тут залежей чего-то сверх ценного и дорогостоящего, так и не надо. Главное, для выпуска 99,9 % промышленных товаров все нужное имеется. Собственно, мы только не нашли кое-какие специфические ресурсы для создания гипердвигателей первого и второго классов. Так нам и третьего хватит, а если уж совсем припрет, так нужное можно и искусственно получить.