- Потрясающе, да? – ведьма улыбнулась и снова убрала «Плющ».
- Это потому что я симбионт, да?
- Естественно. Поэтому я подберу тебе потом парочку хороших кожаных перчаток. В них жжение не будет таким болезненным.
- Спасибо, не надо, - заявил я. Женя набросила легкую курточку на плечи и проверила, на месте ли сигареты. Проклятый длинный мундштук она носила в специальном чехле и пользовалась только бензиновой зажигалкой. Мы попрощались с Аленой и вышли из квартиры. Уже через несколько минут черный «БМВ» мчал нас по улицам Москвы.
- У меня есть еще вопросы, - сказал я, откинувшись на переднем сиденье и положив свою забинтованную руку поудобнее.
- Валяй. Несмотря на гибель Степана, я сегодня в хорошем настроении. Мне, если честно, никогда не нравилась Хома. Вечно она подзуживала надо мной и воспринимала мои предложения в штыки. Всегда. Старая кошелка.
- А Юлик, он проснулся с ножом в руке?
- Да, в этом главное отличие устойчивых артефактов от обычных предметов во сне. И в этом их главная ценность.
- А есть какие-то артефакты, которые создали не люди, но которые дримеры принесли в этот мир?
- Конечно, и их немало. Например, легендарный Каледвулх до сих пор хранится в Англии и рьяно оберегается одним магическим орденом.
- Впервые слышу это слово.
- Это валлийское слово, потом англичане переименовали его в Экскалибур.
- Меч короля Артура? – удивился я.
- Да, его ковали твои любимые дану. Мерлин был с ними хорошо знаком. Клинок внушает ужас в сердца врагов одним только своим видом, лечит раны своего владельца и режет сталь, как масло. Легенда, одним словом.
- И его применяют? Ну в смысле, дерутся им?
- Без понятия, Сережа. Англия – далекая от нас страна со своими правилами и порядками. У них и ковены другие. Обряды иные. Организация. Все другое.
- И менталитет, - добавил я.
- Да, без него никуда, но я скажу тебе так. У них там очень четкие правила и в случае неповиновения следует очень серьезная кара. Живи мы в Англии, Сантьяго никогда бы не посмел припереться, например, в Лондон и устроить там свою игру. У нас беспредела больше, но если уметь этим пользоваться, то и дышится у нас легче. Свобода, мать ее так. Поэтому я не люблю судить, где лучше или хуже. У них просто иначе, и не факт, что тебе бы там понравилось. Мой отец ненавидел Англию за чопорность и надменность тамошних кудесников.
- А они встречались? – удивился я.
- А как же? Когда рухнул железный занавес – к нам зачастили все эти оккультные ордена и секты. Пытались и у нас укрепиться, нарубить побольше бабла. Данила ненавидел сектантов и убивал их при первой же возможности. Иногда даже катался по другим городам, но чаще просто приходил во снах и пугал до усрачки новоиспеченных спасителей человечества. Конечно, некоторые секты все-таки устаканивались. Особенно христианские. По неизвестной мне причине, отец их не трогал.
- А к Кастанеде он как относился? – черт, мне и правда интересно уже.
- Они встречались два раза лично в Америке. Только, чур, я тебе этого не говорила. Карлос был уже стар, но мой отец уважал его до середины 90х годов, пока окончательно не понял, что тот создал секту имени себя и доит лохов. Он тогда сильно разочаровался и предрек, что Карлос плохо кончит. Так оно, собственно, и вышло, но в целом он относился к нему хорошо за то знание, которым тот поделился. Мне, однако, он завещал не сильно верить его книжкам, и особенно это касалось неоргаников.
- Догадываюсь почему, - улыбнулся я.
- Да. Учение Кастанеды базируется на страхе и превозмогании его. Если ты веришь в неоргаников, то они появятся и будут долбить тебя по ночам. Ты сам-то их хоть раз видел?
- Честно, нет. Иномирцев можно считать за неоргаников?
- И да, и нет. Вот и я не видела всяких летунов и прочий мусор. Лярвы всякие. Понапридумывали страшилок для дримеров, сами в них поверили, сами их и получили. Это же настройка, Сережа. Вот осознался ты и видишь перед собой непонятную хреновину. Какие у тебя первые мысли?
- Херня какая-то. Надо это убрать. А если она стремная, не исчезает и пугает, то я лучше дальше пойду по своим делам. Нефиг с ней связываться. А может быть, я просто слабо осознался и ничего не контролирую толком.
- Вот! А фанат Карлоса сразу кричит – это неорганик! Почитай форумы по этой теме – там люди принимают за неоргаников даже других сновидцев! Когда я познакомилась с хакерами сновидений, то первым же делом выбросила из всего их запаса термины Кастанеды и, знаешь, сразу легче все понимать начала. Но это мой путь. У тебя он может быть другим. Это нормально. Каждый дример считает, что только его путь верен.
- Погоди-ка, - меня внезапно осенило, - как действуют твои пистолеты в этом мире? В них же нет пуль!
- Они выбивают сознание из тела, если попасть точно в голову или в область сердца, в любом другом случае они вызывают сильную боль. Иногда я заряжаю в них боевые патроны и тогда эффект теряется.
- Значит, в склепе ты стреляла боевыми? – с укором заметил я.
- Да, мой косяк. Извини, но вот не факт, что я бы попала ему тогда в голову. Тем более что потом можно легко вернуться обратно в тело. То есть это не так страшно, хотя всяких новичков пугает до усрачки.
- Отлично, - скривился я.
Через полчаса мы встретились с Вестой. Ведьма была уже на своей собственной машине –серебристом «Лексусе»-кабриолете. Я вбил адрес Костиной дачи в навигатор, и мы поехали уже все вместе. Конечно, отчасти это было палевом для самого Кости, но я знал, что ведьмам он не нужен. Их не интересовали ни его игры, ни частица творца.
Мы без проблем добрались до места назначения и вкатились в гараж. Там нас уже ждали Валентин и Ирина.
- Я же просила не приводить её, - недовольно буркнула моя бывшая.
- Кто-то должен был привезти сюда его задницу. Знакомьтесь – это Веста. Она умеет чистить мозги и воспоминания.
- Гипнотизирует? – уточнил Валентин и галантно улыбнулся.
- Нет, она сновидица, а значит, работает по-другому.
- Я не усну уже больше сегодня точно, - Ирина насмешливо подбоченилась, - так что вряд ли от очередной ведьмы будет польза. Сережа, ты где их всех берешь? Нашел гнездо какое-то?
- Как же ты меня бесишь, - Еххи подошла к ней в упор, и кулаки Иры сжались сами собой.
Вообще, у бойцов есть такая волшебная привычка - смотреть своему врагу в глаза. Не моргая, не отводя взгляда. Это обычно провоцирует на агрессию, что животных, что людей. Никто не любит играть в гляделки, кроме агрессивных самцов. Ирочка вот одна из них. Уверен, что она уже думает, как вмазать Еххи – с правой или с левой руки, просто хуком или апперкотом. Только ведьмам так в глаза смотреть нельзя. Постарайтесь по возможности избегать этого. Еххи спокойно выдержала тяжелый взгляд Ирины, а потом ее глаза блеснули зеленым, и здоровенная девушка начала заваливаться на бок. Бой проигран. Один – ноль в пользу ведьмы. Ирина падала как-то очень странно. Я схватил ее и удивился тому, что она была словно каменной. Ее руки не висели, а голова осталась в прежнем напряженном состоянии. Черт, да ее же парализовало!
- Что ты наделала? – с недоумением спросил я. У Ирины даже ноги не подгибались.
- Каталепсия. Можешь положить ее между двумя стульями, а мы на ней попрыгаем. Она спит. Не чувствует боли и не слышит нас. В цирке не был ни разу? Конечно, я могу перевести ее в состояние сомнамбулы, и мы допросим ее про самые пикантные срамные подробности, но зачем? Вряд ли это снимет блок Евы.
- Это не поможет, - согласилась Веста, - отнесите ее на кровать или диванчик. Я засну рядом с ней.
Мы с Валентином взяли Ирину за руки, за ноги и как бревно потащили к лифту. Она очень похожа на куклу. Все ее конечности гнутся, только если приложить к ним усилие. Никогда не видел ничего подобного. К счастью, со мной такие фокусы не пройдут. Волк дает мне иммунитет от изумрудных взглядов Еххи. Страшная баба, конечно. Что еще она умеет? Меня этому тоже научат? Я бы тогда на заправках бесплатно заправлялся. Интересно, а кто круче гипнотизирует – Анника или Еххи? А если они будут смотреть друг на друга, кто кого быстрее превратит в кусок бревна? Ну и мысли у меня в голове, одна дурнее другой. Ирину аккуратно положили на диванчик в гостиной комнате. Веста свернулась клубочком и легла прямо рядом с ней, и тут же заснула.
- Как вам так удается-то, а? – удивился Валентин, - я в последнее время не могу засыпать вообще. Одни переживания да стресс.
- Мы этому долго учимся, - ответила Женя.
- Коньяк, виски? Текила? – гостеприимно предложил Валентин.
- Абсент или ром, если есть, - попросила ведьма, а затем повернулась ко мне, - хочешь, я дам установку этой громиле?
- Чего? Какую установку? – не понял я.
- Во время гипнотического сна пациенту можно дать определенную установку. Я так понимаю, что ее чувства к тебе еще живы. Это может стать проблемой в наших с тобой отношениях. Такая ревнивая бабень запросто может подстеречь меня или тебя где-нибудь в подворотне и сильно покалечить. Мне не нужны проблемы.
- И ты внушишь ей отвращение ко мне?
- Типа того. Она быстро охладеет. За пару-тройку сеансов, и да - вы останетесь друзьями. Хотя я могу сделать и иначе. Внушить ей любовь ко мне, например. Она точно традиционной ориентации?
- Более чем. Слушай, Еххи. Не надо ничего никому внушать. Пусть все устаканится само собой.
- А волшебное слово? – Женя с вызовом посмотрела мне в глаза.
- Ваш ром, госпожа ведьма, - Валентин вернулся и протянул ей бокал.
- Тоже неплохо, - Еххи села в кресло и сделала глоток, - а неплохо вы тут на игроках наживаетесь. Прямо “осознанный бизнес”. В гараже пачка крутых тачек и мотоциклов, да и тут прямо образчик настоящего хай-тека. Мне нравится.
- Ирина рассказала о понесенных вашей организацией потерях, - смущенно ответил Валентин, - я хочу вас заверить, что когда Костя вернется, мы возместим ущерб.
- Найдете нам ведьму и еще одного фамильяра? – Женя скептически рассмеялась, - бросьте. Я сама могу вам денег отсыпать, если хотите.
- У всего есть цена, госпожа, - учтиво продолжил Валентин, - я думаю, что моральная компенсация в размере одного миллиона долларов или двух будет достаточной, или вы так не считаете?
- Ммм, - Еххи прищурилась, - вы явно зарабатываете больше, чем я думала. Я рассмотрю это предложение, но давайте сначала вернем вашего босса. Потом я пообщаюсь с ним лично.
Ведьма пила ром, я молчаливо смотрел на спящих женщин. Вот бы попасть к ним в сон и посмотреть, как работает Веста. Интересно же очень. Еххи знает или нет? Ладно, не хочу ее больше сегодня донимать своими вопросами. Лучше потом у Ирины уточню. Я почувствовал сильную усталость. Все последние дни были для меня настоящим испытанием на прочность. Забеги по склепам, ранение руки, смерть и похороны Ларисы. Степана потеряли. Я отчетливо понимал, что мы спускаемся куда-то в ад. Мрак сгущается. Игра становится все сложнее, но мы даже не встретили главного демона преисподней. Почему-то мне кажется, что Еххи с ним не справится. Она крутая, конечно, со всеми этими своими пукалками, но если ее их лишить, то что она будет делать? Сантьяго тоже симбионт. Он не поддастся внушению и однозначно сильнее меня. Недаром его воином называют - значит, он полностью контролирует своего паука.
Девушки на диване открыли глаза почти одновременно.
- Жесть, - прошептала явно впечатленная встречей во сне с Вестой Ирина, - я помню все свое заключение какими-то кусками.
- Я отобрала плохие воспоминания и внимательно изучила их, - ведьма потянулась и сладко зевнула, - Костю перевели в крепость, которая как-то связана с лазурью или чем-то подобным.
- Хмм, - Ирина задумалась, - в Дрангиле есть лазурное побережье, но я в упор не помню, чтобы там была крепость.
- Нужно прошерстить форумы по игре и их приложуху, вдруг кто-то слышал о крепости в тех краях, - предложил я и сразу же набрал Юлика. Парень взял трубку не сразу, но он тоже не слышал ничего про крепость, да и не бывал никогда возле моря. Далекая локация, а у него уровень маловат туда лезть.
- Пока предлагаю выдвинуться в ту сторону, - заявила Ирина, - а оказавшись на месте, будем действовать по ситуации.
- Да, так и поступим, - согласился я, - а где оно находится?
- На севере. Пара дней пути.
- Я бы на твоем месте все-таки больше в игру не заходила, - Еххи недовольно посмотрела на Ирину.
- Мы уже обсудили этот вопрос, поэтому твое мнение меня больше не интересует. Я вообще без понятия, кто ты такая и почему все в команде должны лизать тебе жопу, - ответила Ирина.
- Я Еххи – королева Московского ковена, а ты обычная человечишка. Ты не сможешь меня обидеть своими словами. Разве можно обижаться на собачий лай или писк комара? Ты не ведьма, не волшебница, не симбионт – обычная букашка, которой предстоит пройти по лабиринту Бардо и сгинуть навсегда в его глубинах. С твоим запасом света ты не пройдешь и двух перекрестков.
- Сережа, закрой ей пасть, пожалуйста, или я это сама сделаю. Ей-богу!
Женя залилась безумным смехом, а Веста аккуратно положила руку на плечо Ирины.
- Ты не понимаешь, кому грубишь. Она в одно мгновение может убить всех здесь сидящих, и ей ничего за это не будет. Не стоит дерзить тем, кого ты не знаешь.
- Спасибо за помощь, - Ирина поджала губы и убрала руку Весты, - пойдем, покурим, Сережа. Нам есть о чем поговорить.
Еххи бросила в ее сторону недовольный взгляд. Неужели ревнует?
- Не затягивайте там, - сказала она мне, - нам еще нужно заехать в пару магазинчиков и в парикмахерскую.
Мы вышли с Ириной на улицу и сели на скамейку у входа. Я тяжело вздохнул. Девушка мрачно молчала.
- Извини, в общем, - как можно мягче сказал я.
- Что, млять? – она вспыхнула, как бикфордов шнур, - в какое дерьмо ты вляпался на этот раз, Сережа? Ведьмы, другие миры? Ты творишь лютую дичь, а теперь просто говоришь – извини? Что с тобой не так? Тебе совсем, что ли, башню сорвало?
- А только ли мне одному, а? – я решил пойти в наступление, - я предупреждал и тебя, и Костю, чтобы вы не лезли в это говно, а вы? Я же говорил – пошлите сотрудников-шпионов, пусть собирают компромат, но нет же. Честно, я вообще не хотел выручать Костю.
- А меня?
- Он, когда звонил, вообще про тебя ни слова не сказал, но будь уверена, что если бы я узнал, что ты в беде, я бы сорвался из Новосибирска не думая.
- Это потому, что ты все еще любишь меня? – с какой-то надеждой спросила она. Ненавижу эти сопли по морде вот растирать.
- Я не знаю, - сказал я, - я запутался. Заблудился. Во снах, в техниках, в мирах, во всем этом дерьме. На меня валится такой поток информации, что я не успеваю ее толком обрабатывать. Мне кажется, что я стал героем какой-то жесткой книжки или плохого фильма. Еххи говорит, что это все испытание меня как воина, но в жопу такие испытания. Мы все находимся в одном шаге от смерти, и даже осознание того, что это не конец, не делает меня уже счастливым. Люблю ли я тебя? Это сложный вопрос, Ира. Я вообще толком не понимаю, люблю ли я кого-то. Был промежуток времени, когда мне казалось, что я люблю тебя, потом Алену.
- А теперь эту зеленую шмару? Не ври мне. Я вижу, как вы переглядываетесь. Она влюблена в тебя, и все эти наезды и подколки – это проявление ее внимания и заботы о тебе.
- Женя мучила меня целый месяц ужасными кошмарами. Всего и не перескажешь. Нет, я не люблю ее. Я запутался, говорю же.
- В письме ты сказал, что между нами все кончено. Что ты меня никогда не любил. Что был со мной по привычке. Это жестоко, Сережа. Я была готова сорваться в Новосибирск, найти твою задницу и просто свернуть тебе шею, и мне пофигу, что было бы со мной после этого. Лишь Костя смог меня остановить от удара по кнопке подтверждения покупки билетов на самолет. Потом скажешь ему спасибо. Но месяца мало, чтобы забыть о твоем существовании и той боли, что ты мне причинил.
- Ну, давай, херакни мне в челюсть, как ты это умеешь. Если тебе полегчает, конечно.
- После того, как ты спас меня из тюрьмы, а потом от этого полоумного казаха? Совсем, что ли, сдурел? Я не могу. У меня есть принципы и понимание, в отличие от некоторых.