- Сейчас полетим. - сказал Драко и стал смотреть куда-то перед собой.
- И на чем же?
Малфой протянула руку вперёд и погладил что-то невидимое. Воздух перед ним едва заметно шелохнулся, издав странный звук.
Гермиона дёрнулась назад и прижалась спиной к стволу дерева.
- Фестрал. - пояснил Малфой и, держа в руке что-то невидимое, подошёл к Гермионе, буквально прилипшей к дереву.
Гермиона никогда не видела фестралов, но по книгам было ясно что тёплых чувств они людям не внушают. Как говорят, этих существ видят люди, которые видели смерть. Драко осторожно взял её за руку и потянул к себе и невидимому полу-коню.
- Драко, не… - пискнула Гермиона, но её рука уже уперлась в чей-то бархатный бок. Фестрал тяжело дышал, судя по тому, как вздымался его бок.
- Не бойся. Погладь его. - сказал Малфой и слегка подтолкнул девушку.
Гермиона стала медленно водить ладонью по невидимому боку невидимого животного. Бархатная, как у лошадей, кожа была довольно прочной на ощупь. Рука Гермионы дрожала, но она продолжала гладить.
- Так, все, надо ехать. - прервал “знакомство” Драко и оттянул Гермиону от фестрала, который ей только-только начал нравиться.
Гермиона стала всматриваться в пространство, где должен быть фестрал, но ничего не было видно. От разглядывания загадочного существа её оторвала мысль. Драко видит его?
- Ты видишь его? - этот вопрос звучал, скорее, как утверждение.
- Да. - кивнул Малфой, проверяя мантию-невидимку в сумке.
- Ты видел как…
- Пока мы были в поместье, когда только должны были принять Метку, я бродил по поместью. Проходил мимо спуска в подземелья, а там тётя Белла и какая-то министерская… - помрачнев, стал рассказывать парень, непрерывно смотря вдаль.
- Ладно, хватит. - Гермиона не хотела слышать о том, что Беллатриса вновь кого-то убила.
- Летим?
- Прямо так?
- А как? - усмехнулся Драко приподнял напряженную Гермиону, усаживая на спину фестрала.
Гермиона почувствовала тепло исходящее от фестрала и уверенне схватилась за - насколько она ощутила - гриву. Драко сел сзади Грейнджер и, перехватив её под руки с обеих сторон, схватился за заранее прицепленные верёвки. Фестрал дёрнулся, заставив парочку качнуться.
- Все хорошо. Не волнуйся, не уроню. - успокоил Гермиону Малфой, словно ей было десять лет.
- Я и не волнуюсь. - усмехнулась Гермиона, но крепче сжала кулаки.
Драко ухмыльнулся и дёрнул за веревку. Фестрал стал стремительно набирать высоту, причём с такой силой, что Гермионины волосы облепили лицо Драко. Сама она никогда в жизни не летала ни на мётлах, ни на чем-то даже подобном, поэтому чувствовала себя очень и очень неуверенно. И если бы не желание поскорее со всем этим покончить, Гермиона, пожалуй, даже бы заорала.
Драко, видимо, решивший показать свои способности наездника, заставил фестрала сделать петлю в воздухе.
- Малфой! - крикнула Гермиона, пытаясь заглушить режущий уши ветер. - Если мы умрем, я тебя убью!
Хогвартс уносился все дальше и дальше, оставаясь на земле. Фестрал уносил Гермиону и Драко, все ближе к поместью Малфоев. К месту, в котором находиться они совсем не хотели.
========== Глава 23 ==========
- Библиотека там, вверх по лестнице. - на бегу, объяснил Драко и, увидев выходящих из одного из залов Пожирателей, ускорился. - Быстро.
Чувство надежды, с попаданием внутрь поместья, улетучилось мгновенно. Сердце Гермионы, итак чрезвычайно часто бившееся, как только она увидела вооружённых Пожирателей Смерти и услышала дикие вопли, видимо, жертв, стало с верой силой биться о рёбра, что грозилось вырваться наружу. Малфой и Грейнджер накинули длинные и темные мантии, висящие на них мешками, чтобы никто тем более их не узнал. Гермиона, то и дело путаясь в полах мантии, спотыкалась, отчего Драко пришлось схватить её за руку и стремительно нестись по коридорам, сверяясь с картой поместья и определяя возможные преграды. В масках, с Метками и палочками такие преграды.
Мантию-невидимку Поттера накидывали только в особо людных коридорах и холлах, так как всё время бежать под ней было довольно трудно.
- Сейчас поднимемся по той лестнице, а там и библиотека. - прошептал Драко, пальцем показывая Гермионе в сторону винтовой лестницы за углом.
Гермиона молча кивнула. Времени на болтовню абсолютно не было. Страшно было обоим, в конце концов они не Поттер с Уизли - бесстрашные искатели приключений на собственные задницы.
Гермиона, решив, что путь свободен, пулей вылетела из-за угла и бросилась к лестнице, но Драко перехватил её за талию и оттащил назад, за угол. Гермиона замерла и поняла, что за углом, навалившим на каменную стену, разговаривало двое Пожирателей. Гермиона выхватила палочку, но парень медленно придал указательный палец к своим губам, призывая сохранять спокойствие и, по возможности, жизнь тех Пожирателей.
Смирившись и, на всякий случай, аккуратно и бесшумно накинув на них мантию-невидимку, Гермиона прислушалась к разговору.
- Говорю тебе, ещё немного и конец им. Ты видел их лица, когда Снейп сказал что этим школьникам пока не ничего удаётся? - говорил мужчина с низким голосом.
«Фенрир Сивый». - поняла Гермиона, а потом добавила про себя: - «Мерзкий оборотень».
Драко с Гермионой на секунду переглянулось. Было понятно: они говорят именно о них.
- Да-а, это точно. - подхватил второй, неизвестный мужчина. - Темный Лорд уже давно списал со счётов и Малфоев, и Грейнджеров.
- Слыхал, что он то, детишкам миссию дал, только для того, чтобы наказать их семьи. После провала Малфоя в министерстве, да Грейнджера в Хэнглтоне, их точно укокошат.
Пожиратели расхохотались и хотели было уже снова начать разговор, но Драко уже и сам потерял контроль над собой. Он скинул с себя мантию и вынул из кармана палочку. Гермиона, поняв на что он настроен, последовала его примеру.
- Школьники, да? - прошипел Малфой и нацелил палочку на Сивого. - Оглохни!
Оглушающее заклинание сработало на отлично, благодаря кипящей злобе в Драко. Фенрир отлетел к дальней стене и упал навзничь. Его собеседник мгновенно выхватил палочку и направил на парочку.
Драко уже почти произнёс заклинание, но Гермиона опередила его. Внутри неё тоже вскипела ненависть к Пожирателям. Её названной семье.
- Петрификус Тоталус! - выкрикнула она и Пожиратель рухнул.
Гермиона и Драко уже двинулись к лестнице, ведущей к библиотеке, как вдруг Гермиона остановилась и вернулась к бессознательным телам.
- Хочешь добить? - ухмыльнулся Драко, ожидая положительного ответа.
- Нет, надо стереть им память. Неувязочка будет, если они расскажут Лорду о том, что мы гуляем по поместью и вырубаем своих. - фыркнула Гермиона. От услышанного её пробило инокой дрожью, но уняв её, Грейнджер направила палочку на Сивого, распластавшегося на полу.
- Обливиэйт.
- О, ты и такое умеешь? - восхитился Малфой, с некоторым сарказмом.
- Меньше болтай, и тоже сможешь.
Наведя чары на обоих Пожирателей, Гермиона жестом показала Драко на лестницу и скоро оба взлетели вверх по ней.
Деревянная лестница противно скрипела под ногами, и Гермиона начала опасаться, что их накроют из-за создаваемого шума. Два громких хлопка от заклинаний, плюс топот ног по половицам - такое нельзя не услышать.
Поднявшись выше на ещё один этаж, слизеринцы бросились к большой резной двери с выгравированной на табличке книгой. Этажом ниже послышались возбужденные голоса и шум.
Драко и Гермиона быстро скользнули в библиотеку и заперли дверь несколькими простыми, но действующими заклятьями.
- Ищи эту книгу. Как её там… - скомандовал Драко, будто Гермиона не знала этого и без него.
- «Темнейшее искусство мастеров. Том второй.» - напомнила Гермиона, уже осматривая стеллажи с книгами в первом ряду.
- Спасибо, что хоть том второй, а не Реддл. - пробурчал Малфой и стал усердно перебирать книгу за книгой.
Наплевали на указания Снера насчёт верхних полок, и начали перебирать все шкафы сверху донизу. Прошёл почти час. Гермиона никогда в жизни так быстро не пересматривала названия книг, проглядывая корешки книг и мгновенно переходя к следующей, понимая что это снова не та. Драко что-то напряжённо говорил. Не будь он сильным слизеринцем, Гермиона бы сказала, что у него истерика.
За дверью слышались шаги, но в библиотеку пока не ломились. Наверняка думают, что они все ещё беспомощно сидят в Хогвартсе, отсчитывая дни.
- Нашла! Нашла! - крикнула Гермиона, наплевав на всю тишину.
Она скинула толстую книгу в темно-красном переплете на пол, а вскоре и сама спрыгнула с лестницы. Драко даже удивился её скорости и силе, он никогда не видел, чтобы она прыгала с высоты. Но после сегодняшней “перестрелки” с Пожирателями, он понял, что она сама только-только открыла в себе новые силы, направленные на битву.
- Это она! Точно! - воскликнул Драко, рассматривая обложку.
Обычная старинная книга в кожаном переплёте, со странным золотистым замочком с правого края. Малфой дёрнулся открыть его, но тут дверь распахнулась и на них удивленно уставились трое Пожиртелей Смерти.
- План “Б”! - крикнул Драко, сунув в руки Гермионы книгу и схватил её за запястье одной рукой, а другой взял палочку.
- План “Б”? - не поняла Гермиона. У них не было никакого плана “Б”.
- Да. Импровизация. - сказал Драко и выстрелил в Пожирателя Оглушающим. Тот рухнул на глазах приятелей, и те мгновенно заняли оборонительную позицию, направив палочки на школьников.
- Добрейшего вечера, господа! - сказала Гермиона и поразительно сильно прошибла “пробку” из Пожирателей в дверях. Пока они попадали без сознания, Гермиона потащила Драко за руку из библиотеки, наступив на одного из лежащих. - Доброй ночи!
Драко истерично усмехнулся, но палочку не опустил.
- А память? - вспомнил вдруг он, когда они уже отдалились от вырубленных Пожирателей на приличное расстояние.
- Да плевать уже, Лорду наверняка не особо есть дело до его прислуг. - фыркнула Гермиона. - Ему главное, чтобы миссия была выполнена. - а потом, задумавшись, она добавила: - Надеюсь.
Но, пытаясь хоть как-то скрыть лица от остальных Пожирателей, которых они наверняка ещё встретят по дороге, она накинула на голову капюшон. Тому же примеру последовал и Драко.
- А ты не думаешь, что… - начал Драко, но в подтверждение его незаданного вопроса из-за статуи в конце коридора выскочило с дюжину людей.
- Круцио! - послышался рёв нескольких голосов.
- Протего! - зажмурившись, крикнула Гермиона и, к её величайшему удивлению защита сработала. Круциатус обратился против самих отправителей. Пожиратели рухнули и так пронзительно закричали, что голова готова была разлететься на кусочки.
Остались несколько Пожирателей, один был ослеплён заклятием, которое Малфой выпустил совершенно наугад, а остальные лежали и не подавали признаков жизни. Похоже, последние три заклинания совмещать было нельзя.
Из-за угла выбежало ещё трое людей, во главе которых бежали Нарцисса и Джин. Отцов не было поблизости, очевидно, ещё не знает обо всем.
Гермиона и Драко стояли с вытянутыми вперёд палочками и тяжело дышали. Гермиона вывихнула запястье, размахивая палочкой, а Драко плотно прижимал ладонь к щеке - на ней зияла рана, из которой шла темная кровь. Это было, пожалуй, самое серьёзное повреждение, остальное: мелкие царапины и синяки. Гермиону поражала их собственная сила. Только сейчас до неё дошло, что они уложили столько взрослых Пожирателей за считанные минуты.
Капюшоны все ещё плотно закрывали их лица, а великоватые им мантии не выдавали даже телосложения, так что у них не было шансов узнать, кто всё-таки пробился в поместье и устроил такой бардак.
Пожиратели медленно подходили к возмутителям спокойствия, вытянув палочки в сторону.
- Сматываемся? - прошептал Драко, не сводя палочки с группы людей, целясь в кого угодно, только не в матерей.
Из коридора, прямо за уже подходившей к ним толпой, выскочили ещё четверо вооружённых людей.
«И это все ради обычных школьников!» - подумала Гермиона.
- Да, но сначала… - шепнула в ответ Гермиона и резко сдернула с себя и с Драко капюшоны, показав всем лица.
На секунду все замерли, недоверчиво вглядываясь в парочку, как они думали, находящихся в Хогвартсе. Только Джин и Нарцисса тихо всхлипнули во всеобщей тишине. И только сейчас Драко и Гермиона рассмотрели своих родителей. Женщины осунулись, под глазами залегли темные тени, на лице было кровоподтёки и ссадины. Сами они сильно похудели, сбросив, наверное, килограммов пять. Сердце Гермионы болезненно сжалось, но надо было срочно действовать, если они не хотели стать такими же.
Все Пожиратели, кроме миссис Малфой и миссис Грейнджер, сломя голову кинулись к парочке, паля заклинаниями, но Гермиона, якобы случайн взмахнула перед ними книгой, давая им прочитать название, а затем…
Что-то громыхнуло. Откуда-то снизу, куда Гермиона что-то бросила, пошёл густой серный дым, заронявший все пространство. Запаха он не имел, но буквально ослепил всех, в том числе и Грейнджер с Малфоем. На расстоянии руки уже ничего не было видно. Вокруг сновали Пожиратели, вперемешку с рыданиями мам слышались взрыва заклинаний и где-то словно вдалеке появлялись яркие всполохи.
- Гермиона! - крикнул Драко, случайно выпустив её руку из своей.
- Я тут!
Гермиона снова сцепила их руки и двинулась в черноту.
- Что ты сделала?!
- Доверься мне… - сказала Гермиона.
Судя по тому, что чем дальше они бежали, дым все больше и больше рассевался, они были уже достаточно далеко от задымлённого коридора. Ругань и грохот оттуда ещё не утихали.
Гермиона беспрерывно кашляла и тёрла глаза. Драко пытался определить, где они находятся.
Ни слова не произнеся, Гермиона потащила недоумевающего Драко вверх по лестнице.
- Крыша? - догадался Малфой.
- Меньше слов - больше дела.
Дым окончательно рассеялся и они выскочили на просторную крышу поместья Малфоев, на свежий воздух. Жадно глотая столь нехватающего воздуха, Гермиона обратилась к Драко:
- Фестрал. Где он?
Парень огляделся и заметил фестрала у перегородки крыши.
========== Глава 24 ==========
- Глупое создание! - выругался Драко, когда фестрал высадил их слишком глубоко в Запретном лесу. - Я же показывал чуть правее!
- Хватит орать. Книга у тебя? - шикнула Гермиона.
Малфой поднял книгу в руке и помахал ей перед Гермионой. Обложка поцарапалась и на кончике даже немного продулась, но в целом ничего страшного.
- Какого соплохвоста ты показала им наши лица и то, что мы у них, фактически, стянули?
- Нужно было показать им, что это мы, так бы они не послали на нас ещё с два десятка людей, а книгу они должны были увидеть, чтобы сказать своему хозяину. - протараторила Гермиона, рыская по карманам в поисках палочки.
- Сказать ему что?
- Что у нас хоть как-то дело продвигается! Иначе они сами явятся в Хогвартс за нами.
- А. - понял наконец Малфой. - Ты молодец.
- Я знаю.
Гермиона пихала мантию-невидимку в сумку, а Драко возился с замочком на книге и что-то бормоча.
- Не трогай! Снейп же сказал, без него не открывать.
- Да мало ли, что он сказал. Я хочу знать, ради чего мы рисковали нашими жизнями. - фыркнул парень.
- Если Снейп сказал не трогать, значит на то есть особые причины.
- Да я только… - Малфой уже отцепил золотистую застежку.
- Не смей!
У Гермионы было ох, какое плохое предчувствие насчёт этой книги. Каким местом он вообще думает? А если она проклята?
- …гляну.
Драко полностью отцепил замок и… Ничего. Гермиона убрала ладони с лица и посмотрела на лежавшую на траве книгу.
- Ха, я же говорил. - гордо сказал Малфой и взял в руки книгу.
Вдруг страницы начали перелистываться с молниеносной скоростью, да так сильно, что строк не было видно. Драко бросил книгу подальше от себя и отскочил к Гермионе.
Из книги повалил сероватый дым, а вскоре она вспыхнула огнём.
Что остаётся от книги, лежавшей в огне? Пепел, да прочий мусор. Но от этой книги не осталось совершенно ничего: ни клочка сгоревшей бумаги. Она просто догорела и испарилась, оставив витать в воздухе лишь клубы дыма.
- Ты придурок!!! - крикнула Гермиона. - Из-за тебя мы все умрем!