Конечно, я выбрала последнее...
У меня еще ни разу не было мужчины, чей оргазм позволил мне самой кончить, лишь слегка приласкав себя в этот момент свободной рукой. А еще это было... опьяняюще вкусно.
Потом мы просто лежали рядышком, разнеженные и благодарные друг другу, и я уснула, прижавшись к нему и обхватив его руками, словно защищая от всего мира и немного собственнически утверждая: мое!
Сон пришел на мягких лапах быстро и незаметно и злодейски вырвал меня из теплых объятий.
Страшно было до мурашек, но боялась я не чего-то конкретного, просто все вокруг было пропитано страхом... А еще захлестывало ощущение растерянности, боли и предательства. Руки, железной хваткой стиснувшие мое горло, были знакомыми, теплыми. Эти руки когда-то обещали безопасность, ласково гладили по голове, защищали от чудовищ.
Голос, который разносился по замерзшему серому лесу перед замком, тоже был знакомый, родной...
- Если хотите сохранить им жизнь, выходите и сдавайтесь.
И тут страшное случилось... Душа смерзлась в ледяную горошину ужаса, когда двери отворились и три темные тени метнулись нам навстречу.
Нет! Не надо! Не выходите! Нет!
У меня не было голоса, но крик все равно звенел в ушах. Кричала... мама. Ее тоже держали, и она тоже плакала... и Питер с Аурикой... и самый младший, Коннор...
Стрела ударила одну из теней в бок. Впилась, и только оперение дрожало и наливалось алым. Широко открытые глаза... знакомые... голубые... Нет!
Стрелы летели тучей, а отец и братья почему-то не могли поставить щит! Точнее... эти странные стрелы пробивали его, как бумагу.
Крик застрял в горле, я не могла издать ни звука, даже когда отец, стоявший под градом стрел до последнего, пошатнулся и упал. Мир поплыл... смазался, растекся... и последнее, что я увидела - упавшие на подмороженную седую траву папины часы, которые тут же подобрал один из стрелков, подбросил в руке, словно взвешивая, и с довольной улыбкой спрятал в карман.
Почему-то именно это было страшнее всего. Я, наконец, закричала и... проснулась.
Кажется, прошло всего несколько минут. Я все так же лежала рядом с Адрианом, все так же обнимала его, но от расслабленной неги не осталось и следа. Он тоже не спал, тоже был напряжен, но встретился со мной глазами и облегченно выдохнул.
Не знаю, что заставило меня сказать это, может, интуиция, может, что-то другое, непонятное мне самой:
- Почему они пробили щит?.. И часы... это же папины часы!
- У них стрелы не из чистого антлигоса, а как наши ошейники! - ответил мне Адриан, и мы оба замерли, глядя друг на друга широко открытыми, неверящими глазами.
Глава 14
Мартош:
Минут пять-десять я прислушивался, пока раздевался и залезал под теплое одеяло в свежем новом пододеяльнике, устраивался на чистой новой простыне... Мысль о том, что обслуга в этом замке немного... необычная... меня уже не настораживала - привык. Слава Йгеншуэлю, что она вообще есть и сейчас мне не надо перестилать все самому, а можно спокойно улечься и заснуть.
Только вот спокойные сны в этом замке не раздают...
Начиналось все очень романтично... Этот же замок, только в его лучшие времена, судя по цветущему саду и отсутствию ощущения запущенности, красивая молодая девушка, безумно похожая на Агнес, но все-таки не она... И даже не из-за прически из далекого прошлого, как на старинных портретах. Другой взгляд, немного другие черты лица... и улыбка совсем другая, кокетливая, и взгляд не прямо глаза в глаза, а снизу вверх, одновременно робкий и восторженный, как у леди Аветты.
Сначала я даже решил, что это у меня все в голове смешалось...Особенно когда на крыльцо вышел Адриан... То есть не Адриан, а... тот самый призрак из стены. В моем сне он был живой, веселый, пожелал нам хорошо провести время и вечером постараться вернуться раньше, чем приедет... мать моей невесты? Хорошая шутка...
Никаких мобилей в моем сне не было, зато были красивые кони. Белый - мой и вороной - моей невесты... Бернадетт. И она во сне звала меня Лайош, а Адриана - Анталь...
Слишком реалистичным был этот сон... для сна, как и поцелуи Агнес... и прикосновения ее рук, и... ее смех, такой похожий и одновременно непохожий, и...
Кадры во сне сменялись, словно кто-то в моей голове прокручивал ментальную запись и пропускал целые куски - вот мы у замка прощаемся с Адрианом, а вот мы уже скачем по старому Дорсенйорду, потом снова целый кусок вырезан, причем на самом интересном месте - мы спрыгнули с коней, и Агнес обнимает меня за шею, улыбается и позволяет себя поцеловать... но только наши губы соприкасаются... как мы снова скачем куда-то, смеясь... Агнес, а за ней - я.
И следующий кадр - мы на берегу реки, я лезу в какие-то кусты, чтобы сорвать с них огромный розовый цветок... и вдруг прислушиваюсь, но тут же спокойно продолжаю прорываться через заросли и колючки дальше. Скачут не враги, охрана отца... скачут быстро, скоро уже будут здесь. Но я успею добраться до этого проклятого цветка!..
И тут я слышу испуганный вскрик Агнес, оборачиваюсь и вижу, как люди, которые всегда с уважением относились к своей принцессе и будущей королеве, грубо хватают ее и тащат прочь, а на мой полный возмущения и гнева окрик я слышу: «Это приказ вашего отца, милорд!»... И все!
Сказка обрывается... начинается кошмар.
Я торопливо выбираюсь из этих кустов, но не достаточно быстро... Скачу во весь опор следом, но отстаю, отстаю... немного, совсем чуть-чуть... я уже мчусь через лес к замку своей невесты, когда слышу крик... громкий, полный боли и ужаса крик... ее крик...
А потом стук... в дверь. Я еще натягивал на себя штаны, когда в комнату завалился такой же полуголый Адриан. Настоящий, живой, не призрак...
- Слушай, нам тут с бестолоч... с Анной один и тот же сон приснился.
- Значит, ее зовут Анна? - спокойно уточнил я, разозлившись на себя, что упустил такой важный момент. Конечно, ей же привычнее то имя, которым ее называли в своем мире. А я ее все время Агнес и Агнес... А она - Анна...
- Да. Нам захват темного короля и двух его сыновей приснился. Они выбежали спасать семью - принцессу и младших детей.
- Бернадетт, - прошептал я, вспоминая прикосновение нежных девичьих губ.
- Что? - переспросил Адриан, может, и расслышав, но не поняв, к чему я произнес еще одно женское имя.
- Где будем обсуждать? - отмахнулся я.
- Давай у тебя. Я сейчас приведу Анну и принесу еще одно кресло и... знаешь, закажи чего-нибудь выпить. Я даже за телепортером спущусь, все равно у меня там дело есть... внизу.
- У меня там тоже есть дело, - хмыкнул я. - Так что пошли, прогуляемся.
Адриан:
Мне абсолютно не понравилась реалистичность моей смерти!.. Вот даже боль под ребром была совершенно настоящая!.. Странно, что синяка не оказалось.
Судя по лицу Мартоша, со сном я его не удивил, и вообще, очень похоже на то, что ему тоже что-то подобное приснилось. Но по лестнице мы спустились молча, потом разошлись каждый в отдельную комнату с санудобствами, затем чуть не столкнулись лбами у входа в столовую, и я, оставив Мартошу право нести свой телепортер, пошел наверх, чтобы перетащить из своей комнаты третье кресло.
Заказав нам тьёрритбор, Мартош посмотрел на бледную, с темными кругами под глазами, Анну и поинтересовался:
- Тебе вина? Или чего-нибудь покрепче?
Та задумалась и потом уверенно кивнула:
- Покрепче.
Я протянул ей свой бокал с тьёрритбором:
- Ну глотни, бестолочь...
И улыбнулся, потому что я не позволю никаким снам, даже самым правдоподобным, перечеркнуть то, что было между нами сегодня вечером.
Анна улыбнулась мне в ответ уголками губ. Понюхала содержимое бокала, одобрительно повела бровью, выдохнула и глотнула.
- Ого! Действительно крепкое. Но букет хорош и послевкусие приятное, - объявила она с интонацией ценителя. И бокал, похоже, возвращать не собирается...
Я взял чистый, налил себе сразу на треть, кинул охлажденный кубик льда из вазочки, присланной вместе с бутылкой, и объявил:
- Ну что, женщин вперед? Давай, перескажи нам свой сон!
Мартош:
Наши сны, словно пазл, сложились в единую странную и страшную картину. И в этой картине будущий светлый император никак не напоминал спасителя от темной тирании. Скорее все происходящее напоминало банальный захват власти...
Юная принцесса, ее мать и маленькие братья с сестрой послужили беспроигрышным средством, чтобы выманить из замка темного короля и двух его старших сыновей. А потом их нейтрализовали, обстреляв стрелами из странного сплава антлигоса с какой-то неизвестной рудой, блокирующей даже магию смерти.
И Адриан... Адриан был там, как и я. Как и Агнес... То есть Анна... И... И мы все трое это помним?! Или замок просто выбрал нас, чтобы рассказать правду?
Потому что мое родство с императорской семьей очень дальнее, а если верить сну - я будущий наследник светлой половины трона... А Адриан - наследник темной половины. М-да... Танатос ногу сломит во всех этих реинкарнациях душ и памяти!..
Но главное - часы!.. Семейная реликвия, значит? Что ж, если взять за аксиому, что наши видения во снах - правда, то эта семейная реликвия принадлежала не той семье, у которой ее украли, а совсем даже другой. У которой их тоже украли.
Я посмотрел на задумчивую Анну, чуть улыбнулся одобрительно-оценивающе. Сегодня она была не в моем халате, а в шелковой коричневой пижаме - штанишках и рубашке. И на ногах у нее были не простые тапки, а шлепанцы на небольшом каблуке. И в этой пижаме, с бокалом в руках... она уже не выглядела маленькой напуганной девочкой. Но вкус ее губ... то есть не ее... но...
Ладно, в этой жизни она с Адрианом, и точка. Я очень хорошо слышал их стоны и еще лучше почуял запах секса, пусть и почти смытый магией. А самой неопровержимой уликой была удовлетворенная улыбка друга, когда он посматривал на девушку. Так он смотрел только на тех, с которыми уже переспал.
- Думаю, сейчас надо попробовать снова уснуть, - предложил я. - А завтра навестим графа Повишасского, поинтересуемся более настойчиво историей украденной семейной реликвии.
- Хорошая мысль, - одобрительно кивнул Адриан. - А я пороюсь в библиотеке, попробую найти что-нибудь там.
Я вопросительно посмотрел на друга, тот лишь пожал плечами, послав мне ментально картинку, как он посадит охранять проход с кладбища пару десятков местных зомби. Я хмыкнул и тоже послал картинку, как мы гоним на мобиле на всех скоростях туда и обратно.
Не знаю, как спалось остальным, а я заснул почти сразу, едва моя голова коснулась подушки. И никаких ужасов мне больше не снилось.
Утром я, похоже, поднялся раньше всех, потому что в столовой не было ни одного голодного. Даже непривычно. Но едва я заказал всем завтрак, как в дверях появилась сонная и зевающая Анна.
Ели мы почти молча, только девушка задумчиво время от времени вздыхала и загадочно поглядывала на меня.
- Ну что, пойдем расследовать дело о краже часов? - улыбнулся я, чувствуя, что опять смущаюсь, оказавшись с Анной наедине.
В мобиле девушка уютно-привычно досыпала, зато выскочила на площадку возле замка довольно бодрой и даже улыбнулась встретившему нас дворецкому. Я попросил его присмотреть за моей родственницей, так что нам вызвали сразу двоих лакеев - одного, чтобы проводить меня к старшему графу Повишасскому, а второго - чтобы «развлечь юную леди прогулкой по замку».
Леди милостиво согласилась посетить картинную галерею с семейными портретами. А я пошел выяснять, как в эту семью попали часы последнего темного короля.
Разговор оказался совершенно бесполезным - граф искренне верил в то, что часы - семейная реликвия его рода, а не Джолашей. Поэтому даже легкое ментальное сканирование не принесло никаких результатов.
Я раскланялся, поблагодарил графа за встречу, пообещал обязательно найти и реликвию, и убийцу его сына или по крайней мере выяснить, из-за чего тот умер... А едва вышел в коридор, на меня налетела встревоженно-возбужденная Анна, схватила за руку и потащила за собой:
- Это он! Он здесь!
Глава 15
Анна:
Я подозревала, что эти странные сны неспроста. Но я слишком недавно в этом мире, слишком много вокруг непонятного и просто неизвестного, причем такого, что все окружающие воспринимают как само собой разумеющееся и даже в голову не берут, что я могу плавать в самых простых вещах.
Вот и историю заговора против “темной” королевской семьи из ребят пришлось “выбивать”, а то совсем как-то непонятно было, что-куда-кому-зачем.
Значит, жили-были темные короли, и правили они в тесной спайке с неким светлым семейством. Что-то там про равновесие было и про два лика бога с труднопроизносимым именем.
А потом светлому семейству надоело быть на вторых ролях, наплевали они и на бога, и на два его лика, и на темных своих королей заодно. Богу-то, подозреваю, было ни холодно, ни жарко от такого надувательства, а вот королей истребили под корень, выманив из защищенного замка обманом.
И, судя по тому, что мне снится, воскресать для меня вообще в порядке вещей. Явно не первый раз я тут возродилась...
Вообще, повезло мне с источниками информации. Потому что “белый мальчик” рассказывал мне сказку про то, как силы добра восстали против темной тирании, а “черный мальчик” вставлял по ходу дела едкие и меткие комментарии, выворачивающие все наизнанку.
И, учитывая сны, я была склонна поверить второму... Да и сам Мартош заметно загрузился и под конец рассказа выдавал факты далеко не таким уверенным голосом, о чем-то напряженно раздумывая. Ведь и ему снились сны...
Правда, вдаваться в подробности он не стал, сказал - обсудим чуть позже.
Эта занимательная информация меня порядком озадачила. Экая у меня насыщенная и затейливая загробная жизнь получилась. Но в тот момент я слишком устала и хотела спать, так что оставила разбирательства на утро.
Адриан, кстати, правильно рассудил, отправившись досыпать к себе. Потому что усталость там, не усталость, а ложиться в одну постель нам сейчас чревато совсем другим занятием. Мы и так слегка увлеклись, начав целоваться на прощание...
А утром хмурый, невыспавшийся Мартош усадил меня в машину и повез в очередное дворянское гнездо. К тем самым ограбленным владельцам часиков из сна.
Я покладисто гуляла по картинной галерее, ожидая, когда блондин закончит допрос. Разглядывала непривычно одетых людей, с интересом смотрела, как меняются со временем их костюмы... пока не наткнулась на одно полотно.
Высокий импозантный шатен в темно-зеленом камзоле. На фоне остальных обитателей картинной галереи, разукрашенных на павлиний манер, этот мужчина выглядел аскетичным, строгим, собранным и... знакомым.
Едва дождавшись Мартоша, я чуть ли не бегом протащила его по устланному ковровой дорожкой коридору между знатными предками хозяев и остановилась перед портретом зеленого господина:
- Это он! Мартош! Это тот стрелок, что подобрал часы!
Судя по взгляду Мартоша и беззвучно шевелящимся губам, он долго и затейливо ругался, но про себя.
Потом кивнул и потащил меня к мобилю:
- Он не только подобрал, он всех своих потомков убедил, что это древняя реликвия их рода. И, боюсь, сон не будет засчитан как аргумент. Нужно срочно выяснить, что это за часы и принцип их действия, так что придется переговорить с лордом Месаршем и попытаться пробраться в архивы. Если мне позволят, я смогу рассчитывать, что вы с Адрианом не попытаетесь в мое отсутствие натворить глупостей?
- Присмотрю за ним, - кивнула я, устраиваясь для разнообразия на переднем сиденье. Очень уж хотелось приободрить нашего сыщика - такими темпами от него скоро одни глаза останутся.
Мартош хмыкнул как-то странно, потом немного грустно улыбнулся и кивнул:
- Очень на тебя рассчитываю.