Когда они зашли в корчму, им в лицо ударил сноп ярчайшего света. А вот внутри помещения было гораздо темнее. Возможно, постоянные клиенты этого заведения были не привычны к сильному свету, хотя, скорее всего многочисленным пиратам и звездным гангстерам было, приятнее находится в полутьме. Гер Люций послал телепатический импульс:
-Все кто находятся внутри, могут увидеть и выстрелить в нас раньше, чем мы заметили их.
Лев напускным равнодушием произнес:
-Понятно пиратские штучки.
Публика что собралась у висячих стоек была весь разнообразная. Тут были и одноглазые и миллионноглазые существа. Типы: покрытые чешуей, шерстью, броней, слизью, иглами, лезвиями, крючками. Некоторые даже огненной лавой. Впрочем, радиоактивные и слишком горячие "тасовались" отдельно и сидели на особых металлических стульях. Некоторые индивиды в зависимости от настроения меняли свой цвет или трансформировали плотность кожи.
Впрочем, этим наших юных героев не удивишь. Над самим баром парил огромный многорукий зверек неизвестной породы, отдаленно смахивающий на бред шизофреника. Особенно когда перекручивались на подобии ствола кедра с шестигранными чешуйками его семицветные зенки. На сцене активно плясали четыре громадные почти человеческие женщины, только рук у них было по четыре, а грудей по три, размеры мамонтов вставших на дыбы.
Гер уставился на них и высунул язычок:
-Смотри Лев, какие они сексуальные.
Эраскандэр в ответ хитренько подколол:
-Я думаю, ты не сможешь попасть своей маленькой штучкой в их огромные пещерки. Щупальца, клешни, крючки и руки держались за емкости величиной от наперстка до железнодорожной цистерны. В самой корчме стоял гул слышалась различные звуки, от терзающих уши, до мелодичных ласкающих слух.
-Давай подсядем к нашим!
Предложил Гер, указав на дальний угол громадного бара. Там расположилась небольшая группа свирепого вида людей. Они пели, гоготали во все глотки, на дарохарским языке обменивались приколами.
-Это пираты! - Выдал стэлзан.
-А мы кто рабы-бунтари и звездные воины, одна с ними шерсть.
Лев хихикнул, его позабавило сравнение.
-Тогда закажем выпить.
Предложил сильно нервничающий Люций.
Лев прикрикнул.
-Бармен налей чего покрепче.
Многорукое чудовище чмокнуло, из металлической цистерны полилась дымящая жидкость. Литровые бокалы были моментально налиты огненно-рыжим пойлом.
Гер потянул напиток носом.
-Фу!- На лице возникла гримаса отвращения.
-Это же сильный реактив с примесью Плутония. - Люций даже запахал ладонями.
-Как вы и заказывали покрепче.
Побулькало подобие двадцатирукого желто-фиолетового кальмара.
-У нас есть еще более активные смеси, но только дороже. - Добавил, хвастаясь бармен.
-Ты что ошалел! - Рявкнул злой Лев и разъяснил
-Разве дарохарцы такое заказывают, тупой булыжник.
Бармен растерялся, он понял, что сглупил и не хотел лишний раз сориться с неизвестными пиратами. Попытался смягчить прикол:
-Тогда может быть этилового спирта.
-Это лучше! Плесни, и мы развлечемся. - Согласился тоже жаждущий расслабиться Эраскандэр.
Спирт слегка обжег нутро, но зато отлично согревал. Напряжение пропало: Лев и Гер приплясывая в вразвалочку, отправились в пиратский угол. Сидящие корсары, было, напряглись, но, увидав как лихо, ребята упаковали спирт, расслабились:
-Сразу видно, что вы наши, шпика полиции сразу видно, глотнет коктейля и тут же рыгнет.
Произнес самый высокий бандит, по-видимому, главарь.
-Шпиков надо испарять!
Почти крикнул Гер.
На него сразу вылупились. Семиглавый монстр громко хрюкнул в одобрение.
-Прозрачная мысль!
-Это вакуум, а не мысль.
Прохрипел главарь. И тут разъяснил, видя злую гримасу Гера.
-Вы мне нравитесь парни, хотя твой младший брат чересчур, остер на язык, это простительно в силу его молодости.
Корсары хихикнули разом, опорожнив кружки.
-Хватит надираться в одиночку. Присаживайтесь друзья, выпьем вместе.
Роботов-официантов здесь почему-то не было, обслуживали и подносили стаканы либо юркие грызуны, либо сухопутные подобия кальмаров.
-Меня зовут - Били Бон-с.
Главарь протянул руку. Лев крепко пожал широкую лапу, Били, поморщился.
-А ты силен. Что же давай поборемся на руках.
-С удовольствием.
Главарь был на голову выше и в как минимум в полтора раз тяжелей Эраскандэра. Хотя для дарохарца он и был силен, Лев, разумеется, повалил его без особых проблем.
-Да ты танко-лев. - Бандит потер растянутое от самого отчаянного усилия сухожилие. - Чтобы дарохарец меня повалил... Слушайте ребята идите ко мне на судно, в последнем бою я потерял пятерых и мне нужны дары.
-Подумаем. - Ответил уклончиво Лев. Видя что пираты готовы вот-вот на них кинуться поспешил разъяснить:
-У нас сейчас иной план.
-Какой? - Оживился Билл, флибустьеры космоса разом навострили уши.
-Я хочу "грабануть" дворец императора. - Лев произнес это таким уверенным тоном, словно дело проще пареной репы.
Пираты одобрительно загудели:
-Это дело Финкильер стал совершенно невыносим, обложил наш бизнес непосильными налогами. Если ваш план не пустышка многие корсарские суда присоединяться к нему.
Лев состроил умную физиономию.
-Наш план реальность.
Эраскандэр хотел, было продолжить, как дикий шум прервал беседу. В корчму размеренно вплывали ударамцы. Их не меньше сотни, в руках зловеще блистали лучеметы.
-Это Крузиана юс Гей. Выследил подлюга.- Прошептал один из пиратов.
-Нас всего десять из них двое дети. - В голосе главаря послышалась скорбь.
-Мы не дети, мы со Львом стоим тысячи! - Страшно пропищал Гер выхватив лазерный лучемет.
В момент из-под потолка прозвучал низкий, даже, пожалуй, загробный голос:
-Никакого плазмометного или огнестрельного оружия в моем заведении. Разрешаю пользовать холодным.
-Это хозяин Литавра. -
Билл достал длинный остро оточенный кинжал.
-Умрем с честью.
-А если его проигнорировать.
Вставил Лев.
-Тогда по нам ударят парализующим полем.
Ударамец опираясь на четыре конечности, поднял десять рук, в каждом щупальце было зажато по тонкому, но острому мечу.
-Силы не равны!- Сделал в общем очевидное заключение Гер. А раз очевидное, то значит и бессмысленное.
Главарь семиполых ударамцев. Указал мечами в направлении столика дарохарских пиратов:
-Вы куски жалкой слизи, на лице вселенной будете искрошены в жирный винегрет.
-Рано ты кусок радиоактивной пыли поешь дифирамбы.
Билли обнажил, взяв в правую руку меч, а в левой деснице, зажал кинжал. Прочие пираты также похватали оружие, явно не собираясь сдаваться.
Лев встал и глянул на ударамцев, было видно, что эти гангстеры ждут только сигнала что бы броситься в бой.
В голове мелькнула чья-то фраза "Если тебя окружили что бы поколотить - нападай первым". Тело Льва напряглось, изготовившись к прыжку, но маленький напарник Гер опередил его. Мелькнул маленькой молнией, малышка ударил ногами в середину составного туловища ударамца. От хлесткого потрясения состоящий из восьмигранных снежинок монстр согнулся, а маленький стэлзан вырвал из ослабевших щупалец мечи, рубанул по гибкому соединяющему снежинку стеблю, рассек монстра пополам.
Лев радостно подмигнул Люцию и плеснул спиртом в семиглазую морду ближайшего ударамца. Когда тот рефлекторно поднял руки, Эраскандэр нанес сильнейший удар ногой в корпус, подобие снежинки треснуло, иногалактический зверь обмяк. Вырвав мечи, Лев нанес добивающий удар, затем, совершив двойное сальто, рассек стоящего ссади ударамца.
Вздох восхищения пронесся по таверне. Главарь ругнулся сквозь зубы:
-Дьявол, до чего выросла молодежь.
Несмотря на то, что у каждого ударамца оказалась целых по десять мечей, двигались они гораздо медленнее чем, генетически улучшенные воины Пурпурного созвездия.
Прыгая и совершая немыслимые кульбиты, Гер и Лев безжалостно рубили врагов.
Звездные бойцы пускали в ход ноги, локти, колена, и даже головы. Когда ударамец бросился на Льва то перекинул его через себя и точно направив движение, столкнул с другим семиполым. Оба монстра пронзили друг друга мечами.
Лес обратил внимание на то, что ударамцы мечами владеют плохо, о приемах рукопашного боя не имеют понятия, и умеют лишь яростно вертеть лезвиями вокруг себя. Правда, десять щупалец давали определенное преимущество, они напоминали механический тренажер. Чтобы одолеть ударамца проще всего следующими приемом; одним или двумя сильными ударами отклонить пару блокирующих мечей противника, а вторым своим мечом сделав веер отрубить голову. Чтобы не дать себя окружить приходилось постоянно перемещаться, перепрыгивать монстров, наносить удары в прыжке, бешено перебрасывать мечи. Все помещение было заляпано искрящей изумрудно-фиолетовой кровью семиполых полусверхпроводниковых чудовищ.
Во время боя Гер Люций сумел даже применить свои телекинетические способности, развернув мысленно меч ударамца, и насадив его как шашлык.
Нападающих бандитов выползло чуть больше сотни, не так уж и много для столь искушенных бойцов. Лев подпрыгнул на трусливо отступившего главаря, и, воспроизведя прием - тройной коршун, рассек монстра на три отчаянно трепещущих части. Несколько уцелевших ударамцев попытались обратиться в бегство, но были настигнуты и прикончены безжалостными ударами в "спину".
-Дело надо доводить до конца!
Произнес Лев, обтирая спиртом окровавленный клинок. Кровь ударамцев была горячей как кипяток и жгучей растворяющей металл как "царская водка".
Пираты-дарохарцы так и не вступили в битву, они продолжали сидеть за пластиковым столом, потягивая спирт. Когда же сражение закончилось, корсары дружно вскочили, поднял кинжалы вверх:
-Виват великим звездным воинам!
Тут же заиграла диковинная инопланетная музыка смесь хрусталя и металла, четыре громадные трех грудные женщины запели неожиданно высокими голосами, задребезжала посуда:
-А корсары трусливы, пока мы рубились, ни кто так и не встрял в схватку.
Пробурчал Гер Люций:
-Не совсем так Билли все же успел метнуть ножик.
И впрямь физиономия одного из ударамцев там, где находился широкий ряд глаз, был пробита увесистым кинжалом. Главарь пиратов подмигнул, скорчив рожу:
-Вы быстры, а я быстрее! Успел одного насадить на перо.
-Чтобы тебя разорвало! -
Крикнул Гер и тут же рассмеялся, показав язык.
Из-за углов выкатились подвижные роботы, они спешно смывали кровь и свозили многочисленные трупы.
-Куда он их на удобрение или на переплавку?
Тихо прошипел один из членистоногих, в этот момент из потолка вырвалась огневая струя, поразив не в меру любопытного иногалактика.
-Это был несчастный случай. - Объяснили боевые киборги. - Все остальные должны заплатить за удовольствие и зрелище. Победители избавляются от уплаты.
-Что же это справедливо!
Проорал главарь. Следующее предложение уже классика, но что еще флибустьеру с ограниченным дном стакана кругозором, может еще:
-Давайте выпьем за победу.
-Ладно, но только в последний раз. Впереди нас ждут великие дела.
Лев невольно дернул плечом, лезвие меча слегка задело его, выступила полоска алой крови. Влив часть спирта вовнутрь, а часть, плеснув на рану, Эраскандэр присел к пиратам. Опасаясь жучков, он предложил им, покинуть помещение и обсудить серьезные проблемы. Билл попробовал возразить:
-Не бойся, здесь нет жучков, и нас никто не подслушает.
Тогда вступился в разборку Гер:
-Здесь хозяин слышит каждое наше слово! Я предлагаю выйти на свежий воздух и там обсудить наши проблемы.
Пьяные пираты согласились неохотно.
Их уже изрядно штормило, подул свежий ветерок, и флибустьеров стало раскачивать как буйки во время шторма.
-Нет, похоже они не на что неспособны.
Билли Бон-с сделал протестующий жест и, достав красную квадратную пилюлю, бросил ее в рот. Пьяное выражение разом сошло с лица.
-Теперь я трезв говори.
Лев все равно решил перестраховаться:
-Давай сначала отойдем в то место где нас нельзя прослушать.
Пират крякнул:
-Для этого нам нужно приземлиться на ближайшем астероиде.
Эраскандэр согласился:
-Неплохая заодно посмотрим, как смотрится, целиком выглядит эта планета.
-Тогда погнали к моей тачке.
Пиратский гравитационный аэромобиль, смотрелся весьма экстравагантно, сверху его венчала шляпа с бубенчиками, а по краям торчали маленькие крылышки. Усевшись в столь экзотичную машину, Эраскандэр с любопытством смотрел, как аэромобиль набирает высоту, бубенчики сложились в обтекаемую форму.
Отдельные здания экзотичного похожего на арабскую сказку города становились все меньше, вскоре стал, виден голубой хребет, его так называли, потому что там росли голубые джунгли. Колоссальных размеров дворец гангстерского императора казался маленьким и почти игрушечным. Наконец город стал настолько миниатюрным, а здания практически невидимыми. Лев наблюдал планету целиком, выжженный экватор с меняющим цвет песком, более половины сего мира занимала пустыня. Далее плескался теплый океан, и бурно цветущие полюса. На самом большом и влажном полюсе располагалась столица империи. Это полушарие туземцы называли головным, а вот хвостовое полушарие было сухим гораздо менее обжитым.
-Ты правильно подумал.
Нарушил молчание Билл.
-На хвостовом полушарии много наших братьев, в последнее время император сильно задурил, в нем появилась, мысль навести порядок, и покончить с пиратами. А от его боевых и полицейских киборгов просто тошнит.
Эраскандэр подтвердил предположение:
-Вот именно мы хотим его и свергнуть. И в первую очередь нам нужно вывести из строя всех его боевых дроидов.
После приземления на астероид Лев вновь бросил взгляд на небо, четыре светила на фоне черного, хотя и густо усеянного звездами неба создавали неповторимо сказочную гамму. Гер Люций прервал любование:
-В нашей империи есть гораздо более красочные звезды. Давай лучше о деле.
Лев Эраскандэр стал, объяснят свой план. Он был довольно прост, следовало проникнуть в императорский дворец, а затем и в центральный кибер-бункер и с помощью вируса поразить все компьютеры.
-За сорок восемь часов вирус выведет из строя всех дроидов, и тогда повстанцы с одной стороны и пиратские суда с другой атакую императорский дворец.
-Хороший план, но как вы выполните его первую часть. Ведь бункер охраняют тотальные силы.
Пробурахтел щуря косые глаза пиратский атаман.
Лев неопределенным тоном произнес:
-В-первую очередь надо проникнуть во дворец к императору, а дальше все будет гораздо проще.
Билли Бон-с лукаво ухмыльнулся. Затем проборомтал:
-Если бы император Балу был бы "геем", то не было ничего проще. Вы оба особенно ты Лев настолько смазливые хлопцы, что не было бы никаких проблем принести вас ему в дар для гарема. К сожалению этот "педрила" типичный "натурал" и любит только самок.
Лев невольно оскалил зубы и иронически подколол визави, а может и сам себя:
-Жаль вокруг столько извращенцев, а император нормальный.
Билли достал комп-браслет и попытался настроить довольно громоздкую машину:
-Слушай это не проблема. Мы вколем женские гормоны, и тогда у тебя вырастут прекрасные груди, округлиться попка и ты станешь такой великолепной девушкой, что не один султан не устоит.
-Что!
Глаза Льва налились гневом. Пират сохранял хладнокровие, его голос журчал ручейком.
-А потом мы тебе вколем другие гормоны, и ты снова станешь мальчиком.
-Неплохая мысль. - Произнес Гер Люций. - Только одна загвоздка, киску ему не пришьешь. А прежде чем отвезти его к императору его тщательно проверит местная мед-служба. Нет, этот план не годиться.
Пират сделал скучное лицо, затем его взгляд прояснился: