-А ты ей помог, свел все потоки в рациональное русло!
Улыбка помимо воли осветила лицо Льва:
-Что же зло уничтожено злом. Хоть философы на Земле и сомневались, что такое возможно!
Эраскандэр повернул и почти побежал к деревьям, его миллионная армия укрылась в джунглях и практически не пострадала в ходе последней паранормальной стычки. Между громадными лианами плавали огромные, но, по-видимому, не очень тяжелые птицы. Их красочное зеркальное оперение давало многоцветные блики. Здесь его уже дожидался пират Билли и его сотоварищи. Дружески хлопнул Эраскандэра по плечу, космический атаман захлебывая от цунами восторга, произнес:
-Ну ты и квази-бог-киллер! Так сумел размазать "аннигилятора" планетарного уровня. Ты хоть знаешь кто это такая!
Лев мотнул головой и с полной скуки интонации в голосе произнес:
-Догадываюсь это богиня, какой ни будь захудалой планеты.
Атаман флибустьеров отрицательно завертел заросшей башкой:
-Нет! Это воплощение смерти и кошмар для многих пиратов и официальных властей. Дарохарское правительство назначило сто триллионов кредиток за ее голову. Теперь ты можешь прилететь в департамент космической безопасности и получить законную награду.
Эраскандэр натужно рассмеялся:
-Я это учту у меня не одна сотня миллионов свидетелей.
Пират поперхнулся, достал сигару, задымил, пуская нежно-розовые кольца сладкого дыма. Пробормотал бегая глазами:
-Тут самое меньшее сто миллионов убитых, пускай даже пиратов, не знаю, как посмотрит законное правительство на вашу роль в данной разборке.
-А мне плевать!
Лев со злобой обернулся. Стоящие в засаде заключенные выбежали на встречу. Они радостными криками приветствовали своего избавителя. Эраскандэр помахал рукой, крики восхищения усилились. Билли уже с меньшим энтузиазмом заметил:
- Не злись великий! Ты теперь станешь национальным героем планеты Зиндан, тебе воздвигнут гигантскую статую, и будут поклоняться как богу.
-Мне это все равно. У меня есть цель, достигнув которой я смогу, наконец, навести во порядок всей многострадальной вселенной.
Лев оттолкнул Гера Люция и зашагал к массивному транспортному звездолету.
Предводительница невольников полуголая и мускулистая как Геракл в юбке Алла Сен бежала впереди нестройных рядов повстанцев. Он стала на одно колено и наклонила свою могучую шею:
-Ты я чувствую готов покинуть нас повелитель. - Произнес невольница, отвешивая поклоны.
Лев утвердительно кивнул головой:
-Я отвезу вас на планету Зиндан. А затем мы продолжим свой путь между звездами.
Алла разогнула стан и глядя Эраскандэру прямо в глаза, ласково оскалила крупные зубы:
-Зиндан для меня и для многих рабов чужая планета. Я родила на Ипре планете входящей бескрайнюю республику Дарохара.
Эраскандэр перерубил пальцем пузыристую в кривых колючках лиану:
-Когда мы восстановим порядок на многострадальной планете Зиндан и очистим ее от гангстеров, все желающие получат право покинуть чужой для себя мир.
Алла откинула грязно-коричневые волосы, ее взгляд приобрел жесткость:
-Слушай меня Лев. Мой отец был офицером министерства космической безопасности, и когда я была еще маленькой девочкой, кое-чему научил меня.
Лер развернулся, Гер Люций привстал на носочки.
-Ты я вижу, хочешь присоединиться к нам. - Начал Эраскандэр - А ты хоть понимаешь, что нам приходиться решать задачи, которыеnbsp; вряд ли под силу не только дочери офицера, но и самому офицеру или даже генералу.
Гер Люций притянув телекинетическим движением, крупную как дыня шишку добавил.
-Не стоит брать ее Лев, она лишь стеснит нас, и мы больше потратим сил на ее защиту, чем получим реальной помощи.
Алла Сен презрительно мотнула головой, и выпятила грудь, как бы говоря - я "супертерминатор". В этот момент она перестала смотреть под ноги и со всего размаху плюхнулась ручек кипящей жижи из расплющенных иногалактиков. Ручей кипел от ядерной реакции, и Алла крепко обожгла свои босые ноги, даже крупные набитые за долгие годы работы каменистой пустыне мозоли мало помогли ей. Рослая женщина упала и скрючилась, лишь колоссальное усилие воли помогло сдержать ей крики. Запахло жареным мясом.
Гер Люций обрадовался, дарохарцы на фоне стэлзанов слабаки:
-А что я говорил, вот ее первые шаги сейчас, небось, придется нести ее на плечах.
Алла поднялась, ее голые темно-бронзовые ноги по колено покрылись гнойными волдырями, она с трудом поддерживала равновесие. Ее голос хрипел извержением гнева:
-Чему радуешься ты молекула. Когда не будь и с тобой случится такое.
Гер отрицательно мотнул головой:
-Это маловероятно, у меня были очень хорошие учителя.
Лев добавил, точнее подвел итог полемики:
-Дискуссия и очередной напарник нам не нужны!
Алла отчаянно запрыгала, в ее глазах светилась боль:
-Вы глупые мальчишки заблуждаетесь, я на многое способна и многое умею.
Лес скептически мотнул головой:
-Я довезу вас до планеты, а дальше решайте сами свою участь. Мы же с Гером не собачки, что бы беспокоится об каждом.
Эраскандэр считал себя в данном случае правым. Да Алла сильна физически и вынослива, но тем не менее, не и имеет навыков ведения войн, особенно космических масштабов. Да и сверхспособностей у нее нет, в то время как Люций прогрессирует на глазах, и способен со временем вырасти в настоящего гуру!
Звездные рейнджеры запрыгнули в звездолет. Вскоре были погружены и остальные воины. Обратный путь прошел без особых приключений, пираты были слишком заняты своими внутренними дела и переделкой сфер влияния, а регулярные войска, как правило, избегали появляться в этой части космоса.
Лев прилетел назад, выгрузил вооруженных рабов и, разумеется, навестил Алисе-с.
Встреча прошла в относительно целом дворце бывшего планетарного канцлера. &nbsnbsp;Смерть и любовь, зло и добро, p;Теперь уже законнаnbsp;Лер развернулся, Гер Люций привстал на носочки. я правительница планеты с улыбкой встретила своего героя.
По пути Эраскандэр сорвал букет дивных цветов, с закругленными и треугольными листьями. Часть лепестков была свернута в спиральку, а часть бутонов изливала мини-радиактивный свет подвижных кристаллов, Лев практически целиком скрылся под ними. Сказочный запах пышного букета щекотал ноздри и ласкал кожу.
Алисе-с уже получила гравиограмму, где сообщалось об утверждении ее в качестве императрицы планеты Зиндан. Блистательную головку с тяжелыми огненно-рыжими волосами венчал алмазный венок в форме трех сплетенных змеек - символ царской власти.
Ее голос звучал царственно и вместе с тем мелодично, как наверно у певчих рабынь султанского сераля:
-Лев ты мой кумир и талисман. Я изрядно соскучилась по тебе, пока ты летел сквозь пучину космоса, стремясь защитить от нападок мой трон.
Лев положил букет возле ее ног:
-Прими от меня этот скромный дар, собранный на чужой планете, откуда я вернулся, проведя кровавый поединок.
Цветы тут не совсем обычные. На каждом лепестке свой в ярком цвете рисунок, причем ни разу картинки-слайды не повторяются, охватывая изображения от античности, до космических эпох.
Алисе-с подошла к Эраскандэру положила руки на рельефные плечи:
-Я была уверенна, что ты справишься. Хотя против тебя подобрали сильнейшего противника.
Лев провел ладонями по ее бархатной щеке:
-Как принято говорить, у нас не так страшен черт, как его малюют!
Алисе-с тяжело вздохнула:
-Я как-то видела во дворце шестирукую ведьму, она вытворяла такое. Трудно описать словами.
Движения Льва были ласковые словно дуновения ветерка:
-Теперь ее нет, я изрубил ее на молекулы. Моя девочка будь спокойна!
Последняя фраза могла показаться странной, ведь императрица была на много старше Эраскандэра, но Лев после пережитых событий ощущал себя тысячелетним старцем. Их уста слились в поцелуе, и им обоим стало настолько хорошо и весело, что Эраскандэр предложил расстаться с огромной болью в сердце:
-Алисе-с это печально, но неотложные дела заставляют покинуть меня Зиндан. Спустя несколько часов мы улетим в бескрайние дали космоса. Так давай постараемся, что бы последние наши часы прошли счастливо.
Алисе-с покрепче притянула Льва к себе. Ее движения были полны страсти и вместе с тем нежные даже, пожалуй, даже мелодичные. Эраскандэр плавно и ласково ответил ей. Казалось, что время поплыло вспять, а воздух зацвел космической сиренью. Они двигались, превратившись в единое целое, став сосудом не земной любви. Часы как минуты летели не заметно, любовники улетели к небесному своду паря на крыльях страсти. Любовь заполнила собой всю вселенную, растопила льдины, срыла холмы, извергнула вулканом горы. Они словно опьянели и погрузились в подобие транса, когда внезапное появление Гера Люция прервало идиллию.
Воитель способный читать мысли прокричал:
-Войска распределены по казармам, рабочие восстанавливают кварталы. Основные цели и обязанности распределены, осталось лишь утрясти отдельные детали. Короче обрезаем излучение и в гипердрайф, сам понимаешь нельзя дать противнику возможность использовать артефакты.
Лев нехотя прервал волшебное занятие. С трудом подавил в себе вспышку гнева:
-Гер ты хоть что ни будь, можешь сделать во время. Моя любимая еще не получила всей полноты света и удовольствия.
Стэлзан протянул руки и сделал несколько пасов:
-Лев ты посмотри сам. Она уже спит, дарохарцы своим телосложением напоминают людей, а не стэлзанов, они не столь активно вмешиваются в свою физиологию, поэтому наивно ожидать от них той выносливости, которой обладают представители нашей великой нации!
Алисе-с и впрямь уснула, Лев рассвирепел:
-Это ты ее усыпил, маленький упырь.
Гер отступил в сторону и слегка испугался:
-Нет, командир это она сама. Если бы был гипноз с моей стороны, ты бы почувствовал.
Эраскандэр слегка успокоился, он уже успел насытить свою страсть, а его царственная подруга давно должна была устать от столь бурных проявлений космической ласки.
Да и вообще он кайфует, а Венер распиливают, причем не фигурально, а буквально на запчасти:
-Как я понял Гер, основные свои действия на этой планете мы завершили. И теперь должны переключиться на выполнение задачи номер один.
-Разумеется, Лев. - Голос маленького стэлзана был тверд и уверен.
-То, что мы ищем способно решающим образом повлиять на судьбы вселенной. А здесь мы и так чересчур, засиделись. Возможно, лишь мгновения отделяют нас от победы или поражения.
Лев откинул прядь со лба и аккуратно положил императрицу Алисе-с, на гравитационное ложе.
-Что ты предлагаешь мне. - Эраскандэр не мог мысленно сосредоточиться и придумать рациональный план. - В первую очередь, куда мы направимся?
Гер сморщил лобик, затем выдал.
-Логичнее всего индуктивным методом предположить что Варавор, захочет дополнить красный артефакт, аналогичным символом с планеты Ягуоров, тех самых, что веруют в бесконечную многоликость Всевышнего Создателя. Мое предложение надо лететь туда, затем или забрать второй красный символ, либо устроить засаду, словив Варавор с подельниками.
Слова Гера Люция звучали логично. В любом случае планета ягуоров была единственным местом, куда они наметили свой маршрут задолго до пленения пиратами. Впрочем, был еще желтый символ в империи синхов, но это слишком уж далеко. Эраскандэр тяжело вздохнул, достал подобие химического карандаша и нацарапал любовное послание.
-Надеюсь, когда она проснется, то все поймет. А улететь лучше сейчас, чтобы не было никаких слез жалости и расставания!
Гер энергично кивнул:
-Никакого сожаления. Любовь это лишь мир грез и иллюзий - самцы и самки взаимно заменяемы, так учит наша нация.
Эраскандэр уже устал сердиться:
-Ты никогда не знал любви холодный Люций, вот когда познаешь подлинную любовь тогда и поймешь ее смысл.
Лев вдруг вспомнил Елену - свою самую первую девушку на Земле. Эта была настоящая любовь, а не простое физическое влечение. Затем налетели карательные отряды Пурпурного Созвездия, зверски изощренно издеваясь, убили несколько сот тысяч землян, а его самого повторно захватили в плен. Странно, но почему-то Льва не уничтожили самым болезненным способом, хотя он уже был беглым рабом и членом партизанского подполья. Ведь для того, чтобы тебя отправили на фабрику вторичной переработки - где из кожи делают перчатки, а из человеческих костей пуговицы и прочие сувениры, достаточно всего лишь быть родственником партизана вплоть по седьмое, или даже двадцать седьмое колено. За каждого убитого стэлзана казнили по миллиону землян, не щадя ни женщин, не детей. Мелькнула мысль, а может Гиперинтернет в это части космоса способен функционировать, а не разорван виртуальными войнами, как Стэлзанате и сопредельных империях? Лев вспомнил, как послал гравиограмму великому зоргу, Дез Колорадсону. Даже его визит по сути дела ничего не изменил на его многострадальной планете. Земляне по-прежнему находились в унизительном рабстве, а фабрики смерти вновь закрутились в ужасающую мощь. Гер даже задрожал, телепатически уловив волны ненависти исходящие ото Льва:
-Командир! Это война и наша политика. И все не так уж и плохо, я чувствую, что со временем земляне получат равноправие, и наравне со стэлзанами будут покорять вселенную или целый океан мирозданий.
Эраскандэр тряхнул туго сжатым, что даже проступили жилки кулаком:
-Я уже наслушался этих сказок, не хочу больше болтать. - Супервоитель выдал. - При всех поучающих уроках, сказка в первую очередь, все равно ложь!
Лев миновала пару слегка потрепанных и разграбленных пиратами залов, и с облегчением выбежал на улицу. Сильно разрушенный город приводился в порядок, рабочие и бывшие рабы мели улицы, собирали булыжники, на улицах появилась уборочная техника:
-Надеюсь, они быстро справятся.
Лев отбросил ногой булыжник, на лету сбив крупного комара-стервятника. Насекомое размерами с альбатроса с писком рухнуло вниз, а его отбитый хоботок отлетел, далеко в пурпурного цвета кустарники-исполины.
-Нечего пугалу летать, кровь людей сосать.
Сам себе сказал Лев. Ребята подошли массивному звездолету. Эраскандэр посмотрел на его чрево и отрицательно мотнул головой:
-Слишком большая машина для перемещения. Нам бы чего ни будь поменьше и проще.
После тщательного осмотра космопорта выбор пал на небольшую пиратскую бригантину "Аллигатор". По иронии судьбы на ее борту как раз приземлился их друг и корсар Билл. А может и не по иронии, чувствует бандит силу и невольно хочет к ней привязаться. Давно знакомая физиономия авторитетного флибустьера излучала радость:
-Насколько я понял, вам может понадобиться помощь. В таком случае за небольшую плату я вас подброшу в любую точку галактики.
Гер бегло прочел его мысли и понял:
-В результате последней взбучки многие конкуренты и открытые враги главаря Билли отправились в антимир. Следовательно, мы оказали ему несравнимую услугу, а значит, он доставит бесплатно нас к планете Ягуоров.
Главарь расслабился:
-А почему бы и нет. Тот сектор очень богат, правда густо кишит патрульными крейсерами, зато на много меньше конкурентов. Вот туда мы бы и сами с удовольствием сунулись.
Лев дружески похлопал Билли по плечу:
-Тогда не теряем времени в гипердрайф.
Пират насторожился.
-Это приветствие у вас вроде гиперпрыжка, понятно. - Тут Билли вдруг напыжился и с пафосом произнес. - Все же у меня есть к тебе предложение - стань космическим флибустьером. С твоими способностями ты заработаешь фантастическое состояние и сможешь скупить целую галактику. Я готов уступить тебе звание капитана и служить под твоим началом.
Лев на секунду призадумался, карьера звездного пирата казалась романтической и весьма заманчивой. Он вспомнил прочитанный в раннем детстве подпольно изданный блокбастер "Космос на ладони". Да веселая жизнь была бравого капитана Ивана Раскосого, особенно когда он атаковал богатые транспорты жадной американской космической империи. Сногсшибательные приключения, сказочные миры, волшебное оружие, джины и феи все это завлекало, и ты мысленным взором пробегал фантастические миры, живя жизнью вымышленных героев. Теперь это все стало реальность, он покинул землю в ранге раба, а сейчас может стать пиратской легендой. Однако если он соберет артефакты, то сможет стать настоящим Богом богов, по крайней мере, для этой вселенной: