Внизу из винтовки выступает спусковой крючок. Чтобы произвести выстрел, нужно только за него легко потянуть указательным пальцем. При этом крючок оттянет вниз затворную задержку. Получив свободу, боевая пружина разожмется и с силой двинет курок вместе с ударником вперед. В то же мгновение боек ударит в капсюль, и произойдет выстрел.
Пуля улетела. В патроннике осталась стреляная гильза. Двинем теперь затвор, держась за рукоятку, влево и назад и сейчас же вперед и вправо. На все эти движения требуется только одна секунда. Затвор стал на прежнее место. Но в патроннике находится уже боевой патрон, а пустая гильза выброшена.
Винтовка снова готова к выстрелу.
После того как будут выпущены все пять пуль, винтовку нужно опять зарядить.
Делается это просто. Открыв затвор, в верхнее окно ствольной коробки вставляют обойму с пятью патронами и нажимают на патроны пальцами. От этого надавливания патроны один за другим поступают в магазинную коробку. Последний — пятый — остается в ствольной коробке и при закрытии затвора попадает в патронник.
Боевой патрон
Каждый патрон состоит из гильзы, пули, заряда пороха и капсюля.
Гильза представляет собой металлический стаканчик. Его верх сужен. Это дульце. У дна, или шляпки, гильзы сделана закраина. За нее ухватывается зацеп выбрасывателя.
В шляпке имеется гнездо для капсюля и два затравочных отверстия, через которые искры от капсюля передаются пороху.
В гильзу почти доверху насыпан порох. В дульце вставлена пуля.
Пуля продолговатая, остроконечная.
Она состоит из свинцового сердечника и мельхиоровой (особый сплав) оболочки.
Боевой патрон весит всего двадцать два с половиной грамма — немного меньше, чем три кусочка пиленого сахару.
Пуля совсем маленькая. Ее толщина чуть меньше восьми миллиметров (точно: семь и шестьдесят две сотых миллиметра). Такой же размер, или калибр, имеет и винтовочный ствол. Весит пуля девять и шесть десятых грамма.
Современный пулемет Максима. Названия его главных частей.
Поиски защиты
К середине прошлого столетия ручное огнестрельное оружие достигло такой губительной силы, что снова пришлось усиленно думать о защите бойцов, идущих в атаку.
Опять вспомнили о средневековых щитах и панцырях. Спрашивали себя: нельзя ли создать что-нибудь такое теперь?
После тщательного обдумывания выходило, что нельзя. Толщина лат или щитов должна быть не меньше восьми миллиметров, чтобы они могли выдержать удар пули Минье или Дрейзе. Латы такой толщины весили бы сто тридцать килограммов при весе самого человека в восемьдесят килограммов. Ясно, что носить такие латы никто не сможет.
Щит весил бы меньше — около восьмидесяти килограммов. Однако носить такой щит тоже никто не в состоянии.