- Вот именно. Я его знаю…Точнее, знал. Тот Ник сначала выкроил бы своё сердце из грудины и даже потом вернулся бы с того света, чтобы спасти вас и своих детей… а этот отдал приказ вас убить и отдал приказ окружить и схватить собственного сына. Я уже ни во что не верю, но я верю в клятвы, и я дал клятву прежнему Николасу Мокану, что буду защищать вас и его детей ценой собственной жизни, и мне плевать, если для этого мне потребуется защищать вас от него самого. Идёмте!
Слишком эмоционально для всегда спокойного ищейки, и мне вдруг стало невыносимо больно, так больно, что захотелось заорать: «И ты, Брут?».
- Я никуда не пойду. Я доверяю Нику. Я верю ему, как себе. Он спасёт всех нас. И ты…ты не можешь ему не верить. Это же Ник!
- Это больше не Ник. Это нейтрал. И он всем нам доказал это.
- Ты не понимаешь! Он воюет за нас, просто в тылу врага. Он рискует ради нас. Я чувствую. Я это вижу. Я знаю-ю-ю.
- Ничего вы не знаете. Они загнали Сэма в ловушку, и ваш сын ранен. Вы должны пойти со мной, может быть, он умирает.
Внутри, там, где бьют в солнечное сплетение, сильно защемило, как от нехватки кислорода, и я схватилась за живот, чувствуя, как тошнота подступает к горлу.
- Ранен?
- Да! Сэм ранен и он зовет вас. Хватит искать оправдания тому, чему их найти невозможно. У нас нет времени, если вернется охрана, меня убьют, а вас уже точно никуда не отпустят.
И я ушла с ним. Я ушла. Чувствуя, как от ужаса происходящего начинаю сходить с ума. Разрываться между Ником и Сэмом…и это невыносимо больно. Это настолько адски больно, что у меня внутри всё разъедает серной кислотой и хочется рвать на себе волосы. Зорич выводил меня из леса, продираясь через чащу, разрубая кустарники и прокладывая дорогу там, где её, по сути, и нет вовсе. Я ехала сюда совсем другим путём, а мне казалось, что Серафим словно боится чего-то и сильно торопится. Мы вышли из леса не со стороны Асфентуса, а со стороны дороги. Там нас уже ждала машина, в которой за рулём сидел мой старший сын.
- Мам! Что вы так долго?! Давай, быстрее! Здесь не самое безопасное место!
Всхлипнув, я бросилась к нему, а потом остановилась, прижав руки к груди, и тогда он вышел из машины, а я, отрицательно качая головой, попятилась назад.
- Ты…ты не ранен?!
- Конечно, не ранен, - и перевел взгляд на Зорича.
- У меня не было выбора, она отказывалась идти.
Я смотрела то на одного, то на другого, и внутри опять начало жечь раскаленным железом. Они меня обманули. Зорич обманул.
Внезапно затрещала рация в машине, и я узнала голос одного из ищеек:
- Весь отряд разбит. Изгой тяжело ранен. Везём в лазарет. Нужна подмога и кровь для тяжело раненых.
Голос Рино в рации ответил:
- Я говорил, не соваться туда! Говорил не лезть. Я удивлен, как он не поубивал вас всех.
- Вершителя тоже нехило зацепило, Изгой нанёс ему удар…
Сэм выхватил рацию из машины и отключил, а я всё чаще и тяжелее дышала, глядя на них обоих…со свистом, всхлипывая на каждом вздохе. Я оттолкнула Серафима и бросилась к лесу. Обратно. К нему. Но Сэм поймал меня, схватил за плечи и прижал к себе.
- С ним всё хорошо, мам. Всё хорошо. Не ходи туда!
А я вырывалась с молчаливым ожесточением, сбрасывая его руки, стиснув зубы и чувствуя, как меня колотит от понимания, что здесь произошло. Я закричала и вцепилась пальцами в рубашку сына, чувствуя, как сводит в онемении ледяные пальцы.
- Он! Твой! Отец! А вы…вы, - захлебываясь и силясь сказать хотя бы слово, но голос не слушается и срывается, ломается, - Вы сделали из меня приманку, чтобы убить его? Твоего отца! Ты хотел его смерти…Сэм? Хотел? Отвечай мне! Смотри мне в глаза и отвечай!
Колени подгибаются, и уже сын держит меня под руки, не давая упасть.
- Не хотел, ма. Не хотел. Они за тобой пошли. Я ради тебя.
- Не надо ради меня! Он бы не тронул! Ясно?! Он бы меня не тронул. Ни меня, ни вас! Как ты этого не понимаешь?! Ты! Слышишь? Не смей никогда против отца! Никогда! Как ты мог…
Голос сорвался на рыдание. Оседая на землю, чувствуя, как хватает внизу живота волнообразной болью, и я словно разделилась на две части, и одна прекрасно понимает, что меня использовали. Меня и Сэма…что они все вынесли Нику приговор в очередной раз. И я никогда им этого не прощу. В этот раз не прощу…потому что это они виноваты во всём. Они чужую войну превратили в междоусобную. В нашу личную. А я не хочу воевать. Не хочу быть наживкой, я к своему мужчине хочу. Я ребенка хочу спокойно родить.
- Мама! – как сквозь вату, которая закладывает уши вместе с пульсирующей болью в висках, - Мам, он жив. Отец. Слышишь? Я бы не позволил им. Ты мне веришь?
Я не хотела его слышать. Я погрузилась в самый жуткий кошмар наяву, где мне снова и снова приходилось делать выбор между теми, кого я люблю больше жизни.
- Конечно, жив, - едва шевеля губами, - я бы почувствовала, если бы его не стало.
Но кто знает…может быть, он уже, и правда, мёртв…или умирает. Внутри. Сэм тряс меня за плечи, а я смотрела сквозь него и видела глаза своего мужа, когда он понял, что я ушла, а его в этот момент убивали. Когда он понял, что я усыпляла его бдительность, чтобы привести к дому, в котором он так жадно и трепетно любил меня, убийц. И мне нечего сказать в своё оправдание…Он не поверит. Ник никогда не верил в слова. Только в поступки. И он не умеет прощать. Этот Ник точно не умеет. Мне страшно было подумать, что он испытал в тот момент, когда понял, что это сделала я…Я! Потому что меня использовали и обманули мои близкие…те, кому доверяла. Перевела затуманенный взгляд на Сэма:
- Если ты когда-нибудь поднимешь оружие против своего отца, я не прощу тебя, Сэм. В этот момент ты убьёшь меня. Я не стану выбирать кого-то из вас. Я выберу смерть. Лучше смерть, чем смотреть, как вы убиваете друг друга.
- Тебе не придётся, - провёл ладонью по моей щеке, - я так люблю тебя, мам. Я хочу, чтоб ты снова была счастлива…я хочу, чтоб ты жила. У меня всё внутри разрывается, когда ты страдаешь из-за него.
- Но я не буду счастлива, родной. Без твоего отца это невозможно, - прошелестела едва слышно, снова чувствуя, как режет живот болью, и ребёнок бьётся внутри.
- Я знаю. Ты всегда любила его больше, чем нас.
Схватила сына за воротник и дёрнула к себе, чувствуя, как по щекам градом текут слезы и в горле дерёт от едва сдерживаемых оглушительных рыданий.
- Запомни раз и навсегда: нет такого – любить больше или меньше! Нету! Нет такого – заставлять мать делать выбор, потому что она всегда выберет дитя, а потом …потом будет гнить заживо, а не жить. Он – твой отец, он породил тебя на свет…
- Насилием над тобой? Разве это был акт любви?
Я не поняла, как ударила его по щеке. Впервые в жизни подняла на него руку, и Сэм замер, как и я сама.
- Никогда не суди о том, чего ты не знаешь. Никогда и никого не суди, пока сам не надел те же сбитые сапоги и не прошёл той же дорогой.
- У меня будет иная дорога. Я никогда не подниму руку на женщину.
- Никогда не говори никогда, Сэм… Я тоже никогда раньше не поднимала на тебя руку. Просто запомни: убьёшь отца – убьёшь и меня вместе с ним.
- А если он…если это он убьёт меня, что ты будешь делать тогда?
- Если бы он хотел тебя убить, мы бы с тобой уже здесь не разговаривали. Он никогда не причинит тебе зла. Чтобы ты ни натворил, Сэм, как бы ни проклинал его, он не тронет тебя – запомни это.
- Никогда не говори никогда, мама.
- Я знаю, что говорю. Это исключение. Это то «никогда», которое не случится с тобой. Он, скорее, позволит изрезать себя на куски.
- Как ты всегда его защищаешь! Почему? Почему ты..после всего, что он сделал? - лицо сына исказилось как от боли.
- Потому что он мой муж. Потому что он отец моих детей, и я сделала этот выбор. Я была, есть и буду на его стороне, что бы он ни совершил.
- Даже если он решит убить тебя?
- Даже если решит, я протяну ему нож и подставлю под него горло, значит, это моя вина.
- Это какое-то безумие, - прошептал Сэм, отшатнувшись от меня.
- Возможно. Но это моё безумие! И никто не имеет права меня судить, потому что никто и никогда не будет мной и не поймёт, ЧТО я чувствую и ЧТО он чувствует ко мне.
- Но он тебя бросил. Нас бросил в который раз.
- Это мы его бросили… а он до последней секунды будет с нами.
- Я не понимаю тебя!
- И не поймешь…хотя, может быть, когда-нибудь. Ты даже не осознаешь сам, насколько ты похож на своего отца.
- Нам пора ехать. Нейтралы начали прочёсывать лес, - сказал Зорич, но я даже не посмотрела в его сторону.
Я оперлась на руку Сэма, вставая с земли и чувствуя, как постепенно отпускает боль в груди, прижимая руку к этому месту и оглядываясь на макушки деревьев, как будто они скрывают от меня Ника живой стеной лжи и предательства, шелестя сухой листвой на ветру.
Мы приехали в закрытое поместье Рино, которое он отстроил прямо в катакомбах носферату и где мы были в безопасности. Довольно относительной. Учитывая, что у Нолду об этой войне было свое мнение, и он не принимал ничью сторону, он увидел для себя возможность выйти из-под контроля, и лишь страх перед Рино сдерживал его от того, чтобы не стать нашим врагом.
Я поднялась по ступеням, поддерживаемая Сэмом, который шел позади меня. Помню, как распахнула дверь в залу, где сидели Рино, Габриэль и мой отец.
- Как вы смели? Как вы смели использовать меня?
- Разве ты не за этим туда поехала? – спросил отец, приподняв одну бровь. И в этот раз его невозмутимость вызвала во мне волну ярости.
- За чем за этим?
- Отвлечь своего мужа, чтоб мы могли спасти твоего сына. Или я чего-то не понимаю?
Он налил себе виски, а я подошла и смахнула бутылку со стола вместе с бокалом. Раздался звон, и брызги стекла вместе с алкоголем разлетелись в разные стороны.
- Убить его с моей помощью! Вот на что вы пошли! Своего брата! Моего мужа! Отца моих детей!
- Он удерживал тебя у себя, и мы всего лишь хотели отвлечь его, чтобы ты могла сбежать с Серафимом!
Я истерически расхохоталась.
- Ложь! Ты правда думаешь, что ему нужно было держать меня насильно? Я сама хотела там остаться до утра.
- Избавь меня от подробностей и причин, по которым ты там осталась.
- Он мой муж, и эти подробности естественны, как дышать воздухом и пить воду, когда мучит жажда, которую утолить может только он.
Отец раздражённо встал из-за стола и отошел к окну, из которого было видно, как по проезжай части города ездят машины и грязь из луж расплескивается на стекло нашего окна в подземелье.
- Вы пришли его убивать? Вы действительно это сделали? Напали, когда он был почти один, потому что оставил охрану со мной? Потому что доверился мне и пришел в этот дом?!
- Мы пришли освободить тебя из лап нейтрала. И на войне все способы хороши. Этот был идеальным.
- Не нейтрала, а твоего брата!
- Нейтрала. Это не мой брат. Мой брат никогда бы не сделал то, что сделал он с нами со всеми. Хотя, чего это я? Он уже поступал так, верно? Играл в свои долбаные игры, подвергая риску нас всех.
- Именно! Он спас нам тогда жизни! И вы сейчас в это верите? Верите, что Ник воюет против нас? Верите, что он способен на это? На предательство?
Отец медленно выдохнул и снова подошел к столу, дёрнул ящик и швырнул на стол фотографии выпотрошенных тел, подвешенных на колючей проволоке вампиров со вскрытой грудиной и выколотыми глазами, расчлененных ликанов. Женщин, детей, мужчин. Десятки жутких снимков, от которых меня чуть не скрутило пополам.
- Посмотри на них…меня тошнит от того, что творит твой муж! - ткнул туда пальцем, - Это способ спасти нас? Ты в это веришь сама?
- Сотни жизней за жизнь его близких? Да, я в это верю. На такое он способен. За это вы пошли его убивать. Трусливо. Мерзко. Как-то жалко. Вас целый отряд, а он один.
- Он был там не один, и каждый нейтрал стоит десятерых наших солдат.
- Ты считал, сколько солдат понадобится, чтобы убить твоего брата? Я не верю, что слышу это!
- А он не верил в тебя, когда распорядился взорвать то здание вместе с тобой. Когда ты уже раскроешь глаза, дочь? Что ещё он должен сделать? Убить нас всех? Твоих детей?
- НАШИХ с ним детей.
- Твоих. Прежде всего, твоих. Рано или поздно нейтралы придут сюда. Их приведёт он. Ты готова за него поручиться, готова обещать, что никто из нас не пострадает, когда твой забывший свое прошлое муж придет убивать нас всех?
- Готова! Я готова за него поручиться. Жизнь свою поставить на то, что он никогда не причинит вреда своей семье.
Отец рассмеялся и ударил кулаком по столу.
- А я не готов так рисковать. Пятнадцать лет. Пятнадцать лет твоего кошмара, и ты всё так же наивна, как в самом начале. Ничему тебя жизнь не научила.
- Научила! – Я подалась вперед, опираясь на стол ладонями, - Научила верить в него! И я ни разу не ошиблась! Ты сам говоришь, он нейтрал. До тех пор, пока Ник подчиняется приказам Курда, у него есть власть, есть возможность дать нам время...оградить. Я не знаю...спасти! Ты не можешь не понимать этого, отец!
- Это ты ничего не понимаешь, Марианна.
- А ты уверена, что это он? –тихо спросил Габриэль, – Уверена, что в нём ничего не изменилось? Ведь он не помнит никого из нас.
- Память живёт не здесь, - я показала пальцем на висок, - она живёт здесь, – приложила ладонь к груди, – И да, я уверена! Уверена, как в том, что я – это я. Как в том, что мой сын – его плоть и кровь, как в том, что ты, отец – его плоть и кровь. Как в том, что мы все – семья.
- Тогда какого дьявола его любимая семья здесь? Какого дьявола он загнал нас в ловушку и держит, как червей под землей?
- Ты лучше скажи мне, папа, почему все они, - я ткнула пальцем в фотографии, - мертвы, а мы до сих пор живы? Каким таким чудом спасся Сэм и Рино привез в Асфентус Фэй? – подалась вперед, глядя отцу в глаза, - Если бы Ник захотел, вы бы все уже здесь давно сдохли, и я вместе с вами.
Развернулась и пошла прочь из залы, сжимая руки в кулаки и чувствуя, как хочется закричать до боли в горле. Позвать его. Чтобы пришел. Чтобы доказал им всем, что я права. Что мой муж и отец моих детей прежде всего защищает свою семью…и он не предатель, как они.
Подняла глаза на кровавый закат, тяжело дыша и чувствуя, как слезы прожигают дорожки на ледяных щеках.
- Почему ты не слышишь меня больше? Откройся для меня, пожалуйста. Умоляю. Я чувствую твою боль… я с каждым днем чувствую её сильнее и сильнее. Я дышать от неё не могу. Она мне в груди дыры прожигает, а ты…ты чувствуешь, как больно мне без тебя? По другую сторону нашей бездны. Больно одной против всех них. Если я буду падать, ты всё ещё прыгнешь вместе со мной? Ты поверил, что я могла?
Ветер взметнул мои волосы и швырнул мне в лицо, а я не могла отвести взгляд от кровавого неба. Мне казалось, что где-то там, за макушками деревьев, он точно так же смотрит на пурпурные разводы и думает обо мне.
- Я буду любить тебя вечно, Николас Мокану. Слышишь? Я буду любить тебя вечно, что бы ты ни натворил и кем бы ты ни стал. Я не отдам тебя никому. Ты только мой…и я только об одном тебя молю: и ты никогда не отказывайся от меня. Ненавидь, презирай, проклинай, но не отдавай меня никому и никогда.
ГЛАВА 14. Самуил. Камилла
Камилла подскочила со своего места, нервно улыбнувшись брату, сидевшему на холодном полу возле импровизированного камина, представляющего собой самую обычную нишу в стене с костром, больше громко потрескивавшим, чем согревавшим. Она подошла к своему телефону, лежавшему на низеньком столе возле Сэма и, протянув изящную тонкую руку, схватила его. К слову, чем дальше, тем больше руки теряли изящность, щёки впадали от голода, в горле першило, а дёсны постоянно пекло. Камилла уже почти забыла, что бывает по-другому. Что когда-то она могла питаться в любое время дня и ночи. Когда-то, когда в их доме были в избытке и кровь, и человеческая еда. Но сейчас у них даже не было своего дома, и было кощунством жаловаться на что бы то ни было в то время, как сотни других семей погибли, обратившись к нейтралам за едой.