«Когда-то я обещала тебе, что никогда не смогу возненавидеть.»
- Ты всегда исполняешь свои обещания?
Я кивнула. А он притянул меня к себе на грудь и прошептал:
- Спи. – проводя пальцами по моим волосам и зарываясь в них, чтобы перебирать.
Лили внезапно схватила меня за руку, вырывая из воспоминаний.
- Мы не одни здесь, - тихо сказала она, - здесь есть другие.
И едва она это промолвила, как одному из наших сопровождающих в спину вонзилась стрела. Я резко обернулась в сторону и шумно выдохнула: из-за деревьев появились нейтралы, целый отряд верхом...И это были не воины моего мужа, потому что они целились в нас из луков. На отряд со свистом посыпались стрелы. И я поняла, что мы угодили в ловушку. Проклятый демон-проводник завез нас в чащу леса, и я понятия не имею, где мы.
- Бежим! – крикнула Лили.
И я тут же пришпорила свою лошадь, направляя ее вверх в самую чащу леса, Лили следом за мной. Мы мчались куда глаза глядят, слыша топот копыт позади себя и содрогаясь от ужаса, потому что все, кто были с нами, уже мертвы, а нам с матерью Ника не справится с отрядом Нейтралов. У меня даже оружия нет. Я бросила отчаянный взгляд на испуганную Лили, мысленно взывая к Нику
"На нас напали нейтралы, Ник, слышишь? На нас напали. Все твои воины мертвы...Ник! Мы в лесу! Бежим... не знаю куда...не знаю, куда надо бежать!"
***
Эти твари вылезали отовсюду. Буквально минуту назад их не было, а сейчас они появлялись из-за деревьев подобно саранче. Гудящей и жадной. Вашу мать! вчера ночью эльфы осадили демонов. Сколько же этих выродков на самом деле, если они оставили этот пчелиный улей защищать свои границы?
Лязг мечей разбавляется свистом стрел, пролетающих у самого уха.
Краем глаза выслеживать высокую стройную фигуру Сэма, ловко маневрирующего между пущенными стрелами и срубающего эльфийские головы.
Пока я не услышал такой знакомый зычный голос, на который отреагировал каждый из нас. Курд...Ублюдок Курд стоял на вершине одного из холмов, там, где заканчивался лес, со склоненной набок головой и отдавал приказы солдатам.
Кинулся за ним, махая мечом направо и налево, перепрыгивая по ветвям деревьев и снося особенно агрессивные из них. Ощущая, как забурлил в крови адреналин.
Как зашумел он в висках и запел в венах.
Курд словно дожидался, пока я приближусь к нему, чтобы в последний момент вытащить стрелу из-за спины и нацелиться. Целься, грёбаная мразь! Уходить от летящих одна за другой стрел, не видя уже ничего перед собой и прислушиваясь к визгу пущенных снарядов. Словно на глазах висят шоры, не позволяющие видеть кого-то, кроме него. Испытывать что-то, помимо чистейшей ярости.
И вдруг голос Марианны в голове. Но как же тяжело разобрать смысл слов! Напрягаться, пытаясь докричаться до неё, пытаясь услышать продолжение фраз. Чёртово сознание разрывают звуки битвы и молчание с её стороны. И тут же, скорее, инстинктивно суметь увернуться от удара со спины. Пригнулся, подняв острием вверх меч и прыгая вперед, но ублюдку удается уйти от удара. Толкнул его ногой в грудь, роняя на землю, и тут же едва не взревел от боли, когда он вонзил мне в ногу чуть выше колена лезвие меча. Ботинком по лицу со всей ненавистью, на которую только способен был, с удовольствием услышав крик Курда. Выбил меч из его рук, наклоняясь к ненавистному до омерзения лицу:
- Жаль, что придется убить тебя быстро. Как жаль...
И вонзить лезвие прямо в грудь ублюдку, с наслаждением слушая его предсмертный крик...чтобы через мгновение заорать самому, когда труп под моими ногами начал меняться, как искаженная картинка в телевизоре. Черты лица, цвет широко открытых остекленевших глаз, изгиб губ и форма носа…
Хамелеон!
Куууурд, тварь, видимо не раз и не два бывал здесь, нарушая все законы Высших и ища поддержки у низшей расы демонов.
- Твою мааать!
Голос тяжело дышащего Сэма раздался за моей спиной
- Это ловушка. Хамелеон.
И мы оба бледнеем, потому что понимаем, где должна быть сейчас эта мразь.
И тут же истошный крик Марианны в моей голове, и мне срывает крышу.
Назад. Нестись назад на одном из коней, одолженных у мертвых эльфов. Повторяя про себя слова Марианны, пытаясь найти хотя бы ниточку, которая приведёт меня к ним.
"Я не понимаю где. Я не понимаю! Покажи мне Марианна. Покажи!»
ГЛАВА 22. НИК. СМЕРТЬ МАРИАННЫ
Лес сгущался, и я уже догадалась, что они загоняют нас, как диких зверей. Лошадей мы давно бросили, чтобы их топот и ржание не привлекали внимание. Да и лес слишком густой, чтобы пробираться верхом. В отличии от нас, твари Курда прекрасно знали местность. Я бросила взгляд на Лили и сильно прижалась губами к головке Василики, стараясь унять панику и не смотреть на заснеженные деревья от вида которых тошнота подступала к горлу и ужасом сковывало все тело.
- Куда мы бежим? - тихо спросила Лили, продолжая следовать за мной и я лишь отрицательно качала головой, потому что я не знала куда мы едем. Куда нас загоняют нейтралы. И вдруг мы обе замерли у ямы похожей на медвежью, если бы здесь были звери, но скорей всего это когда-то служило ловушкой для лазутчиков. Я перевела взгляд на Лили и судорожно глотнула воздух. Курду не нужна она - ему нужны я и Василика.
- Нет...нетнетнет я не оставлю тебя!
А я киваю и вытаскиваю из перевязи спящую Василику, протягивая ей.
- Нееет....нет! Я не могу! Ник доверил вас мне! Я не могу бросить тебя!
А вдалеке снова ржание лошадей и я толкаю Лили в плечо показывая ей страшное лицо, но она не понимает меня, а я беспомощно оглядываюсь по сторонам. Они вот-вот выйдут на наш след. Я показываю ей на свой нос на Василика и снова делаю страшное лицо... и она понимает меня наконец-то понимает...Если выпустит свою сущность ее запах покроет запах девочки. Наверное, это страшный риск — вот так довериться носферату... Но это мать Ника и мне больше некому. Смотрю, как меняется ее лицо, как появляется жуткий монстр с длинными когтями и светящимися глазами, отсчитывая секунды и в ужасе готовая выхватить дочь и сражаться, если сущность изменит ее сознание. У расы летучих мышей так бывает. Но Лили прижала малышку к себе и спрыгнула в яму сама. Вот так! Да!...Вот так! Я забросала яму ветками елей, прикрывая сверху. Трупная вонь от тела и дыхания носферату забивалась в ноздри, перекрывая все другие запахи. Нейтралы решат, что здесь сдохло животное...Должны решить, мать из, иначе это будет мой личный апокалипсис, если они найдут Лили и Лику. Я набила перевязь короткими ветками, словно там кто-то есть, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к тишине...Они близко я знаю. Кожей чувствую тварей. Ну что, Купд? Я тоже готова поиграть… и, наверное, эта игра станет для меня последней. И побежала прочь от ямы.
"Я не понимаю где. Покажи мне Марианна. Покажи!»
Голос Ника вскрывает тишину и я истерически кричу:
"Не знаю... боже, я не знаю...смотри и запоминай это место - я тут оставила твою мать и дочь. Запоминай, чтобы нашел их...Я уведу Курда. Уведу от них. Их так много Ник...опять этот лес…"
Я не могла унять истерику, меня колотило крупной дрожью от страха и паники, я надкусила запястье, оставляя кровавый след на снегу, петляя между деревьями, утопая по колено и спотыкаясь, понимая, что надолго меня не хватит. Я все еще не способна к регенерации. Я выбьюсь из сил как любой смертный.
Голос Курда раздался совсем рядом.
- Ну и куда мы бежим так быстро? Не надоело бегать? Не устала?
***
Сухие ветки деревьев, покрытые колючками, цепляются за воротник, царапают лицо, закрывая обзор. Вспрыгнуть на одну, вторую, третью, понимая, что снизу я не доберусь...не успею. И так же понимая, что как только отойду подальше, всё же должен буду спуститься вниз, иначе не узнаю места, которые она покажет мне. Мать твою, Марианна, я надеюсь ты сможешь показать. Дикий страх за неё. я уже забыл, каково его чувствовать. Какого до истерики, до самой настоящей истерики ощущать, как он пульсирует в венах. Куууурд...конченая тварь, только попробуй прикоснись к ним. Только попробуй причинить им вред.
Ощущение самого настоящего ужаса, когда видишь, как по ту сторону река зверь нападает на всё, что тебе дорого, зверь пытается разодрать в клочья всю твою жизнь, а ты не в силах ничего сделать.
Вот только я не видел ничего и пока понятия не имел, насколько этот зверь близко к ним сейчас. Вдруг сильный толчок, и я падаю с очередного дерева на землю, придавленный телом оскалившегося Сэмаю Его лицо изуродовано яростью, и он почти готов вонзиться длинными клыками мне в глотку.
- Отпусти, придурок. Нет времени.
- Черта с два ты отправишься туда один! Покажи мне, где они.
- Быстро свалил отсюда! Черта с два я приведу Курду еще и сына!
Выпалил обозленный и мы вдруг оба застыли. Выражение ярости на его лице сменилось изумлением, а после - болью.
Отцепил его руки от себя, вставая и опрокидывая парня на землю.
- Оставайся здесь, здесь твоя помощь нужнее. Они не справятся.
Он зарычал, резко вспрыгивая на ноги.
- А мне по хрен. не справятся - пусть подыхают. Где моя мать и сестра, Ник? Я умею перемещаться в этом проклятом месте. Покажи мне, и я быстрее тебя их найду.
- Найдёшь и сдохнешь. Катись к черту!
мимо него пробежал, снова взбираясь на деревья, схватившись за голову, когда в голове очередная картинка вспыхнула.
Нет! Нет! Идиотка...какая же ты идиотка!
Уводит его от них. И в венах жидкий азот покрывается льдом от ужаса, и кажется на теле все волосы дыбом встали.
Резко к СЭму развернулся, устанавливая зрительный контакт, показывая ему место в лесу.
- Там Лилия и Лика. Забери их. Забери их и спрячь.
- А мама?
- Я не знаю, - срываясь на крик отчаяния, - Я ни хрена не знаю, бл**ь!
И снова вперед, опрокидывая тяжелый снег с ветвей на землю.
"Ну же, малыш, еще...Покажи еще. Не молчи. Слышииишь? Только не молчи, девочка иначе я свихнусь.
***
Нет, это не я от них убегала - это они играли со мной в прятки, заставляя подниматься вверх. Выше и выше. Поздно я это поняла нельзя было бежать сюда. Надо было вниз, но я слишком испугалась за мать Ника и Василику, чтобы трезво думать. Нейтралы не давали мне передохнуть, едва я останавливалась как рядом со мной врезался в снег целый ряд стрел, заставляя опять бежать.
Голос Курда разносился по лесу эхом, и я не знала слышу ли я его у себя в голове или он звучит наяву.
А впускать его в свою голову и отвечать ему я не хотела. Обойдется, тварь, много чести позволить то, что не позволено никому, кроме Ника. И пока они загоняли меня, а я, выбившись из сил падала в снег, цепляясь за ветки деревьев, убирая с лица мокрые волосы и моля бога, чтоб не нашли Василику и маму Ника. Плка не нашла убежище. Камень окруженный ельником, упала на него, пытаясь отдышаться, и не всхлипывать, не кашлять от беспрерывного бега. Едва опустилась на камень начала тут же замерзать и понимание прорезало мозг – здесь, как и в том лессу адски холодно. Если я буду сидеть, то замерзну насмерть. И мне казалось Курд хочет именно этого. Сделать то, что не сделал в прошлый раз. Ветки хрустят и я опять слышу шаги и голос бывшего главы Нейтралиитета:
- Свирски, (это вульгарное имя больше всего подходит шлюхе Вершителя) тебе не кажется, что это уже было? У тебя нет дежа вю? И где же твой муж? В этот раз ты отдуваешься сама? Великий Нейтрал сбросил тебя с трона и из своей жизни?
Он хохочет, а я чувствую как вскипает во мне ненависть. Тваарь. Когда мой муж тебя найдет ты будешь мечтать о смерти. ты будешь её звать, срывая горло.
"Ну же, малыш, еще...Покажи еще. Не молчи. Слышииишь? Только не молчи, девочка иначе я свихнусь."
" Не знаю...холодо здесь ужасно холодно. А уже полдень. Должно палить солнце. Наверное, он загоняет меня на скалу...Ник...мне страшно. Мне холодно и страшно. Я устала…Я не знаю куда идти. Мне кажется я уже отсюда не выйду. Найди меня...пожалуйста, найди даже если не услышишь больше, не оставляй меня здесь". Я не знаю зачем говорю ему это, потому что уверена, что не оставит, но паника уже отбирает последние силы и здравый смысл. И я все чаще представляю лица детей, мысленно прощаясь с ними. Так чтоб Ник этого не слышал. Он снова и снова взрывается в моей голове воплями не прекращать показывать, не останавливаться и не прерывать связь и я показываю ему до боли одинаковую местность. Ели и снег. Проклятые ели и проклятый снег. Все покрыто моими следами. Курд гоняет меня по кругу.
***
Закричать. Заорать в бессильной злобе, глядя на абсолютно белое поле снега с чёрными пиками елей.
"Молодец, маленькая. Я уже почти рядом. Слышишь? Я ряяяядом. Я знаю, где это. Марианна.! Слушай, что он говорит. Дай мне услышать его? ТЫ слышишь? "
А самого колотит от панического ужаса, потому что я ей лгу. я ей просто лгу. Мечусь то влево, то выбегая вправо, не имея понятия, в какие именно скалы он её ведет.
Сукаааа...
"Кууурд...гребаная мразь, посмотри, вилишь меня? Я тут один! Отыщи свои яйца, наконец, иди ко мне. Или их хватает только на битву с женщиной?"
Спрыгивая с какого-то обрыва вниз, на ледяные камни и снова срываясь на бег, останавливаясь...но не для того, чтобы перевести дыхание. НЕт никакого дыхания у меня. Прямо сейчас оно где-то у чёрта на рогах...в её груди.
И застыть, услышав насмешливое:
"К чему мне искать свои яйца, если сейчас в моих руках окажутся твои?"
"Ты сдохнешь, ублюдок...ты сдохнешь...неееет...ты будешь подыхать вечность, слышишь? только прикоснись...только прикоснись к ней, и твоя смерть будет длиться бесконечно"
Молчание. Мёртвое молчание. Тишина, которая громче и смертельнее любого выстрела.
И снова бежать, доверившись интуиции. Я не могу не почувствовать её. Где бы она ни была, я отыщу ее. Иначе...иначе ничего больше не имеет смысла для меня. И вдруг заорать от взорвавшейся в голове картинки...