Никто так и не пролетел, я отдохнуть успел, поужинать, а когда окончательно стемнело, ещё и собрался. Так что когда появились звезды на небосклоне, достал челнок, прошёл на борт и, не поднимаясь высоко, на пятистах километрах в час полетел прочь. Я надеялся засечь огни ночного города и высадиться рядом с ним. Такой вот простой план, там дальше будет видно, всё по ситуации. Планировать, как я это люблю, пока не буду. В последнее время с постоянно изменяющейся обстановкой все мои планы летят к чёрту. Сколько раз в этом убеждался! Летел на удивление долго, кажется, в соседнем мире городов, да и населения поболее будет. А когда увидел впереди огни, что закрывали весь горизонт, понял, что добрался до местного мегаполиса. Возможно, даже столицы, слишком на большой территории раскинулся. Сплошные высотки, мне даже казалось, что огни были и на километровой высоте, и их было не меньше, чем тех, что на уровне поверхности планеты.
Как увидел огни, так и совершил посадку, рисковать не хотелось, причём сел неподалёку от дороги. Нет, обычного наземного транспорта тут не было, дорог вокруг так и не обнаружил, сел у линии монорельса. Тут поезда ходили. Тоже неплохо, вот только денег, чтобы расплатиться, у меня не было. Доберусь до города, там видно будет, а пока на своих двоих. Покинув борт челнока, я сразу его убрал и, не переходя на максимальную скорость, чтобы не потерять одежду, где-то на средней, побежал вдоль насыпи монорельса к мегаполису. Дальше река повстречалась, дорога по мосту шла, между прочим, охраняемому, пусть дронами, но всё же, так что я ушёл в сторону. Там перебежал на другой берег по поверхности реки и чуть позже, снова вернувшись к дороге, так и бежал. Огни быстро приближались, уже через час с момента старта я был на месте, показались окраины города.
Перейдя на обычный шаг, чтобы не привлекать внимания, так и двигался. Фонари на окраине не везде горели, в принципе это было мне на руку, так что, пройдя мимо какого-то промышленного предприятия, вроде фабрика была, я стал углубляться в жилой квартал. Этот квартал явно был заброшен, много полуразрушенных домов, а часть совсем разрушенных. Судя по строительной технике, там планировалось на места старых кварталов возводить новые. Ха, дальше были новые, уже возведённые и, похоже, даже заселённые. Хм, я не ошибся, что наверху много огней, похоже, город был сплошь заставлен высотками, и, видимо, большая часть из них были жилыми.
Во всех домах вокруг какими-то вандалами выбиты окна, так что на окраине я не задержался и продолжал двигаться дальше, в надежде найти что-нибудь подходящее. Когда я к стройке приблизился, нашёл один дом, который выглядел не таким запущенным, вот только он занят оказался. Что я двигаюсь по улице, местные засекли давно, сперва один меня сопровождал, потом ещё трое появилось, он их, видимо, вызвал через коммуникатор или планшет. Вряд ли нейросетью пользовались. В прошлом мире это очень дорогая штука, тут, возможно, за четыреста лет подешевела, и её стало возможно купить любому классу, но я не думаю, что у одиннадцатилетнего мальчишки-бродяги могла стоять такая. Остальные тоже мальчишки были, только одному на год больше, чем мне.
Похоже, в заброшенных кварталах обосновались бродяги и разные банды. Удобно, платить за проживание не нужно, знай, охраняй свои территории. Остановившись на перекрёстке, чтобы рассмотреть дом, в котором, похоже, и жила банда, часть которой меня сопровождала, я незаметно с помощью амулета изучил парнишек, что поглядывали на меня со стороны, не показывая своего присутствия. Неплохо, надо сказать, сопровождали, незаметно, выказывали немалый опыт. Когда я их рассмотрел, то понял, как они общаются. Оказалось, у одного была на ухе клипса нейрокома. Чуть позже третий высунулся, у него тоже была такая. Интересная штука, надо сказать. В прошлом мире они были заметно дешевле нейросетей, так что ими пользовался и средний класс, для низшего класса они всё же были очень дороги. Здесь, видимо, эту проблему решили, если ими бродяги в бандах так свободно пользовались. Уже интересно.
Значит, оборудование это состоит из трёх приборов. Это браском, нейроком и слайдер, которые могут быть объединены в общую систему. Если приобрету, это позволит мне при использовании оборудования одновременно говорить по телефону через сеть, причём мысленными образами, просматривать сайты и информацию в Галонете и, при наличии неизученных кристаллов с базами знаний в слайдере, изучать большие объемы знаний. Слайдер – это считывающее устройство для кристаллов баз знаний, в которых содержится информация по нужной тебе профессии, а нейроком – это устройство, позволяющее подавать в мозг эту информацию в приемлемом для этого виде. При первом надевании нейрокома устройство само отыскивает в ушной раковине ближайший нервный узел и с помощью сигналов разной частоты выращивает этот узел до приемлемого размера. В дальнейшем через этот узел идет передача информации прямо в мозг пользователя, что обеспечивает большую скорость передачи информации и лучшую ее усвояемость. Современное обучение любой профессии строится на наличии у обучающихся такого устройства. Нейросети и импланты – это для богатых. Так было в прошлом мире, как тут, я пока не знаю, но выясню.
Похоже, четверо потенциальных языков начали приближаться, да и здание покинуло ещё десять, при этом в доме осталось трое. Кажется, женского пола. Точно девчата, амулет это подтвердил. Хм, кажется, излишне мощный амулет сделал, тот ещё указал, что одна из них явно беременная, срок пять месяцев и семнадцать дней. Мне как-то фиолетово было, но принял это к сведению.
Действовать первым я не собирался. Это уже явная агрессия, а защищающийся всегда выглядит жертвой, даже если запинает нападающего. Так что, немного постояв на перекрёстке, разбитом тяжёлой техникой – строительная техника, краны и экскаваторы, передвигались как раз по земле, и тут явно видны их следы, – я развернулся и неторопливо направился дальше по улице. Куда идти, мне было всё равно, не отпустят, уже окружили, сейчас брать будут. Схватки как таковой не было, мне наперерез из подъезда дома, лишившегося третьего этажа, вышли трое парней заметно старше меня, семнадцать-восемнадцать лет на вид. У одного было какое-то оружие, кажется, не летальное. Только у них на стволах раструбы излучателей. Разговаривать со мной даже не стали, хотя переговорщик и был активен. Со всех сторон слышался шум осыпающегося пенобетона, на дорогу из укрытий выбирались остальные. В общем, тот, что на вид постарше, поднял ствол и с несколько мерзкой улыбкой на хищном лице выстрелил в меня. Заметив, что я с усмешкой стою и смотрю на него, а мы стояли в световом пятне уличного фонаря, он снова облучил меня станером. Я не ошибся, это было не летальное оружие. От повторного излучения накопитель амулета защиты снова потратил заряд, тоже на десять процентов. Мощный станер у банды, если столько заряда тратится с каждым выстрелом.
– Дай я, – отобрал у стрелка станер тот, что стоял справа. Я ошибся, именно он и был старшим, слишком поставленные командные нотки были в его голосе, да и держался куда увереннее.
Тут я шесть выстрелов выдержал, почти разрядив защиту. Осмотрев засаду, усмехнулся и сказал:
– Что ж, вы свои попытки использовали. Теперь моя очередь.
Когда в моей руке появился бластер, тот самый трофей, добытый во время убийства Ясеня, то все, кто толпился вокруг, прыснули в разные стороны. Ну очень шустрые. Даже не ожидал.
– Стоять! – рявкнул я и выстрелил под ноги старшому. Помощники его успели сбежать, а этому я не дал. Нужен мне был говорун, так вот он сам меня нашёл, доброволец, можно сказать.
Тот обречённо застыл, противопоставить бластеру ему было нечего, если и было у банды серьёзное вооружение, то оно осталось на базе, в том самом доме. Под ногами у него, потрескивая, остывало красное пятно – результат попадания плазмы. Ладно, на конечности не попало, вою было бы…
– Чего хочешь? – выдавил тот из себя.
Переговорщик нормально работал, некоторые слова из речи остальных подростков он не понимал, возможно сленг, но особо язык у местных не изменился за четыреста лет. Появились новые слова, переводчик иногда запинался, но в принципе норма.
– Поговорить надо. Я только что на вашей планете оказался, контрабандисты высадили, и представляешь, не имею понятия, где. Вот ты мне и пояснишь.
– Информация дорого стоит.
– Твоя жизнь и жизнь твоих людей подойдёт? – уточнил я с усмешкой.
Ситуация у главаря была патовой, противопоставить действительно нечего. Надо уголок найти пообщаться, чую, остальные подростки рванули к себе вооружаться, а устраивать тут сражения мне как-то не особо хотелось, тем более в бластере осталось всего два заряда. Тот разряженным был. Ничего, у меня ещё игольник с солидным боезапасом, постреляем, если полезут. Про амулеты тоже забывать не стоит, один «Паралич» чего стоит. Может, они и хотели меня взять живым, что говорит в их пользу, а чтобы они со мной сделали парализованным? Вот и я не знаю, а лучше считать, что только самое худшее. Настраиваться так на беседу легче. Однако лучше заранее принять меры.
– Своим холопам скажи, чтобы не суетились. Вернутся с артиллерией, я их разнесу вместе с домом, где вы живёте. Поверь, это в моих силах.
– Ладно, сказал уже, – буркнул тот.
У него на мочке уха тоже была клипса нейрокома, так что тот был постоянно на связи со своими. Мы отошли в сторону, где стояли крупные бетонные плиты, с трёх сторон я защищён, а с четвёртой сидел этот парень, он Венсом назвался. Устроившись на обломках, я задал первый вопрос:
– Контрольный вопрос, для проверки. Как давно перестали распространять в воздухе наркоту с возбудителем?
– Чего?! – изумился тот, вытаращившись на меня. – А что, такое было?!
– Ты к сети подключён?
– Конечно.
– Сделай запрос, изучи историю и ответь мне на него.
– Сейчас… – минут на пять тот застыл с закрытыми глазами, пока, наконец, не очнулся. – Охренеть, я и не знал, как наши предки веселились. Уже триста лет не распыляют, я в сети точную дату нашёл. Наши все в ауте, тоже обалдели.
– Историю учить надо, – поучительным тоном сказал я. – Давно планета к директорату присоединилась?
– Это я и так знаю. Двести сорок лет уже как независимость потеряли и вошли в состав директората. Недавно годовщина была, заколебал спам на почте.
– Ага, пока всё совпадает. Ладно, контрольные вопросы закончились, теперь будут конкретные. Сервисы тут рядом есть по ремонту разной техники? Меня интересуют те, что занимаются восстановлением старья. Раритетов, ретро.
– А что, самому в лом в инфосети посмотреть?
– Нет у меня браскома, ничего нет. Вот хочу свой старый глайдер продать, он слегка повреждён, на запчасти. Ему пятьсот десять лет. Думаю, такому подарку местные техники по раритетам обрадуются.
– Хм, так с ходу не скажу. Я уже дал задание Шустрому пробежаться по сети, он у нас в этом самый ловкий, если найдет, сообщит.
– Лады, продолжим. Как я вижу, ты заметил, что я говорю двумя голосами. Ты всё правильно понял, это переводчик. Вашего языка я не знаю, не местный, проездом у вас, а должен знать. Есть возможность решить эту проблему?
– Да обычно, – почесал тот пятернёй затылок. – В любой медцентр зайди, там тебе закачают. Платно, правда, но эта услуга у всех есть. Иностранцы у нас бывают, кто языка не знает, пользуется. Ну, или через нейроком, базу знаний изучил, но там чуть ли не в два раза дольше. Через медиков быстрее и проще.
– Что-то у тебя речь подозрительно правильная, – прищурился я, в темноте этого было не видно, но тот, видимо, уловил, напрягся.
– Так учусь я через нейроком, уже выучил «Торговлю», «Переговоры», «Административную политику» и «Аналитику». Всё четвёртого уровня базы. Дорого. Всю свою долю на это дело трачу. Ещё надо три четвёртого уровня базы знаний купить и шесть третьего. Выучу всё, и готовый специалист среднего звена. Хочу в чиновники пойти, как повезёт, могу и с низшей ступени карьерной лестницы начать. А что, биография у меня чистая, к полицейским не попадал, в базах их не числюсь. Вполне потяну. В следующем году ухожу, уже замену себе готовлю.
– А я смотрю, ты вполне соображающий, умеешь планировать будущее. Молодец, мне нравятся твои устремления. Заработать хочешь?
– А что делать надо? – заинтересовался тот.
– Посредником поработать. У меня… м-м-м… с десяток глайдеров имеется. Ну очень старых, но вполне работающих, хозяев у них нет. Только компы их взломать нужно. Твои тридцать процентов. Чем дороже продашь, тем больше комиссионные. Мне деньги на двух банковских чипах в самой ходовой у вас валюте. Ну как, возьмёшься?
– Да не вопрос. Ко мне, бывало, с такими предложениями уже обращались. Поработать посредником. Строители местные. Все довольны оставались.
– Лады. Знаешь рощу около монорельса перед мостом?
– Да, видел, когда мы глайдер на прокат брали. Пикник устраивали, когда полгода назад большой куш взяли.
– Я там завтра в обед буду тебя с покупателями ждать. Техника будет на месте.
– М-м-м, не очень удачное место, честно говоря. Много глаз лишних. Тут не так далеко заброшенные склады, вот там на пустыре можно провести сделку.
– Ага, эти склады наверняка под наблюдением полиции.
– И что? Если техника чистая, без хозяев, ничего не сделают. А мы грузовую платформу подгоним, средней не хватит, туда только восемь глайдеров войдут стандартных размеров, или две средних нужно, или одну большую.
– Тебе виднее. Пустырь так пустырь. Значит, в обед?
– Да, я успею найти клиентов. Если не на все сразу, то нескольких подберу.
– Тоже подойдёт.
Мы с Венсом распрощались, тут не принято было скреплять сделку рукопожатием, я ещё в прошлых мирах отметил, что здороваться тут не особо в ходу. Только устно приветствуют друг друга, поэтому и не протягивал руку.
Тот, кликнув своих людей, направился к себе, а я, развернувшись, покинул этот район. Кстати, слежки не было, несколько раз проверялся разными средствами. По описанию я быстро нашёл нужные ангары, Венс хорошо объяснил дорогу, даже ночью не плутал. Там нашел чистый закуток, быстро подготовил место для ночёвки и завалился спать. Естественно, сигналки я поставить не забыл, так что уснул спокойно.
Утром позавтракал и достал один из амулетов, тот самый накопитель, который мне почти разрядили, его замещал в это время другой, и слил в него всю ману из источника. За ночь наполнил источник под пробку. Я вообще стараюсь, как пополню запасы, сливать их полностью. Это очень помогает увеличивать источник. Хотя бы до седьмого уровня растянуть в ближайшее время дар, а в будущем, глядишь, и шестой будет доступен. Это уже мой потолок. Между прочим, один из самых действенных способов качать дар. Были и другие, вот только пока они мне недоступны, возможностей не имею.
Пока завтракал, размышлял, меня немного напрягало поведение Венса. Я отслеживал все его эмоции, мага не обманешь, тот не врал, но кое-где не договаривал. Беспокоило ещё то, что тот не задавал вопросов, а они должны были быть. Например, откуда у меня десять глайдеров, да ещё такое старьё. Возможно, несколько экземпляров сохранилось на складах в режиме консервации, но не десяток же сразу. К тому же я обмолвился, что нужно ломать их коды у компов, что также наводит на размышления, однако сколько я ни ждал этих вопросов, они так и не последовали. Нет, возможно, посреднику не стоит лезть в чужие дела, есть глайдеры, и отлично, нет – плохо, комиссионных не будет. Но всё равно странно. Поэтому подстрахуемся.
За два часа до назначенного времени я достал из Схрона отобранные глайдеры, в основном потасканного вида. Всё же для местных должно ясно быть, что машинки реально старые. После этого осталось ждать. Всё проделал, но, конечно, сначала проверил округу. Магические амулеты живого не засекли, а вот технический сканер обнаружил несколько камер и микрофонов. Дорогое удовольствие, думаю, полицейские их поставили в самых удобных местах, чтобы мёртвых зон не было. Вот только половина не работала, несмотря на то что они были отлично замаскированы, какой-то умелец или умельцы их разбили. Так что сначала отключил те, что работали и держали в зоне контроля площадку между складами, вытащил машинки из Схрона, а потом включил. Пусть гадают, откуда они тут взялись. Со слов Венса, в такие дела полицейские не вмешиваются, проверят номера техники, и если они не числятся в угоне, просто уйдут. Не их дело. Нравится мне такая политика, но с другой стороны, это всё со слов того же Венса, доступа к местной сети не имею. Мне нужны средства, чтобы приобрести нормальный нейроком, браском и слайдер с базами знаний. Подучусь и хоть начну нормально ориентироваться в окружающей действительности. Что меня интересовало, есть нейрокомы по разным специальностям, мне требовался пилотский. Да, многие пилоты, что управляют малыми и средними кораблями, делают это через нейрокомы, так что на возраст тут особо не смотрят. Это только большегрузные корабли и суда требуют к себе особого отношения, пилоты там только с нейросетями, нейроком, даже очень мощный, просто не вытянет управление такими «малышами». Хотя, может, навороченный как раз и вытянет, но кто же будет покупать для пилота такую дорогую штуку? А я вот заинтересован. Надо будет несколько нейрокомов купить и других комплектов попроще, чтобы в запасе были.