Я неохотно кивнула и пошла по дорожке, слышала стук ее ботинок, она следовала за мной.
В доме было теплее, благодаря камину в гостиной, что давал уютное количество тепла. По субботам отец работал в кабинете с документами, а мама ходила по магазинам за продуктами. Мне не хотелось знакомить Ребекку с отцом (могло что-то пойти не так), так что мы пошли в мою комнату.
— Милая комнатка, — сказала она, разглядывая плакаты на стенах. Я взяла халат из-за двери и сказала ей быть здесь, пока я приму душ. Мне не нужно было впечатлять Ребекку, но я не хотела пахнуть грязными носками, как спортзал.
Когда я закончила, посвежев и набравшись сил разобраться с неожиданной гостьей, я вышла из пара ванной и услышала странное повизгивание и хихиканье. Я пошла по коридору к комнате Ады и толкнула дверь.
Ребекка сидела на пушистой кровати Ады и смотрела, как та достает кучу вещей из шкафа, собираясь устроить показ мод.
Ада покружилась на месте, платье, что она держала, покачивалось от движений.
— Эй! — сказала она, восторженно улыбаясь. — Я показываю твоей подруге одежду.
Я укуталась плотнее в халат и прислонилась к дверной раме.
— Всю? Она не останется на неделю, Ада.
— Перри права, я зашла только поздороваться, — сказала Ребекка.
Ада вложила платье в ее руки, и Ребекка поиграла с шелковыми складками.
— Поздороваться и проверить, — понимающе сказала Ада.
Мы с Ребеккой переглянулись. Ада слышала наш разговор снаружи?
Ада пожала плечами, перебросила светлые волосы через плечо и продолжила разглядывать платье.
— Что? Ребекка же твоя подруга, Перри? Если бы я была твоей подругой и услышала о том, что, — она понизила голос, — случилось с тобой, я бы тоже пришла тебя проверить.
— А ты мне не подруга? — спросила я.
Она высунула язык.
— У меня нет выбора. Кровь и все такое.
Я невольно улыбнулась.
— Спасибо, что показала мне свою одежду, — сказала Ребекка, встала и вернула платье Аде. — Но нам с Перри нужно поболтать, а у меня мало времени. Да, я ее проверяю. Но я не могла не посмотреть и на ее известную модную сестру.
Она знала, что нужно сказать, потому что щеки Ады порозовели, и она смущенно отмахнулась. Ребекка нервничала, Ада смущалась. Что сегодня с людьми?
Мы вернулись в мою комнату, и я закрыла за нами дверь.
Я села на стул у своего стола, чувствуя себя открыто, а Ребекка грациозно опустилась на край моей кровати.
Моя спальня казалась детской, пока она была в комнате.
Она постучала малиновыми ногтями по коленям.
— Твоя сестра милая.
— Такое с ней бывает.
— Ты говорила, что вы с ней не очень близки, да?
Я кашлянула, чтобы Ребекка переходила к теме, из-за которой пришла.
— Не были близки. Но у нас наладились отношения.
Она поняла намек и села прямее.
— Знаю, ты думаешь, что я тут не по своей воле, — начала она, — будто Декс нанял меня, чтобы я пришла сюда, но это не так. Он знает, что я здесь, что я хотела попытаться увидеть тебя, но это была моя идея. Я переживала…
— Ты это говорила. Не стоит. Посмотри на меня. Я в порядке.
Она кивнула.
— Знаю. Ты выглядишь… хорошо.
Я точно слышала, как она замешкалась перед «хорошо».
— Ну, я только что из душа, — возразила я.
— Ты неплохо выглядишь, Перри.
Ах, и хорошо снизилось до неплохо. Что дальше? Нормально?
— Я хотела увидеть, как ты справляешься.
Я открыла рот, но она продолжала:
— Ладно тебе, мы обе знаем, что Декс поступил ужасно. Когда я узнала, я неделями злилась. Я знала, что он чувствовал к тебе…
Гнев забурлил в животе, задевая грудь.
— Чувствовал ко мне?
— Да. Он не хотел тебя ранить. Он хотел ранить себя.
Я вскочила на ноги, сбив стул.
— Надеюсь, он себя ранил! Слушай, мне плевать на то, что и почему сделал Декс, ясно? Это в прошлом. Мы оба виноваты. Мне не нужно было вести себя глупо, не стоило и минуту верить, что он считает меня больше, чем другом.
— Но это так.
— Нет уж! Друзья не занимаются любовью. И уж точно не бросают друг друга после этого!
— Знаю, знаю, но он придурок и совершил ужасную ошибку.
Я шагнула к ней и погрозила пальцем перед ее лицом.
— Ты его защищаешь? Ты хотела прийти сюда, в мой дом и мою жизнь, и защищать его? Иди ты.
Она потянулась к моей руке, но я отбила ее ладонь и смерила взглядом. Она пристально смотрела на меня.
— Я не защищаю его, — сказала она с натянутым спокойствием. — Декс — идиот, он за это получил. Я думала, что ты хотела бы знать, что он пострадал сильнее.
Мой рот раскрылся, я судорожно выдохнула.
— Дай закончить! — она подняла ладони. — Позволь закончить, а потом уже бей. Я пришла не для того, чтобы уговорить тебя пожалеть Декса. Я просто расскажу правду, даже если ты не хочешь ее слышать или ей верить. То, что случилось, хоть и по его вине, разрушило его полностью. Он ушел так…
— Ребекка! — зарычала я, злость разожгла мое лицо. — Мне плевать! Я знаю, что Декс все еще твой друг, это хорошо, но все кончено. Шоу. Все между нами. И между тобой и мной. У меня теперь новая жизнь. У меня новая работа и новые друзья, новые мечты. Ты сказала, что переживала за меня. Я в порядке. До этого не была в порядке, но теперь все хорошо. Все кончено. Ладно?
Она опустила взгляд на ухоженные ногти. Я тяжело дышала, тело слабело. Мне было плохо из-за того, что я накричала на нее, но она должна была понимать, на что идет, когда ехала сюда.
— Ладно, — сказала она и вздохнула. Ребекка оглядела комнату, избегая моего взгляда. — Я пойду.
Она встала и направилась к двери. Частичка меня хотела, чтобы она осталась, рассказала мне, как плохо Дексу, как далеко он пал. Но эта частичка меня все еще плакала от песен о любви, исполненных пианистом, и я хорошо умела подавлять ее.
Она открыла дверь и хотела выйти, но я ее окликнула. Кое-что беспокоило меня эти месяцы, и я не могла сама узнать ответ.
Она замерла с ладонью на двери и посмотрела на меня с надеждой блестящими глазами.
— Что?
— Декс ничего не говорил про записи ФЭГ?
— Записи ФЭГ? — она покачала головой, волосы подпрыгнули. — Нет. Что это?
Я разочарованно вздохнула.
— Мы записывали звуки во время съемок. Я… слышала одну из записей, и там было кое-что важное. Но Декс не услышал этого, до того как я… ушла.
— О. Прости. Декс об этом мне не говорил.
Я прикусила губу, обдумывая все.
— Ты знаешь, кто такой Деклан О’Ши?
— Нет. Это Декс?
— Не уверена, — честно сказала я. На записи Жуткая клоунесса (или Пиппа, как она себя назвала) говорила спросить родителей о Деклане О’Ши. Я сделала это через неделю после прибытия домой, когда успокоилась достаточно, чтобы говорить без слез и желания что-нибудь ударить. Я спросила отца, ведь его память была лучше, и он был умнее мамы. Он был удивлен вопросом, но сказал, что понятия не имеет.
И он, конечно, захотел знать, почему я спросила. Я не могла ему сказать: «Ну, есть старушка, похожая на клоуна. Думаю, она мертва. И она сказала, что ты знаешь». Так что я сказала, что где-то слышала это имя, но не была уверена, друг семьи это или нет.
В общем, Деклан О’Ши точно не был другом семьи.
— Я могу спросить Декса, если хочешь, — тихо сказала она.
От этой мысли мое сердце заколотилось, странный жар пополз по шее сзади.
— Нет, все хорошо. Уверена, это не важно. Ты знаешь, какие призраки.
— Ага… — неуверенно сказала она. А потом улыбнулась. — Я рада, что тебе лучше, Перри. Правда. Надеюсь, мы еще встретимся.
Я рассеянно кивнула, она помахала мне и покинула мою комнату. Я слышала, как она спускается, как закрылась за ней дверь. Потом шумно завелась машина, через пару секунд Ребекка уехала из моей жизни. Наверное, навеки.
Я опустилась на колени, уголки глаз покалывало от слез.
Я не знала, что чувствовала, но мне точно было… одиноко.
— Тебе нужен друг? — спросила Ада. Я подняла голову. Она стояла на пороге и с жалостью смотрела на меня. — Искренний, конечно.
Я благодарно улыбнулась, а Ада опустилась на пол рядом со мной и обняла меня, в чем я и нуждалась.
ГЛАВА ВТОРАЯ
— Смерть! Смерть! Все ради нее! Сатана рвет мою кожу изнутри! — вопил вокалист группы «Съешь козла» или что-то вроде этого.
Я стояла в дальнем конце забитого клуба с Эшем и смотрела на выступление группы. Это было первое выступление, и если тут и был талант, я выпила для этого слишком мало пива. Я была на первом стакане, и это не делало их лучше.
— Можно? — Эш протянул руку к моему напитку. Хотя он был красивым и высоким, вел себя по-взрослому, ему все же было 20, ему нельзя было покупать алкоголь. И он просил у меня. Я не была против. Он ведь хорошо помогал мне все это время.
— Конечно, — сказала я и вручила ему свой стакан, огляделась, чтобы понять, что никто не смотрит. Я увидела лишь лысых мужчин в джинсовых жилетах и штанах.
Эш сделал большой глоток и улыбнулся. Пиво в пластиковом стакане было вкуснее, когда ты пил его до разрешенного возраста.
Он вернул мне пиво, которого стало значительно меньше, и сказал:
— Я думал, с названием «Съешь козла» они будут адски крутыми. А они какие-то грубые.
— Это в хорошем смысле?
— Это ужасно. Прости, что притащил тебя сюда.
Я пожала плечами.
— Не переживай. Спасибо за приглашение. Хотя я думала, что придут и другие ребята.
Вокалист пронзительно взвыл, не хуже Джима Джиллетта. Я зажала свободной рукой ухо.
— Микеала работает вечером, — перекрикивал шум, становящийся все громче, Эш, — и всем остальным хватило разума не идти. Из моих друзей только тебе нравится такая музыка!
Я фыркнула.
— Такое мне не нравится. Я люблю хорошую музыку.
Мы повернулись к сцене, гитарист ударился в соло.
— Что ты сегодня делала? — спросил он, жадно глядя на мое пиво. Я сделала глоток и отдала стаканчик ему.
— Пустяки. Бегала. А потом столкнулась с тем, кого не хотела видеть.
— О-о-о-о, — сказал он, вскинув брови.
— Это девушка.
— О-о-о-о-о-о.
— Нет, у нее есть девушка.
— Тройное о-о-о-о!
Я рассмеялась и стукнула Эша по руке, от этого пролилось пиво в стороны и на его обувь. Он посмотрел вниз с недовольством, но из-за потерянного пива, а не обуви.
— Думаю, пора взять еще одно, — сказала я и повернулась к бару.
Он просиял.
— Два!
— Ладно, ладно, — я махнула ему и пошла к барной стойке. С бетонным полом, раскладными столами и напитками из сумок-холодильников этот клуб напоминал вечеринку в подвале дома родителей.
Конечно, плохая музыка заставляла людей пить. Передо мной было пять человек, очередь двигалась медленно. Я нетерпеливо постукивала ботинками, поправляла рубашку, когда жуткого вида девушка передо мной обернулась и окинула меня взглядом.
— Хорошая рубашка, — сказала она. Я не понимала, сарказм это или нет. Ее голос был очень низким, почти мужским. Ее глаза были красными.
Не от слез. Радужки были красными.
Она была в ярко-красных линзах с золотыми полосками. Они были красивыми, но выглядели мертво, от этого я поежилась.
— Спасибо, — сказала я, мой голос подрагивал. Мне вдруг стало очень страшно, и я не знала, почему. Это же были линзы?
Она улыбнулась, медленно растянув красные губы, пока я не увидела все ее зубы.
Странные, острые, как кинжалы, зубы.
Если убрать помаду, ее улыбка была как у акулы.
Мои глаза расширились. Желудок словно пронзали.
Она продолжала улыбаться. Ее окружил отголосок гнилого запаха из туалета кафе, и волна тошноты накрыла мое тело.
А потом она отвела взгляд, посмотрела поверх моего плеча и улыбнулась снова. Высокий крупный мужчина с длинными волосами и футболкой с пентаграммой подошел к ней и обвил рукой плечи.
— Детка, — сказал он, — все еще ждешь?
Она кивнула, они отвернулись, и я смотрела на их затылки, пока они обсуждали, какой ужасной была группа.
Почему-то мне было не по себе, живот крутило все сильнее. Что такое? У нее правда были такие зубы? Кто бы стал такое с собой делать? Портлэнд порой был ужасно странным.
Я невольно отпрянула и чуть не сбила человека сзади. Ужасный запах все еще был в воздухе, и меня тошнило от него.
Я отошла от очереди быстро и спокойно и отправилась в женскую уборную.
Я ворвалась туда и с радостью обнаружила, что там пусто, хотя бардак там никак не помогал остановить тошноту, что подбиралась к горлу. Я бросилась к открытой кабинке и опустошила желудок, наполовину переваренные остатки отбивных, что сделала мама, выплеснулись из меня. Этого зрелища хватило, чтобы меня стошнило снова.
Когда я закончила, я прижалась к холодной металлической двери и перевела дыхание. Запах пропал, но тошнота оставалась, желудок болел. Я судорожно дышала, держалась за живот. Казалось, это боли из-за месячных, но было еще рано. Хотя в прошлый раз они прошли почти незаметно, и тело могло решить отомстить мне в этот раз.
Боль угасла достаточно, чтобы я выпрямилась, и я покинула туалет и вернулась в шум клуба. Я прошла мимо очереди за напитками, не желая видеть пугающую вампиршу, и пошла к Эшу. Я не сразу нашла его в толпе потных тел, тату и пирсинга, и когда я сделала это, боль была такой же сильной, как до этого.
Он расстроился, увидев мои пустые руки, а потом быстро встревожился.
— Перри, ты в порядке? — спросил он. Он сжал мое плечо.
Я покачала головой и оперлась об него, боль была такой сильной, что было сложно стоять.
— Можешь отвезти меня домой? — пропищала я, закрыв глаза.
— Конечно, — вызвался он, обхватил меня длинной рукой и повел из здания.
А дальше мы ехали ужасно долго. Я жила не так далеко от этого клуба, но боль была такой сильной, что я кусала край пояса безопасности, чтобы не кричать. Несколько раз Эш предлагал отвезти меня в больницу, но я упрямо отказывалась. Мне нужно было домой, где я могла страдать, не переживая ни за кого, кроме тех, кто всегда там был.
Я попрощалась с настойчивым Эшем и сказала, что мы увидимся завтра на работе. Я сомневалась в этом. Я с трудом дошла до двери.
— Ты рано, — сказала мама из кресла в гостиной, она листала журнал и пила горячий чай. Я прошла мимо нее, держась за живот, направляясь к лестнице.
— Плохо себя чувствую, — выдавила я сквозь зубы.
— Много пила? — возмутилась она.
Я едва ее слышала. Я прижалась к столбику у ступенек и не могла подняться.
— Перри? Что такое?
Она оказалась рядом со мной, убрала волосы с моего лица и прижала ладонь ко лбу.
— Ты горишь. Что-то случилось? Когда это началось?
— Что такое? — услышала я голос Ады с верха лестницы.
Я не помнила, что было дальше, наверное, я потеряла сознание. Потом я оказалась в своей кровати, сжавшаяся в комочек на боку, кто-то снимал мои ботинки.
— Перри? Ты меня слышишь? — отец. Я приподняла голову, все еще испытывая боль, раскаленные ножи пронзали все внутри. Я огляделась. Мама прошла с баночками таблеток и водой. Ада расшнуровывала мои ботинки, а отец стоял в углу, скрестив руки, встревоженный, но строгий.
— Где болит? — спросил он серьезно. — Ты принимала наркотики?
— Нет, — с болью прошептала я. — Не принимала. Это колики. Таких сильных еще не было.
Отец закатил бы глаза, если бы это было в его стиле.
— Просто колики?
— Эй! — возмутилась Ада. — Ты этого не знаешь.
Он смутился и опешил. Он посмотрел на маму, она просто кивнула.
— Ада права, милый, — тихо сказала она, а потом подошла ко мне и вгляделась в мое лицо. — Радуйся, что не страдаешь от них, потому что это очень плохо.
— Это ужасно, мам, — сказала я. Моя рука сжала угол подушки, новая волна боли накрыла меня.
— Какие у тебя месячные? Крови больше, чем обычно?
— Я ухожу, — быстро сказал папа и покинул комнату. Как профессор теологии, он плохо разбирался в проблемах женского тела. Это было понятно.
Ада недовольно вздохнула.