– Уза, – тихо позвала девушка.
Красавица повернулась и внимательно посмотрела на гостью.
– Прости… Понимаю, что я не вовремя… И ты достойна восхищения, а не моего скомканного сочувствия… Я просто хочу сказать… – Мия не знала, как выразить свои мысли, не задевая достоинство девушки.
Видя ее замешательство, Уза подошла к ней и погладила по руке. Этот жест был наполнен такой нежностью и расположением, что гостья продолжила смелее:
– Я хотела сказать, что если не удастся спасти твоего отца, не отчаивайся. У меня много денег, и мне совершенно некуда их девать. Думаю, что смогу обеспечить вам достойное содержание…
Уза не дала ей договорить, она заплакала и крепко обняла гостью. Растроганная, Мия не смогла удержаться от слез. Напрасно девушка боялась задеть гордость красавицы, после всего пережитого ее не осталось. Удары судьбы давно очистили Узу от лишних амбиций. В сложившейся ситуации она была рада любой помощи.
Когда за окном стемнело, Уза накрыла к ужину. Мия напоила Янга лекарством и приготовилась спуститься. Девушка посмотрела на мать Узы, сидевшую с отрешенным видом у постели больного.
– Вам надо поесть, – сказала девушка.
– Я не голодна, – бесцветным голосом ответила женщина.
– Вы уже два дня ничего не ели, так нельзя. Голодовкой вы Янгу не поможете, – настаивала девушка.
– Это тут ни при чем, я просто не хочу есть.
Мия внимательно посмотрела на женщину. За последние дни она сильно исхудала и стала выглядеть ничуть не лучше мужа. Мать Узы выходила из комнаты только попить и сходить в туалет. Так больше не могло продолжаться.
– Не мне учить вас жизни, но вы ведете себя неправильно. У вас есть дочь, которая нуждается в вас. Да, у вас умирает муж, но ведь и у нее умирает отец. Сидя здесь, вы не помогаете Янгу, а убиваете Узу!– горячо сказала Мия.
Женщина подняла на девушку усталые глаза. С минуту она пристально смотрела на нее. Затем нехотя поднялась со стула и поплелась на кухню.
Уза очень обрадовалась, увидев маму. Она заботливо хлопотала вокруг женщины. Такое внимание со стороны дочери немного приободрило даму и придало ей аппетита. Окончив трапезу, мама приобняла Узу и спросила:
– Как ты?
Уза робко улыбнулась и кивнула.
– Ты у меня очень сильная и большая молодец. Всегда такой была, – с улыбкой сказала мать.
Чтобы не мешать семейной идиллии, Мия быстро поела и удалилась в комнату.
С того дня как ушел Ким, она не расставалась с коннектором. Вот и сейчас его звуковой сигнал возродил в Мие надежду. Она достала аппарат из кармана, тот послушно спроецировал изображение вызывающего. «Девять часов», – разочарованно подумала Мия и хотела сбросить соединение с Виларом. Но тут у девушки возникло острое желание ответить. Она так переживала за брата, что была способна на все, лишь бы помочь. Мия готова была со слезами умолять Верховного Хранителя спасти Кима, Узу и всех, кого она втравила в это дело. На нее вдруг навалилось такое отчаяние, что захотелось броситься ему на шею и просить помощи. Девушку затрясло. Мию разрывали противоречия. Она скучала по Вилару, а в эти дни сильнее, чем обычно. Ей так не хватало его силы и заступничества. Она все чаще вспоминала недели, проведенные с ним в пещере. Как было приятно засыпать у него на плече, ощущать его безграничную силу и то спокойствие, которое он дарил ей. Рядом с ним девушка всегда чувствовала себя защищенной. Мия глубоко вдохнула и потянула дрожащий палец к сенсору для ответа.
Неожиданно девушка услышала стук в дверь. Этот резкий звук настолько напугал ее, что коннектор вылетел из рук. Аппарат упал на пол и затих.
Она подняла устройство, спрятала под подушку и поспешила в прихожую. Сцена, которую застала девушка, была совершенно неожиданной. Из-за спины Узы Мия разглядела стоящего на пороге Лана. Молодой человек был бледен. Он прислонился плечом к перилам крыльца и изумленными глазами смотрел на молодую хозяйку. Уза видела Лана впервые, поэтому растерялась и стояла в нерешительности.
– Лан! – позвала Мия.
Уза молча отстранилась и пропустила гостя в дом. К нему уже спешила Мия. Только когда Лан вошел в хорошо освещенную прихожую, девушки увидели, что он ранен. Правая рука Хранителя безжизненно повисла вдоль тела, а сквозь Вестис сочилась кровь.
– Ты ранен?! – вскрикнула Мия.
Лан ничего не отвечал, он, как завороженный, смотрел на Узу и молчал.
– С тобой все в порядке, где все остальные? – продолжала расспрашивать девушка.
Молодой человек наконец-то опомнился и перевел взгляд на нее.
– Ммм, вот, – произнес Лан и протянул девушке кожаную сумку. – Мне сказали дело срочное, так что не теряй времени.
Мия постояла в нерешительности, затем поспешила наверх к Янгу. Когда девушка вбежала в комнату больного, мать Узы дремала на стуле возле кровати. Девушка подошла к небольшому прикроватному столику и извлекла из сумки бумажный сверток. До обоняния донесся знакомый запах лекарственных препаратов. Это напомнило ей медицинский блок Северной Башни Хранителей. Мия аккуратно разорвала бумагу. Там находилось все необходимое для инъекций: две коробочки с ампулами, большой набор шприцов с тонкой иглой, спиртовые салфетки, лейкопластырь и даже стерильные медицинские перчатки.
Как неестественно смотрелись здесь все эти предметы, белые, стерильные, идеальных форм. Вид вещей из застенного мира на фоне средневековой обстановки еще раз натолкнул на мысль о том, что хищное общество словно состарившийся воин, которого все остальные щадят, давая в спокойствии дожить свой век. В памяти всплыл разговор с Краго об унизительной отсталости ее расы. Мие стало противно. Как можно умирать от болезней, которые можно вылечить простыми уколами за пару недель? Зачем рисковать жизнью и свободой из-за пачки ампул со шприцами? Весь мир живет и развивается, а Держатели отгородились от прогресса с целью обогащения. Неужели нет другого способа защитить культурное наследие расы? К чему все это безумие?
Девушка вздохнула и открыла упаковку с ампулами. Внимательно изучив инструкцию, Мия обнаружила, что Лан на всякий случай купил вдвое больше лекарства, чем надо. Одна упаковка с ампулами была рассчитана на полный курс лечения. Это означало, что у нее останется целая упаковка драгоценного антибиотика, который способен спасти еще пару жизней. Это была прекрасная новость. Не менее приятно было то, что судя по инструкции курс лечения составлял девять дней, если случай запущенный, и пять, если больного укусили недавно.
Девушка наполнила шприц лекарством и подошла к Янгу. Она аккуратно протерла будущее место укола спиртовой салфеткой и сделала инъекцию в мышцу предплечья. Мужчина никак не отреагировал на боль. Чтобы не разбудить мать Узы, тихо упаковала лекарства обратно в сумку, спрятала все под столик и спустилась вниз.
Войдя в кухню, Мия увидела Лана, сидящего за столом. Рядом суетилась Уза. Красавица готовила гостю ужин и горячий чай. Юноша не сводил восторженных глаз с молодой хозяйки. Он был настолько увлечен созерцанием нехитрых манипуляций Узы, что не обратил внимания на вошедшую подругу.
– Теперь ты расскажешь мне, что случилось? – спросила Мия.
Молодой человек повернулся, удивленно посмотрел на девушку и ответил:
– Если тебе хоть немного дорога моя жизнь, не спрашивай ни о чем, просто перевяжи мне руку и отведи к Риду.
– Ты пугаешь меня. Объясни, что происходит. Где все остальные? Зачем тебе мой отец?
– В мои планы совершенно не входит тебя пугать, просто твой неуравновешенный брат просил ничего тебе не говорить. Так ты отведешь меня к Риду? – повторил вопрос Хранитель.
– Если он запретил рассказывать, значит, есть о чем рассказать, и, судя по всему, мне это не понравится. Я права?
– Мия, у меня нет ни сил, ни времени с тобой препираться. Чем быстрее я попаду к Риду, тем лучше будут складываться дела у наших общих друзей,– не сдавался Лан.
Девушка подошла к молодому человеку и начала осматривать руку. Пострадавшим оказалось плечо. Это было огнестрельное ранение. Пуля прошла навылет и не задела кости.
– У них было оружие из-за стены?! – срывающимся голосом спросила Мия.
– Оружие? О чем ты? Это я с лестницы упал, – отшутился Лан.
– Прекрати паясничать, объясни, что происходит, – потребовала она.
Параллельно с расспросами девушка готовила воду, чистые льняные ленты, мазь и иголку с нитками. Увидев грубую, толстую, потемневшую от времени иголку, Лан содрогнулся.
– Ты будешь зашивать меня этим?! Это же не игла, а орудие пыток! – возмущенно проговорил Хранитель.
– Это тебе не Орман, ничего изящнее нет.
Девушка подсела к Лану и начала промывать место ранения. Затем обработала повреждение каким-то отваром и занесла иглу.
– А обезболивающее?! – возмутился Лан.
– Уза может дать тебе по голове табуретом? Это единственное доступное на данный момент обезболивающее, – ответила она и начала накладывать швы.
Лан поморщился, но не издал ни единого стона.
– Хищное общество тебя портит. Когда мы виделись в последний раз, ты была мягче, – обиженно заявил Хранитель, стоило Мие закончить.
– Прости, я очень волнуюсь за Кима и остальных. Скажи мне хотя бы, остальные целы? – спросила девушка.
– Эмм… Мне нельзя ничего тебе рассказывать, – замялся Лан.
– Значит, есть еще раненые?! – испуганно спросила Мия.
– Перестань, я же сказал, что мне нельзя…
– Лан, это не шутки. Если Ким пострадал, я еду с вами, – перебила его девушка.
– Ты никуда не поедешь, женщина. Тебя там только не хватало. Сиди, жди, без тебя справимся, – заявил молодой человек.
– Хищное общество тебя портит. Когда мы виделись в последний раз, ты был мягче, – передразнила Мия.
Девушка намазала шов неприятно пахнущей мазью и забинтовала плечо Хранителя льняным полотном.
– Пока ты ешь, я свяжусь с отцом по коннектору. В образе Тотема он быстро сюда доберется, – сказала она и ушла в комнату.
Придя в спальню, девушка достала из-под подушки аппарат и попыталась связаться с Ридом. После падения устройство не включалось. Сделав нескольких безнадежных попыток привести технику в чувства, расстроенная Мия вернулась на кухню.
В помещении было тихо. Лан пил чай, украдкой поглядывая на Узу, а та мыла посуду.
– Связаться с Ридом не получится, я уронила коннектор, и он перестал работать, – сказала она.
– Не проблема, я одолжу тебе свой, – отозвался Хранитель.
– Но я не знаю, как настроить соединение с аппаратом Рида, – грустно ответила девушка.
– Ну, ничего не поделаешь, придется как раньше: Вестис в зубы и лапами по брусчатке. До вашего дома далеко? – спросил ее Лан.
– Смотря с чем сравнивать, ближе, чем до Врат. Только боюсь, с раненым плечом и незнанием дороги твой Тотем долго будет ковылять до Рида.
– Есть предложения получше? – спросил Лан.
– Придется плестись вместе, изменяться тебе с перевязкой все равно нельзя, – ответила девушка.
– Договорились, только нужно поторопиться, – сказал Хранитель и направился к выходу.
– Отлично, а пока мы дойдем, у тебя будет много времени, чтобы мне все рассказать, – проговорила Мия, следуя за молодым человеком.
– Много времени при минимуме желания – ничто. Давай лучше буду всю дорогу травить анекдоты?
– Анекдоты ты Риду при встрече рассказывай, а я бы про брата послушала, – не унималась девушка.
– О! А про твоего брата у меня в запасе куча анекдотов. Ким, если ты успела заметить, просто кладезь для наблюдательного человека. Вот помню, был случай…
– Ну, перестань Лан. Я не отстану. Мы тут с ума сходили, ночей не спали, а ты отшучиваешься, – причитала Мия.
Всю дорогу девушка пыталась выудить из Хранителя хоть какую-то информацию. Но он упорно отшучивался, поэтому ей так и не удалось ничего узнать.
– Лан, ну наконец-то, мы тут с ума сходим, – облегченно сказал Рид, увидев спутника дочери.
Мужчина хотел пожать руку гостю, но увидел, что молодой человек ранен.
– С остальными все в порядке? – не отводя настороженных глаз с перебинтованного плеча, спросил Рид.
– Не совсем… – скомкано ответил гость и покосился на Мию.
Отец сразу понял намек и пригласил его в гостиную.
– Дочка, посиди, пожалуйста, в своей комнате, нам надо переговорить наедине, – сказал Рид.
Девушка бросила умоляющий взгляд в сторону мужчин, но это никого не проняло. Тяжело вздохнув, она поплелась наверх.
В комнате Мия не находила себе места. Она ходила из угла в угол и ждала, пока отец позовет. Время тянулось невероятно долго. Девушка сгорала от нетерпения. Она надеялась, что, оказавшись с отцом наедине, сможет выяснить, что происходит.
Спустя двадцать минут, девушка услышала возглас отца:
– Мия, спустись, пожалуйста.
Девушка побежала вниз. Но каково же было ее удивление, когда она застала Рида и Лана в дверях. Мужчины уже оделись и готовились к выходу.
– Мы уходим. Я хочу, чтобы ты ждала нас у Янга. Тебе все равно надо его лечить, поэтому не бегай из дома в дом, поживи пока там, – сказал отец, открывая дверь.
– Что значит поживи пока?! Как долго вас не будет? Что происходит, пап?! – испуганно расспрашивала Мия.
Но отец ничего не ответил. Не успела девушка договорить, как мужчины закрыли за собой дверь. Совершенно растерянная, она села в гостиной и надолго задумалась.
Проанализировав происходящее, Мия поняла одно: среди мужчин есть еще пострадавшие и им нужна помощь. Судя по тому, что Ким попросил Лана не рассказывать о случившемся, он жив. Внезапная мысль о том, что Рем или Гай мог погибнуть, была последней каплей. Мия разрыдалась. Глупо было надеяться, что можно легко и беспрепятственно добыть лекарство. Девушка ненавидела себя за то, что уговорила брата помочь. По ее вине пострадали люди, и неизвестно, насколько сильно.
Время шло, а девушка все не могла успокоиться. За последние дни внутри накопилось такое напряжение, что Мию прорвало. Слезы лились градом, но легче не становилось. Наконец совершенно измотанная она уснула, прямо там, на диване в гостиной.
На следующее утро Мия проснулась рано. За окном догорал рассвет, наполняя комнату розоватыми бликами. В гостиной было красиво и уютно. После вчерашних слез девушку немного отпустило. Она стала более спокойной и старалась отгонять от себя мрачные мысли. Мия лежала на диване с открытыми глазами и смотрела на залитую солнцем комнату. С детства ей было присуще умение абстрагироваться от проблем. Эта способность не раз помогала в жизни. А тихое созерцание красоты успокаивало и заставляло вспомнить о том, что кроме внутренних переживаний, есть огромный мир, наполненный красотой и гармонией. Перед лицом прекрасного все проблемы казались плодом воображения.
Мия встала с дивана и пошла на кухню умываться. Рядом с рукомойником висело маленькое зеркало. Девушка кинула на себя оценивающий взгляд и недовольно нахмурилась. Бледный вид и синяки под припухшими глазами не придавали ей шарма. Мия ополоснула лицо холодной водой и засобиралась к Узе.
На улице было прохладно. Девушка накинула на плечи шерстяную шаль и побрела по туманным улицам. В городе не было ни души, все спали. Безлюдная дорога быстро провела девушку по знакомому извилистому маршруту. Мия постучала в дверь. Ей быстро открыли, на пороге стояла мать Узы. Это очень удивило гостью, но, не подавая виду, девушка вошла в дом.
– А где Уза? – спросила она, раздеваясь.
– Спит, – коротко ответила женщина.
– Спит? – удивленно переспросила Мия.
– Да, – с улыбкой ответила хозяйка.
Все эти перемены насторожили гостью.
– Как Янг? – поинтересовалась Мия.
– Идите и посмотрите, – загадочно ответила дама.
Девушка не знала, что и думать, но без лишних расспросов поспешила наверх. Когда Мия вошла в комнату, первое, что она увидела – внимательно смотрящие на нее глаза Янга. От неожиданности гостья застыла на пороге.