Теплые руки легли Наталье на талию, создав иллюзию присутствия Игоря, что она даже не удивилась. Это прикосновение было таким желанным, чутким. Ей и в голову не пришло, что сзади стоял не Игорь, руки, согревающие теплом, были не его. Но ощущение присутствия родного человека было настолько близким, что Наталье не хотелось открывать глаз, чтобы не разочароваться, чтобы как можно дольше сохранить это состояние. Она скучала по Игорю, ждала его. Ей не хватало его неповторимой улыбки, ласкового голоса, который называл ее «Принцессой», не хватало его трепетного тела, его несмелости и деликатности. Перед ней стоял его образ. Она тянулась к нему. Просила вернуться. Быть с ней.
Подбородок коснулся Наташиных волос, вызвав этим невольным касанием, токи во всем ее теле, которые побежали вниз, по рукам, по ногам, до самых кончиков пальцев. Дрожь стала проявляться во всем теле, и это не было связано со свежестью ветерка.
Вдруг, Наталья спустилась с небес на землю. Сознание поняло, что нельзя создавать лишних иллюзий. Все, что происходило в данную минуту, было обманом.
- Ты такая хорошая, - шепнул Андрей на ухо Наталье.
- Нет, - отстранилась она от него. – Пожалуйста, не надо. Я тебе сказала, что ничего не будет. У меня есть любимый. Не надо меня искушать.
- Но твое тело отозвалось на мое прикосновение. Я почувствовал это.
- Оно отозвалось не на тебя. А на воспоминания. Извини. Это к тебе не относится. Пожалуйста, не делай больше попыток прикоснуться ко мне. Иначе, я вынуждена буду не встречаться с тобой. В качестве друга я готова тебя принять. Но не более.
- Хорошо. Прости.
Очарование было испорчено. Оля, которая стояла чуть в сторонке с Володей, бросала тревожные взгляды на Наталью. Она видела, что происходит какой-то неприятный разговор. Наташа улыбнулась ей, мол «все хорошо, не обращай внимания».
Андрей больше не делал попыток приблизиться, хотя ему было очень трудно это сделать.
Катер остановился в отдалении от берега. Желающим было предложено окунуться в лазурные воды ласкового озера. Девчонки не преминули воспользоваться. Они легко скинули сарафаны и прыгнули в воду. Поплыли, как две русалки.
- Что случилось? – с тревогой спросила Оля.
- Просто пытаюсь поставить молодого человека на место, - ответила Наташа.
- Да. Видно, что он неровно дышит к тебе.
- Может и так. Мне этого не нужно. Я не могу позволить ему надеяться на чудо. Андрей должен понять, что я – не его девушка.
- Это правильно. Держись. Они парни не плохие. Володя мне нравится. Но как друг. Если скажешь, что надо их пустить по боку, так и сделаем.
- Да пусть уж будут. Все равно вместе как-то приятнее и им, и нам.
- Договорились. А теперь на перегонки? – весело спросила Оля.
И девушки погребли так, что парни, которые спустились в воду позже, за ними не успевали.
Прогулка на катере прошла хорошо. После того, как выгрузились, долго еще они шли дружной компанией по берегу и делились впечатлениями от красот озера.
Парни вдруг предложили:
- А в горы вы не хотите прогуляться?
- Так это же далеко! – удивилась Наташа.
- Ну, если рано утром выйти, к обеду доберемся пешком. Там грибов пособираем. Отдыхающие из соседнего коттеджа принесли вчера достаточно много. Может, и нам повезет? – сказал Володя.
- Обувь удобная найдется? – спросил у девушек Андрей.
- Да, кроссовки брали. Планировали по утрам совершать пробежки по берегу.
- Идея хорошая. Мы тоже составим компанию. Но, завтра, как и запланировали, идем в горы! – подытожил Андрей.
- Идем. С вами не страшно, - согласились девочки.
Потом они расстались. Девочки вернулись в коттедж, чтобы переодеться и сходить в столовую, так как изрядно проголодались. Даже яблоки не утолили их голод во время путешествия. А обед был сытным и вкусным.
Потом легли на кровать, чтобы переждать полуденную жару. Наталье снился прекрасный сон, как будто она плыла над озером, над горами, стремясь попасть скорее в объятия любимого человека. Она летела и летела. Стремилась к безграничному счастью. А потом . . . проснулась.
Оля позвала ее на пляж. Надо было уже и позагорать. Поэтому тянуть не стали. Быстро собравшись, прихватив покрывала и пляжные принадлежности, девчонки отправились к озеру. Расстелили покрывала, прикрылись шляпками и растянулись с блаженством, подставляя под горячие лучи свои юные тела. Вдруг почувствовали, как на них сверху полилась холодная струйка воды. От неожиданности девчонки подскочили. Оказалось, что их подняли на ноги два «умника».
- Хватит обгорать, пора принимать водные процедуры, - хохотали парни.
- Ну, ладно, держитесь. Мы вас сейчас утопим.
И девушки побежали за удирающими парнями. Картина была еще та! Добежав до кромки воды, стали брызгаться водой. Длинные волосы девочек тут же намокли, облепив лицо влажными прядями. Потом вдогонку бросились в воду, где толкались и визжали. Зеваки, в основном дети, хлопали в ладоши от такой забавной картинки: взрослые дяди и тети баловались как маленькие.
В конец устав, они дружной компанией поплыли. Настроение было у всех приподнятое.
Парни предложили девочкам поиграть в волейбол, так как в движении загар ложился равномерно. И это не было таким скучным занятием. Наталье с Ольгой предложение понравилось. Они вылезли из воды, закрутили в «дулю» волосы, промокнули купальники полотенцем. Теперь можно было и поиграть.
Игра захватила всех, прибавляя все больше новых участников. Приятно было двигаться, делать подборы мяча, отражать удары. Не всегда все получалось, но интересу всем играющим прибавляло.
Играли до вечера. Время поджимало, так как пора было идти на ужин. Ополоснувшись еще раз в прохладных водах озера, девочки собрали вещички и пошли к коттеджу.
Вечером девчонки сбежали от парней, чтобы просто побыть вместе и поделиться впечатлениями дня.
ПОХОД В ГОРЫ.
Утром, часов в семь, Ольга с Натальей были готовы к походу. Они взяли бутерброды, воду в бутылках. Сложили все это в корзинку, которая могла им пригодиться для сбора грибов. Также взяли ножи.
У коттеджа их поджидали Андрей с Володей.
- Ну, привет, вечером сбежавшим от нас! Что это вы так от нас вчера красиво избавились? – спросил Андрей.
- Мы решили, что вам следует отдохнуть от нас. Для одного дня нас было слишком достаточно, - ответила Наталья.
- Ну, сегодня бежать будет некуда. День распланирован полностью. Готовы? – критическим взглядом окинули парни девушек.
- Мы. Как пионерки, всегда готовы. Ведите нас!
Молодые люди вышли из ворот, и выдвинулись по направлению к трассе через пшеничное поле.
Солнышко еще не сильно припекало, так что прогулка обещала быть хорошей. Девчонки срывали васильки, густо росшие среди колосьев, и на ходу плели венки из цветов. Потом нацепили их поверх шляпок. Было очень красиво.
Они вышли к оживленной трассе, по которой сновал туда-сюда транспорт, уносивший и привозивший многочисленных туристов. Вдоль трассы торговали спелыми абрикосами, душистой смородиной, ранними яблоками. А также черешней, собранной на длинные веточки. Эти большие аппетитные сочные гроздья так и манили их купить. Парням пришлось раскошелиться на черешню и яблоки с абрикосами. Все это пригодилось им в пути.
От трассы в сторону гор вела проселочная дорога, по которой отправились наши путешественники. Мимо проезжала телега. В нее был впряжен конь. Молодой парень-киргиз внимательно разглядывал туристов:
- Там магазинов нет, - показал он в сторону гор.
- А мы хотим дойти до гор, чтобы с высоты полюбоваться озером, - ответил Андрей.
- О, это далеко идти, - ответил парнишка. – Садитесь, я вас подвезу.
Девушки переглянулись, но от предложения отказываться не стали. Парни их подхватили и посадили на душистое сено. Потом сами запрыгнули.
- Спасибо тебе, - сказали девушки.
Парень расплылся в улыбке.
- А грибы в горах водятся?- спросила Оля.
- О, много, только места надо знать. Они растут в густой траве, там, где много тени. Мы, киргизы, грибы не едим, а вот русские любят их собирать.
- Ты – хороший парень! Возьми, у нас есть хорошие конфеты, - протянула кулек Наталья.
- Спасибо, - обрадовался парень. – Поделюсь с братьями. Они любят сладкое.
Они ехали в телеге, равномерно покачиваясь. Такой ритм убаюкивал. Парни сели в сено, а девушки вытянулись во весь рост, положив голову им на колени. Лицо прикрыли шляпками. Сквозь дырочки в шляпах виднелось голубое небо, а также можно было наблюдать за лицом склонившегося человека. Наталья присматривалась к Андрею. Он ей нравился. Если бы не Игорь, кто знает, может быть, этот парень и смог ей стать ближе. Но не сейчас.
Приятно пахло сеном, солнышко припекало, а под головой ощущалась мягкость бедра. Парням, видимо, тоже нравилось сверху любоваться тонкими фигурами лежавших девушек. Скорее всего, они приятно фантазировали на эту тему: сено, лето, красавицы рядом. Свобода и отдых! Что может быть приятней?
- Все, приехали, - сказал парень, который вез их на телеге.
Путешественники выгрузились, еще раз поблагодарив мальчишку. Парни пожали его руку, а девочки, удаляясь вперед, еще долго махали рукой.
Горы были уже не так далеко. В степи, которая предшествовала предгорью, свистели суслики, высоко в небе резвились птицы. Остро пахло разнотравьем. Пчелы жужжали, собирая нектар с полевых цветов.
И такое умиротворение было в природе, что человек чувствовал свое единение с ней именно в такие вот моменты, вдали от цивилизации, созерцая красоту края, где находился в данную минуту.
Дорога уводила вверх, в предгорья. Идти было легко. Утоптанная трава мягко амортизировала шаг. Солнышко припекало. Испарина выступила на лбу и висках. Девочки вытащили из корзинки воду, быстро ополоснули лицо и попили. Свежий ветер сразу охладил лицо. Потом бутылка с водой перешла к парням. Они тоже приложились к живительной влаге. Освежившись, продолжили путь.
Ближе к одиннадцати часам добрались до гор, густо покрытыми травами. Кое-где росли высокие ели, в тени которых можно было сделать привал.
Передохнув немного, стали карабкаться в гору по едва заметной тропке, уводящей на вершину. Когда подъем был завершен, дух перехватило от открывавшейся сверху красоты на озеро Иссык-Куль. Очень было жалко, что не было фотоаппарата, чтобы запечатлеть виды, которые простирались перед молодыми людьми.
Все застыли. Слова были не нужны. Какие тут грибы! Душа радовалась, замирала от восторга. День был прожит не зря.
Девочки сели в траву, в которой стрекотали кузнечики. Бабочки порхали, присаживаясь на венки из васильков. Достали яблоки с абрикосами. Здесь же, на вершине горы перекусили фруктами. Налюбовавшись вдоволь, ребята стали спускаться вниз.
Недалеко проезжал на коне пастух, за которым неспешно брело небольшое стадо блеющих животных.
- О, шашлык пошел! – пошутил Андрей.
Наталья, осмелев, подошла к пастуху.
- Вы не подскажете, где здесь можно грибы найти.
- Знаю. Вон, видите, холм. Там люди собирают.
- Спасибо, - поблагодарила Наталья пастуха.
Они двинулись в направлении, указанном пастухом. И, действительно, на том месте в густой траве из земли торчали запашистые шляпки грибочков, белых, упругих, пахнущих.
Из корзинки достали ножички и аккуратно, грибочек за грибочком стали срезать шляпки. Андрей не отходил от Натальи. Он старался вовсю, отыскивая самые интересные экземпляры. Наташа радовалась каждому грибочку.
А Андрея согревала улыбка девушки. Он изредка пытался коснуться ее руки, как бы ненавязчиво, ненароком. Она понимала эту игру, но особенно не возражала. Так не хотелось выяснять отношения, делать замечания. Все равно, надо было позволить себе небольшой флирт, который никому бы не помешал.
Оля с Володей тоже ползали на коленках, общаясь друг с другом и делясь впечатлениями от этой охоты на грибы. Корзинки легко наполнялись. Аромат сырости, которые издавали грибы, будоражил аппетит.
- А давай зажарим грибы? – предложила Наталья Андрею.
- Ну, давай. Сухих веток наберем. Нанижем грибы на палочки. Можно попробовать, если тебе этого хочется.
- Попробовать-то надо, - улыбнулась Наталья.
- Все, что захочешь. Лишь бы твоя душенька была довольна.
Они поделились идеей с друзьями, которые приняли на «ура» предложение попробовать пожарить на костре грибы.
Когда корзинки были полны, спустились с холма к ели, чтобы в тени, под ней, обложить камнями участок земли, в которой было вырыто углубление для золы. Потом все пошли собирать хворост. Сложили кучкой, подожгли. Сладко запахло дымком от горящего дерева.
Недалеко протекала горная речка. Взяли несколько грибов, сложили в пакетик и зачерпнули им воды. Помыли грибы от земли. Потом еще раз.
Ополоснули руки и лицо. Нанизали грибочки на палочки, а потом над горящими углями начали жарить их. Аромат приятно щекотал ноздри.
Первыми блюдо решили попробовать парни. Не хватало соли, но было все равно вкусно.
- Мы живые. Есть можно, - подытожили они. - Кто следующий?
- Можно подумать отравление проявится сразу, - съязвила Наташа. – Ладно, помирать так с музыкой. Давайте ваше произведение кулинарного искусства.
Андрей аккуратно положил Наталье грибок в рот, при этом загадочно улыбался. Ему доставляло удовольствие вся эта молчаливая игра.
Наталья начала разжевывать. Аромат был потрясающий!
- Вкусно! – с потрясенным видом сказала Наташа. – Хочу еще!
- Пожалуйста, - улыбнулся Андрей.
Он снял пальцами еще один грибок и послушно положил Наташе в рот.
- Ешь, девочка, ешь красавица!
- Ой, не хвали меня и не называй так. А то поверю, - с набитым ртом пыталась сказать ему Наташа.
- Жуй, жуй, глотай.
- Точно, избавиться от меня хочет, - рассмеялась она.
- От тебя не избавишься. Ты как в сети заманиваешь. А потом подразнишь и выскальзываешь.
- Не правда. Я себя очень скромно веду.
- Ну, конечно, скромница ты наша. Только у тебя все это так получается талантливо.
- Я сейчас обижусь.
- Только вздумай. Оставлю тогда тебя в горах жить.
- Это каким образом?
- В пещере закрою и буду охранять у входа, чтобы не сбежала.
- А может, мне понравится жить дикарем? Да еще и с охраной. Ты меня от медведя спасешь, в случае чего?
- А куда мне деваться?
- Ну, не знаю. Может, вперед меня побежишь, бросив на съедение медведю.
- Да, я лучше сам тебя съем вместо ужина, - тихо прошептал Андрей.
- Так! Вечер перестает быть томным! - строго сказала Наташа, хотя в глазах скакали лукавые чертики. – Давай больше не будем пикироваться словами. Корми еще грибами! Вкусно ведь. Не отвлекай больше, а то останусь голодной.
- Не останешься. Кто тебе позволит?
И Андрей опять забросил грибочек Наталье в рот.
Володя с Ольгой посмеивались над их спором, но тоже наслаждались жареными грибами.
После того, как костер был затушен, путешественники отправились в обратный путь. Время было около трех дня. Солнце пекло нещадно. Приходилось смачивать футболки холодной водой, взятой из ручья и налитой в бутылки. Но футболки быстро высыхали.
С горки шлось быстрее и веселее – ноги сами несли. Тем более все были удовлетворены урожаем и переполнены эмоционально массой впечатлений.
Девочки шли впереди, попутно собирая еще букеты полевых цветов, парни за ними, видно втихомолку обсуждая каждую. Девушки тоже в долгу не остались.
Ольга сказала Наталье:
- Вы так интимно поедали грибы, просто жуть какая-то! Кто бы со стороны посмотрел – влюбленная пара, не иначе.
- Я больше дразнила Андрея, - ответила Наталья. – Надо же было повысить его самооценку.
- Хорошо, что вы знакомы давно.
- Да, ничего мы не знакомы. Шапочное знакомство. Два-три письма ни к чему не обязывают.