Еремеенко в компании блондинов выглядел черной вороной – особо на его лице выделялись густые брови, а темные курчавые волосы обрамляли уже приличных размеров лысину. На животе у него была огромная трудовая мозоль, выше намечался даже не второй, а третий подбородок - но глаза цепкие, живые. И хватка у него была железная. Как и у всех, кто собрался сейчас в кабинете неофициального, вернее официального теперь хозяина города.
- Второй вопрос какой? – спросил Васильев, когда молчание затянулось.
- Хм, - хмыкнул старший Шнайдер, - давайте сначала с Великопольскими порешаем.
- Да что с ними решать - давай своих подниму и закроем вопрос сегодня ночью, – вскинулся молодой Шнайдер.
- Много ты порешал, когда вояки на броне приехали, а? Сиди и молчи пока, - веско урезонил брата старший. Младший Немец сверкнул глазами, но промолчал.
- Миша, но это просто так нельзя оставлять. Согласен? – высказался Еремеенко.
- Согласен, Георгий. Потому вас и спрашиваю.
- Жора, а как у нас машина пропаганды работает? По поводу кипиша на зоне? – неожиданно спросил своего старого знакомого Васильев.
- Нормально работает, - прикрыв глаза, кивнул Еремеенко, - удовлетворительно даже. Слухи ходят, конечно, но не критично - основная версия разошлась без проблем.
- Денис, ты это к чему? – спросил Васильева старший Шнайдер.
- Есть мысль, сейчас изложу. Гоша, а что там народ говорит про то, как нас с продбазой уделали?
- Стандартно, как ночью договаривались. Военные обуревшие приехали на броне, вывезли продукты для себя почти все, без спроса. Ты же с нами был, чего спрашиваешь? – поднял свои густые брови Еремеенко.
- Вот. Вояки приехали. А о нашем друге Щербакове пока молчим, - похлопал ребром ладони по столу Васильев. - Так давайте с военными и закроем вопрос. Те – на броне которые к нам заезжали в Змеином находятся - точно знаю, гости рассказали.
Что за гости, никто не спрашивал – все присутствующие уже были в курсе, кто вернул дочку Васильеву.
- Надо быстро действовать и жестко, иначе друг Щербаков совсем страх потеряет, - продолжал Васильев, - да и войну глобальную сейчас устраивать не в наших планах, правильно понимаю?
Младший Шнайдер попытался было что-то сказать, но его резким жестом вновь осадил старший
- Что предлагаешь со Змеиным делать? Какими силами?
- Так вон, - кивнул Васильев на его младшего брата. - Сам же недавно жаловался, что привел столько, что не прокормишь такую ораву.
Военные без боя не сдадутся, потери по-любому будут. А мы двух зайцев завалим – и Змеиный себе заберем и количество неблагонадежного элемента проредим. Только мало ли, неудача какая, - пусть не Младший людей ведет – если затея не выгорит, то…
После резкого жеста Шнайдера Васильев осекся на полуслове - но даже не показав недовольство. Не время еще.
- Получится, - проговорил Шнайдер, опуская руку и повторил, - получится все. Саш, позови гостя моего, пожалуйста, - попросил он брата. Пока младший Шнайдер отсутствовал, за столом висело тяжелое молчание.
Достаточно скоро дверь открылась и следом за Немцем в кабинет зашел согбенный человек - в обычном армейском камуфляже. Лицо его закрывала черная вязаная шапочка с грубыми дырками. Смотрел незнакомец себе под ноги, глаз его было не видно.
- Представляете, знакомый старый, - поерзал в кресле Шнайдер. - До вчерашнего дня думал, что его в живых то нет, а вон как жизнь повернулась. Сними шапку, друг дорогой, покажись народу, - попросил хозяин кабинета.
После того как гость снял шапку, все мысленно ахнули - перед присутствующими стоял один из измененных мутантов. Его длинные редкие волосы совершенно не скрывали огромное количество шрамов, располосовавших череп; кожа темно-коричневого цвета на лице гостя была словно стянута к затылку, нос отсутствовал практически полностью - как и ушные раковины, а на лбу кожа нависала над глазами, будто после ожога. Сами глаза были без белков - антрацитово-черного цвета.
- Знакомьтесь, Виталий. Проходи, дорогой, присаживайся, - приглашающим жестом указал Шнайдер на одно из кресел. - Сейчас я вкратце расскажу, с какими предложениями ты к нам пришел. И вместе все обсудим.
Глава 11. Васильева Василиса. 28 апреля, день
Когда место холодном на стекле нагревалось от прислоненного лба, Василиса делала небольшой шаг в сторону. Ей очень хотелось спать, а прикосновение к холодной поверхности стекла немного бодрило.
В небольшой кладовке кабинета химии было тесно и пыльно - зато здесь девушку почти не доставали. Вот только хорошо слышный гул голосов из-за двери часто перемежался взрывами задорного смеха, раздражая. Как только эти две козы пришли в сопровождении парней - молчаливого Жени и Димы, который вроде серьезно себя вел, но от его комментариев всем смешно было, Василиса сразу же скрылась в этой подсобке. Чужое общество ее сейчас напрягало - особенно эти умильные взгляды, которые дурочки на гостей бросали.
Безо всяких мыслей девушка вот уже около получаса всматривалась через мутное и грязное стекло в унылый пейзаж за окном. Внутри у нее было как-то пусто. И очень тоскливо.
Хотелось плакать, но Василиса изо всех сил сдерживалась. Периодически к ней заглядывали то Надя, то Ира, пытались позвать ее с ними посидеть, чаю попить. Василиса отказывалась, с каждым разом все более раздражено.
Минувшую ночь, проведенную в коттедже в Змеином, она опять не могла заснуть. Несколько раз девушка все же проваливаясь в забытье - но совсем скоро просыпаясь в холодном поту и еще более усталой - ото сна. Утром, когда уезжали с базы отдыха, в машине Василиса уснула легко – ей стало спокойней оттого, что она направляется к отцу и скоро все хорошо будет.
Но вот приехала она к отцу - и ничего «хорошо» не стало. Сидит с утра в каком-то клоповнике, папа как с утра ушел так больше и не появлялся.
Девушке не хотелось здесь ни к чему даже прикасаться - все казалось грязным, сальным. Когда принесли обед, девушку вообще чуть не вырвало. Мерзкая каша из макарон, еще и на желтых от времени тарелках! На эту еду Василиса даже смотреть не смогла - не говоря уже о том, чтобы это есть. Девушка хорошо чувствовала, как в ней буквально копится раздражение - и если его не выплеснуть, у нее сейчас опять начнется этот мерзкий припадок - когда сердце в горле стучать начинает.
Тут дверь открылась, и Василиса обернулась, сощурившись и приготовившись невежливо послать непрошенных визитеров. Но так и застыла с полуоткрытым ртом, широко открыв глаза от удивления. Впрочем, почти сразу опомнившись, девушка постаралась придать лицу нейтральное выражение - в каморку зашла мерзкая стерва. Ольга. И мало того, что зашла - так даже не спрашивая разрешения подошла и встала рядом с Василисой, поставив две пластиковых кружки с кофе на подоконник.
- Ай, горячо, - с совершенно невозмутимым видом поморщилась Ольга, дуя на пальцы. Василиса не могла не позлорадствовать, увидев у нее сразу два сломанных ногтя.
Ольга между тем невозмутимо взяла одну из кружек и начала прихлебывать кофе, все еще периодически дуя на горячий напиток.
- Кофе, - кивнула она на кружку Василисе, - попей.
Василиса сначала чуть было не сказала этой сучке, куда ей стоит идти вместе со своим кофе, но сдержалась. А после неожиданно для себя взяла кружку и сделала пару глотков.
Кофе был вкусный и девушки некоторое время пили напиток в молчании.
- Как дела? – посмотрев на Василису, с невинным видом поинтересовалась Ольга.
- Лучше всех, - машинально буркнула девушка в ответ.
- Я почему-то и не сомневалась, - открыто улыбнулась Ольга, - тяжело быть сильной женщиной, правда? Василиса не ответила, а Ольга продолжила: - Ты ведь ни разу не плакала, как это все случилось, верно?
Василиса не ответила, глядя в серую даль через мутное стекло, все так же кусая губы. Молчание длилось довольно долго - Ольга почти весь свой кофе выпила.
- Как ты догадалась? – наконец тихо спросила Василиса.
- Тебе сколько лет? Двадцать один? А мне сорок один скоро - и я уже больше двадцати лет сильную женщину исполняю. Так что могу тебе много чего рассказать о чувствах твоих, переживаниях, проблемах. Смотрю на тебя сейчас и себя вижу молодую.
- Сколько тебе? – удивленно переспросила ее Василиса.
- Сколько слышала, сорок один. Знаю, что не выгляжу. Но это все частности, я тебе вот что скажу. Знаешь в чем отличие сильного человека? В том, что он не стесняется показать свою слабость.
- Тебе что ли показывать? – дернула уголком рта Василиса.
- Хотя бы и мне. Послушай опытную женщину - если все образуется, в чем я сомневаюсь, правда, ты от меня можешь не только билеты на Мальту ожидать, - мило улыбнулась Ольга, а Василиса поморщилась, - но пока мы с тобой в одной лодке. И наше с тобой благополучие зависит от одного человека. От твоего отца. Если Денис оступится, то произошедшее с тобой в ментовке Великопольской нам – и мне тоже, может еще детской сказкой показаться. Ты это понимаешь?
Василиса надолго замолчала, глядя на улицу сквозь мутное стекло - совершенно неожиданно слова Ольги сейчас ей будто глаза открыли. Раньше Василисе отец казался всесильным, и это принималось как данность - любая проблема решалась всего по одному ее звонку. Последние несколько дней выбили девушку из колеи, и она уже не понимала, что происходит - но подспудно злилась на отца из-за свалившихся неурядиц. Сейчас же, после слов Ольги, перед Василисой предстала совершенно другая картина – и мгновенно пропала злость на отца за то, что он как с утра ее сюда отправил, так и не появляется больше. Ясно ведь, что он не на охоте сейчас с друзьями, а пытается обеспечить себе и своим близким благополучное существование. И как до нее раньше эта простая вроде истина не дошла?
- Да, теперь понимаю, - ответила Василиса Ольге.
- Я рада, что ты поняла. А теперь послушай еще вот что. Нравится тебе это или нет, но мы с тобой сейчас одна… семья. И если тебе плохо будет, ты все время можешь подойти ко мне за советом. Речь не о дружбе - о том, что теперь мы сможем выжить только вместе. И если я то кого-то услышу что-то плохое про тебя, то я того кто это сказал заставлю эти слова проглотить. Или попрошу, чтобы Денис заставил это сделать. Я могу надеяться на такое же отношение с твоей стороны?
- Да, - не глядя на Ольгу, сказала Василиса. - Да, можешь, - большим глотком допила кофе она и посмотрела собеседнице в глаза.
- Вот и прекрасно, я рада. Теперь можешь поплакать.
- Тебе точно плакаться не буду.
- Тогда пойдем еще кофе попьем, - чуть улыбнулась Ольга.
- Пойдем, - легко согласилась девушка, разворачиваясь от окна.
- Василиса, подожди, - попросила ее Ольга, - скажи, пожалуйста, а того, кто к тебе приставал, убили же рейнджеры эти, да?
- Да, он его зарезал, - кивнула Василиса, вздрогнув от воспоминаний и машинально отметив, что взгляд у Ольги стал немного напряженным.
- А… это Стас сделал? – спросила Ольга уже почти нормальным голосом.
- Стас? Не, не он. Этот, - поморщилась Василиса, отводя глаза, - Алексом которого называют.
- Серьезно? Мальчик этот губастенький? Никогда бы не подумала…
К удивлению Василисы, общаться с пассией отца оказалось неожиданно легко - нашлось много общих тем. Проговорили несколько часов, и девушка даже расстроилась, что раньше не общалась с Ольгой - поскольку та в силу своего опыта буквально открыла ей глаза на многие вещи. И едва ли не силой заставила поесть. Так что когда в кабинете завуча школы появился Васильев, он очень удивился тому, что ранее враждовавшие девушки мило болтали.
- Оля. Ася. Я поражен, - только и нашелся что сказать он, увидев столь идеалистическую картину. Впрочем, опомнился быстро: - Олечка, организуй мне покушать сюда и побольше. Ася, к тебе разговор есть, пойдем, - бросил Васильев тоном, не терпящим возражений и вышел из кабинета.
Василиса кивнула Ольге и поспешила за отцом, который уже уходил по коридору широкими шагами. Девушке пришлось даже перейти на бег - быстро пройдя по коридору, они зашли в один из кабинетов, где отец наконец остановился. Подождав, пока Василиса подойдет поближе, начал говорить тихим голосом.
- Ася, мне нужна твоя помощь, - взяв ее за плечи и глядя в глаза, произнес он.
- Без вопросов, - пожала плечами она.
- Только я должен быть уверен, что это останется только между нами. И знать об этом буду только ты и я.
- Конечно папа, не вопрос. Что сделать то надо? – нетерпеливо спросила девушка. Столь долгое вступление Василису немного напрягало.
- Ася, ты не поняла. Я должен быть железно уверен, что все сейчас сказанное останется только между нами. Ты обещаешь? – сжал он ее плечи.
- Да, обещаю, - кивнула девушка и после паузы, - так в чем дело все-таки?
- Слушай. С кем из тех парней, что тебя привезли, ты общаешься нормально?
Василису вопрос в тупик поставил. Задумавшись и округлив глаза, она только плечами пожала.
- Да я ни с кем там особо не общаюсь… Ну, со Стасом может немного и с Женей.
- Что за Женя?
- Этот, темненький, у которого ружье с прицелом таким оптическим, - опустила девушка глаза.
- А, с винторезом который. Ясно. Это он Зайку зарезал? - чуть сжав плечи девушки, заставил ее поднять глаза отец.
- Нет, не он, - покачала головой Василиса, закусив губу.
- А кто? - настойчиво спросил он.
- У которого арафатка на шее… платок клетчатый, - пояснила она на вопросительный взгляд.
- Этот? Ничего себе штрих, я думал он только балаболить умеет, - как и Ольга, удивился отец, - Он из-за тебя человека как свинью зарезал….
Девушку передернуло от воспоминаний, а Васильев мысленно охнул, опомнившись – понял, что погрузившись в мысли, немного переборщил.
- … мда. И с ним не общаешься?
- Нет, - вновь потупилась Василиса.
- Почему? – с искренним удивлением спросил отец. Василиса не отвечала, и ему пришлось переспросить.
- Да пошел он, - так и не поднимая глаз, ответила Василиса.
- Подожди, - нахмурился отец, и на его лице появилась улыбка, - Ась, он тебе что, понравился что ли?
- Папа! – поджав губы, коротко посмотрела на того девушка.
- Не, серьезно! Тебе, наконец, понравился кто-то? – уже широко улыбался отец.
- Папа! –холодным тоном снова произнесла Василиса с каменным выражением лица.
- Ладно, ладно, как скажешь, - Так я могу на тебя рассчитывать?
- Да, да, сказала же! - резко и с раздражением произнесла Василиса. Но под взглядом отца добавила уже вполне деловым тоном: - Говори, что надо сделать.
Глава 12. Старцев Александр. 28 апреля, вечер
Несколько раз просыпался от ощущения, будто мне по телу водят селедкой. Мерзко, холодно и мокро. После адского питья - что мне Ниночка намешала, пропотел как не во всякой бане получается. Проснувшись в первый раз, перевернул насквозь мокрую подушку и перелег чуть в сторону с влажной простыни. Проснувшись во второй раз, опять перевернул подушку и опять перелег.
В отличие от первого раза, когда в комнате было пусто, при втором пробуждении народ присутствовал - в уголке сидело несколько человек, и даже Васильев вроде. Голоса навязчиво бубнили, но я все равно вновь заснул. В третий раз проснулся уже не таким мокрым и по ощущению - уже полностью выздоровевшим.
- От [эл-лектрическая] сила, что водка делает - если ее не внутрь, а снаружи принимать! - откинув влажное одеяло, я присел на кровати. Зевнул несколько раз, просыпаясь, и поежился от холода.
- О! Проснулся, - раздалось из-за угла. Пытаясь сморгнуть мутную пелену сна, увидел в дальнем углу Стаса с Жекой, открывавших монтажкой зеленый ящик. Чуть поодаль сидел Рома, разбираясь с волчьими хвостами - Геши с Димом видно не было.
- Да, - широко зевнул я еще раз, - проснулся. Проводник, чаю! – картинно щелкнул пальцами и осмотрелся, - Нету да? Ну ладно, сам схожу тогда. Кухня где?