ного материка. Значит, и связь полностью выведена из строя.
Серьезные испытания будут у нас.
- Это почему?
- Не имеет смысла нас просто задерживать. Тот, кто это
устроил, хочет, чтобы мы были полностью уничтожены. А
поскольку в капсуле нет мины, то удар будет нанесен из внеш-
него пространства. Надо быстрее сменить наше положение в
пространстве, пока смерть в нас не ударила.
Мальчик-сталинатор опять оказался прав. Связь не работа-
ла, капсула для перелетов не была приспособлена. У Фили, прав-
да, был антигравитационный скафандр и запасы питания на слу-
чай аварии. Боевой скафандр-костюм усиливал мускулатуру и
добавлял скорость, но, все равно, путешествие должно было за-
нять, как минимум, несколько дней. Веленбок строго спросит за
задержку. Неожиданно его взгляд упал на ребенка, и он впервые
почувствовал жалость к этому шестилетнему мальчику.
- Тут такой мороз, а ты голый и босоногий. Ты можешь
простудиться и умереть от переохлаждения.
- А вот и нет! Холод, действительно, чувствуется, но воздух
пока не кристаллизуется, значит, до опасного порога еще далеко.
Артэзианский ребенок уже давно бы заледенел, но все сталинато-
ры абсолютно другие по своей структуре и простудными заболе-
ваниями, в принципе, заболеть не могут! Кстати, ты еще не слы-
шишь, а я слышу, страшный гул надвигается в нашу сторону.
Похоже, более миллиона хищных существ идут на нашу погибель.
Фили содрогнулся, он знал, что на этом ледяном материке
водится один из самых опасных в Галактике видов хищников.
Их называли бронто-скорпаны, смешение жалящего членис-
тоногого и хищного пресмыкающегося. Они покрыты мощной
броней и пожирают все подряд.
- Ты уверен, что их больше миллиона? Так много в одном
месте собраться не может.
- Да, уверен. Их преднамеренно в таком большом количест-
ве вызвали. Хотят, чтобы нас они сожрали, и тогда все спишут
на случайность.
- Тогда нам конец: с таким количеством бронто-скорпанов
нам не справиться. Видно, пришла наша смерть.
- Давай лучше займем сопку и оттуда будем готовиться к
обороне.
Капсула, на которой они приземлились, была не особенно
тяжелой, мальчик, привыкший таскать тяжести при гораздо
более сильной гравитации, легко затянул ее на вершину сопки.
С вершины на абсолютно чистом белом фоне была хорошо вид-
на огромная стая бронто-скорпанов. Они шли густым ковром,
словно исполинская саранча. Крупные, как танки среднего раз-
мера, с хищными жалами и чудовищными челюстями. Оптика
скафандра давала хорошее увеличение, и даже на такой дис-
танции было очень страшно. Представьте себе смесь тирано-
завра и скорпиона. Получерепаший корпус и двенадцать быст-
рых толстых ног. Морда монстра - зубы кашалота, четыре ядо-
витых жала скорпиона и острые рога. Фили достал карманный
плазменный лучемет и открыл огонь на поражение. Оружие
хорошее, современное, одно из самых лучших, что имелось на
вооружении у артэзианцев. Куски плазмы, вылетая из ствола,
пробивали толстые панцири бронто-скорпанов, но их было бо-
лее миллиона. Доктор стрелял слишком медленно, и ребенок-
сталинатор легко вырвал плазменный лучемет из рук Фили.
С ловкостью фокусника он провернул лучемет и всадил ку-
сок плазмы в наручники. Наручники почти разлетелись попо-
лам, остатки металла Коннарэген разорвал резким рывком.
Намордник он сумел снять еще в звездолете и теперь с облегче-
нием почувствовал, что его руки снова свободны. Ультра-док-
тор не успел испугаться, детский, чистый взгляд мальчишки
успокоил его. Действительно, мальчик стрелял гораздо быст-
рее. Его сдерживала лишь скорость срабатывания пускового
механизма. Лучемет просто в силу конструкторских ограниче-
ний не мог делать более 22 выстрелов в секунду. Хищные звери
продолжали свой яростный наступ. Было очевидно, что один
лучемет их не остановит, тем более что ствол быстро нагревал-
ся. Еще немного и карманный излучатель плазмы от перегрева
утратит способность вести огонь. Коннарэген приостановил
стрельбу и, смотря прямо в глаза Фили, скомандовал:
- Передай мне все заряды к плазмоизлучателю, а сам беги
отсюда. Беги с максимальной скоростью, я задержу их.
- Ты погибнешь, если останешься.
- А если останешься ты, то погибнем мы оба.
Была дорога каждая секунда, и маленький сталинатор прыг-
нул к капсуле. Ультра-доктор кинулся бежать: все же умирать
было, ой как, не охота. Челюсти у бронто-скорпанов такие мощ-
ные, что даже боевой костюм не выдержит. Даже если бы и вы-
держал, то его убьет сотрясение, когда монстры затопчут его тело.
Коннарэген частично отстрелил, частично отодрал верх
капсулы и, действуя им как большой лопатой, принялся рыть
громадную яму. Лежащий на поверхности снег был тверд и сме-
шан со льдом. Когда с помощью выстрелов из лучемета удалось
пробить ледяную верхнюю корку, дальнейшая работа пошла
гораздо быстрее и легче. Мальчик работал с максимально воз-
можной скоростью, он орудовал верхней частью капсулы, как
крупным ковшом, со скоростью пропеллера выбрасывая снег.
Яма быстро росла в глубину и ширину, ребенок работал в усло-
виях сумасшедшей нагрузки. Даже при такой очень малой гра-
витации запредельная скорость высасывала силы. Но мужест-
венный мальчишка не останавливался, со стороны казалось,
что винт гигантского самолета выбрасывает на поверхность
огромные снежные комья. Приходилось спешить, напрягая все
силы, огромнейшая стая приближалась с угрожающей скоростью.
Подошвы ног у бронто-скорпанов были довольно мягкие и шер-
шавые, что давало им неплохую устойчивость и препятствова-
ло быстрому разрушению льда. Гул от приближения был не-
громким, глухим, но от этого еще более зловещим. План ма-
ленького воина был довольно прост, но сложен по исполнению.
Будучи тупыми хищниками, эти членистоногие динозавры,
наверняка, прыгнут на него, когда он будет находиться на дне
ямы. Тогда он с быстротой молнии выпрыгнет из этого огром-
ного снежного котлована, а эти монстры свалятся на дно. А на
дне сработает плазменный лучемет, он выстрелит куском плаз-
мы, а плазма детонирует несколько плазменных боекомплек-
тов. Произойдет небольшой атомный взрыв. В этот взрыв, как
в воронку, засосет всю стаю. Он прожжет лед - и они провалят-
ся в море. Вот только как самому не попасть в эпицентр ядерно-
го взрыва. Мальчик Коннарэген продолжал углублять котло-
ван, пока сверху не показались хищные морды бронто-скорпа-
нов. Огромной океанской волной они влились в уже довольно
широкий и глубокий котлован, вырытый ударными темпами в
снежных сугробах. Мыслительные процессы в голове у маль-
чишки также текли очень быстро. Он отчетливо вспомнил не-
далекое время и разговор со своими братьями (каждый стали-
натор считал другого сталинатора своим братом). Разговор шел
о том, можно ли летать, используя лишь силу мысли. И они
утверждали, что можно и этот процесс левитации вполне ре-
ально осуществить. Но сильное поле, которое артэзианцы соз-
дали вдоль поверхности планеты, ослабляло возможность и па-
ранормальные способности использовать силу мысли. Здесь же
нет таких помех, гравитация гораздо меньше, и он может реа-
лизовать врожденную способность летать без крыльев. Изо всех
сил, оттолкнувшись ногами, мальчишка совершил большущий
прыжок. Вот он махнул руками, как птица, и постарался уско-
рить полет. Неожиданно он стал терять скорость и падать вниз.
Еще немного - и он рухнет на спины этих гнусных животных,
стремительно заполняющих вырытую им яму, а затем после-
дует атомный взрыв. Тут он вспомнил совет одного из более
взрослых братьев. Пропусти энергию через низ живота и спро-
ектируй на пальцы, тогда высвободится энергия сими и могу-
щество вырастет. Он так и сделал, собрал всю волю и энергию в
жажду жизни. Он коснулся босой ногой жесткой в остреньких
шипах брони диких монстров. Резко оттолкнулся - и чудо свер-
шилось. Необъяснимая сила увлекла его тело вверх, и он с неве-
роятной скоростью устремился в небесную даль. Когда на дне
ямы сработало взрывное устройство, он был на безопасном рас-
стоянии. Ядерный взрыв разметал монстров, а основная сила
удара пошла вниз. Как и предполагал мальчик-сталинатор, в
глубине под толстым слоем снега и льда плескалось соленое
изумрудного цвета море. Образовалась исполинская воронка,
она засосала в себя более чем миллионную стаю бронто-скорпа-
нов. Обладая гораздо большей плотностью, чем морская вода,
они, дико завывая, пожирались гигантской воронкой. Конна-
рэген продолжал наслаждаться новыми неповторимыми впе-
чатлениями первого в жизни полета. Тут он заметил, что док-
тор Фили не так и далеко успел уйти и что он буквально спустя
несколько секунд будет засосан в водоворот, образовавшийся в
результате ядерного взрыва. Резко спикировав вниз, мальчиш-
ка подхватил ультра-доктора и вместе с ним устремился в небо.
Однако расходы мысленной и физической энергии были очень
велики, и, пролетев полкилометра, Коннарэген приземления в
сугроб. Удар удалось лишь слегка смягчить, маленькое, но креп-
кое тело сталинатора выдержало, а боевой костюм доктора
Фили самортизировал падение. Мальчик почувствовал силь-
ное головокружение, он, явно, перегрузил себя. Доктор тоже
запыхался, убегая от ужасающе диких хищников, один вид ко-
торых заливал сердце жидким азотом. В течение часа они мол-
чали и восстанавливали силы. Первым нарушил молчание ар-
тэзианец.
- Ты спас меня. Зачем ты это сделал, ведь ты ненавидишь
нашу расу?
Коннарэген устало ответил:
- Я ненавижу не вашу расу, а тех палачей, что убивают моих
братьев. Я могу отличить виновного от невиновного. А вот вы