Потом — фронт стабилизировался, они прошли линию фронта и уже собирались начать снайперскую охоту на линии фронта — когда их отозвали в Берлин. Из Берлина — их направили как раз в Цоссен, где испытывали одну из главных новинок, составлявших долго обещавшееся фюрером «оружие возмездия». Снайперский бесшумный автомат с ночным прицелом.
Сейчас Крайс понимал — если бы они не занимались всяческой дурью, не тратили бы деньги на Фау и Фау-2, стремясь за что-то наказать Лондон — скорее всего в сорок пятом они снова подошли бы к Москве. По некоторым признакам — он понимал, что русские тоже на пределе, и если нанести им сильный, сбивающий с ног удар — они просто не поднимутся, не хватит людей. А для того, чтобы нанести такой удар — нужно что-то совершенно необычное, что-то — чего нет у других. Армия, даже не такая большая — но способная эффективно воевать ночью, когда все остальные слепы — и стала бы таким оружием возмездия.
Но, увы. Это был Берлин сорок пятого, станция Потсдаммерплац. И русские отсюда были — в паре сотен метров.
Йельке посмотрел на свои часы. Хорошие часы, золотые. Какому-нибудь русскому варвару — хорошая добыча…
— Девятнадцать ноль семь — сказал он.
— Когда сегодня темнеет?
— Девятнадцать пятьдесят три.
— Тогда ждем…
Берлин. Полоса наступления 3-й ударной армии
Примерно два километра до рейхстага
26 апреля 1945 года
Темнота неумолимо наступала, разводя сцепившиеся в жестком клинче стороны по углам ринга, называемого Берлин. Сегодняшний темп наступления — примерно восемьсот метров за день, саперы обезвредили две вкопанные в землю Пантеры и несколько серьезных огневых точек. За это за все — пришлось расплатиться четырьмя танками, больше чем ротой пехоты убитыми и ранеными. Один из солдат, когда его тащили в госпиталь, ругался на фрицев благим матом, мол — и за Берлин цепляются, сукины дети…
Разведчики капитана Тимофея Прошлякова пробирались по только что взятой с боя улице. Юркий «второй фронт» — Виллис, с установленным на нем трофейным MG-42 ловко лавировал между оттащенными в тыл танками, которые еще можно было починить, а вот Стударю — трудяге Студебеккеру — приходилось туго, он еще протискивался под благой мат ремонтников, вынужденных сворачивать работы. Вообще то — вызов в штаб дивизии касался одного Прошлякова — но он взял с собой все свое воинство, своим нутряным фронтовым чутьем предположив, что работа найдется для всех. И он был прав.
Воинство Прошлякова — совершенно не походило на советских солдат в том виде, в каком их рисуют на плакатах. Одетые во что попало, как разбойники с большой дороги, вооруженные в основном трофейным оружием, многие — бывшие партизаны, на своей шкуре освоившие то, чего не преподавали ни в каких академиях — тактику малой войны. Трофейное оружие — им нужно было потому, что они часто действовали в оперативном тылу немцев — и снабжать их боеприпасами никто не собирался. То ли дело — снабжаться самим с убитых. По той же самой причине все носили немецкие офицерские сапоги — и ногам удобно, и по следу ничего не определишь. Не раз и не два — их обстреливали свои, реагируя на стрельбу немецкого оружия. Опознавались, как обычно — матом.
Виллис принадлежал Прошлякову на законных основаниях — его модифицировали, поставив пулеметную спарку с разбитого бронетранспортера и переставив задние сидения задом наперед — а вот Студебеккер они тиснули. Еще в Польше тиснули, у снабженцев. Номера заранее сняли с подбитого. Когда разъяренный майор прибыл разбираться, комполка просто махнул рукой — не мешай, разбирайся сам, если сможешь. Вытащить же что-то обратно, если это уже захапали прошляковцы — было почти невозможно…
Но дело они делали. Не раз и не два приволакивали языков, последний раз — немецкого оберста. В полосе наступления на зееловских высотах — тихо прошли в тыл и оттуда сосредоточенным огнем подавили несколько укрепленных позиций немцев. То, как они воевали — больше походило на действия немецких егерей, но результаты приносило, потому их не трогали. Но и не отмечали особо — хотя тому же Жукову, совершившему при штурме Зееловских высот грубейшие ошибки [77]— валом валилось.
Наконец — они напоролись на препятствие, которое было не обойти при всем желании. ИС-2, новейший тяжелый танк стоял поперек улицы с открытыми люками. Мелькали огоньки электросварки…
Виллис остановился, едва не ткнувшись в танковый борт.
— Стой, моя родная… — прокомментировал Прошляков, выбираясь из маленького, верткого внедорожника — вы чего тут, на всю улицу раскрылились?
— Работаем, не видишь что ли? — грубым голосом отозвался кто-то.
— Вижу. А другим мешать обязательно? Штаб дивизии где?
— Дальше чеши и налево, во двор. Там горелая Пантера, сразу увидишь.
— Благодарствую. И ты чешись, не спи…
К Прошлякову подошел один из его «партизан», ефрейтор Булыга. Он и в самом деле был партизаном, в армию попал только в сорок четвертом.
— Что?
— Здесь стоим. Пожрать пока можете. С местными не ругаться, ничего не лямзить.
— Есть.
Обходя танк, Прошляков увидел, что с другой его стороны — несколько черных как черти танкистов ломают ни в чем не повинные кровати, несколько кроватных сеток — уже были приварено к Иосифу Сталину с другой стороны. Кровати были хорошими, «с шарами» — мечта любого советского человека на такой кровати спать. Но тут они — всего лишь спасение от фаустников.
— Стой, кто идет!? — крикнул кто-то.
— Уже пришли — буркнул Прошляков — смотреть надо, а не ворот ловить. Капитан Прошляков, по вызову…
— Три.
— Четыре.
Итого — семь. Это и есть пароль.
— Проходи…
Хоть чему-то научились за пять лет войны. Разведчик противника — может быть совсем рядом, у тебя под ногами, ты может не видеть его — а он будет и видеть и слышать. Опыт войны приходил тяжело, с кровью — но приходил.
Дивизионный штаб располагался в полуподвальном помещении кафе, почти не пострадавшем от огня: здесь даже мебель была. Очевидно, все уже слышали про действия подрывных групп в городе — поэтому прямой прорыв в помещение преграждала пулеметная баррикада, с трофейным пулеметом МГ-42 и сидящим около него на венском стуле бывалым сержантом. Прижимая приклад коленями, сержант что-то ел из котелка, ел истово, по-крестьянски, работая ложкой. Но, судя по взгляду, который он бросил на Прошлякова — бдительность он не терял. Чуть что выпустит из рук котелок, схватится за пулемет, изорвет очередью кого угодно.
На потолке — висела лампа — летучая мышь. Офицеры — сдвинув в середине помещения столы, склонились над картой. На стульях, сдвинутых к стене — кто-то спал, трофейное оружие было сложено в углу. В городских боях — огневой мощи не хватало, особенно пулеметов, поэтому многие командиры приказывали собирать трофеи для их использования. С MG-42 — не мог сравниться ни один советский пулемет.
Подполковник Бронников, начальник дивизионной разведки — обернулся, сделал страшные глаза. У Прошлякова не то, что не было нормальной формы — у него не было формы вообще. Немецкая была — а советской не было. Когда он находился на этой стороне фронта — он обычно ходил в каком-то подобии драной и перешитой танкистской формы, которую никак нельзя было назвать обмундированием, приличествующим офицеру.
— Товарищ генерал-полковник…
Командующий Третьей ударной армией генерал-полковник Кузнецов Василий Иванович оторвался от расстеленной на столе карты. Пожевав губами, осмотрел явившегося по вызову разведчика.
— На сегодня все — приказал он — завтра в пять утра, лично проверю готовность.
Офицеры, собранные в штаб на вечернее оперативное совещание — начали протискиваться к выходу, стараясь не задеть разведчика. По ним, кстати, сразу было видно, кто чего стоит. Кто-то — в испачканной, без знаков различия (снайперам не все равно в кого стрелять) форме, кто-то даже здесь умудряется выглядеть щеголем. Оно, конечно хорошо — с полкового командного пункта.
— Представьтесь… — сказал генерал.
— Капитан Прошляков, дивизионная разведка, товарищ генерал-полковник.
— Это у вас немцы воюют?
— Так точно, товарищ генерал-полковник.
— Товарищ генерал-полковник, эти немцы являются членами германской коммунистической партии, товарищами по борьбе — сказал Бронников — СМЕРШ их проверил. В Вермахт мобилизованы насильно.
— Польза есть?
— Так точно, товарищ генерал-полковник.
Генерал-полковник Кузнецов был одним из немногих офицеров в его звании, не имеющего золотой звезды Героя Советского Союза. Возможно потому, что он в свое время был прапорщиком царской армии.
— У вас будет особое задание, Прошляков. Особое.
Генерал помолчал, чтобы подчеркнуть важность сказанного.
— Здесь и сейчас, в километре от Берлина мы, возможно, находимся в шаге от поражения.
Прошляков недоуменно поднял брови.
— Да, поражения. Есть все основания предполагать, что немцы все-таки создали и сейчас применяют против нас какой-то из вариантов Оружия Возмездия. Мы уже понесли серьезные потери, но самое главное — немцам здесь, на пороге победы удалось внушить нам страх. Вы знаете, что будет после войны, капитан?
Капитан пожал плечами.
— Никак нет.
Он и в самом деле — не знал. Война впилась им в кровь и плоть, они сами были войной и не представляли себе иной, мирной жизни. Прошляков не знал, куда он вернется, а главное — зачем. У него никого и ничего не осталось, кроме мести.
— А я — знаю. После войны — нам придется иметь дело с армиями капиталистического лагеря. Сейчас они воюют за нас, но это ничего не значит: они предадут нас с той же легкостью, как предавали и раньше. Не просто так — они тянули с открытием Второго фронта. Пойдет дележ наследства Рейха, и прежде всего — капиталисты обратят внимание не на мирные станки и мирных инженеров. Они обратят внимание на то, что поможет поставить на колени уже нас, государство рабочих и крестьян. От того, в чьи руки попадет оружие возмездия — будет зависеть, возможно, ход будущих войн. И даже то, начнутся ли они.
Генерал откашлялся и закончил.
— Военным советом фронта поставлена задача добыть оружие возмездия, желательно неповрежденным, а так же по возможности пленить солдат, применяющих его. Соответствующие задачи поставлены группам полковой и дивизионной разведки во всей полосе наступления. В нашей армии — эту задачу будете выполнять вы, капитан…
— Ты что, озверел совсем?
Прошляков пожал плечами.
— Почему, товарищ подполковник.
— По кочану! Ты в штаб армии приперся или в бордель опять?
Про бордель — история была особая. Они краем зацепили Румынию. А там — война войной, а бордель работает. Была даже поговорка — если есть сто лей, то имей хоть королей. Каждый отделался своим — кто дурной болезнью, кто понижением в звании. Прошлякова — опять не повысили в звании до майора, хотя представление уже было готово.
— Товарищ подполковник ну нету у меня формы. Штатная — за неделю рвется, я для каптерщика и так уже враг народа. Мне немецкую возить надо, причем разную, у нас и так там как походный табор цыганский.
— То-то и оно. Как табор цыганский — подполковник хмуро взглянул на подчиненного — и думал бы, что говоришь. Ладно, слушай…
Прошляков с интересом выслушал исходные данные для поиска. Он и сам слышал, что происходит что-то неладное — но связывал это с тем, что в районе центра города наверняка держали оборону элитные части СС, возможно даже лейбштандарт. Сам он со своими людьми — нечасто поднимался на поверхность, последние дни он обследовал и пытался найти проходы в берлинском U-bahn [78].
— Значит, данные о потерях специально занижались.
Подполковник хмуро кивнул.
— В некоторых частях отмечены случаи паники. В штрафбат посылаем, но сам понимаешь — бесполезно. Рейхстаг в трех шагах.
— До него еще надо дойти…
— Сказал — думай, что говоришь!
— Да… мне нужно поговорить с теми, кто остался в живых. Может, они что-то видели. Вы передо мной прямо задачу ставите. Найди то — не знаю что.
— Других не будет!
— Извините, товарищ подполковник.
— То-то. Выжил мало кто. Но одного я тебе нашел. Сейчас.
Солдат — производил впечатление жалкое, было видно, что это не солдат. Настоящий солдат — давно не только свыкся со своей новой ролью и новым статусом — но и приспособился с комфортом существовать даже в страшных условиях войны. Именно так — отбирал людей в свою команду Прошляков. У его людей — в кармане всегда была ложка, а на ногах — офицерские трофейные сапоги, выменянные на что-нибудь, на ногах — идеально подвязанные портянки, в глазах — веселая бесшабашность, мол мне — сам черт не брат. Оружие у такого солдата в идеальном порядке, в кармане всегда найдется неучтенный трофей — красивый пистолет, компас, часы. Вот с такими — можно и самому черту на рога нас… А этот…
Тусклые глаза, чистая, но на размер больше шинель, светлые пятна на гимнастерке, где раньше были медали. В принципе можно понять — перед самим Рейхстагом так опуститься. И ведь наверняка без вины — просто командование решило, что кто-то должен ответить. Нашли стрелочника — мертвые сраму не имут, а этот остался в живых. Он и виноват то был только в том, что не разделил участь своих солдат.
— Имя — строго спросил подполковник.
— Антонов. Рядовой Павел Антонов тов…
Ага, значит, еще и били. Особисты сильно лютовали на эту тему — какой ты мне товарищ, гад! И в морду, да потом еще сапогами по ребрам… нравы на фронте простые. Особенно они досаждали во время передышек, перегруппировок… когда шла война, они старались на передовой не показываться. Нет, не из-за трусости… трофеев было много на руках, а пуля могла с разных сторон прилететь. Не любили особистов.
— Расскажите об обстоятельствах гибели вверенного вам личного состава.
Новоиспеченный рядовой — хорошо, что в штрафбат не закатали — начал рассказывать. Прошляков слушал, легко отделяя правду от лжи. То, что покинул вверенное ему подразделение — правда, то что пошел проверять посты — ложь. Шариться по домам пошел, потому и троих с собой взял для поддержки. Такое было, причем часто. А что вы еще хотели? Кадровый состав к сорок третьему выбили весь. Те, кто служит сейчас — для них и кровать с никелированными шарами — невиданная роскошь, жизненная мечта. А тут — и ходики, и утварь кухонная. Даже телефункены [79]. Только обычно все наоборот было. Кто по развалинам шарахался — тех и резали. А тут — выбили тех, кто остался на ночевку.
Когда командир погибшего подразделения умолк, капитан посмотрел на подполковника.
— Разрешите, товарищ подполковник?
— Действуйте.
— Есть несколько вопросов. Первый — сколько отсутствовали?
— Ну… около часа.
— Ты мне без «ну»! — пристрожил подполковник.
— Минут пятьдесят.
— Сколько времени? — внезапно спросил Прошляков.
— Без десяти девять…
Часы были хорошие, наручные — не отобрали. Значит, словам про время можно верить. Прошляков сталкивался с тем, что люди, призванные от сохи просто не имели чувства времени, и с этим были проблемы.
— Возвращались тем же путем, как уходили?
— Да.
— Первого — часового нашли.
— Да… прямо наступили на него.
— Потом — и всех остальных.
— Так точно.
— Выстрелов, значит, не слышали.
— Никак нет.
— Сами не стреляли?
— Стрелял… — ответил за новоиспеченного солдата подполковник — он, сукин кот, решил бой сымитировать.
— Вам ответили огнем?
— Никак нет.
— Кто-то был еще в живых, когда вы вернулись в место расположения?
— Никак нет.
— Костер все еще горел?
— Никак нет.
— Уже потух? Угли горели?
— Никак нет. Мы же его потушили. Только в ведре кое-что тлеть оставили. Чтобы утром — не разжигать…
— Ну?
— Ну, в принципе все понятно — неохотно сказал Прошляков — несколько винтовок или пистолет — пулемет с Брамитом.. [80]Медики что говорят? Калибр разный — или один?